子时，天枢城西区，黑水巷。
与主街的灯火通明不同，这里幽深寂静，只有几盏残破的灯笼在夜风中摇曳，投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着一股潮湿的霉味与若有若无的血腥气。巷道两旁是高耸的墙壁，鲜有门户，偶有黑影如同鬼魅般悄无声息地掠过。
林昊与苏婉清按照那疤面女修所言，找到了巷子深处一扇毫不起眼、布满铁锈的木门。门前无人看守，唯有门板上刻画着一个与信物木牌上相似的扭曲水纹图案。
林昊取出黑色木牌，贴近那水纹图案。
“嗡。”
木牌微热，门板上的水纹如同活物般流动起来，木门无声地向内滑开，露出一条向下的狭窄阶梯，尽头有昏黄的光线透出。
两人对视一眼，迈步而入。木门在身后悄然闭合。
阶梯尽头，是一处不算宽敞的地下大厅。厅内光线昏暗，仅靠墙壁上几盏镶嵌着幽绿萤石的壁灯照明。数十名修士分散而坐，大多如同他们一样，遮掩了容貌气息，彼此间保持着警惕的距离。空气中弥漫着一种压抑而躁动的氛围，与流云坊的秘市相似，但此地修士的平均修为明显更高，假丹修士占了近半，甚至能感受到几缕属于金丹修士的晦涩波动。
一个戴着惨白色无面面具、气息深不可测（至少是金丹后期）的修士作为主持，静立在前方的高台上。
“规矩照旧，价高者得，钱货两讫，出门无悔。”主持的声音如同两块生铁摩擦，不带丝毫感情。
暗阁交易开始。出现的物品果然比外面市场的层次高出一大截。有封印着四阶妖兽精魂的魂珠，有近乎完整的古宝残片，有记载着偏门神通或丹方的玉简，甚至还有几瓶能短暂提升金丹修士法力的禁忌丹药。
林昊与苏婉清安静地坐在角落，并未急于出手。他们的目标明确，是与星辰、空间相关，尤其是关于“归墟之眼”和星门的线索。
几轮交易过后，现场气氛愈发凝重。主持取出一块颜色暗沉、边缘焦黑，似乎是从某张巨大图卷上撕裂下来的残片。
“此物，得自古境深处‘葬星渊’，疑似远古星图残片，起拍价，一千下品灵石。”
残片一出，林昊体内玄黄秘钥与星辰核心同时传来一丝微弱的悸动！他混沌星眸凝聚，看向那残片。在其表面那些模糊不清、几乎被岁月磨平的线条中，他捕捉到了一丝与玄黄秘钥星路图末端、“归墟之眼”区域隐隐契合的轨迹！
是真的！而且正是他急需的，关于星门最后一段路径的指引！
“一千一。”
“一千三。”
“一千五！”
立刻有数人出价，显然都看出此物不凡。价格很快攀升至三千灵石。
“五千。”林昊第一次开口，声音平静，却直接将价格抬高了近一倍。他需要表现出志在必得的姿态，吓退一些竞争者。
果然，大厅内安静了一瞬，不少目光投向林昊这边，带着审视与忌惮。五千下品灵石对于一张真假难辨、用途不明的残图来说，已是天价。
“五千五百。”一个坐在前排、笼罩在黑袍中的修士沉声开口，他气息阴冷，带着一丝若有若无的幽冥死气。
阴傀宗的人！林昊眼神微冷。
“七千。”林昊毫不犹豫。
那黑袍修士身体微微前倾，似乎想看清林昊，但林昊周身气息被混沌领域完美遮掩，他什么也探查不到。
“八千！”黑袍修士咬牙，这已接近他的心理底线。
“一万。”林昊语气依旧平淡，仿佛扔出去的只是石头。
全场哗然！一万下品灵石买一张残图？这要么是冤大头，要么就是深知其真正价值！
那黑袍修士狠狠瞪了林昊一眼，最终还是不甘地坐下，不再出声。阴傀宗虽势大，但在此等秘市，也要遵守规矩，财力不如人，只能认栽。
“成交。”主持一锤定音，将残图送至林昊面前。
林昊支付灵石，将残图收起。入手瞬间，玄黄秘钥的悸动更明显了一分，确认无误。
得到目标之物，林昊便不再停留，与苏婉清悄然起身，准备离开。
然而，就在他们即将走出暗阁出口时，那名主持毫无感情的声音再次响起，却是直接传入林昊识海：
“道友且慢。有人托老夫传话，说道友若对‘星门’感兴趣，三日后，城南‘听雨轩’，或可一晤。”
林昊脚步微顿，并未回头，传音回道：“何人相邀？”
“百花盟，花弄影。”
百花盟？林昊心中一动。灵墟界三大势力之一，与阴傀宗、天剑峡并列，据说盟中多为女修，擅长丹道与幻术，与阴傀宗关系不睦。她们找上门，是敌是友？
“知道了。”林昊不动声色，与苏婉清迅速离开了暗阁。
重新回到黑水巷那幽暗的巷道中，夜风带着凉意。林昊神识悄然散开，警惕着四周。方才在暗阁中与阴傀宗之人的竞价，恐怕已经引起了对方注意。
果然，就在他们走出不到百丈，即将拐出黑水巷时，前方巷口，后方巷尾，以及两侧墙头，无声无息地出现了十余道黑影！
