染坊地窖的硝烟混着皮肉焦糊味，沉甸甸压在每个人胸口。豁嘴躺在湿冷的砖地上，肩头五个乌黑溃烂的血洞触目惊心，腐毒混着污水的恶臭弥漫开来。他气若游丝，仅存的眼睛勉强睁开一条缝，死死盯着楚云飞放在他眼前的那半块青铜罗盘和赤红晶石。 “楚…楚爷…东西…归位…”豁嘴每吐一个字都带出血沫，却硬是挤出个扭曲的笑脸，“值了…” 楚云飞脸上糊满血污烟灰，腮帮子绷得像块石头。
他撕下还算干净的里衣下摆，浸透苏清芷递来的烈酒，咬牙按在豁嘴肩头的烂肉上。伤口立刻滋滋作响，豁嘴浑身剧颤，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，却硬是没嚎出来。 “忍着！毒烂进骨头，神仙也救不了！”苏清芷语速又快又急，手中银刀翻飞，飞快剜去最边缘发黑的腐肉，药粉不要钱似的往上撒。血水和脓水混着药沫往下淌。 李香林靠在角落，后背的刀伤又崩裂了，鲜血浸透裹伤的粗布，顺着冰冷的陨铁机关臂往下滴。
她没看豁嘴，目光死死盯着地窖入口——堵门的烈焰渐弱，焦黑的碎石和尸体缝隙外，金鳞卫铁甲的反光和压抑的脚步声再次逼近。 “麻杆！”李香林声音嘶哑，“污水渠通哪儿？” “通…通护城河支岔，”麻杆捂着被弩箭擦伤的肋下，喘着粗气，“岔口连着运河老码头，水浑得很！” “丁师傅，”李香林转向正给床弩上弦的老铁匠，“拆了那玩意儿，零件分装，带得走的带，带不走的…毁掉痕迹！”她又看向抱着青铜罗盘和晶石的汉子，“东西用油布裹三层，塞进鱼鳔囊，绝不能沾水！” 命令简洁，不容置疑。众人立刻行动。沉重的床弩被迅速拆卸，关键机括用布包好。青铜罗盘和晶石被仔细包裹，塞进一个浸满鱼油腥气的防水囊。 “清芷，豁嘴能挪动吗？”
苏清芷飞快地扎紧豁嘴肩头最后一根止血麻绳，摇头：“一动，毒血攻心，必死！” 地窖入口猛地传来沉闷的撞击声！碎石簌簌落下！封门的烈焰终于熄灭，金鳞卫开始用撞木冲击堵门的焦尸和石碾！ “没时间了！”楚云飞猛地站起，魁梧的身躯挡住入口方向飞溅的碎石，“我带豁嘴走水路！你们护着东西从另一头走！”他不由分说，将豁嘴连同裹着的破布一把抄起，扛在肩上。豁嘴的身体软软垂着，像一袋沉重的谷物。 “不行！”李香林斩钉截铁，“你扛着他冲不出去！水里金鳞卫的巡河船不是摆设！”她目光扫过污水渠口那翻涌的浊流，“要活，一起活！要走，一起走水路！” 她撑着陌刀站起，身形微晃，语气却带着决死的冰寒：“麻杆、老疤！清路！把渠口那堆烂木头给我炸开！” 被点名的两人二话不说，抱起最后两罐桐油冲向污水渠口。那里被倒塌的染缸碎片和朽木堵得只剩脸盆大的缝隙。
“其他人！”李香林陌刀指向入口，“顶住最后半炷香！给渠口腾出活路！” 最后的六名墨家子弟，连同丁老铁、李美玲，齐齐扑向摇摇欲坠的入口！手弩、短斧、鱼叉、淬毒的吹箭，所有能用的家伙都捏在手里。丁老铁甚至抱起一块磨盘大的石头，咆哮着堵在碎石缝隙后！ 轰！轰！轰！
撞木砸门的巨响如同催命鼓点！每一次撞击都让堵门的焦尸和石碾向内凹陷一寸！碎石灰尘暴雨般落下！弩箭开始从扩大的缝隙嗖嗖射入，钉在墙上噗噗作响！ “放箭！”李美玲尖叫。仅存的几把手弩反击，压制着外面的弩手。一个墨家子弟被射穿大腿，惨叫着倒地，立刻被同伴拖到后方。 渠口方向，麻杆和老疤已将桐油浇透堵路的朽木。火光一闪！
