苏晴轻轻关上藤蔓编织的卧室门，隔绝了客厅里残留的欢声笑语和食物的香气。一瞬间，独处的静谧与刚才客厅里被伙伴们促狭目光包围的窘迫感形成了鲜明对比，反而让空气里弥漫起一种更浓稠、更令人心跳加速的暧昧。确认了关系，仿佛在两人之间拉上了一层无形的纱，既想靠近，又带着初涉情事的青涩与慌乱。
她推着轮椅到床边，动作轻柔。暖根薯的微光透过藤蔓缝隙渗入，在萧凌苍白的脸上投下斑驳的光影。他额角还沾着一点刚才喝汤时不小心蹭到的水渍。
“……别动。”苏晴声音比平时更轻软些，带着一丝不易察觉的微颤。她转身从旁边简易的木架上取下一块干净的布巾，用温水浸湿一角，然后弯下腰，小心翼翼地擦拭他额角的那点湿润。
她的指尖隔着温热的湿布，轻轻碰触到他的皮肤。那微小的接触点仿佛带着电流，让萧凌的身体瞬间绷紧了一瞬，放在扶手上的手指下意识地蜷缩起来。他能清晰地闻到她发间淡淡的、属于植物的清新气息，混合着她身上特有的、令人安心的暖意。他屏住了呼吸，灰色的眼眸定定地看着近在咫尺的她专注的侧脸，长长的睫毛在微光下投下小小的阴影。客厅里可以强作镇定，此刻独处，那份被窥破心思的羞赧才真正毫无遮拦地翻涌上来，烧得他耳根滚烫。
苏晴又何尝不是？她能感觉到他灼热的目光落在自己脸上，擦拭的动作不由得也僵硬了几分，心跳快得像擂鼓。她匆匆擦完，直起身，故作镇定地将布巾放回原处，背对着他整理着小小的医疗箱，指尖却微微发凉。
“……咳，”萧凌清了清有些干涩的喉咙，试图打破这令人窒息的甜蜜尴尬，“……刚才……小薇他们……闹得有点凶。”
苏晴转过身，脸上努力维持着平静，但耳尖的红晕出卖了她：“……嗯。他们……太敏锐了。”她走到轮椅边，没有坐下，只是倚靠着床沿，目光落在地面的藤蔓纹路上。
短暂的沉默后，萧凌嘶哑的声音再次响起，带着点试探：“……你说……小薇和影蛇大哥……是不是也……” 他斟酌着词句，“……明眼人都看得出来，小薇对影蛇大哥……不太一样。影蛇大哥虽然冷，但对她……也算特别。” 他想起了林薇受伤时影蛇那瞬间爆发的寒意，以及平时林薇叽叽喳喳时，阴影里那道虽冷冽却从未真正驱赶她的视线。
苏晴抬起头，银眸中闪过一丝了然和思索：“……确实。小薇看他的眼神，藏不住。只是影蛇……”她微微蹙眉，“……他的性格，比你还闷，还冷。像块捂不化的寒冰。” 她看向萧凌，眼中带着点无奈的笑意，“指望他主动开口？难如登天。”
“末日里……能活着相遇，能并肩作战……不容易。”萧凌的声音低沉下去，带着一种经历过生死的感慨，“……把心意说出来，哪怕……结果未知，总比憋在心里，留下遗憾强。” 这话像是在说影蛇和林薇，又像是在回味自己与苏晴之间那层窗户纸的捅破。“……我们……不就是吗？”他看向苏晴，灰色的眼眸深处带着温柔的光。
苏晴心头一暖，脸颊再次微热，轻轻点了点头：“……嗯。你说得对。” 她顿了顿，眼中闪过一丝促狭，“……所以，你想当红娘？”
萧凌难得地露出一丝窘迫的笑意：“……也不是……就是觉得……如果他们俩也能……那我们……是不是也不用藏着掖着了？” 他指的是在伙伴面前公开关系。毕竟，影蛇和林薇要是成了，他们两对，似乎也顺理成章。
苏晴想象了一下那个画面，嘴角忍不住上扬：“……有道理。不过，影蛇那块冰……怎么撬开他的嘴，是个大难题。” 她走到萧凌面前，微微俯身，双手轻轻搭在他轮椅的扶手上，距离近得能感受到彼此的呼吸，“……得想个……不那么刻意的方法？比如……让小薇主动点？”
她突然的靠近让萧凌呼吸又是一滞，那熟悉的馨香萦绕鼻尖。他看着苏晴近在咫尺的、带着狡黠笑意的银眸，意识海深处那枚怀表带来的冰冷悸动似乎都被这暖意暂时驱散了些许。他喉结滚动了一下，声音有些发紧：“……小薇……胆子倒是够大，就是……影蛇大哥的气场……”
