第三卷·官渡之战 \/ 第243章 \/ 恶鬼的盛宴 \/
夜黑得像一口撂在地上的锅，四周什么都煮在里面，正冒着看不见的热。北风把河道吹得发硬，沙砾在车辘底下细细打着滚。两列密缝的车队从许都后巷鱼贯而出，篷布压低，铁箍勒紧，牛鼻子上挂的铃都被麻布堵了口。领车的是一队换了粗布短褐的壮汉，腰间却露出一线精铁——那是新铸未久的环刀。再后，是二十余桶封得死死的酒，桐油渍成一圈一圈黑，像夜里开的花。
郭嘉在观星台上压着廊柱，远远看灯火被风拉成细丝。他侧过脸，嗓子眼里拂出一句像叹息又像玩笑的话：“人心，真是有趣的东西。”
“奉孝。”曹操没有去看那条蛇似滑动的灯火，他望着沙盘，“你说过，神迹只是显像，代价藏在背后。今日，我们只做‘显像’。”沙上，表示并州驻军的青线稳稳，表示乱兵的人灰线却像被风推着，正往东南挪去。“投喂”，他吐字极轻，“只管投喂。”
“秘队换商旗，走夜路。”郭嘉微微颔首，“去的是粮、兵、甲……再加烈酒。”（他没有把最后一句“军粮里添药”说出口）
许褚领命，背影像一道铁。沙盘上，红线未动——那是官渡正面——灰线在河汊间忽隐忽现，像一群嗅到味的小兽。曹操负手而行，指腹在盘沿轻叩三下，像给夜里的一局围棋落了三枚子。
——
河东南二十里，芦苇比人高。乱兵们围拢在废庙外，像饥寒组装出的城。火盆上的水滚了又滚，锅沿挂着一圈白，像牙。第一桶酒被磕开，浓烈的气就像火里飞出来的鸟，直接撞在众人脸上。那股劲让耳里的嗡嗡声立刻换成了“热”，热往脑子里攀，人笑，人骂，人哭，有人猛地把匕首往天上一抛，手一探，稳稳接住，像接住了自己从来没有的胆子。
“老子是兵了！”一个人摇着空酒瓢嚷，嚷声一出口，旁边立刻有人接：“你不是兵，你是神将的兵！”第三个扯着嗓子，声带像被沙磨过：“神将默许我们这么做——你们听见没有！”这句被重复，重复到像雨，落在每一张躁动的脸上。
兵器，是“商队”顺路留下的“赔偿”。木箱一开，乌黑的鳞甲、厚重的皮靴、十数杆短戟冷光一抹，像夜河里的鱼背。有人把甲往身上一套，原本瘦骨嶙峋的肩立刻撑起来；有人把靴一蹬，脚踝像忽然长了力。他们把自己丢失多年的人形从铁与皮里捞出来，一抓就是一把。
还有“粮”。粗粝掺着一种难辨的香，入口先苦后甜，咽下肚的那一刻，眼前有一层薄薄的雾。有人说看见火在远处爬，有人说脚底像踩在云上；更多的人只是觉得胸腔里憋了很久的“黑”被一把扯开了口，风灌进去，又风灌出来，一下一下，像怒潮。
“去，把前头那个县城拉倒！”不知谁吼了一句，吼声在酒里被放大，像把一柄看不见的槌，重重捶在所有人的脑门上。潮起——
——
那座小县城在河套边，三面水，面朝官道。城门旧，城墙也旧，旧得像一位老人的牙床。县丞姓杜，瘦，眼深，吃文书吃得多，手却并不软，三日前他刚打了两拨窜来的响马，各杖四十，放回去，叫他们带着青一道子回家过年。他信王法，也信人心——直到看到城外那一片“甲”的光。
“响马？”他站在女墙后问。
弓长摇头：“不对。步调不齐，却不乱；眼睛是红的，不是被杀，是被酒点的；甲器整齐，旗杂，像刻意不让我们知道来头。”他顿了顿，“像有人……喂过。”
县丞沉了沉，“敲更，鸣钟，发榜。第一条：城内禁杀。第二条：粮在南仓。第三条：老弱妇孺先入大庙。第四条：门不开，赈棚开。”
“县尊！”捕头焦躁，“不开门，他们要撞。”
“那就撞。”杜县丞咬牙，“撞烂门，也别撞烂人心。”
钟声沉缓，像老象的脚。第一拨潮扑到门下。门钉颤，城砖颤，人心也随着颤。城上箭手并未放箭，抛下的是一串串系着白布的干饼。有人接住，吃一口，口里发苦，骂一声“抠”，把饼扔回去——下一瞬，他又哭着蹲下去，把饼从土里抠出来。
