沈砚的指尖还残留着那抹细腻的洁白，他沉默的凝视如同无形的冰棱，将云夙牢牢钉在原地。帐内的空气仿佛凝固成了琥珀，将她包裹其中，每一次呼吸都带着刺痛和骨灰的微腥。
他没有质问，没有嘲讽，甚至没有流露出丝毫惊讶。这种深不可测的平静，比兀术鲁的暴戾更让云夙感到恐惧。她像一只被毒蛇盯住的猎物，连颤抖都变得僵硬。
终于，沈砚动了。他缓缓站起身，黑色大氅带起一阵微寒的气流。他没有再看云夙，也没有去碰那只酒瓮，而是转向帐内唯一还算整洁的一角——那里随意放着一把作为战利品的旧琵琶，琴身布满划痕，琴弦却还算完好。他走过去，拿起那把琵琶，指腹轻轻划过琴弦，发出几个不成调的低沉音符。
“兀术鲁大帅，”他开口，声音透过银质面具传来，带着一种奇特的、冰冷的金属质感，“让我来看看你。”他顿了顿，指尖按住一根弦，微微用力，那弦发出细微的绷紧声，“看来，你过得……还不错。”
这“不错”二字，像淬了毒的针，扎进云夙的耳膜。她蜷缩在地上，沾着骨灰的嘴唇抿得死紧，喉咙里堵着血和灰，发不出任何声音。她过得如何，这满帐的狼藉，她身上的污迹，她身后那只代表极致羞辱的酒瓮，不是一目了然吗？他这话，是残忍的揶揄，还是另有所指？
沈砚抱着琵琶，慢慢踱回她面前。他居高临下，目光再次落在她身上，这一次，似乎在她脖颈和衣襟处那些未能完全擦去的白色痕迹上停留了一瞬。
“听说，你兄长云铮，擅音律，尤精琵琶。”他话锋一转，提及云铮，语气平淡得像在谈论天气，却让云夙的心脏骤然缩紧。“这把琵琶虽陋，倒也还能出声。”他将琵琶递向她，动作随意，却带着不容拒绝的意味，“弹一曲吧，云娘子。算是……为你兄长的‘英魂’奏响安魂曲，如何？”
云夙猛地抬头，难以置信地看着他。隔着面具，她看不清他的表情，只能看到那双深潭般的眼睛里，反射着跳动的、冰冷的微光。安魂曲？在刚刚被迫饮下（可能包含）兄长骨灰的酒后？在兄长的遗骸可能就藏在咫尺之遥的瓮底时？用这把不知从哪个阵亡将士手中掠来的、充满不祥气息的破旧琵琶？
这不再是羞辱，这是将她的灵魂放在地狱之火上反复炙烤！
恨意，如同毒藤，瞬间缠满了她的心脏，几乎要破胸而出。她死死盯着沈砚，如果目光能杀人，他早已被千刀万剐。
见她不动，沈砚也不催促，只是将琵琶又往前递了递，几乎要碰到她的手臂。“怎么？不愿？”他的声音里听不出喜怒，“还是说，云家将门虎女，连这点胆色都没有了？连为至亲奏一曲哀乐的勇气，都被这北地的风雪冻僵了？”
激将法。很低劣，但在此时此刻，对身心俱已濒临崩溃的云夙来说，却异常有效。她不能被看轻，尤其是不能被眼前这个人看轻！云家的傲骨，哪怕碎成了齑粉，也不能任人践踏！
她伸出颤抖的手，接过了那把琵琶。入手冰凉沉重，琴身的划痕硌着她的掌心。她抱着它，像抱着一块寒冰，又像抱着一具骷髅。
她该如何弹？弹什么？《广陵散》？《十面埋伏》？哪一曲能表达她此刻万分之一的心碎与仇恨？哪一曲配得上兄长蒙尘的忠魂？
她的手指僵硬地按在琴弦上，冰冷的弦丝几乎要割破她的指尖。她试着拨动了一下，发出一个干涩、嘶哑的音符，难听得让她自己都想捂住耳朵。