轰——！
沉闷的爆炸！气浪混合着恶臭的污水和碎木烂泥猛地倒灌进地窖！渠口被炸开一个勉强容人躬身通过的窟窿！浑浊的汴河水瞬间涌入，水位肉眼可见地上升！ “走！”李香林厉喝。 丁老铁将沉重的零件包甩给一个汉子，最后一个撤下，抓起一把染布用的长柄铁钩：“我断后！”
入口堵门的石碾终于在又一次猛烈的撞击下轰然崩塌！一个狰狞的铁盔率先探入！
“杀！”丁老铁双目血红，铁钩带着恶风狠狠劈在那头盔上！刺耳的刮擦声响起，火星四溅！那金鳞卫被震得头晕眼花，紧接着几把鱼叉和短斧便从侧面捅进了他甲胄的缝隙！ 狭窄的入口成了绞肉场！金鳞卫被地形所限，一次只能挤进两人，立刻遭到墨家子弟亡命的围杀！残肢断臂，鲜血飞溅！人命在这里成了最快消耗的筹码！ 趁着这惨烈的阻截，其余人鱼贯钻入冰冷恶臭的污水渠！
苏清芷抱着药箱，李美玲护着油布包裹的罗盘晶石，楚云飞扛着豁嘴，李香林拄着陌刀断后。 浑浊的污水瞬间没到胸口，刺骨的寒意和令人作呕的腐败气息扑面而来。渠壁滑腻，脚下是厚重的淤泥和不知名的垃圾。众人只能弓着身，在仅容一人勉强通过的狭窄水道里艰难跋涉。身后地窖的方向，兵器碰撞声、濒死的惨嚎声、丁老铁野兽般的咆哮声越来越远，最终被哗哗的水流声吞没。
黑暗中，只有粗重的喘息和无边的恶臭。不知走了多久，前方终于出现一点微弱的天光——是通往护城河支岔的出口！但出口的水面，赫然倒映着几点移动的火光！隐约还有呼喊命令声顺风传来！ “巡河船！”麻杆的声音带着绝望。 出口被堵死了！火光映照下，能看出至少有两条小型的金鳞卫巡船在岔口水面上游弋，船头有人举着火把朝水道方向张望。 “沉下去！闭气！”楚云飞低吼。他深吸一口气，连人带肩上的豁嘴猛地沉入污浊的水中。其他人也纷纷下潜，只留口鼻勉强贴近水面。 冰冷的污水淹没头顶，恶臭直冲鼻腔。李香林闭住气，只觉得后背的伤口浸泡在脏水里，如同无数钢针在扎。她死死攥着冰冷的陌刀杆，陨铁机关臂的关节在水压下发出细微的呻吟。 时间仿佛凝固。头顶水面上，船桨搅动水流的声音清晰可闻，火把的光芒在浑浊的水面晃动。一个粗嘎的声音从很近的地方传来：“头儿，这鬼水道臭得要死，真能藏人？” “少废话！仔细看！一只老鼠也别放过！”另一个严厉的声音命令道。 船桨搅水声似乎就在头顶划过。李香林肺里的空气一点点消耗，胸腔憋闷欲炸。就在她几乎要忍不住的刹那！
远处，染坊方向突然传来一声惊天动地的巨响！紧接着是冲天的火光！显然，金鳞卫动用了火攻，或者炸塌了染坊！ “染坊！快！增援染坊！”岔口的巡船上立刻响起尖锐的警哨和慌乱的命令声！船桨声猛地变得急促杂乱，朝着染坊方向飞速离去！ 机会！
众人猛地从水下冒头，贪婪地大口呼吸着腥臭的空气。
“快！出渠！”楚云飞扛着豁嘴，第一个奋力蹚水冲向出口！ 护城河支岔的水流湍急浑浊，远处染坊的火光映红了半边天。两条破旧的小舢板正系在岸边枯死的柳树下，随着水波摇晃——不知是废弃的，还是丁老铁早年的安排。 众人顾不上许多，奋力爬上舢板。楚云飞小心翼翼地将豁嘴平放在船船舱，苏清芷立刻扑上去查看。
