【霓裳城·破晓时分】
持续了一整夜的暴雨终于停歇，铅灰色的厚重云层被东方的晨曦撕开一道缝隙，金红色的光芒如同熔炉中倾泻而出的铁水，泼洒在满目疮痍的霓裳城上。光芒驱散了夜的阴霾，却也无情地照亮了这座不夜城此刻的伤痕累累：断裂的磁轨桥冒着青烟，扭曲变形的浮空车残骸散落在街道，破碎的霓虹灯牌闪烁着垂死的微光，空气中弥漫着硝烟、臭氧、以及若有若无的血腥气混合的复杂气味。bKc大厦如同被巨兽啃噬过的残骸，主体结构虽然屹立，但底层和部分中层焦黑一片，巨大的破洞触目惊心，无声诉说着昨夜那场毁灭性爆炸的惨烈。幻乐科技总部大厦则相对“完整”，但后勤装卸区那扭曲撕裂的合金气密门和内部隐约可见的熔融痕迹，同样昭示着另一场惊心动魄的战斗。
oNIA阵亡的人员、永燃余烬阵亡的老库克、火花四溢和Ghost，都在复活后前往了事先约定的安全屋，度过复活虚弱期。此战极其惨烈，oNIA和永燃余烬的战斗人员，最终只有星尘灰烬、致命鹰眼、薇拉和薇薇安四人，活着走出了幻乐科技大厦，还是依靠着星尘灰烬的cd长达10分钟的大型空间折跃魔法逃出生天，其他所有人，包括Ghost和安德鲁局长，至少都死了1次，薇薇安队伍的雷克斯以及部分的oNIA战斗员，甚至死了2次。度过复活虚弱期以后的众人，这才互相搀扶着，回到了满目疮痍的bKc大厦，但所有人，肉眼可见的全身都是创伤。
【bKc大厦·第三层防护区通道·临时医疗中心】
压抑的沉默笼罩着这片相对完好的区域，只有医疗设备发出的规律嘀嗒声和伤者压抑的呻吟偶尔打破寂静。空气中消毒水的味道也无法完全掩盖血腥和焦糊的气息。
薇拉坐在一台连接着复杂线路的数据终端前，脸色苍白，眼睑下是浓重的阴影，显然精神力透支的后遗症还在持续。她纤细的手指在虚拟键盘上快速敲击，屏幕上瀑布般刷新着加密数据流和结构图。旁边，鹰眼靠墙坐着，【静谧之风】横放在膝上，他闭着眼，似乎在假寐恢复体力，但微微颤动的睫毛和紧抿的嘴唇显示他并未放松警惕。薇薇安则显得有些烦躁，她左臂的伤口被重新包扎过，但毒素残留带来的麻痹感让她动作僵硬，她不停用右手食指敲击着合金桌面，发出单调的轻响，眼神锐利地扫视着入口。
“确认了。”薇拉的声音带着一丝疲惫，但异常清晰，打破了沉默，“幻乐科技总部b7层主脑备份核心物理结构彻底摧毁，数据深渊防火墙完全崩溃，‘源主欢心计划’的核心数据备份……已不可逆删除。卢卡斯通过主脑实时监控、操控和备份玩家神经数据的渠道，被我们斩断了。”
这句话如同一颗投入平静水面的石子，在幸存者心中激起复杂的涟漪。火花四溢靠在一张简易行军床上，她身上缠着多处绷带，脸色依旧苍白，但眼神中燃烧着灼热的火焰。听到薇拉的话，她猛地攥紧了拳头，指节发白，声音沙哑却带着不容置疑的力量：“好！我们花费了这么大的代价，总算是成功了！卢卡斯的根基，被我们砸烂了！”
“砸烂了，但人没死透。”薇薇安冷哼一声，停止了敲击，“别忘了【创世熔炉】的规则。五次重构机会。卢卡斯那老狐狸，还有阿尔杰那小混蛋，不过是消耗了一次复活次数罢了。麻烦还在后头。”
她的话像一盆冷水，浇熄了部分刚刚升起的振奋。气氛再次凝重起来。是啊，在这个由“源主”掌控的残酷游戏里，死亡并非终结，只是代价沉重的暂停。卢卡斯这样的野心家，绝不会因为一次失败就销声匿迹。
就在这时，一名年轻的oNIA技术员跌跌撞撞地跑进来，脸上带着惊魂未定和难以置信的表情：“局……局长！还有大家！监控……外围监控显示，卢卡斯……他带着人撤了！”
“什么？”众人皆是一愣。以卢卡斯的性格，吃了如此大亏，怎么可能轻易放弃？
