洛阳的喧嚣和驰道的尘土渐渐被湿润的江风取代。
长江入海口附近，新建成的“江海船坞”一派繁忙景象。
这里不再仅仅建造称霸内河的战舰，更肩负着帝国走向深蓝的梦想。
袁大山和白素雅站在船坞旁一处高地上，望着下方那几艘已然成型，体型远超寻常楼船的巨舰。
它们那高耸的桅杆，更加流线型的船身，以及侧面预留的弩炮位，无不昭示着其远洋航行的能力与威势。
“陛下，皇后娘娘，这就是按照新式图谱建造的‘探索型’宝船，暂命名为‘破浪’级。”
王金水指着最大的一艘船，声音洪亮，带着水师将领特有的豪迈与自豪。
他如今是帝国水师都督，属性中的水战一项早已突破90，放眼天下，难逢敌手。
但内河的胜利已无法让他满足，他的目光早已投向了烟波浩渺的大海。
袁大山内心oS：“好家伙，这规模，虽然比不上郑和宝船，但在这时代绝对是巨无霸了！王金水这老水鬼，搞船是真有一手！” 他满意地点点头：“金水，辛苦了。有此等利器，何愁海洋不宁，商路不通？”
白素雅亦是美目流转，惊叹道：
“如此巨舰，屹立水中，便觉安稳。
想来纵使面对海上风浪，亦能多几分胜算。”
她转向身旁一个略显精瘦，但眼神中充满了精明与冒险光芒的年轻官员，“金金，此去南洋，万里波涛，吉凶未卜，你可准备好了？”
这年轻人正是钱金金，当年那个商人家庭出身，有着经济头脑和一颗不安分心的少年。
如今经过历练，属性中的“政治”（经济、外交）和“魅力”（说服）都已超过75，是袁大山和白素雅精心挑选出的南洋宣慰使人选。
钱金金深吸一口气，压下心中的激动与一丝忐忑，躬身道：
“回陛下，皇后娘娘，臣已准备万全！船队人员、货物、航海图（由王金水部多次沿海试探绘制，虽粗糙，但已是突破）、指南针、淡水食物药材储备，皆已清点完毕。
“臣定不辱使命，扬我华朝国威，探寻海外诸国，打通海上商路！”
他的声音因紧张而微微发颤，但眼神却异常坚定。
他知道，这不是一次简单的航行，这是帝国战略的重要一步，也是他个人实现抱负的绝佳机会。
内心早已沸腾：
“海外啊！黄金、香料、奇珍异宝！还有陛下说的那种叫‘占城稻’的高产作物……这趟要是成了，老子……不，臣的名字，必将载入史册！”
袁大山看着钱金金，仿佛看到了当年那个在流民营里，拿着几枚铜钱就能跟人换到更多食物的机灵小子。
他拍了拍钱金金的肩膀，用的是当年还是“袁大哥”时的语气：
“金金，记住，此去首要目的，是建立联系，展示友好，探索航路。贸易获利固然重要，但不可急功近利，更不可恃强凌弱。
“你代表的是整个华帝国的脸面。遇事多与王都督挑选的老水手、还有船上配备的通译（懂一些南方沿海土语）商议。安全第一！”
“臣谨记陛下教诲！”
钱金金感受到那份信任与关怀，心头一热，重重抱拳。
白素雅也温言道：
“金金，本宫与陛下，在洛阳等着你的好消息。这些丝绸、瓷器、漆器，不仅是货物，更是我华朝文化与技艺的象征。
“望你能让海外诸国，见识到我中原物华天宝，人心仁厚。”
她示意宫女捧上一个锦盒，“这里面是一些御制丸药，以防海上水土不服，你随身带着。”
“谢皇后娘娘恩典！”
钱金金接过锦盒，感觉分量沉甸甸的，不仅是药物，更是殷切的期望。
几日后，正是风和日丽的黄道吉日。长江入海口，旌旗招展，人声鼎沸。
