沈砚那句冰冷的“换嫁衣”，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进云知微濒临碎裂的神魂。她捧着那只冰冷的胭脂盒空屉，指尖下是青霜用血肉和剧毒拓印下的、未解的密码——那五个模糊的血指印轮廓，簇拥着一个孤零零的、向下弯曲的钩状血痕。青霜最后那句“姑娘……别碰胭脂……”的微弱叮嘱，此刻如同惊雷般在她死寂的脑海中反复炸响，每一个字都裹挟着真相的碎片和惨烈的牺牲。
她不是莽撞！她是在用命拓印！
巨大的悲恸与彻骨的寒意瞬间攫住了云知微，让她浑身不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿格格作响，几乎要咬碎自己的唇舌。她猛地将那只空屉死死按在心口，冰冷的木头硌着肋骨，仿佛要嵌进血肉里，将那未解的密码一同烙印进去。
就在这时，紧闭的房门被一股不容抗拒的力量推开。没有敲门，没有询问，只有冷硬的闯入。沈砚高大的身影重新出现在门口，逆着门外廊下灯笼昏黄的光，面容沉在阴影里，只有那双深不见底的眼眸，如同寒潭深渊，沉沉地落在她身上，落在她紧紧护在心口的空屉上。
他身后，两个身形健硕、面无表情的粗使仆妇，如同没有灵魂的木偶，抬着一个巨大的、沉重的朱漆托盘走了进来。托盘上，赫然是那套宫里尚服局送来、贵妃亲赐的华丽嫁衣！在昏暗摇曳的烛光下，那嫁衣红得如同凝固的鲜血，金线绣成的鸾凤在血海中展翅欲飞，繁复的珍珠宝石点缀其间，流光溢彩，却散发着一种令人窒息的、属于坟墓的华贵死气。
嫁衣被小心翼翼地放在屋子中央唯一还算干净的圆桌上，如同祭坛上等待供奉的牺牲品。两个仆妇放下托盘，便如同完成了某种使命的傀儡，垂手退到门边，眼观鼻鼻观心，泥塑木雕般站着，隔绝了云知微任何逃离的可能。
沈砚的目光扫过地上青霜被帐幔覆盖的尸体，又掠过那盆散发着诡异甜腥的紫黑血水，最后，定在云知微惨白如纸、沾着干涸血污的脸上。他薄唇紧抿，下颌线绷得如同刀锋，没有催促，没有言语，只有一种无形的、沉重的压力，如同冰冷的铁水，缓缓灌满整个空间，压得人喘不过气。
云知微抬起头，布满血丝的眼睛迎上他那深不见底的目光。那目光里没有怜悯，没有愧疚，只有一片化不开的浓墨般的沉郁和一种近乎残酷的平静。恨意在胸腔里翻腾，几乎要冲破喉咙。她想嘶吼，想质问，想将手中这冰冷的空屉狠狠砸向他那张冷漠的脸！
然而，青霜冰冷的尸体就在脚边，那未解的密码就在怀中。不能死。至少现在不能。青霜的命，不能白白葬送在这冰冷的囚笼里！
一股混杂着滔天恨意与不甘的求生意志，如同冰层下汹涌的暗流，支撑着她摇摇晃晃地站了起来。双腿麻木刺痛，每一步都像踩在刀尖上。她踉跄着，走向那张摆放着“祭品”的圆桌，走向那件红得刺眼的嫁衣。
每一步，都沉重得如同拖着镣铐。她走到桌前，冰冷的手指带着无法抑制的颤抖，终于触碰到了那华美嫁衣冰凉的丝绸面料。指尖传来的触感滑腻而冰冷，像毒蛇的鳞片。浓郁的新绸气味混合着熏染的香料，试图掩盖某种更深的不祥，却只让她胃里翻江倒海。
她深吸一口气，那口气却带着血腥和毒气的甜腻，直冲肺腑。她不再看沈砚，也不看那两个如同监视者的仆妇。她背过身，动作僵硬地开始解开自己身上那件刚刚换上的素白中衣。
素白的棉布滑落肩头，露出她单薄、苍白的后背。冰冷的空气瞬间包裹住她裸露的肌肤，激起一片细小的寒栗。她伸出手，指尖带着未干的血污残留的冰冷黏腻感，抓住了那件沉重嫁衣的衣襟。
鲜红的嫁衣如同有生命的藤蔓，一层层缠绕上来。冰冷的丝绸贴上肌肤，带来刺骨的寒意。繁复的盘扣如同冰冷的锁链，每一个都扣得艰难无比，指尖因为寒冷和内心的巨大冲击而不断打滑。沉重的霞帔压在肩上，像背负着一座无形的山。金线刺绣的鸾凤纹路摩擦着颈侧细腻的皮肤，带来一阵阵细微的刺痛，如同无形的啃噬。每一次呼吸，都仿佛被这鲜红的枷锁勒紧一分。