技术员调出全息投影，画面有些模糊晃动，显示的是霓裳城外围荒废工业区的边缘。晨曦微光中，一辆伤痕累累、明显经过伪装的装甲浮空车正仓皇驶离城市边界。后窗一个模糊但熟悉的身影一闪而过——正是卢卡斯·亨特！他脸色阴沉得可怕，眼神中燃烧着怨毒与不甘，但更多的是一种急于逃离的狼狈。他身边似乎只剩下寥寥数名护卫，显得异常凄凉。
“车辆……在《创世熔炉》中不能说没有，但确实是极少的，可以确认，这就是卢卡斯。”
“他……他竟然跑了？”鹰眼睁开眼，眉头紧锁。
“不是跑，是战略性撤退。”安德鲁·福雷斯特低沉的声音响起。他高大的身影出现在医疗中心门口，深绿色的oNIA制服上沾染着尘土和暗沉的血迹，右臂吊在胸前，显然也受了不轻的伤。他的脸色同样疲惫，但那双深邃的眼睛依旧锐利如鹰，充满了掌控全局的沉稳。“幻乐科技的主脑被毁，‘源主欢心计划’彻底破产，他失去了最重要的筹码和根基。bKc这边，他带来的【剃刀】主力、【噬影】小队近乎全灭，连他本人也消耗了一次重构机会。最重要的是……”安德鲁的目光扫过众人，“他没能抓住【信鸽】。”
“【信鸽】？”火花追问，“他怎么样了？安全吗？”
安德鲁微微点头：“生命体征稳定，在最高级别的维生舱里。terra、Ghost、老库克，目前都是重伤昏迷，但没有生命危险……”提到Ghost的名字，安德鲁的声音低沉了一瞬，眼中闪过一丝痛惜，“……他们用生命，用1次重构机会，守住了最后的防线，保住了【信鸽】。卢卡斯失去了目标，又面临根基尽毁、实力大损的局面，再留在这里，只会成为oNIA和你们永燃余烬的活靶子。他必须走，也必须尽快向他的上峰——老阿尔杰，以及他背后的公爵解释这一切的失败，寻求新的支持和指令。”
“老阿尔杰……星环资本的真正掌控者……”灰烬的声音带着一丝虚弱，她靠在薇拉旁边，精神力透支让她看起来摇摇欲坠，但眼神依旧明亮，“卢卡斯只是他的一条恶犬？那公爵那边下一步会有什么计划？”
“莱因哈特·冯·艾森伯格公爵是隐藏在更深处阴影中的存在，与‘源主’关系匪浅，是卢卡斯和老阿尔杰效忠的对象。”安德鲁的语气凝重，“我们目前掌握的信息极其有限。但可以确定的是，卢卡斯的失败，触动了他们的核心利益。他们绝不会善罢甘休。霓裳城的混乱暂时平息，但更大的风暴，正在我们看不见的地方酝酿。”
他走到医疗中心中央，环视着伤痕累累却眼神坚定的众人——oNIA幸存的文职、医护人员、技术人员，以及永燃余烬的核心成员。
“昨夜，我们经历了前所未有的黑暗与牺牲。”安德鲁的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着抚慰人心的力量，也带着不容置疑的决心。“老库克、火花、terra、Ghost，薇薇安手下的所有人……还有无数倒下的oNIA守卫和夜莺的同伴……他们用鲜血和生命，粉碎了卢卡斯的疯狂野心，斩断了他伸向亿万玩家神经数据的魔爪！我们守住了bKc，守住了【信鸽】，守住了霓裳城不被彻底拖入深渊！他们的牺牲，铸就了今日的黎明！”
短暂的沉默，悲伤与敬意在空气中弥漫。文职人员中传来低低的啜泣声——没错，那个守护他们的terra和Ghost，目前都躺在高压氧舱内没有醒来。
“但战斗远未结束！”安德鲁的声音陡然拔高，充满了力量，“卢卡斯败退，但他的主子还在！‘源主’还在！创世熔炉的游戏还在继续！我们，还需要继续前进！”
他停顿了一下，目光变得无比锐利：“现在，我以oNIA霓裳城分局最高指挥官，以及……幻乐科技最大股东的身份，宣布以下决定！”