沈砚静静地站着，仿佛在耐心等待一场好戏。
云夙闭上眼，努力摒弃杂念。兄长的面容在黑暗中浮现，带着鼓励的、温暖的笑意。哥哥，对不起，对不起……她在心中默念。若你在天有灵，请借我手指，奏响这复仇的序曲，哪怕……是用你最不堪的方式。
她深吸一口气，再次睁开眼时，眼底的血色和疯狂被一种死寂的平静取代。手指仿佛有了自己的意志，开始在那几根旧弦上滑动、拨弄。
她没有弹奏任何完整的曲调，只是信手拨弦，音符破碎、凌乱、时而高亢刺耳，时而低沉呜咽，像寒风的呼啸，像战马的悲嘶，像刀剑的碰撞，更像一个灵魂在极度痛苦中发出的、不成调的哀嚎。每一个音符，都像是从她心口剜出的血肉，带着血淋淋的温度，砸落在冰冷的空气中。
她不是在弹琵琶，她是在用琴弦撕裂自己的灵魂，并将这撕裂的过程，赤裸裸地展现在沈砚面前。
琵琶的残旧反而加剧了这种效果，走调的音符，偶尔崩断的细丝，都成了这绝望乐章的一部分。她指甲劈裂的手指在弦上留下斑驳的血迹，与琴身原有的污渍混在一起。
沈砚依旧沉默地听着，面具下的眼神幽深难辨。他似乎并不在意旋律是否优美，只是在感受这音符中蕴含的、几乎要实质化的痛苦与恨意。
一曲（如果这能称之为一曲）终了，最后一个音符带着颤音，消散在风雪呜咽的背景音里。云夙的手指无力地垂落，琵琶几乎要从她怀中滑脱。她剧烈地喘息着，额头上渗出细密的冷汗，整个人如同刚从水里捞出来，虚脱得几乎晕厥。
帐内陷入一种更加令人窒息的寂静。
良久，沈砚才缓缓开口：“云家的琵琶……果然与众不同。”他的语气依旧平淡，听不出是赞是贬。他向前一步，弯下腰，似乎是想接过她手中的琵琶。
就在他的手指即将触碰到琴身的瞬间，异变陡生！
云夙眼中猛地迸发出一股决绝的厉色！她一直垂落的那只手中，不知何时，紧紧攥住了那根刚刚崩断的、最为坚韧的第四弦——那并非普通的丝弦，在刚才弹奏时，她就感觉到它的异常，内里似乎蕴含着某种冰冷的韧性，像是一种特制的鲛筋！
此刻，她将全身残存的所有力气，以及对眼前之人（或许还包括对整个世界的）的无边恨意，都灌注在这根断弦之上！手腕猛地一抖，那根浸染了她鲜血的断弦，如同一条毒蛇，带着尖锐的破空声，直刺沈砚毫无防护的脖颈！
这一下，快！准！狠！倾注了她所有的绝望和杀意！她甚至能想象到弦丝割开他喉管、鲜血喷溅的画面！
然而——
沈砚的反应，快得超出了她的想象！
就在弦丝即将触及他皮肤的刹那，他原本伸向琵琶的手，以一种不可思议的角度和速度骤然翻转，食指与中指如同铁钳，精准无误地夹住了那根夺命的弦丝！弦丝距离他的脖颈，只有不到一寸！
冰冷的鲛筋弦在他指间微微震颤，发出细微的嗡鸣。
云夙一击落空，巨大的反作用力让她本就虚弱的身体向后踉跄，重重撞在身后的酒瓮上。瓮身发出沉闷的响声，裂缝似乎又扩大了几分。
她抬起头，绝望地看着沈砚。他依旧保持着那个姿势，两根手指夹着那根染血的弦，银质面具下的目光，第一次清晰地透出了某种情绪——不是愤怒，不是惊讶，而是一种……近乎悲悯的复杂神色，虽然那悲悯转瞬即逝，快得让她以为是错觉。