第二拨潮冲上墙隅，却被绳网卡住。网不厚，却牢，像是从渔船上拆下的。有人举起新得的环刀往网绳上砍，刀极快，绳极顺，几刀接连砍断，那网便像一张被随意撕开的纸，“哧啦”一声，洞出大半面天。第三拨人从洞里挤进来，眼里全是亮——不是光，是一种被人“点亮”的贪。
“开南庙门，让老小避。”杜县丞吐出一口气，“带着榜，告诉他们——王法在这里。”他把手搭在城砖上，指尖发凉，却忍着，仿佛在摸一张骨相图。
潮的第四重，带着火。火不是对准人，是对准牌坊与门楣，仿佛在烧“字”。烈酒泼在木头上，火舌贴着字往上爬：忠、孝、节、义，一笔一画地黑；黑到一半，有人笑了：“字也会怕火。”
“再警一次！”杜县丞沉声。
钟再响一轮，声音抖，像被火吮了一口。城里人心乱了两息，又被这一声硬生生拉回。庙里传出孩童惊哭，又被妇人捂住；赈棚前，几个壮夫把自己带来的米倒进大锅里，搅，眼里红却忍住不看城外。
——
潮终于破门。不是门塌，是心塌。
第一批冲入的“兵”手里抓的是刚从箱里摸出来的短戟，戟面还挂着铁屑。一个少年兵模样的人踩着门槛跳进来，一脚踢翻了替换的草鞋，又顺手把门内一只装着秤砣的小木匣拎起，抛，砣子滚，碰到墙角，叮叮当当像风铃。他笑着，笑里有些天真。他转脸，天真就没了——旁边人塞给他一瓢酒，他仰脖一灌，眼里立刻起了雾。
“杀！”有人喊。他握戟的手抖了一抖，便不再抖。
城里火起，火沿着屋檐绕，绕过巷口，像一条被驱使的蛇。有人抄起板凳打人，板凳打断，手里的劲却更硬；有人扔下刀，跪在路中央号哭，哭到自己都听不见自己的声音；更多的人只是四处找“多”的地方，推开门，冲进去，把“多”搬出来，搬到更“多”的地方去。
有人抬起头，对着庙门上悬的“仁”字吐唾沫，扯破嗓子喊：“我们是神将的兵！神将默许我们这么做！”他不知道自己喊的是谁教的，他只知道这么喊时，胸腔里那口长年累月的苦会像被火拔掉一截。这一喊，街口立时有了回声。
风顺火势。到黄昏时，城里的钟哑了，木鱼也被丢进了井。井边坐着一个老妇，手里揣着一串佛珠，珠子被她捏断一条；她不哭，只看着那串珠一颗一颗掉下去，像天上坠下的星。
夜里，酒还在传。有人醉倒在县衙门槛上，枕着一块写了“断案”的石。另一个人踩着那块石走过去，脚底没有感觉。火光映着他脸，他的脸像一张还没干的泥面具。
——
许都观星台，沙盘上象征那座县城的小方块被灰线吞没，又吐出来一小块黑，那是烧毁后的“空”。荀攸吸了一口凉气：“他们，攻城了。”
郭嘉没有喜，他只把竹签往东南轻轻一点：“酒下得重。”他眼皮极慢地眨了一下，像在挡风，“情绪被放大了。”
曹操立在窗棂前，夜风把他衣袖吹得微鼓。他忽然笑了一下，笑里没有锋，只剩疲：“你看，‘人心’这瓢烈酒，灌下去，万物都红了。奉孝，人心也真是，有趣。”
“丞相。”荀彧目色冷，“此计，太恶。”
“恶吗？”曹操转首，“世间有比这更恶的？——他以‘王法’立牌，我以‘人心’覆之。刀与网，各擅胜场。”他把手按在沙盘上，指腹被沙磨得微痛，“他若出手，多杀，神名裂；他若不出手，血在他名下干。”他轻声，“人心，胜兵。”
郭嘉侧目看他，目光在灯焰里一瞬的摇：这不是兵法，这是“因果”上的棋。
——
消息传到并州中军时，夜正过二更。风穿过帐门，火尖轻轻低了一寸。
传令兵跪在地上，话说到一半就像被什么堵住，后半截“倒”了出来：“……城破，火起，庙毁，榜裂。有人举旗自称‘神将之兵’，夺仓杀吏。目测甲器精整，并非旧物。官道上有商篷车辙痕，辙距与许都城里出入辘辘相合……”
帐内，不语。静得像一口井。
陈宫俯身从案角取出一块小黑石，手背青筋浮起。他把石子在地图上轻轻一摁，压在那座小县城的位置：“这支‘恶鬼’军团，已成了长在我们与曹操之间的一颗毒瘤。”他把“毒瘤”二字咬得极冷，“其根系，却牢牢扎在曹操的默许与资助之下。”