第一，即刻起，卢卡斯·亨特因严重违反《纪元》玩家公约、利用职务之便进行非法神经数据操控、策划并实施恐怖袭击等多项重罪，被永久剥夺其在幻乐科技的一切职务、股权及相关权限！他不再是幻乐科技的cEo！
第二，小阿尔杰，作为卢卡斯的同谋与执行者，证据确凿，同样被剥夺其在幻乐科技的所有职务与权限！同时，即刻取消卢卡斯·亨特与小阿尔杰在‘精英杯’个人赛及团队赛中的所有参赛资格！他们的成绩作废！
第三，精英杯赛事，即刻起暂停！
此言一出，引起一阵低低的哗然。精英杯是霓裳城，乃至整个《纪元》当前最受瞩目的盛事，牵涉无数赌盘和利益。
安德鲁抬手压下议论，声音斩钉截铁：“经过昨夜的事件，我相信所有人都看到了，当前的精英杯赛制，尤其是其背后盘根错节的博彩系统和巨大的利益驱动，已经成为了滋生腐败、诱发犯罪、甚至被卢卡斯之流利用来达成其险恶目的的温床！它背离了竞技精神，成为了混乱与阴谋的催化剂！因此，oNIA将整顿幻乐科技，对精英杯进行全面整顿！”
他调出全息投影，展示新的方案：
取缔所有与精英杯相关的非法及灰色地带赌场系统！ oNIA将联合游戏内执法力量，进行严厉打击。
赛制重置： 暂停所有1v1及团队赛进程。给予所有参赛选手（除卢卡斯、小阿尔杰及其关联队伍）10天休整期。
规则革新： 10天后，精英杯将以全新赛制重启。新赛制将更注重公平性、策略性与团队协作，削弱单纯依靠等级和装备碾压的优势，引入更严格的审查机制，确保赛事透明公正。具体细则将在未来三日内公布。
安全升级： 比赛场馆及选手安全将得到oNIA最高级别保护，杜绝类似昨夜针对参赛选手的恶性袭击事件。
“这10天，”安德鲁的目光扫过火花、灰烬、薇薇安等人，“不仅仅是给所有参赛者的休整期，更是给我们oNIA，给你们永燃余烬，也是给这座刚刚经历创伤的城市，一个至关重要的喘息与重建之机！”
火花眼中精光一闪，立刻明白了安德鲁的深意：“局长，您是想利用这10天的‘冷却期’？”
“没错。”安德鲁赞许地点头，“卢卡斯新败，老阿尔杰和其背后的莱因哈特公爵需要时间重新评估、调整策略。这10天，是他们力量相对真空、行动可能陷入混乱的时期！对我们而言，这是千载难逢的宝贵窗口！”
他走到永燃余烬众人面前，语气诚恳而迫切：“火花，灰烬，薇拉，鹰眼，还有……我们牺牲的伙伴们用生命换来的机会，需要你们来把握！你们永燃余烬，是昨夜行动的关键力量，也是目前我们手中对抗‘源主’阴影最锋利、最值得信赖的尖刀之一！这10天，你们需要做三件事！”
“第一，恢复与提升！”安德鲁指着医疗设备，“bKc大厦虽然受损严重，但核心医疗设施和部分训练场尚可运行。oNIA将提供最好的医疗资源，全力帮助你们恢复伤势，清除毒素残留，恢复透支的精神力。同时，开放oNIA的部分高级训练设施和数据库，供你们在恢复后尽快提升等级，磨合团队配合。卢卡斯虽然败走，但他和他背后势力的威胁等级极高，下一次遭遇，战斗只会更加残酷！你们必须变得更强！”
灰烬用力地点点头，虽然虚弱，但眼神坚定。薇拉也停止了敲击桌面，专注地听着。
“第二，老K给你们永燃余烬的任务，修复【深潜者VIII型】！”安德鲁的目光落在灰烬身上，带着期许，“这件事我也知道，K先生事先给我打过招呼，【深潜者VIII型】是解读‘源主’秘密，乃至未来可能找到对抗‘源主’方法的关键！它在之前的行动中受损严重。灰烬，仍由你来主导修复工作。oNIA的技术团队和资源，将全力配合你。10天，必须在这10天内，让它重新运转起来！薇拉，全力协助灰烬！”