当她终于将那象征“恩典”的华服完全裹在身上时，镜中映出的人影，让她自己都感到一阵陌生和窒息。苍白的脸孔被刺目的猩红包裹，像雪地里绽放的一朵诡异血莲。乌黑的长发凌乱地披散在鲜红的嫁衣上，黑白红三色形成强烈的、绝望的对比。那双曾经灵动的眼眸，此刻只剩下枯井般的空洞和深不见底的恨意，映着摇曳的烛火，如同两点将熄的鬼火。
她缓缓转过身，面向沈砚。鲜红的嫁衣衬得她脸色更加惨白，唇上没有一丝血色，只有一种濒临破碎的脆弱和冰冷的决绝。她抬起手，没有去整理散乱的鬓发，而是缓缓地、极其缓慢地，将那只一直被她死死护在心口的胭脂盒空屉，举了起来，展示在沈砚面前。
空屉底部，那五个模糊的、由青霜生命拓印的血指印轮廓，簇拥着那个向下弯曲的钩状血痕，在昏黄的烛光下，散发着无声的、惨烈的控诉。
“这是什么？”云知微的声音嘶哑得如同砂砾摩擦，每一个字都像是从冰缝里艰难挤出来，带着刺骨的寒意和滔天的恨意，直直刺向沈砚深不见底的眼眸。“青霜用命换来的……是什么？！”
她的目光如同淬了毒的冰刃，死死钉在沈砚脸上，不放过他一丝一毫的表情变化。她想知道，他是否认得这密码！是否知道这血印指向的真相！是否……也是这谋杀的同谋！
沈砚的目光沉沉地落在她高举的空屉上。他的视线在那五个模糊的血指印轮廓和那个钩状血痕上停留了片刻。那眼神幽深如古井，水面之下仿佛有暗流汹涌，却又被厚厚的冰层封住，看不透丝毫波澜。没有惊讶，没有困惑，只有一种更深沉的、令人窒息的凝重。
他没有回答她的质问。
他的视线，缓缓从空屉移开，落在云知微惨白如纸的脸上，最终，定格在她因情绪激动而微微敞开的嫁衣领口下方——那纤细、苍白的锁骨之上。
云知微被他这沉默而专注的凝视看得心头一凛，下意识地顺着他的目光低头看去。
只见鲜红嫁衣的领口内侧，靠近她右肩锁骨的位置，不知何时，竟沾染上了一小块极其刺目的、暗红色的污渍！那污渍的形状，像一片被揉碎的血色霜花，边缘晕染开不规则的暗红，在鲜艳的嫁衣上显得格外突兀、狰狞！
是血！
是青霜的血！在她刚才艰难地、近乎麻木地换上嫁衣时，不慎沾染上的！青霜冰冷的、凝固的血，此刻正如同一个无法摆脱的诅咒，烙印在这件象征虚假喜庆的华服之上，紧贴着她的肌肤！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身，云知微猛地打了个寒颤，胃里一阵剧烈的翻搅，几乎要当场呕吐出来。她下意识地伸手想去擦拭那块血渍，指尖却在触碰到冰冷丝绸上那片黏腻的暗红时，如同被滚烫的烙铁烫到，猛地缩回。
就在这时，沈砚动了。
他迈开脚步，无声地、却带着一种沉重的压迫感，一步步走向她。高大的身影在摇曳的烛光下投下巨大的阴影，将穿着鲜红嫁衣、如同祭品般的云知微完全笼罩。
云知微的心瞬间提到了嗓子眼，浑身紧绷，如同被猛兽锁定的猎物。她攥紧了手中的空屉，指节因用力而发白，做好了拼死抵抗的准备。恨意和恐惧在胸腔里激烈冲撞。
然而，沈砚在她面前一步之遥处停住。他没有抢夺她视若珍宝的空屉，也没有对她施加任何暴力。他的目光，依旧沉沉地落在那块嫁衣领口内侧、紧贴她锁骨的暗红血渍上。那眼神复杂得难以分辨，像凝望着一个无法愈合的伤口，又像在确认某种残酷的印记。
他缓缓抬起手。那只骨节分明、曾经被云知微指甲抓出血痕的手，此刻掌心向上，摊开在她面前。
掌心里，赫然是一个小小的、极其普通的素白瓷瓶。瓶身没有任何花纹标记，朴素得近乎寒酸。瓶口用普通的软木塞塞着。
云知微警惕地盯着那个瓷瓶，如同盯着一条毒蛇。这是什么？新的毒药？还是另一种形式的羞辱？
沈砚依旧沉默。他幽深的目光从她锁骨的血渍移开，再次对上她充满戒备和恨意的眼睛。他的薄唇几不可察地动了一下，似乎想说什么，最终却只化为一声几不可闻的、沉郁的叹息，消散在死寂的空气里。
然后，在云知微充满敌意的注视下，他那只摊开的手掌，带着一种不容拒绝的、却又似乎蕴含着某种沉重力量的动作，向前递出。不是递向她的手，也不是递向她的脸。