沮授的手指重重扣了一下案面，发出一声不合时宜的“嗒”。贾诩笑，却是没有温度的笑：“这便是他赌的第二注。第一注，是借‘民心’逼主公‘出手’；第二注，是借‘恶名’逼天下‘改口’。他要我们选择——或者，替他清污；或者，让污按我们的名字流。”
张辽的指节在刀柄上缓缓收紧，一节一节，像一段攥不住的风。他终于开口：“主公令下吧。杀，就杀个干净；留，就留个到底。”
吕布一直看着火。火不旺，像一盏被风盯住的灯。他攥紧的右手缓慢松开，又合上，掌心有汗。貂蝉在侧，不说话，只把手贴住他的指背，轻轻一握——那握极轻，却像把他从水底推回了人间。他的喉咙里滚了一下，像吞了一枚极小的钉，钉在“心”的旁边。
“若出手。”陈宫低声，“我们要在街巷里，与刚刚被喂大了‘勇’的流民厮杀。每杀一人，‘神名’就裂一线。若不出手，三日后，五日后，这股潮就会去下一座城。我们的牌、我们的粥、我们的‘王法’，在他们眼里不过是‘软’。”
“所以，这是‘杀局’。”沮授补上，“天道也看，天下也看。我们杀，天道说：你动因果；我们不杀，天下说：你纵恶鬼。”
贾诩把笑收了：“这叫‘两面皆是刀’。”
吕布终于抬头。他的目光从火里抽出来，落在陈宫、贾诩、沮授、张辽每个人的脸上，像在各自心里刻下一笔。他轻声道：“这场局，不在城里。”
众人一怔。
“他喂出的，不是人，是‘鬼’。”吕布吐字很慢，“既是鬼，就不该在‘民’的簿上。”他抬手，指尖在地图上点出一条极细的线，从那座城的东门，一直划到许都的方向，“它们是他的‘鬼’，便该回他的‘夜’里去。”
陈宫眸色陡亮：“主公，你要——斩断因果之线？”
“斩断，不是用刀。”吕布道，“用‘名’。”他把“名”字轻轻按在舌根上，“以‘名’定物，因果自转。我们要做的，是让天下认——此‘鬼’非‘民’，此‘行’非‘战’。我们不剿‘民’，我们送‘鬼’回主。”
贾诩目中光一闪：“送鬼给曹操。”
“是。”吕布道，“百鬼夜行——不在城里嚎，要在夜路上行；不在我们门前掀，要在他账下叫。”他指向东南，“从今晚起，三事并行：其一，开‘真名榜’——凡入我城、食我粥、受我令者，籍为‘民’；其二，立‘恶票’——凡戴黑甲、饮恶酒、持他营器者，籍为‘鬼’，榜上另列，‘鬼行不赦’；其三，封路断粮，截其第二批‘投喂’，留标不取，明日午时，当众揭榜示天下。”
陈宫一字一字复述：“真名榜、恶票、示众揭供。”他忽然明白了吕布刚才的“不是在城里”的意思——这是一场不在街巷、不在刀口上的战，是在“名”与“见”的层面上，把曹操的手从背后拖出来，让世人看清：血不是从神将门口流出来的。
“还不够。”吕布又道，“张辽。”
“在。”
“你选五百轻锐，化装入夜，远远随其‘鬼’潮之尾，不要杀，不要吼。只做一件事——把他们的‘旗’插回他们的‘源’。”吕布指节轻点地图上的一条官道，“凡路口遇‘鬼’，你只做两件事：其一，擂鼓招魂，把‘鬼’聚在一起；其二，放火照路，把‘鬼’照回去。”
“火？”贾诩挑眉。
“不是烧城，是烧‘辙’。”吕布眼神沉定，“前日马蹄压过的辙，今晚要亮，亮给沿路保伍、乡勇、行商看。——谁给了他们甲？谁给了他们酒？谁在他们嘴里塞了‘神将’两字？”
帐内微有火星跃起，一点金红在夜里开了合，像一只细小的眼。
“主公。”沮授轻声，“此非权谋，已近‘法’——”
“便该如此。”吕布静静道，“他用人心污我名，我便用天下之眼，剥他手。——明天，立‘三榜’：民榜、鬼榜、供榜。三榜一出，名与实各归其处。到那时，若‘鬼’仍敢行，我再杀，天下不言‘杀民’，只言‘除鬼’。”
陈宫伏案疾书，笔锋如刻。貂蝉立在侧，眼尾微红，指尖却稳。她在吕布袖口的褶上轻抚一下，把一条不安抚平。吕布没有回头，但他掌心慢慢松开，那枚钉子似乎往旁边挪了一寸。
张辽抱拳，眼神如铁：“末将遵令。”
“去吧。”吕布道，“夜还长。”
