谢无疾的伤势远比看上去更严重。灵魂层面的创伤需要静养，强行窥探“界域行者”的遗迹，很可能引发不可预知的后果。在奥莉薇娅、莉拉乃至加尔达的联合“镇压”下，他不得不暂时按下心中的急切，老老实实地在床上又躺了五天。
这五天里，鸦林镇如同一个巨大的蜂巢，在废墟之上开始了艰难而有序的重建。得益于奥莉薇娅平日建立的高效管理体系和领民们对这片土地深厚的归属感，清理废墟、救治伤员、修复防御工事的工作推进得比预想中更快。法拉米尔王子也以王储的身份，命令使团中非战斗人员全力参与救援和重建，并动用了一部分王室储备物资进行援助，这在一定程度上缓和了双方之前微妙的关系。
五天后，谢无疾终于被允许下床进行有限的活动。他的脸色依旧苍白，脚步虚浮，但眼神中的疲惫褪去了不少，取而代之的是一种沉淀下来的锐利与深沉。右臂依旧吊着，但那种冰冷的麻木感减轻了一些，盘踞的死亡规则似乎在与他的内息和身体达成一种脆弱的、暂时的平衡。
他没有耽搁，在莉拉和奥莉薇娅的陪同下（实际上是监视和保护），径直前往那片被严密封锁的爆炸核心区。
原本的战场已被粗略清理，留下一个触目惊心的、直径近百米的巨坑。坑底并非预想中的泥土或岩石，而是露出了大片光滑如镜、呈现出暗银灰色的金属表面。金属上蚀刻着无数复杂到令人头晕目眩的几何符文与能量回路，它们并非静止，而是在以一种极其缓慢、几乎难以察觉的速度流动、变化着，散发出一种古老、苍茫而又无比高级的能量气息。
艾莉莎和伊芙琳早已在此。伊芙琳正操作着几个临时架设的探测仪器，记录着能量数据，脸上充满了研究者特有的兴奋与专注。而艾莉莎则直接站在坑底，苍白的手指轻轻抚摸着那些冰冷的金属符文，深紫色的眼眸中闪烁着近乎痴迷的光芒。
“不可思议……”伊芙琳看到谢无疾到来，立刻指着仪器屏幕上一组不断跳变的数据，“这里的能量波动频率和结构，与我们已知的任何体系都截然不同！它更接近……世界的基本规则本身！而且，其稳定性和能量层级，高得超乎想象！‘湮灭新星’和龙巫妖规则对撞的毁灭性能量，竟然只是破坏了它的表层伪装，甚至没能对这些核心结构造成实质性损伤！”
谢无疾走到坑边，低头俯瞰。当他靠近这片遗迹时，右拳内那片死寂的领域再次产生了反应，但并非之前的躁动或渴望，而是一种奇异的……共鸣？仿佛游子归乡，又似钥匙找到了对应的锁孔。一股微弱但清晰的牵引感，从遗迹深处传来，指向某个特定的方向。
“感觉到了吗？”艾莉莎抬起头，看向谢无疾，嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“它在‘呼唤’你，钥匙先生。”
谢无疾没有否认，他缓缓沿着临时搭建的阶梯走下坑底。莉拉紧随其后，手始终按在弓弦上，警惕地注视着周围，尤其是艾莉莎。
站在那冰冷的金属地面上，那股共鸣感更加强烈。谢无疾抬起未受伤的左手，犹豫了一下，最终还是缓缓按向一处看起来像是门户接缝的中央区域，那里有一个略微凹陷的、由无数细小符文构成的圆形图案。
就在他的指尖即将触碰到图案的瞬间——
嗡！
整个遗迹的符文猛地亮起了柔和的、如同月光般的银辉！一股温和但无法抗拒的能量流顺着他的左手涌入体内！
谢无疾身体一震，并没有感到不适，反而觉得那股能量流迅速抚平了他灵魂创伤带来的阵阵刺痛，甚至连右臂那盘踞的死亡规则都似乎被暂时安抚了下去！同时，海量的、杂乱无章的信息碎片如同潮水般涌入他的脑海——破碎的星空图景、扭曲的空间通道、难以理解的公式与符号、还有无数种族在宏大设施中穿梭的景象……
这些信息过于庞大和破碎，他根本无法理解，只觉得头痛欲裂。
与此同时，那扇严丝合缝的“门户”中央，传来一阵低沉的、仿佛尘封了万古的机括转动声。紧接着，那道圆形的符文图案缓缓向内凹陷，然后无声地向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深通道！一股更加浓郁、更加精纯的古老气息，混合着尘封的味道，从通道中涌出。
通道入口处，柔和的光芒自动亮起，照亮了向下延伸的、同样由暗银色金属构筑的阶梯。
打开了！
所有人都屏住了呼吸。
艾莉莎眼中的痴迷几乎化为实质，她毫不犹豫地就想迈入通道。
“等等！”谢无疾强忍着脑海中的胀痛，拦住了她，眼神锐利地看向那幽深的通道，“里面情况未知，不能贸然进入。”
他看向伊芙琳：“能量探测有结果吗？里面有没有生命迹象或者高危能量反应？”
伊芙琳快速检查仪器，摇了摇头：“探测波无法深入，通道内部有极强的能量屏蔽。生命迹象暂无，但能量反应……通道深处似乎有一个稳定的、规模庞大的能量源，性质与遗迹本身同源，非常平和。”
谢无疾沉吟片刻，做出了决定：“莉拉，你和我，带上艾尔薇拉和两名最精锐的潜行者，我们先进去探查。奥莉薇娅，你留在上面指挥，封锁消息，在我们出来前，任何人不得靠近！艾莉莎，伊芙琳，你们在外面接应，继续分析数据。”