而是，径直递向她的胸口——递向她紧握着那只冰冷空屉、死死护在心口的手！
他的指尖，几乎要触碰到她冰冷颤抖的手背，也触碰到那只承载着青霜生命密码的空屉！
云知微瞳孔骤缩！他想干什么？抢走它？毁掉青霜用命换来的唯一线索？！
她下意识地就要后退，将空屉护得更紧！
然而，沈砚的动作并未停止。他的指尖没有触碰她的手，也没有抢夺空屉。那只握着素白小瓷瓶的手，坚定地、不容置疑地向前，最终，将那个小小的、冰冷的瓷瓶，轻轻压在了她紧握着空屉的手指之上！
冰冷的瓷瓶触感透过皮肤传来，带着他掌心微弱的、几乎可以忽略的温度。
“活着。”沈砚的声音终于响起，低沉沙哑到了极致，如同被粗粝的砂石磨过喉咙，每一个字都带着铁锈般的血腥气和一种深入骨髓的疲惫。只有这两个字。
说完，他深深地看了她一眼。那一眼，仿佛穿透了她满身的恨意和嫁衣的猩红，看到了她灵魂深处那摇摇欲坠的、名为“生”的火苗。随即，他猛地收回手，如同被什么烫到，又像是卸下了千斤重担。他不再看她，也不再看地上的尸体和那盆毒血水，转身，大步流星地走向门外，没有丝毫停留。沉重的房门在他身后轰然关闭，隔绝了他高大的身影，也隔绝了外面的一切声响。
屋内，死寂重新降临。只剩下云知微穿着那身染血的华丽嫁衣，僵立在原地，如同被钉在祭台上的牺牲。手中，冰冷的空屉硌着指骨，而空屉之上，紧贴着她紧握的手指，是那个同样冰冷的、素白的小瓷瓶。
“活着。”
那两个字，如同冰冷的咒语，还在死寂的空气中回荡。
活着？在这鲜血染就的嫁衣里？背负着青霜的血仇和这未解的密码？
云知微缓缓低下头，目光落在自己紧握的手上。那只素白的小瓷瓶，安静地压在她染血的指尖和冰冷的空屉之间。瓶身素净，没有任何标识，像一块沉默的墓碑。
她伸出另一只同样冰冷颤抖的手，小心翼翼地、带着一种近乎恐惧的试探，轻轻捏住了那个小瓷瓶。瓶身冰凉，触手光滑。她迟疑着，指尖用力，拔开了那个普通的软木塞。
一股极其清冽、极其苦涩的药气，瞬间从瓶口弥漫出来！那苦味异常纯粹，带着一种冰寒刺骨的气息，瞬间冲淡了空气中残留的血腥和甜腻毒气，直冲脑髓！
这味道……这味道她太熟悉了！
是沈砚！是他身上常年萦绕不散的那种独特的、冷冽苦涩的药味！浓烈、纯粹，带着一种深入骨髓的寒意！
云知微浑身剧震！她猛地抬头，难以置信地看向紧闭的房门！沈砚……他留下这个药瓶……是什么意思？这药……这浓烈纯粹的苦涩药气……
一个荒谬又惊悚的念头，如同冰冷的毒蛇，倏地窜入她的脑海！
她猛地低头，再次看向自己紧握着的胭脂盒空屉！那五个模糊的血指印轮廓，簇拥着那个向下弯曲的钩状血痕……青霜用生命拓印的密码……
她的目光，如同被无形的线牵引，死死锁在那五个指印轮廓中，最清晰、最靠近钩状血痕的那个——食指印的位置！
她记得！她清清楚楚地记得！
就在昨夜，就在青霜垂死挣扎时，她曾死死抓住沈砚的手腕！她的指甲深陷进他的皮肤！而就在刚才，就在沈砚递给她这个药瓶之前，她曾无意间瞥见——沈砚的右手腕内侧，被她昨夜用力抓握的地方，赫然残留着几个模糊的、被用力按压后留下的暗红色指印轮廓！那指印的形状，扭曲而绝望！
一个属于她的食指印轮廓，清晰地印在他的腕骨之上！
云知微的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！她浑身冰冷，如同坠入万丈冰窟！
她颤抖着，极其缓慢地、带着一种近乎灭顶的恐惧，抬起了自己握着空屉的左手。她的食指，因为巨大的冲击而剧烈颤抖着，一点一点地、极其艰难地，挪向空屉底部——挪向那个代表“食指印”的模糊血痕轮廓的位置！
她的指尖，带着冰冷的汗意，终于颤抖着，按在了那个代表食指印的血痕轮廓之上！
就在指尖触碰到冰冷木头的瞬间——
一股细微却清晰的刺痛感，如同被无形的针尖刺了一下，猛地从她按在血痕轮廓上的食指尖端传来！