西北风卷着雪沫，如同冰冷的鞭子，抽打在云知微的脸上、身上。每一步都像是在凝固的冰渣中跋涉，虚软的双腿沉重得如同灌满了铅。手腕脚踝的伤口在寒风中被冻得麻木，却又在每一次踉跄时重新裂开，渗出温热的血，旋即又被冻结，带来一阵阵尖锐的刺痛。
但这些身体上的痛苦，远不及灵魂深处那持续不断的、诡异的啃噬感令人恐惧。
锁魂契。
那烙印在她手背上的诡异符文，如同一个活着的、饥饿的寄生虫，正疯狂地汲取着她的意志，撕扯着她的灵魂，并以一种不容抗拒的恐怖力量，强行驱使着她的身体，朝着西北方向那未知的召唤源跌跌撞撞地前行。
她的大脑一片混乱，时而清明，时而模糊。清明的瞬间，是无边的恨意与恐惧——对沈砚的恨，对这诡异符咒的怕，对前方未知陷阱的极致惊惶。模糊的时刻，则完全被那股外来的驱使力所掌控，只剩下朝着目标前进的本能，如同被无形丝线操控的木偶。
“西北方……三长两短鹰唳……”沈砚冰冷急促的声音如同鬼魅，在她耳边反复回荡。这到底是提醒，还是催命符？
她不想去！她拼命地抗拒，用尽全部残存的意志力与那股力量对抗，每一次对抗都如同在脑海中掀起惊涛骇浪，带来阵阵眩晕和更加剧烈的灵魂撕裂感。她的身体因此行动得更加怪异，时而前冲，时而停滞，时而甚至想要转向，像一个失控的陀螺，在雪地里留下杂乱而绝望的痕迹。
鲜血从挣脱绳索时撕裂的手腕伤口不断滴落，在洁白的雪地上绽开一朵朵凄艳的红梅，蜿蜒指向她被迫前行的方向。
风雪似乎更大了些，能见度变得极低。四周是死寂的荒岭，枯黑的树木在风雪中如同张牙舞爪的鬼影。那来自西北方向的、无形的召唤力却越来越强，手背上的符文灼热得几乎要燃烧起来，蠕动的感觉更加清晰可怖。
她不知道自己走了多久，也不知道自己身在何处。体力早已耗尽，全凭着一股不甘的恨意和那诡异力量的驱使，才没有彻底倒下。
终于，在翻过一道被积雪覆盖的陡坡后，前方的景象让她骤然停下了脚步，瞳孔因惊骇而急剧收缩！
那是一片位于山坳中的、相对避风的林间空地。空地的中央，赫然燃烧着一堆巨大的篝火！火焰在风雪中顽强地跳跃着，发出噼啪的爆响，驱散了周围的黑暗和部分寒意。
而围绕在篝火周围的，是数十个身影！
那些人皆穿着统一的、便于在雪地隐匿的灰白色劲装，身姿挺拔，动作矫健，无声地忙碌着，或是警戒，或是擦拭兵器，或是将一些箱笼物资搬上旁边早已准备好的、蒙着厚布的雪橇。他们秩序井然，效率极高，彼此之间几乎没有言语交流，只用眼神和简单的手势沟通，整个营地透着一股训练有素、冰冷肃杀的气息。
更让云知微浑身血液冻结的是——在这些人的脖颈侧面，或是手腕露出之处，她清晰地看到了一个个熟悉的、令人心悸的暗红色烙印！
西夏死士符！
和他们一样！和沈砚心口那个一样！和她手背上这个正在疯狂噬咬她的灵魂的一样！
这里……是一个西夏死士的临时据点！
而那股强烈召唤她、驱使她来到此地的源头，正来自于那堆篝火的后方！
恐惧如同冰冷的巨手，死死攥住了她的心脏，让她几乎无法呼吸！她来了！她竟然真的自己走入了狼窝！走进了沈砚为她指引的、或者说，为锁魂契指引的最终陷阱！
就在她因极度恐惧而僵立在原地，进退维谷，体内的锁魂契因接近源头而兴奋躁动、几乎要让她失控地直接冲过去之时——
篝火旁，一个背对着她、似乎正在查看地图的高大身影，缓缓转过了身。