——
夜的另一端，恶鬼的宴席未散。酒坛躺倒在县衙台阶上，酒顺着台阶一节一节往下淌，淌到一处洼里，映出半轮歪月。几个戴黑甲的人在月里照自己，照着照着就笑了，笑得像陌生人。有人举杯对着庙宇废墙遥遥一碰，口中念念有词：“神将默许，神将默许——”
城门楼上忽然一阵鼓，沉，缓，像从地下传来；紧接着，是第二阵，近，急，像有人就在门外的夜里。楼下的黑影动了动，有人蹙眉：“谁的鼓？”
鼓第三阵起，火也起——不是在城里，而是在城外的官道上。道旁的芦苇一道一道亮起来，亮成一条长蛇，蛇头朝北，蛇尾朝南，风把火晃成无数小舌头，把昨夜辘辘留下的辙，照得清清楚楚。
“那是——”有人眼皮跳了一下。
又一轮鼓，远。再一轮，更远。火相继在路口亮，像一张被人一点一点揭开的网。网亮到第三处时，沿路保伍的更夫推门探头，看见“火”，也看见火边一块板，上刻两行字：恶票。不赦。板下悬着几支黑甲的断带，带上绣着“斥”字的一横，被火舔得翻卷。更夫喉咙里“咕”了一声，眼睛像被人猛地按在了一盆清水里。
县城里，有人终于说不出“神将”三个字了。他的舌头打了一下结，滚了两滚，滚成了“……神、谁？”他自己都觉得可笑，笑声里酒气散了一半。有人拽他：“走，去看外头那火。”
“走。”他点头，却没有抬脚。他忽然觉得很冷，像酒从骨头里被抽了出去。他低头，盯着自己脚边那块“断案”石，石上有一道不知何时被踩出的小小裂纹。他伸指去摸，指腹凉得像摸在一条冰上。
——
并州牙帐，三榜已经刻毕。民榜在左，恶票在右，供榜正中。陈宫握笔如锥，最后一笔落在“供榜”最下：“凡供‘鬼’者，与‘鬼’同籍。”他把笔放下，笔尖还在颤。
吕布望着三榜，目色如夜。他缓缓抬手，合掌一礼，不向天，不向地，向着那一块“供榜”。他低声，像对一口长久未启的井说话：“见。”
贾诩笑意回温，拱手：“主公，这一礼，礼给天下之眼。”
“也是礼给我自己。”吕布淡淡道，“我不要在‘神’的名字里，埋‘人’的命。”
风从帐门里掠过，吹动三榜上的薄灰。薄灰落下，字更黑。张辽束盔束甲，带令而去，身影入夜，如吞。高顺站在帐外半步，忽然回首：“主公——若曹操再喂？”
“他越喂，越是他的。”吕布眼里有一瞬的冷光，“明日午时揭榜，他若再喂，那便是他与天下对食。”
“遵命。”
——
夜深三鼓，官道上的火一段一段熄，又一段一段亮。擂鼓的声从北到南，再从南到北，像一条来回拖动的线，把“鬼”和“供”的名字，一针一针缝在一起。远处的风压低了野犬的叫，近处的井里回了一个“空”。
县里的恶鬼们有人睡了，有人醒——醒着的都不太敢靠近门口。他们不知道外头的火是谁点的，却晓得那火不是给他们暖手的，是给别人看路的。看谁的路？——有个人忽然牙关打起颤来，他把头埋在臂里，不肯想。
天将明未明之际，第一阵晨风吹向北。风里带着一点纸灰的气，是榜文刚干的味。风掠过白牌，掠过粥棚，掠过并州扎营处，掠过每一个还没睡醒的人的眼。那一点气，细，淡，却像一枚小小的箭，正往许都的方向飞。
“丞相。”观星台上，荀攸在风里低声，“他要送鬼给我们。”
郭嘉眨了眨眼睛，眼底有一线微不可察的亮：“他在‘名’上出手了。”
曹操负手而立，嘴角轻轻一挑，像把一口冷茶咽下去：“那便看，谁的‘名’，更重。”
——
天光破时，并州城门外，三榜高悬。民榜的第一列，是昨日前来赈棚帮厨的三位老妇名字；恶票的第一行，是“戴黑甲、饮恶酒、持他器者”；供榜正中，一道刻痕深得像刀：凡供“鬼”者，与“鬼”同籍。广场上，人群正从静转喧，又从喧转静。每一双眼里都映着三块木板上的字。字不动，人心在动。
吕布站在阴里，负戟，看着那三块板。日头越过他肩，照在榜上。他低声，对自己也对这座城说了一句：“既然他喂出的不是人——那就请他，把这群鬼带回去。”