薇拉立刻应道：“明白！局长。修复框架我和灰烬已经有了初步方案，可能还需要一些特殊的能量核心……可能需要去特定区域获取。”她意有所指。
“这正是我要说的第三点！”安德鲁接话道，眼神变得无比深邃，“第三，接近‘落月山脉’，获取【星核碎片】！”
他调出全息地图，指向霓裳城西北方向一片被云雾笼罩、标识着猩红警告符号的连绵山脉。“根据我们目前掌握的情报，指向‘源主’核心秘密的【星核碎片】，极有可能就藏在落月山脉深处，它也是卢卡斯的目标！那里是高级怪物区，环境极其恶劣，空间结构不稳定，甚至传闻有古代遗迹和未知的‘源主’造物活动，危险程度极高。但这也是我们目前唯一明确的线索！”
“10天休整期，是你们深入落月山脉的最佳时机！”安德鲁的语气带着不容置疑的决断，“在精英杯重启、老阿尔杰他们可能发动新一轮反扑之前，我们必须拿到那块碎片！由修复后的【深潜者】进行解读，我们才能掌握更多的主动权，揭开‘源主’更多的面纱，甚至……找到结束这场游戏的希望！”
他看向火花：“火花，永燃余烬的指挥权在你。队伍需要补充物资，需要为这次高危任务做好准备。这10天，你们的任务极其艰巨。恢复、修复、提升、然后……深入落月山脉！为了方便起见，我给你们做了个特殊安排，我和K先生商量后，打通了永燃聚落和霓裳城的双向传送阵！地点就在这里，bKc大厦的顶层！你们随时可以回到永燃聚落，也可以从永燃聚落过来霓裳城！”
火花深吸一口气，胸口的伤疤隐隐作痛，但她的眼神却如同淬火的钢铁，异常明亮：“明白，安德鲁先生！落月山脉，我们去定了！”
薇薇安舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着危险而兴奋的光芒：“总算有个像样的目标了。憋屈了一晚上，正好去山里活动活动筋骨，宰点怪物泄泄火。”她看向灰烬和薇拉，“你们两个小丫头，赶紧给老娘好起来，别拖后腿。”
灰烬苍白的脸上露出一丝微弱但坚定的笑意：“薇拉姐，我会尽快恢复。深潜者……还有落月山脉的碎片，交给我。”
薇拉推了推眼镜，镜片后的目光冷静而专注：“修复深潜者的材料清单我和灰烬讨论后会提交。落月山脉的地形数据和已知威胁模型，oNIA数据库需要最高权限调取。”
“权限马上开放给你。”安德鲁果断答应。“鹰眼，远程侦察和火力支援，是你的职责。落月山脉的环境，需要你的眼睛。”
鹰眼沉默地点点头，握紧了膝上的手弩。
“很好！现在你们可以慢慢等待信鸽、Ghost和老库克醒来。他们的伤太重了，虽然没有生命危险，但醒来还需要时间。”安德鲁看着眼前这支虽然伤痕累累，但意志如钢的小队，心中涌起一股复杂的情绪——有沉重，有期许，更有一种薪火相传的信念。“bKc大厦需要全面检修和安全评估，暂时不适合作为驻地。你们永燃余烬，等到Ghost他们醒来以后，可以返回‘蔚蓝驿站’休整。那里相对安全，也更便于你们商讨接下来的行动计划。oNIA会在外围提供必要的警戒。在这10天之内，薇薇安我也会让她和你们同行。记住，这10天，分秒必争！”
他转向所有人：“诸位！黑夜已经过去，但前路依旧荆棘密布。让我们用这宝贵的10天，舔舐伤口，重铸刀锋，为了霓裳城的未来，也为了我们所有人能在‘熔炉’中生存下去的希望——做好准备，迎接更大的挑战！oNIA，与诸位同在！”
安德鲁沉稳而充满力量的话语，如同投入干柴的星火，重新点燃了所有人眼中黯淡的光芒。一种劫后余生、同仇敌忾的凝聚力在空气中悄然形成。
游戏内倒计时在bKc大厦角落的一个小型显示屏上无声跳动：
144天 20小时 10分 33秒…