那人脸上戴着一张遮住了上半张脸的玄铁面具，只露出线条冷硬的下颌和一双深不见底、锐利如鹰隼的眼睛。他的目光如同实质，瞬间就穿透风雪，精准地锁定了僵立在坡下、狼狈不堪、满身血污的云知微。
四目相对的瞬间，云知微只觉得一股比风雪更刺骨的寒意瞬间贯穿全身！那眼神……冰冷、残酷、带着一种居高临下的、审视猎物般的漠然！
他看到了她手背上那因为兴奋而微微发亮、蠕动的符文。
面具下的唇角，似乎勾起了一抹极其细微、却令人毛骨悚然的弧度。
他没有说话，只是缓缓地抬起了右手。
在他的右手掌心之中，托着一件东西！
那是一个约莫巴掌大小、形状不规则、似玉非玉、似骨非骨的暗沉令牌！令牌表面刻满了比他们身上烙印更加复杂、更加古老的诡异符文，中央镶嵌着一枚鸽卵大小、幽暗如深渊的黑色宝石！
此刻，那黑色宝石正散发着微弱却不容忽视的、如同心跳般律动的乌光！每一次乌光亮起，云知微手背上的锁魂契就如同被无形的鞭子抽打，噬咬感和驱使力骤然加倍！带来一阵阵几乎让她昏厥的剧烈痉挛和灵魂战栗！
母符！
那一定就是控制着所有锁魂契的母符！
云知微眼中瞬间充满了绝望和骇然！
那面具人托着母符，如同掌控一切的神只（ albeit 邪恶的），一步步，缓慢地，朝着她走来。
他每靠近一步，母符带来的压迫感和控制力就增强一分！云知微的身体颤抖得越来越厉害，那股驱使她跪伏、向她臣服的力量几乎要碾碎她最后的意志！她死死咬着牙，牙龈几乎咬出血，拼命抵抗着，不让自己倒下，不让自己露出丝毫的怯懦，尽管这抵抗在母符面前显得如此徒劳和可笑。
终于，面具人在离她仅三步之遥的地方停了下来。冰冷的目光如同刮骨钢刀，在她身上细细巡睃，从她满是血污冻疮的脸，到她不断滴血的手腕，再到她因恐惧和抗拒而剧烈起伏的胸口。
“啧。”他发出一声极轻的、带着一丝玩味和残忍的咂舌声，仿佛在评价一件略有瑕疵、却依旧有趣的玩具。
“看来，‘砚’把你照顾得不错。”他终于开口，声音透过面具传来，带着一种金属摩擦般的低沉和怪异腔调，听不出年纪，只有无尽的冰冷和恶意。“还能自己走到这里，有点意思。”
“砚”？他是在说沈砚？！他果然和沈砚是一伙的！
云知微心中那最后一丝关于沈砚或许另有苦衷的荒谬幻想，被这句话彻底击得粉碎！只剩下被欺骗、被玩弄、被当作实验品般的滔天愤怒和屈辱！
她想厉声咒骂，想扑上去撕碎这个魔鬼，想将那该死的母符砸个粉碎！但母符的强大威压和锁魂契的疯狂噬咬，让她连抬起一根手指都困难无比，只能从喉咙深处发出困兽般的、模糊的呜咽，眼中燃烧着淬毒般的恨意。
“恨吗？”面具人似乎觉得她这副模样很有趣，低沉地笑了起来，那笑声如同夜枭啼叫，令人头皮发麻。“可惜，很快，你就连‘恨’这种情绪，都不会再有了。”
他缓缓抬起托着母符的那只手，将那颗幽暗的、律动着的黑色宝石，对准了云知微。
“来吧，让我看看，‘锁魂契’第一次彻底苏醒，能塑造出一件多么完美的作品。”他的声音里带着一种近乎狂热的期待和残忍。
随着他话音落下，那黑色宝石的光芒骤然变得炽烈！一股无法形容的、磅礴而邪恶的精神力量，如同黑色的潮水，透过母符，朝着云知微汹涌袭来！
“不——！！！”
云知微在心中发出了绝望的尖啸！