“这就是你的‘安魂曲’？”他低声问，声音透过面具，带着一丝难以察觉的叹息。他手指微微用力，那根坚韧的鲛筋弦，竟被他生生从中扯断！
断开的弦丝无力地垂落。
与此同时，云夙清晰地看到，在弦丝断裂的瞬间，似乎有数点极其细微的、几乎看不见的金色光芒，从弦芯迸射而出，悄无声息地没入了沈砚手腕的衣袖之下！
那是什么？！
云夙瞳孔骤缩。那不是普通的琵琶弦！弦里藏了东西！是毒？是暗器？
沈砚仿佛没有察觉那金色的光芒，或者说，他根本不在意。他松开手指，任由两截断弦掉落在地。然后，他俯视着因脱力和震惊而瘫软在酒瓮旁的云夙，缓缓蹲下身，拉近了两人之间的距离。
银质面具几乎要碰到她的额头，冰冷的金属感让她打了个寒颤。
他的目光，锐利如刀，仿佛要剖开她的头颅，看清她脑子里所有的疯狂和绝望。
“想杀我？”他问，声音压得很低，只有他们两人能听见，“就凭这点……小把戏？”
他的气息喷在她的脸上，带着一丝冷冽的松针味道，与她周身弥漫的骨灰和血腥气形成鲜明对比。
云夙咬紧牙关，倔强地与他对视，尽管身体因为恐惧和虚弱而微微发抖。失败了，她连与他同归于尽都做不到。
沈砚的目光从她脸上，缓缓下移，再次落到她脖颈和衣襟处那些白色的粉末痕迹上，然后又扫了一眼她身后那只裂缝扩大的酒瓮。
他的眼神，变得更加幽深难测。
他没有再说什么，只是伸出手——这一次，不是朝向琵琶，也不是朝向她的脖颈，而是……极其突然地，探向那只粗陶酒瓮的瓮口内部！
云夙的心跳瞬间停止！
他想干什么？！他要发现瓮底的秘密了吗？！他要夺走兄长最后的遗存了吗？！
她下意识地想要扑上去阻止，身体却像被钉住一样，动弹不得。
沈砚的手指在瓮口内壁摸索了一下，似乎碰到了什么。然后，他收回手，指尖沾着一些酒瓮内壁的潮湿和残留的酒液灰烬。
他看了一眼指尖的污浊，又看了看云夙瞬间惨白如纸、写满惊恐和绝望的脸。
一丝极淡极淡的、几乎无法察觉的弧度，在他面具下的嘴角，微微勾起。那不是一个笑容，更像是一种……确认了什么之后的冰冷嘲弄。
他站起身，不再看云夙，也不再看那只酒瓮，仿佛对一切都失去了兴趣。他整理了一下黑色大氅，转身，毫不留恋地向帐外走去。
“好自为之。”
冰冷的四个字，随着他掀帘而出的动作，被卷入的风雪吹散，轻飘飘地落在云夙耳边，却重如千钧。
帐帘落下，隔绝了他离去的身影。
云夙瘫坐在冰冷的地上，怀中抱着那把破旧的琵琶，身旁是那只藏着惊天秘密的酒瓮。刚才那根企图勒杀沈砚的断弦，像一条死去的毒蛇，蜷缩在她脚边。
杀局失败了。
弦中的金芒是什么？
他最后那个动作，那个眼神……他到底知道了多少？
而他留下的那句“好自为之”，是警告，是提醒，还是……另一种形式的宣判？
无尽的寒意，比帐外的风雪更刺骨，从四面八方涌来，将她紧紧包裹。她低头，看着自己沾满血污和骨灰的双手，看着怀中这把险些成为杀人凶器的琵琶，一种比死亡更深的绝望，如同流沙，缓缓将她吞噬。