以“破浪一号”为首，共计五艘“破浪”级宝船，以及十余艘稍小的护卫，补给船只组成的庞大舰队，已然整装待发。
船队装载着满满的货物：
光洁莹润的瓷器，绚丽多彩的丝绸，精美绝伦的漆器，还有少量作为样品的茶叶和纸张。
同时，也携带了足够的武器弩箭，以防不测。
岸边上，袁大山、白素雅率领文武百官，亲自为舰队送行。
王金水站在码头上，最后一次检查着旗舰的帆索。
张三铁也来了，他关心的是他工部督造的这些船只，能否经得起大洋的考验。
柳如梦、李丽丽、苗妙妙等女官也都在场，默默祝福。
钱金金身着崭新的宣慰使官袍，站在“破浪一号”的船头，面向岸上，深深一揖。
他身后，是精心挑选的水手、军士、工匠、通译、医官等近千人。
每个人都既紧张又兴奋，望着那无垠的蓝色海洋，心中充满了对未知的憧憬与征服的豪情。
“吉时已到——启航——！” 礼官高声唱喏。
呜——！
低沉的号角声响起，穿透海风，传遍整个舰队。
“升帆——！”
“起锚——！”
命令一道道传下。
巨大的硬帆在水手们的号子声中，沿着高大的桅杆缓缓升起，吃饱了风，瞬间鼓胀起来。
沉重的铁锚被绞盘拉起。
庞大的船队，开始缓缓移动，离开泊位，向着大海深处驶去。
岸上，人群爆发出震天的欢呼和祝福声。
“一路顺风！”
“扬我国威！”
“平安归来！”
钱金金站在船头，最后望了一眼岸上帝后那越来越小的身影，以及那片他生长的土地，猛地转身，面向广阔无垠的海洋，深吸一口带着咸腥味的空气，朗声下令：
“满帆！目标正南！出发！”
风帆鼓荡，舰首劈开白色的浪花，庞大的舰队如同一条苏醒的巨龙，缓缓加速，驶向那水天相接之处，驶向充满机遇与挑战的未知领域。
船队渐渐变成海平面上的几个黑点，最终消失在蔚蓝之中。
只有海鸥还在空中盘旋鸣叫，仿佛在为他们送行。
袁大山久久凝视着船队消失的方向，内心oS：
“大航海时代的第一步，终于迈出去了！钱金金，你小子可千万别给我掉链子，早点把土豆玉米辣椒……哦不对，是这个时代的东南亚特产带回来啊！”
白素雅轻轻握住他的手，柔声道：“他们会成功的。我华朝的福泽，当如这大海一般，无边无际。”
王金水捋着胡须，眼中满是期待：
“陛下，娘娘放心，船坚器利，水手精悍，只要不遇上天灾，必能无恙。
“待他们归来，我水师便可绘制出更精准的海图，届时，这万里海疆，将尽入我彀中！”
海风猎猎，吹动着帝后的衣袂。
他们身后，是一个正在陆地上快速崛起的强大帝国；而他们面前，是一片等待征服的、更为广阔的蓝色疆土。
帝国的命运之轮，在碾压过中原大地之后，终于开始驶向深蓝，一个属于华帝国的海洋时代，就此拉开序幕。
（本章完）
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【下章预告：】
帝国的目光在投向海洋的同时，亦未忘记内部的稳定与融合。
南方山越等民族，因习俗差异与生存资源，时有反复，单纯武力镇压效果不佳。
魅力超群、善于沟通的李丽丽与亲和力强、精通多地方言的苗妙妙奉命南下，推行怀柔之策。
她们尊重当地习俗，推广先进农业技术，开办汉学，以文化与利益为纽带，促进民族融合。
一场不同于刀光剑影的“征服”即将上演。
敬请期待《第220章：文化融合·丽丽妙妙抚百越》！