她能清晰地感觉到，自己的意识、自己的记忆、自己的情感、自己所有属于“云知微”的一切，正在被那股恐怖的力量强行冲刷、撕扯、覆盖！仿佛有一只冰冷巨大的手，正粗暴地闯入她的脑海，要将里面所有的东西都掏空、碾碎，然后塞入别的、服从的、黑暗的东西！
父兄的笑脸在模糊……
京城的繁华在消散……
曾经对沈砚的爱恋与如今的恨意在扭曲、崩解……
甚至连那蚀骨的恐惧和痛苦，都在被一种冰冷的、麻木的空白所取代……
她要消失了！
“云知微”即将彻底死亡，留下的，只会是一具被母符操控的、名为“死士”的空壳！
就在她意识即将被彻底吞噬、最后一点自我即将湮灭的刹那——
“呜——嗡——”
一声极其突兀的、沉闷却极具穿透力的号角声，猛地从东南方向传来！那号角声苍凉雄浑，带着一种熟悉的、属于中原边军的独特节奏！
是巡边军队的号角？！这个季节，这个天气，怎么会有军队巡到如此深入荒僻的地方？！
这突如其来的变故，让面具人的动作猛地一滞！母符散发出的乌光和那股恐怖的精神力量也出现了极其短暂的波动和减弱！
就是现在！
这突如其来的外部干扰，如同在即将彻底合拢的黑暗铁幕中，猛地撬开了一丝微不可察的缝隙！
云知微那即将被彻底碾碎的意志，在这千钧一发之际，凭借着一股求生的本能和对“消失”的极致恐惧，猛地爆发出最后的力量！她不是对抗母符——那无异于螳臂当车——而是拼命地、疯狂地将自己即将涣散的意识，朝着那母符力量因号角干扰而出现的细微裂隙中沉溺、隐藏！如同受惊的鸵鸟将头埋入沙土，如同变色龙融入环境！
她放弃了一切抵抗，任由那冰冷的、庞大的母符力量笼罩她、冲刷她，她不再试图保留“云知微”，而是将自己彻底“伪装”成一片空白，一片等待着被注入指令的、绝对服从的虚无！
这是一个极其冒险的、近乎自毁的疯狂举动！一旦失败，就是万劫不复！一旦成功……或许能暂时骗过母符，保住一丝真我于最深的潜意识底层，等待渺茫的时机？
面具人猛地转头望向号角传来的方向，面具下的眼神变得锐利而阴沉。他显然没料到会出现这种意外。
他收回目光，再次看向云知微。
此时的云知微，眼神中的神采已经完全消失了，变得空洞、麻木、呆滞，如同没有灵魂的琉璃。身体停止了挣扎和颤抖，安静地站在那里，仿佛一具真正的、等待指令的傀儡。手背上的符文也渐渐平息了蠕动，只是安静地烙印在那里。
面具人审视了她片刻，似乎对母符的效果很满意。毕竟，从未有人能在母符的第一次彻底唤醒下保持自我，出现短暂的呆滞和空白也是正常。
他低低地冷笑一声：“算你走运，没时间仔细‘雕琢’你了。”
他收回了母符，那恐怖的乌光和压迫感瞬间消失。云知微身体微微一晃，但依旧保持着那种空洞的姿态，仿佛失去了所有自主行动的能力。
“带上她，立刻转移！”面具人转身，对身后的死士们冷声下令，语气恢复了绝对的冰冷和权威，“中原的狗鼻子倒是灵得很。”
两名死士立刻上前，一左一右，毫不怜惜地架起眼神空洞、仿佛失去灵魂的云知微，快速朝着准备好的雪橇走去。
云知微如同一个破败的人偶，任由他们摆布。被拖行着，她沾满血污和雪沫的脸上，没有任何表情，眼神空洞地望着前方纷飞的风雪。
唯有在她被粗暴地扔上其中一架雪橇的瞬间，在她空洞的眼眸最深处，倒映着漫天风雪和死士们匆忙身影的刹那——
一丝极其微弱的、仿佛错觉般的涟漪，极快地闪过，快得没有任何人察觉。
那涟漪深处，是未被彻底碾碎的、深埋于无边恐惧和绝望之下的……
一丝冰冷的、疯狂的、属于“云知微”的清醒。