这些黑影气息与之前在僻静巷弄中遭遇的“影蛇”杀手同源，但实力更强，最低也是假丹中期，为首三人更是达到了假丹巅峰！他们如同融入夜色的幽灵，封死了所有退路。
更让林昊眼神微凝的是，在巷口处，还站着两名身着阴傀宗执事服饰的修士，一高一矮，修为赫然都是金丹初期！他们并未掩饰身份，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
“小子，在暗阁里很嚣张嘛？”高个执事阴恻恻地开口，“交出刚才拍下的残图，还有你身上的储物袋，然后自废修为，或许能留个全尸。”
矮个执事则目光淫邪地在苏婉清身上扫视：“这小娘子倒是水灵，乖乖跟本执事回去，伺候得好了，说不定能饶你一命。”
显然，阴傀宗与影蛇勾结，在此布下了天罗地网！两名金丹初期，加上十余名精锐杀手，在这狭窄的巷道中，足以围杀任何金丹中期修士！
苏婉清俏脸含霜，玉手一翻，数道符箓已扣在指尖。云逸真人等人不在身边，此战唯有依靠她与林昊。
林昊目光扫过全场，最后落在两名阴傀宗执事身上，忽然笑了：“阴傀宗还真是阴魂不散。也好，新仇旧恨，今日便一并清算。”
他话音未落，身形已如鬼魅般消失在原地！
“小心！”高个执事脸色微变，没想到对方竟敢抢先动手！
然而，林昊的目标并非他们，而是两侧墙头以及后方那些影蛇杀手！
“星眸——幻灭！”
他左眼混沌星眸一闪，并非攻击，而是散发出一种扭曲光线、干扰神识的奇异力场！刹那间，所有影蛇杀手只觉得眼前一花，仿佛陷入了星光迷离的幻境，连同伴的身影都变得模糊扭曲，神识探查也如同泥牛入海！
就在他们心神被惑的瞬间——
“嗤嗤嗤嗤——！”
细微的破空声如同死神的低语！无数道凝练至极的混沌剑气，如同无形的死神镰刀，以超越他们反应的速度，从各个不可思议的角度袭杀而至！
这些擅长暗杀的影蛇精锐，在失去视觉与神识感知的刹那，便已成了待宰的羔羊！
“噗噗噗……”
利刃入肉的声音密集响起！鲜血如同妖异的红花，在昏暗的巷道中接连绽放！
仅仅一个呼吸之间，墙头与后方的十余名影蛇杀手，甚至连惨叫都未能发出，便已如同被割倒的麦子，齐刷刷地倒下，气息全无！
瞬间清场！
两名阴傀宗执事脸上的戏谑笑容瞬间僵住，转化为极致的惊骇与难以置信！他们甚至没看清对方是如何出手的！
“你……你到底是什么人？！”矮个执事声音颤抖，再无之前的嚣张。
林昊的身影重新在巷子中央凝聚，青袍之上纤尘不染。他缓缓转过身，看向那两名金丹执事，眼神冰冷如同万载寒冰。
“杀你们的人。”
他没有再废话，一步踏出，混沌领域骤然扩张，将整条巷道笼罩！强大的压制力让两名金丹执事脸色剧变，感觉自己如同陷入了粘稠的泥沼，法力运转都变得迟滞！
“联手！幽冥鬼爪！”
高个执事狂吼，与矮个执事同时出手，两只完全由精纯幽冥死气凝聚而成的巨大鬼爪，带着撕裂神魂的尖啸，一左一右抓向林昊！
“雕虫小技。”
林昊不闪不避，并指如剑，指尖混沌星芒流转，随意向前一划！
“咔嚓！咔嚓！”
两道凝练的混沌剑气后发先至，如同热刀切牛油，轻易将两只威势汹汹的幽冥鬼爪从中剖开，剑气去势不减，瞬间掠过两名执事的脖颈！
两名金丹初期的阴傀宗执事，瞪大了眼睛，脸上残留着惊恐与茫然，头颅已与身体分离，鲜血如同喷泉般冲天而起！
至死，他们都不明白，为何自己连对方一招都接不下。
林昊袖袍一卷，将两人的储物袋收起，弹指间一缕混沌真火将现场痕迹焚烧干净。
整个过程，从暴起发难到结束战斗，不过短短十息时间！狭窄的巷道内，已只剩下林昊与苏婉清两人，以及满地逐渐冰冷的尸体。
苏婉清看着林昊的背影，美眸中异彩连连。她知道林昊很强，但每一次见他出手，那种举重若轻、掌控一切的强大，都让她心旌摇曳。
“走吧。”林昊语气平淡，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。
然而，就在他们即将走出巷口时，林昊猛地抬头，望向夜空！
一股远比鬼寂长老更加浩瀚、更加恐怖、仿佛与整个天地融为一体的威压，如同无形的巨山，轰然降临！将整片区域牢牢锁定！
天空之中，月光被吞噬，星辰隐匿，唯有一双巨大、冰冷、充满了无情与毁灭意志的幽冥眼眸，在虚空中缓缓睁开，俯瞰而下！
元婴老祖！
阴傀宗的元婴老祖，竟然亲自降临天枢城，而且……直接找上了他们！
“小辈，杀我宗门长老，夺我宗门至宝，还想一走了之？”
如同九天惊雷般的声音，在整个天枢城西区上空炸响，带着无尽的威严与杀意！
“给本座……留下！”