两人就着如何“撮合”林薇和影蛇低声商量起来，气氛轻松了许多，那份独处的羞涩也渐渐被一种共享秘密、为朋友谋划的亲密感取代。然而，这份轻松并没有持续太久。
“……对了，”萧凌脸上的笑意缓缓收敛，灰色的眼眸变得深邃，他反手轻轻握住了苏晴搭在扶手上的手，指尖冰凉，“……刚才在客厅……那股悸动……”
苏晴的神色也立刻凝重起来，反手用力握住他冰凉的手指，传递着力量：“……是‘他’？还是……‘时之刻’本身？” 她心有余悸，那瞬间从萧凌身上爆发的、仿佛来自亘古冰原的寒意，让她灵魂都在颤抖。
萧凌闭了闭眼，似乎在仔细感受意识海中那枚重新恢复沉稳“滴答”的暗金怀表，但那份残留的惊悸如同跗骨之蛆。
“……不清楚。”他嘶哑地回答，声音带着疲惫和深深的困惑，“……不像是纯粹的恶意，至少……不是针对你我。‘他’……或者它……似乎没有要害我们的意思。” 他睁开眼，目光投向虚空，仿佛在凝视着无形的法则，“……玩弄时间者，终将被时间玩弄。这是一种……警告。一种……提醒。”
他看向苏晴，眼神复杂：“……那种悸动，冰冷，苍凉，像站在万丈悬崖边被寒风吹透骨髓……它在告诉我……或者说，在嘲笑我们……别被眼前这点短暂的温暖和……幸福，蒙蔽了双眼。” 他艰难地说出“幸福”这个词，带着一种末世中不敢奢求的珍视和随之而来的恐惧，“……别忘记我们身处怎样的现实。深绿之环的平静水面下，暗流涌动。高塔上的眼睛……还有外面那个……更加残酷冰冷的世界……从未远去。”
苏晴的心沉甸甸的。她明白萧凌的意思。怀表的警告并非空穴来风。新年的憧憬固然美好，但这份安宁如同沙堡，随时可能被末世的浪潮吞噬。陈守拙莫测的态度，深绿之环内部可能存在的隐患，以及萧凌自身这枚定时炸弹般的“时之刻”……都让他们不能有丝毫懈怠。
“……它提醒得对。”苏晴的声音带着一种沉静的坚定，她握紧萧凌的手，“幸福……不是麻痹自己的温床，而是让我们更有力量去战斗、去守护的东西。我们……不能忘。”
萧凌深深地看着她，从她眼中汲取着勇气和力量。他点了点头，那份被警告带来的冰冷恐惧，在她的理解和坚定中，渐渐化为一种更加清醒的警惕。
房间再次安静下来，只有藤蔓墙外隐约传来的风声。一种无声的默契在两人之间流淌。
“……今晚……”苏晴忽然轻声开口，打破了沉默，银眸中带着一丝不易察觉的期待和忐忑，“……我们……还会在……那里见面吗？” 她指的是那个神秘的意识空间。
萧凌的心跳漏了一拍。上一次在意识空间的“相拥”记忆瞬间涌入脑海，带着超越现实的亲密和震撼。那份灵魂层面的直接触碰，远比此刻物理的靠近更加深刻。
“……不知道。”他如实回答，声音低沉，“……‘时之刻’的触发……似乎不完全受我控制。上次……也是意外。” 他顿了一下，灰色的眼眸深深望进苏晴的眼底，带着一丝他自己都未察觉的渴望，“……但……如果可能……我很想……再见到你……在那里。”
没有肉体的隔阂，没有末世的纷扰，只有纯粹的灵魂靠近。那份诱惑，对于刚刚确认心意、又身处险境的两人来说，难以抗拒。
苏晴的脸颊再次染上红霞，她没有躲避他的目光，反而微微抿唇，露出一抹勇敢而温柔的笑意：“……嗯。我也想。” 她顿了顿，声音更轻，“……总比……被冰封在现实里强。”
这话带着点黑色幽默，却也道出了残酷现实中的一丝甜蜜期盼。两人相视，都在对方眼中看到了同样的期待与一丝对未知的紧张战栗。
藤蔓缝隙的微光轻轻摇曳，将两人的身影投在墙壁上，依偎在一起。卧室之外，深绿之环的夜晚依旧静谧，高塔监控屏上，那狰狞的“时之刻”脉冲轨迹虽已回落，却像一道永不磨灭的疤痕，烙印在冰冷的屏幕上，也烙印在这对刚刚获得温暖、却又被命运阴影笼罩的恋人心中。新年将近，暗涌的疑云却愈发浓重。