在十一姑和十二姑家充满欢声笑语的喧闹过后，两位孪生姑姑一左一右，小心翼翼地搀扶着爷爷，她们一家人将我们送至门外，温暖的叮嘱声在身后渐渐飘远。我们一行人转而走向新华路，拐进城关幼儿园，在后面有条狭窄而幽静的巷子。这里的光线似乎都黯淡了几分，空气中弥漫着老城区特有的、混合着潮湿与陈旧木头的气味。大伯父曹淳的家，就在巷子深处。
推开那扇木门，院子里的景象显得有些寥落。大伯父曹淳躺在一张竹躺椅上，身上盖着一条薄毯，在初冬的微寒中闭目养神。听到动静，他缓缓睁开眼，看到爷爷，挣扎着想坐起来。
爷爷没有说话，只是走上前，用他那根磨得光滑的拐杖，不轻不重地敲了敲躺椅的扶手，发出“笃笃”的声响，那动作里带着一种无需言语的、老父亲对儿子的责备与不易察觉的心疼。大伯父嗫嚅了一下，终究没说什么，只是艰难地调整了一下姿势。
大伯家的几个女儿——曹珍、曹瑛、曹玢、曹琼都在家，看到我们，连忙招呼。堂嫂抱着尚在襁褓中的女儿曹凤，在一旁安静地站着。堂哥曹桦则靠在院墙边，默默地抽着烟，烟雾缭绕中，他的表情模糊不清。
大姐曹珍，1959年生，小我爸4岁，已是四个孩子的妈妈了。她拉着我的手，端详着我，忽然就笑了：“秋波都长这么大了，成大姑娘了！你还记不记得，你七岁那年，我牵着你去新场坝给爷爷买下酒菜？”她陷入回忆，语气带着时光流逝的感慨，“那时候你才那么一点点高，跟在我身边。路上碰到个愣头青，以前……以前追求过我的，他愣是把你当成了我女儿，还夸你长得俊俏……可把我气坏了，又不好当场发作！” 她说起这段哭笑不得的往事，引得大家都笑了起来，连卧病的大伯父嘴角也牵动了一下。那段岁月里的点滴温情，暂时驱散了院子里的沉闷。
接下来的家族拜访，气氛便不再总是如此融洽了。我们依次去了其他几位伯父家，反应各异，人情冷暖，如同触摸不同温度的泉水。尤其是在那三位据传是因我“命硬”而被“克死”的伯父家中，那种无形的隔阂与难以释怀的怨怼，几乎凝结在空气里。
在已故二伯父曹沣家，这种感受最为强烈。堂嫂徐秋怡是个温婉柔弱的女人，她接待了我们，脸上带着勉强的、甚至有些惶恐的笑容，忙前忙后地给我们倒水。其他人堂姐们和堂哥曹樋，看我的眼神却冰冷而疏离，带着一种隐晦的审视和无法化解的芥蒂。
我们勉强在那里吃了一顿气氛压抑的晚饭，席间除了碗筷碰撞声和爷爷、父亲偶尔的询问，几乎无人说话。饭后，我们几乎是逃离般地告辞，继续未完的“检阅”之路。
压抑的气氛在五伯父家终于被打破。五伯父性格开朗些，他的子女们也更为活泼。他们早已听说了我在省里舞蹈大赛夺冠的消息，此刻见到本人，立刻起哄架秧子：
“咱们家的舞蹈冠军回来了！可不能藏着掖着！”
“就是！鹤宁，快来一个！让伯伯伯母喝你姐姐们也开开眼！”
“光听说厉害，还没亲眼见过呢！跳一个嘛！”
一时间，所有目光都聚焦在我身上，带着好奇、期待和善意的怂恿。我推辞不过，看着爷爷和父母脸上那混合着骄傲与无奈的表情，知道这下是藏不住了。
“好吧……”我深吸一口气，走到院子中央相对空旷的地方。没有音乐，没有华服，只有清冷的月光和四周亲友注视的目光。我闭上眼，回想了一下《踏歌》的韵律，再睁眼时，身体已然随着记忆中的节拍舞动起来。水袖是虚空的，但意念可及；舞步是无声的，但心中有曲。虽然没有舞台灯光的加持，但那经受过专业肯定的舞姿和沉浸其中的神韵，依然赢得了满堂喝彩！堂兄堂姐们看得目不转睛，连连叫好。我知道，从这一刻起，我会跳舞这件事，在庞大的曹氏家族里，算是彻底公开了。
奔波了一整天，回到擒龙村临时居住的大伯父归还给爷爷的祖屋，已是夜深人静。古老的宅院在月光下沉睡，仿佛承载着几代人的悲欢与秘密。我躺在熟悉的、却似乎总萦绕着过往烟云的老床上，身体疲惫不堪，思绪却纷乱如麻。白日的种种画面——姑姑们的疼爱、大伯的病容、二伯家的冷遇、五伯家的热闹……如同走马灯般在脑中回转。
就在这半梦半醒、心神最为松弛之际，一个奇异而清晰的梦境，毫无征兆地降临了。
我仿佛回到了男儿模样，穿着宽松的练功服，站在一片无边无际、沐浴在金色暖阳下的柔软草地上。而我的怀里，竟然紧紧地抱着一个人——是宇文嫣！
她不再是平日里那副清冷疏离的模样，在我怀中显得异常柔顺，脸颊贴在我的胸膛上，闭着眼睛，长长的睫毛像两把小扇子，投下淡淡的阴影。我（梦中的男儿身我）低头看着她，心中充满了某种难以言喻的、混合着强烈保护欲和深沉眷恋的复杂情感，那是一种我作为女子“曹鹤宁”时，从未敢如此清晰感知和表露过的情愫。草地上只有我们两人，风声轻柔，阳光暖融，一切都静谧而美好，仿佛天地间只剩下彼此……
“唔……”
我猛地从梦中惊醒，心脏在胸腔里失控地狂跳，额头上沁出了一层细密的冷汗。窗外，月色正明，将老屋的窗棂投影在地上，形成斑驳而冷清的光影。
我下意识地摸了摸自己已然发育的胸口，那柔软的触感真实无比。又回想起梦中抱着宇文嫣的那一幕，脸颊瞬间变得滚烫，一股强烈的羞耻感和更深的迷茫涌上心头。
那个梦……究竟意味着什么？
是潜藏在紫微帝魂深处，属于男性神格的无意识流露？
还是这具女性身躯在青春期，对优秀同性产生的、被扭曲表达的微妙依恋？
亦或是……我内心深处，连自己都未曾察觉的，对宇文嫣那份超越友谊的、禁忌的情感，只能以这种扭曲的形式在梦中释放？
月光无声地流淌，照亮了老屋里沉淀的岁月，却照不亮我此刻心中混乱的迷雾。家族的纠葛尚未理清，自身性别的认同尚且模糊，如今，这突如其来的、悖于常伦的梦境，又为我本就纷繁复杂的内心世界，投下了一颗重磅炸弹。
我蜷缩在冰冷的被窝里，睁大眼睛望着黑暗的屋顶，久久无法再次入睡。