重要人物悉数登舰，返程命令随即下达。
当那声响彻全舰的宣告渐渐消散后，谁都知道启明星号上，来了一个传说级的大人物。
当战争恶魔还被关在不知何处的监狱时，似乎谁都能站在道德的高地贬低他几句。而真当这个人来到了他们的面前，却无一人敢言。
舰桥笼罩在一片压抑的寂静中，只有控制台发出的规律电子音与引擎的低沉嗡鸣。
官兵们各司其职，专注地监控着面前的屏幕。赵辰罡上将挺立在指挥席前，双手背在身后，他面前的全息星图上，九艘战舰正保持着完美的钻石防御阵型。
就算星舰上来了秦念，他也要做好自己的本职工作。
赵辰罡指挥道：“保持航向，速度维持在当前水平，所有舰船保持一级战备状态。”
一片静默中，年轻的雷达官突然抬起头，迅速将耳机贴紧耳廓：“报告！维拉尼侦察舰侦测到多重、非相干重力涟漪，模式与‘量子鱼雷’预跃迁特征44%吻合，疑似智械出没。”
赵辰罡立即调出报告图，屏幕上浮现出错综复杂的引力波纹，他眉头紧锁，仔细审视着细节。
“量子鱼雷跃迁会产生单一、高强度引力峰值，而现在是多重、低强度信号，这更符合‘柯伊伯带星际尘埃潮汐效应’。保持阵型，继续航行。”
《星际作战操典》明确规定，“在未100%确认威胁前，应维持阵型以最大化防御效率”。任何仓促的分散都会带来不必要的风险，他不能因为一个疑似信号就轻易改变既定的航行计划。
现在最重要的，是以最快速度返回联盟总部。
舰队缓缓驶入一片陨石带。远处星云散发着朦胧的光芒，斑斓的色彩在真空中流淌，无数星屑在舷窗外静静漂浮，如同被撒向宇宙的钻石尘埃。
舰艇中层的会议室里，柔和的灯光照亮了内部简约的装饰。
杨文渊坐在长桌一端，背后的窗外是缓缓流转的陨石群，星河仿佛触手可及。他将手轻轻压在一叠泛黄的纸质文件上，缓缓推到齐岁面前。
“这是他当年的档案，”他疲惫地抬起眼，望向坐在对面的年轻人，“电子版已经全部被销毁，这是我保留的唯一一份纸质档案。拿去看看，多了解他。”
齐岁接过这叠厚重的文档，指尖能感受到纸张历经岁月后的粗糙质感，那个人五十年前的一切，都被记录在这些泛黄的纸页上。
他抬起头，困惑地看向杨文渊，似乎想要询问什么。但面对这位并不熟悉的联盟秘书长，这位年轻少将最终还是将疑问咽了回去，只是轻轻点了点头。
杨文渊活了三百多年，历经无数政治风云，哪里看不出齐岁的心事，更何况这个人根本没有掩饰。
他语气平和：“有什么要问的就直言。这次回去，你就是人类最高领袖、联盟的最高军事统帅，不必对我一个联盟秘书长有所顾虑。”
这些沉重的名号落在肩上，齐岁还没有什么实感。但既然答应了秦念，从他手中接过这个位置，要共同面对智械的威胁，他就必须立刻完成身份与思维的转变。
他不再客气，话语直白的近乎刻薄：“五十年前秦念被送上军事法庭，和你有关？”
饶是早有准备，这直白的质问仍像一把利刃，猝不及防地刺入杨文渊心中最痛的伤口。
他艰难地开口：“是我背叛了他，亲手将他送上了军事法庭。我曾经是他的老师，他信任我。”
正因为这份信任，秦念才会如此草率地落入陷阱。
齐岁低垂眼眸，沉默不语，让人看不透他的情绪。
他翻开那份厚重的档案，那个人的传奇人生在泛黄的纸页间徐徐展开。这是无人能及的辉煌历程，直到终结于五十二年前的那个转折点。
档案记载了六十多年前“永恒战争”开启的真正背景。
那时的人类文明远未强大，在各方面都受制于其他先进种族。核心技术被封锁，经济命脉被扼住，物价飞涨，通货膨胀如脱缰野马。
普通民众在高科技与低生活的夹缝中挣扎，贫民窟与摩天大楼并存，霓虹灯下是无数麻木的面孔。
这就是一个典型的赛博朋克地狱。
就在这至暗时刻，一个人站了出来。秦念以宇宙战略资源“零素”为突破口，点燃了战火。
【为了不受屈辱，为了人类的荣耀，我们必将屹立于宇宙的顶点！】
这句简单的宣言，以白底黑字的形式呈现在档案页上，依然带着当年的温度。齐岁能感受到文字背后奔涌的热血，一瞬间仿佛被拉回了那个征战星海的年代。
如此黑暗，又如此耀眼。
齐岁第一次深刻体会到，为什么那么多经历过那个时代的人，都将秦念视为信仰。如果他也是其中一员，怎能不为这样的理想而痴狂？
然而，这样一位传奇人物，最终败得如此草率。
“把他的一切都告诉我，杨秘书长。”齐岁的语气比之前冷静了太多，曾经对秘书长的敬意正在悄然消退，“我认同他的理想，既然已经做出了选择，我绝不会背叛他。”
杨文渊几乎立刻就察觉到了齐岁隐含的敌意，顾不得齐岁话中的嘲讽，他的目光骤然锐利，仔细审视着眼前的年轻人。
齐岁坦然地任他观察。
杨文渊看到了齐岁不为人知的一面，那个沉默可靠、一针见血的年轻将领消失了，取而代之的是冷酷无情，有着与秦念如出一辙的高高在上的姿态。
他猛然间意识到了一点：这两个人，恐怕是同类！
或许秦念早就发现了这一点，所以才会选择这个人，还在静寂点做出那些亲近的举动！齐岁不是牺牲品，而是秦念看重的同盟。
杨文渊像是被抽空了力气，肩膀无力地松垮下来。
可那又怎样？就算恶魔再多一个，也与他无关。他没有资格再插手此事，也没有资格站在秦念身后。
他弯腰从脚边费力地提起一个黑色金属箱，一声沉闷的声响后，将它放在了桌子上。箱子表面没有任何标识，只有岁月留下的细微划痕。
和之前在静寂点中，秦念用来装虚空坍缩炸弹的是同一个型号的箱子。
“不用担心，这不是炸弹。”杨文渊用力将箱子推给齐岁，“如果秦念问你要它，就给他。但是记住，提醒他少使用，虽然这恐怕没什么用。今后他的事情，只能拜托你了……”