洞内陷入一种奇异的寂静，只有泉眼偶尔冒出的气泡破裂声。颜如玉看着陆小凤那看似随和却深不见底的笑容，心中警铃大作。她深吸一口气，努力维持着镇定：“陆公子想谈什么？天尊已除，幽冥引的威胁暂解，我承诺的秘典……”
“秘典自然是要的，”陆小凤打断她，慢悠悠地踱步到颜天工的尸身旁，用脚尖轻轻拨动了一下那已无生息的躯体，“不过颜姑娘，令兄……真的就这么死了吗？”
此言一出，不仅颜如玉脸色骤变，连花满楼和司空摘星也露出了凝重的神色。冷若冰更是快步上前，蹲下身仔细检查颜天工的“尸体”。
“陆小凤，你什么意思？”颜如玉的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“意思就是，”陆小凤蹲下来，与冷若冰对视一眼，从她眼中得到了确认，这才继续说道，“这位‘天尊’阁下，似乎比我们想象的更惜命，或者说，更懂得‘幽冥’二字的真谛。”
冷若冰抬起手，指尖拈着一根微微颤动、散发着微弱黑气的银针，沉声道：“他的生机确已断绝，但……魂魄并未完全消散。有一缕极其隐晦的残魂，依附在他眉心被陆小凤点碎的那道核心印记上，正试图通过某种秘法……遁走。”
“什么？！”司空摘星跳了起来，“这都不死？这家伙属蟑螂的吗？”
花满楼微微侧耳，眉头紧锁：“我亦感觉到一丝若有若无的阴冷气息，正试图与那紊乱的泉眼重新建立联系。”
颜如玉如坠冰窖，她看着兄长“尸体”眉心处那几乎看不见的细微黑气流转，瞬间明白了陆小凤的顾虑——颜天工竟暗中修成了“分魂寄念”之类的保命秘术！只要这缕残魂不灭，找到合适的载体或时机，他未必没有卷土重来的可能！
“他……他竟然连这一步都算计到了……”颜如玉喃喃道，心底涌起一股彻骨的寒意。她以为自己摆脱了控制，却没想到兄长还留有如此可怕的后手。
陆小凤站起身，拍了拍手：“所以，颜姑娘，我们现在谈‘自由’的代价，似乎还为时过早。令兄这缕残魂，以及这口虽然被干扰但并未彻底毁掉的泉眼，依然是巨大的隐患。更何况……”他目光锐利地看向颜如玉，“你手臂上的印记，根源在于他的魂力与幽冥之力结合，他残魂不灭，你这印记，冷姑娘恐怕也只能压制，无法根除吧？”
颜如玉沉默地低下头，抚摸着依旧残留着些许不适感的手臂。陆小凤说得没错，只要颜天工还有一丝痕迹存于世间，她就永远无法获得真正的自由。
“那……现在该怎么办？”她抬起头，眼中带着一丝恳求，此刻她已别无依靠。
陆小凤摸了摸他那两撇像眉毛一样胡子，眼中闪烁着算计的光芒：“简单。第一，彻底清理现场，不能给这缕残魂任何依附或逃逸的机会。第二，我们需要你，颜姑娘，你比你兄长更了解这些幽冥之力和异花的奥秘，我们需要你协助，找到并彻底解决他这个最后的‘小尾巴’。第三，作为回报，冷姑娘会尽力为你解除印记，而我们，可以保证你事成之后的安全与……有限度的自由。”
“有限度的自由？”颜如玉捕捉到这个词。
陆小凤笑了笑：“颜姑娘，你毕竟曾是‘天尊’的左膀右臂，培育异花、操控幽冥之力，牵扯甚大。我们不可能放任你带着这些危险的知识和力量完全隐退。你需要接受一定的监管，至少，要确保你不会成为下一个‘天尊’。”
颜如玉脸色变幻，她知道这是陆小凤的底线，也是目前她能得到的最好条件。反抗？且不说她此刻状态不佳，就算全盛时期，面对陆小凤这四人组，她也毫无胜算。
“……我答应。”她最终艰难地吐出这三个字。
“很好。”陆小凤点头，随即吩咐道，“司空，检查整个洞窟，看看有没有其他隐秘的机关或者魂寄之物，特别是那些符文深处。花满楼，感应那缕残魂最可能的遁走方向。冷姑娘，准备至阳至刚的药物或手段，我们得给这泉眼和这具‘尸体’好好消消毒。颜姑娘，请你指出这洞内所有可能与令兄魂力相连的布置，尤其是你培育的那些异花！”
众人立刻行动起来。
司空摘星如同狸猫般在洞内穿梭，不放过任何角落。花满楼闭目凝神，周身气息与整个洞窟隐隐共鸣。冷若冰从药囊中取出数种散发着灼热阳刚气息的药材，开始调配。颜如玉则不敢怠慢，迅速指出几处隐藏的魂力节点和几株看似普通、实则与颜天工心神相连的妖异植物。
在众人的合力下，几处隐藏的魂力节点被司空摘星暴力破坏，那些妖异植物被冷若冰的药粉焚毁，泉眼也被倾入了大量克制幽冥的药剂，翻腾的黑色泉水渐渐变得浑浊平静，那股阴森的气息大为减弱。
最后，所有人的目光都集中在颜天工的尸身上。
“那缕残魂还在挣扎，试图融入地脉或通过残余的幽冥气息遁走。”花满楼准确地指出了残魂的动向。
冷若冰将调配好的至阳药液小心地滴在颜天工眉心的印记处。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫在冰上，一阵黑烟冒起，伴随着一声极其细微、却充满怨毒与不甘的无声尖啸，那缕顽强的残魂终于在至阳之力的灼烧下，彻底湮灭。
直到此刻，陆小凤才真正松了口气。他看向脸色苍白的颜如玉，伸出手：“那么，颜姑娘，合作愉快。现在，我们可以离开这个鬼地方，慢慢讨论秘典、印记，以及……你未来的‘住处’问题了。”
颜如玉看着陆小凤伸出的手，犹豫了一下，最终还是伸手与他轻轻一握。她的手冰凉，而陆小凤的手温暖而稳定。
她知道，自己只是从一个危险的漩涡，跳入了另一个看似安全、实则同样深不可测的格局。但至少，她还活着，还有摆脱过去阴影的希望。
而陆小凤，看着眼前这个心思复杂、手段不凡的女子，心中清楚，处理颜如玉和幽冥之力的后续，恐怕并不会比对付颜天工轻松多少。
葬魂谷的迷雾渐渐散去，血蔷薇暂时告一段落。