他特意点明了带上艾尔薇拉，既是利用其潜行与侦察能力，也是一种平衡，避免艾莉莎在未知环境中做出什么不可控的事情。
艾莉莎虽然有些不情愿，但也知道这是目前最稳妥的方案，哼了一声，没有反对。
很快，一支六人探查小队组成。谢无疾打头，莉拉紧随其后，艾尔薇拉和两名潜行者居中策应，小心翼翼地步入了那条通向未知的通道。
通道很长，一路向下，四周是浑然一体的金属墙壁，上面同样蚀刻着流动的符文，提供着照明。空气清新，似乎有独立的循环系统。除了他们的脚步声，一片死寂。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。
他们来到了一个巨大的圆形大厅。大厅的穹顶极高，模拟着星空景象，无数光点如同真正的星辰般闪烁、运行。大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数光缆和能量管道连接着的复杂水晶核心，正散发着柔和而磅礴的能量波动，正是伊芙琳探测到的那个能量源。
四周的墙壁不再是单一的金属，而是分布着数个不同功能的区域：有布满了各种不明所以的操作台和光屏的控制区；有摆放着许多被封存在透明能量罩中的、奇形怪状器械或生物样本的储藏区；甚至还有一个模拟着不同生态环境（森林、沙漠、海洋）的生态观测区！
这里，俨然是一个功能齐全的、小型的远古前哨基地或研究所！
“这里……就是‘界域行者’的遗迹？”艾尔薇拉看着眼前超乎想象的景象，喃喃自语。
谢无疾的目光则被中央那巨大的水晶核心所吸引。他能感觉到，右拳的共鸣感源头，就在那里。他缓缓走向水晶核心。
随着他的靠近，水晶核心的光芒似乎变得更加明亮了一些。一道光束从核心中射出，在他面前投射出一个模糊的、由光构成的人形轮廓。
一个温和、中性、不带任何感情的声音，在大厅中响起，使用的是一种古老而优美的语言，但奇怪的是，谢无疾竟然能够理解其含义：
“检测到授权密钥‘活的锚点’……生命体征微弱，灵魂受损，规则冲突状态……启动紧急修复与信息灌输协议……”
话音未落，还不等谢无疾反应过来，数道柔和的光束立刻从水晶核心中射出，将他笼罩！
“无疾！”莉拉惊呼，箭矢瞬间瞄准了水晶核心。
“别动！”谢无疾急忙阻止，他感觉到那光束中蕴含的能量正在快速修复他肉身的创伤，滋养他枯竭的内息，甚至连灵魂层面的裂痕都在被缓慢弥合！右臂那盘踞的死亡规则，在这股精纯而高级的能量面前，也仿佛被压制和净化了一部分！
这并非攻击，而是……治疗和强化！
与此同时，之前那些涌入他脑海的破碎信息流，开始变得有序，一些基础的知识和理解，如同本能般烙印在他的意识中——关于这个前哨站的基本功能、关于“界域行者”的部分历史、关于世界空间结构的粗浅认知、甚至还有几种利用此地能量进行修炼和攻击的初级法门！
这突如其来的馈赠，让谢无疾又惊又喜。但他也保持着警惕，这世上没有免费的午餐。
“你是谁？‘界域行者’又是什么？你们的目的何在？”他对着那光之人影发出疑问。
光之人影的轮廓闪烁了一下，声音依旧平稳：“我是7号前哨站的辅助智能，代号‘守秘人’。‘界域行者’是跨越维度的探索者与观测者联盟。我们的目的，是记录、理解并维持多元宇宙的平衡与稳定。”
它顿了顿，继续说道：“检测到本世界空间结构因历史试验事故及外部力量侵蚀，正处于缓慢崩塌进程。密钥‘活的锚点’，你的存在，是修复进程的关键变量之一。前哨站将根据权限，为你提供必要的知识与资源支持。”
修复世界？谢无疾心中巨震。马拉斯蒂尔和星陨学会追求的，竟然是如此宏大的目标？而自己，竟然是其中的关键？
“外部力量侵蚀？是指安格玛和虚空低语吗？”他追问。
“目标识别：死亡国度‘安格玛’，虚空投影‘低语者’。确认为加速世界结构崩塌的主要外部因素之一。其力量本质，源自被污染的‘世界之伤’。”守秘人回答道。
世界之伤？谢无疾还想再问，但守秘人的光影开始变得不稳定起来。
“警告：前哨站能源储备在漫长岁月中已严重不足，本次激活与治疗程序消耗巨大。即将进入最低功耗休眠状态……密钥持有者，提升自身，寻找其他前哨站或‘界域行者’遗产……平衡……亟待恢复……”
话音渐渐微弱，笼罩谢无疾的光束也消失了。大厅的光芒黯淡下去，中央的水晶核心恢复了之前的平静，只是散发的能量波动明显减弱了许多。
那道光之人影也彻底消散。
大厅内，只剩下谢无疾几人，面面相觑，消化着这惊天动地的信息。
谢无疾感受着体内明显好转的伤势和充盈了许多的内息，以及脑海中多出的那些知识与法门，心情复杂无比。
他抬头看向那黯淡的水晶核心，知道这一次，他接触到的，不再是领地间的争斗，甚至不再是国家间的战争，而是关乎整个世界存亡的、真正意义上的……史诗。
而他，这个来自异界的灵魂，这个被命运选中的“钥匙”，已经被彻底推上了这场宏大舞台的中央。
前路，更加清晰，也更加艰险。