李香林最后一个被拉上船，冰冷的污水顺着头发往下淌，脸色白得吓人，嘴唇发紫。 “划！去老码头！”楚云飞抓起破烂的船桨，赤膊上贲张的肌肉隆起，奋力划动。另一条船上的麻杆和老疤也拼命划桨。 破旧的舢板在湍急的水流中艰难前行，如同暴风雨中的树叶。染坊的火光渐渐被抛在身后，但运河上，更多被惊动的金鳞卫巡船的火光正在远处汇聚。 “前面！拐进芦苇荡！”李美玲眼尖，指着前方河湾处一片茂密枯黄的芦苇丛。 舢板如同离弦之箭，猛地扎进密密麻麻的芦苇丛中。枯黄的苇杆刮擦着船帮，发出沙沙的声响，瞬间遮蔽了外界的视线。 芦苇荡深处，水流相对平缓。楚云飞停下桨，侧耳倾听运河上的动静。除了远处模糊的喧哗，暂时安全。
“姐！”李美玲突然惊叫。 李香林拄着陌刀，身体晃了晃，再也支撑不住，软软地向前栽倒！楚云飞一步抢上，在她倒地前将她扶住。入手一片冰凉，后背的伤口在污水浸泡下，裹上的粗布又被血染透，边缘开始渗出黑紫色的污血！寒毒加污水浸泡的脓毒，一起爆发了！ “清芷！”楚云飞的声音带着他自己都未察觉的惊惶。他把李香林小心放平在船舱，她的意识已经开始模糊，身体因寒冷和剧痛而微微颤抖。 苏清芷脸色凝重至极，立刻放下豁嘴，扑过来剪开李香林后背的湿布。伤口皮肉翻卷，边缘红肿发黑，不断渗出黑紫的脓血，腥臭扑鼻！她飞快地用烈酒冲洗伤口，银刀刮去腐肉，脓血混着污水淌了一船舱。每刮一下，昏迷中的李香林身体都本能地抽搐一下。
楚云飞半跪在旁边，一手稳稳扶住李香林的头颈，防止她乱动，另一只攥着船帮的手，指节捏得咯咯作响，手背上青筋如同虬龙般暴起。他看着那片狰狞的伤口和苏清芷手中不停刮落的腐肉黑血，脸上的肌肉绷得死紧，牙关咬得太用力，腮边鼓起两道硬棱。 “腐毒入脉，寒邪攻心…”苏清芷的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她将最后一点珍藏的“蛇衔草”药膏狠狠按在清理过的伤口上，“能不能熬过去，看她自己的命数了！”她扯下自己的外衣，撕成干净的布条，用力缠裹。 船船舱里死寂。
只有粗重的喘息，水波拍打船帮的声音，远处隐隐的喧哗，以及豁嘴越来越微弱的呻吟。 楚云飞的目光从李香林苍白如纸的脸，移到她后背那被层层缠绕的伤口，再移到她无力垂落在船船舱冰冷污水里的手。他伸出自己沾满血污的手，迟疑了一瞬，最终还是轻轻握住了那只冰凉的手。掌心传来的微弱脉搏，让他紧绷的下颌线条微微松动了一丝。 另一条船上，抱着油布包裹的汉子，默默地将青铜罗盘和赤红晶石又紧了紧。
麻杆和老疤靠在船帮上，撕下衣襟包扎着身上大大小小的伤口。李美玲紧握着机括银梭，守在姐姐身边，眼眶通红，却倔强地不让眼泪掉下来。 浑浊的河水在芦苇丛外流淌。染坊的火光映红了天际一角，如同地狱的业火。而在这片死寂的芦苇荡深处，两条破旧的舢板如同无根的浮萍。一场血战过后，带出来的不仅是希望的火种，还有沉重的伤亡和未卜的前途。运河的尽头，老码头那片废弃之地，是新的据点，还是另一个修罗场？谁也不知道。
未完待续。