第 183 章
京城的御书房内，气氛压抑得近乎凝滞。皇帝将陆辰的奏折扔在案上，墨汁溅出，在明黄的宣纸上晕开一片黑斑，如同他此刻阴郁的心境。“放肆！简直放肆！” 皇帝的声音带着压抑的怒火，手指死死攥着龙椅扶手，指节泛白。
下方站着几名朝臣，为首的是御史中丞张敬之 —— 此人素来与国师交好，也是最早提议征召陆辰回京的官员。见皇帝动怒，他立刻上前一步，躬身道：“陛下息怒！陆辰此举，分明是恃功自傲，目无君上！北境虽有萧承煜之患，但陈武将军足以镇守，陆辰执意留任，无非是舍不得手中兵权，其心可诛！”
“张大人所言极是。” 另一名户部侍郎附和道，“陆辰在北境搞什么蒸汽革新，民生富足，军饷自给，如今已有尾大不掉之势。若不加以制衡，日后恐难控制。”
国师站在群臣身后，面色平静，却在暗中给张敬之使了个眼色。他深知，陆辰是他与萧承煜夺权路上最大的障碍，如今皇帝猜忌已生，正是打压陆辰的最佳时机。
皇帝深吸一口气，压下怒火，目光扫过群臣：“陆辰拒不受命，朕若强行征召，恐北境生变。但也不能任由他如此嚣张。” 他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉，“传朕旨意：北境军饷削减三成，即日起执行；北境官办铁矿、煤矿，开采规模减半，所有矿产需由朝廷统一调配，未经允许不得擅自挪用；暂停对北境的所有物资赏赐，待陆辰‘认清形势’，再行商议。”
这三道旨意，字字诛心 —— 削减军饷，是为了动摇北境军军心；限制矿产，是为了掐断蒸汽器械的生产原料；暂停赏赐，是为了施加政治压力。三道枷锁同时落下，显然是想通过经济与物资封锁，逼迫陆辰屈服。
旨意拟好后，皇帝特意任命张敬之的亲信为传旨官，前往北境宣旨，意在敲打陆辰。
三日后，传旨官抵达雁门关。城主府的议事厅内，陆辰率领陈武、秦风、周顺等将领接旨。当传旨官尖细的声音念出 “军饷削减三成”“矿产开采减半” 时，厅内的将领们瞬间炸开了锅。
“岂有此理！我们刚清剿完邪教，立下大功，朝廷不嘉奖反而削减军饷？” 陈武怒不可遏，猛地攥紧拳头。
“限制矿产开采？这是要断我们的生路！机甲量产、蒸汽商船建造，哪一样离得开铁矿煤矿？” 周顺脸色铁青，语气中满是焦急。
传旨官斜睨着众人，嘴角勾起一抹讥讽：“诸位将军稍安勿躁，这是陛下的旨意，尔等岂敢质疑？陆王爷，还请接旨吧。”
陆辰站在原地，神色平静，没有丝毫波澜。他早已料到皇帝会有此一招，只是没想到来得如此之快，手段如此决绝。他缓步上前，接过圣旨，躬身道：“臣，陆辰，接旨谢恩。”
传旨官见陆辰如此 “顺从”，心中暗喜，以为震慑有效，又添了一句：“陆王爷，陛下说了，只要你认清形势，回京任职，之前的一切都可既往不咎，兵部尚书的位置，依旧为你留着。”
陆辰抬眸，目光锐利如刀，直刺传旨官：“劳烦大人回禀陛下，臣心意已决，北境一日不稳，臣一日不回京。军饷削减、矿产限制，臣都将遵从旨意，绝无半句怨言。”
传旨官被陆辰的气势震慑，不敢再多言，草草交接完毕后，便匆匆离去。
传旨官一走，议事厅内的将领们再也按捺不住。“王爷，这圣旨我们不能遵！” 秦风急道，“三成军饷可不是小数目，士兵们得知后，士气必然大跌！矿产限制，我们的机甲和商船计划都要停滞！”
“是啊王爷，这分明是皇帝在逼我们造反！” 几名中层将领也纷纷附和。
陆辰抬手示意众人安静，语气沉稳：“诸位稍安勿躁。皇帝的心思，我岂会不知？他无非是想通过这些手段，逼迫我屈服，交出兵权。但他忘了，北境如今的局面，早已不是朝廷能轻易掌控的。”
他走到沙盘前，指着北境的区域，缓缓道：“军饷方面，我们早已不是单纯依赖朝廷拨款。蒸汽商船带来的南北贸易利润，机械工坊、织布坊、磨坊的税收，每月就有百万两白银，足以填补三成军饷的缺口，甚至还有盈余。”
“矿产方面，朝廷限制的是官办矿山，可北境境内，我们早已开发了五座私有矿山，都是之前从豪强手中收回，或是新勘探发现的。这些矿山的产量，本就远超官办矿山，再加上林会长通过江南商会，从南方为我们采购的矿产，足以支撑机甲量产和工业发展。”
将领们闻言，脸上的焦虑渐渐消散。秦风恍然大悟：“王爷，您早就料到皇帝会有此一招，所以提前做了准备？”
陆辰点头：“居安思危罢了。自从蒸汽技术推广以来，我就知道，朝廷的猜忌会日益加深，必须提前摆脱对朝廷的依赖。如今看来，当初的决定是对的。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽：“传我命令，第一，安抚军中将士，告知他们军饷足额发放，绝不拖欠，稳定军心；第二，周顺立刻加大私有矿山的开采力度，同时联系林会长，增加南方矿产的采购量，确保原料供应；第三，秦风密切关注传旨官的动向，以及朝廷的后续动作，防止他们再耍其他花招；第四，继续加快机甲量产和蒸汽商船建造，我们的实力越强，朝廷就越不敢轻易动我们。”
“属下遵令！” 将领们齐声领命，心中的怨气化为了对陆辰的敬佩。
陆辰看着众人离去的背影，心中暗忖：皇帝，你想通过这些手段打压我，却不知这反而让我彻底摆脱对你的依赖。北境的工业和经济，早已形成了独立的体系，你的枷锁，只会让我飞得更高。
而此时的京城，传旨官向皇帝禀报了陆辰的 “顺从”，皇帝心中的疑虑并未完全消除。国师上前道：“陛下，陆辰看似顺从，实则暗藏野心。他能轻松填补军饷缺口，说明北境的财力已远超朝廷想象；他能摆脱对官办矿山的依赖，说明他早已暗中布局。此人不除，必成大患。”
皇帝皱了皱眉：“那依国师之见，该如何是好？”
“萧承煜在岭南已拥兵数万，不如……” 国师附在皇帝耳边，低声说了几句。皇帝眼中闪过一丝犹豫，最终点了点头：“好，就按国师说的办。”
一场更大的阴谋，正在京城悄然酝酿。而北境的陆辰，虽然化解了眼前的危机，却不知自己即将面临朝廷与萧承煜的双重夹击。