分叉通道内，时间仿佛被“清道夫”那令人牙酸的金属摩擦声与猩红独眼锁死，粘稠得如同凝固的血液。从废弃零件堆中挣扎爬出的扭曲造物，如同从机械噩梦中溢出的脓疮，带着对一切生命与秩序的本能憎恶，缓缓逼近。它们躯干上裸露的齿轮疯狂空转，暗红色的生物组织如同蠕动的血管，散发出混合着机油与腐败血肉的刺鼻恶臭。
“防御阵型！优先击毁关节和传感器！”燧石的声音如同冰冷的钢针，刺破了令人窒息的恐惧。她没有回头看李琟，但命令本身，暂时将这濒临破碎的小队重新捆缚在名为“生存”的战车上。
这是一场在刀尖上进行的双面舞会。一面，是不得不共同面对的外部威胁；另一面，是彼此间深不见底的猜忌与随时可能爆发的背叛。
黑曜率先开火，能量步枪喷射出凝练的光束，精准地命中一头“清道夫”支撑腿的液压关节。伴随着刺眼的火花和金属撕裂的尖鸣，那怪物踉跄了一下，但更多的“清道夫”如同被惊动的尸群，从残骸堆各个角落涌出，它们挥舞着焊枪手臂、切割圆锯，以及不断滴落腐蚀性粘液的管线触手，发起了疯狂的冲锋。
李琟背靠着冰冷的岩壁，高周波匕首在他手中发出低沉的嗡鸣。他没有急于加入正面火力拦截，而是将部分精神沉入与芯片中夜枭印记的连接。
“分析它们的能量核心分布和攻击模式优先序列！”他用意念疾呼。
“……计算中……”夜枭的回应带着高速数据处理的背景杂音，“核心……非标准化……多节点分布……主要威胁……左翼第三单位……携带……高爆燃料罐……右翼……第七单位……感知阵列……覆盖范围最广……建议……优先清除……”
她的分析如同在混乱的战场上投下了一道冷静的探照灯光。李琟立刻将信息碎片化后，以战术术语低吼着传递给燧石和黑曜：“左三，燃料罐！右七，是它们的‘眼睛’！”
燧石的动作微不可查地顿了一下，似乎对情报来源仍有疑虑，但战场直觉让她毫不犹豫地调转枪口，一道炽热的光束瞬间熔穿了左翼那头“清道夫”躯干上悬挂的不稳定罐体！
“轰——！！”
剧烈的爆炸将附近的几头“清道夫”撕成碎片，灼热的气浪夹杂着金属破片四散飞溅，暂时遏制了左翼的攻势。
几乎同时，黑曜也依据指示，数发点射精准地摧毁了右翼那头感知范围最广的“清道夫”头部传感器阵列。失去“视野”的怪物顿时如同无头苍蝇，开始胡乱的攻击，甚至一定程度上干扰了其他同类的行动。
表面的协作取得了成效。 在夜枭超乎寻常的战场洞察力辅助下，他们勉强顶住了“清道夫”第一波混乱而凶猛的冲击。
然而，舞会的另一面，在那枪林弹雨与爆炸轰鸣的间隙，无声的博弈仍在继续。
李琟敏锐地感知到，在一次交叉换位掩护时，燧石的能量步枪枪口，曾有那么一瞬间，以一个绝非战术需要的、极其细微的角度，扫过了他持握芯片的左手方向。那不是瞄准，更像是一种……威胁评估与锁定练习。
而黑曜，在投掷一枚电磁干扰手雷阻滞“清道夫”群时，其落点也巧妙得令人玩味——既有效扰乱了敌人，却也封堵了李琟可能向通道后方撤退的最便捷路径。
他们在合作，但更像是在编织一张无形的网，一张在解决外部威胁后，可以随时用来收拢他的网。
李琟心中冷笑，动作却毫无迟滞。他如同游隼般突进，高周波匕首划出幽蓝的弧光，精准地切入一头试图从侧翼偷袭黑曜的“清道夫”动力核心连接处。怪物痉挛着倒下，而李琟在收回匕首的瞬间，脚尖看似无意地踢动了地上一块松动的岩石。岩石滚落，恰好卡在了燧石下一步最佳射击点位的前方。
“谢了。”黑曜的声音从面甲下传来，听不出什么情绪。
“彼此。”李琟淡淡回应，目光扫过燧石因那块碍事岩石而不得不微微调整的身位。
这是一场在生死边缘共舞的假面盛宴。 他们互相救援，互相依靠，却又在每一个细微的动作中，进行着试探、防备与反制。信任早已被碾碎成尘埃，只剩下赤裸裸的利益计算与生存本能。
“清道夫”的数量似乎无穷无尽，它们的攻击虽然缺乏章法，但那股前仆后继的疯狂劲头，以及它们身上不时爆开的腐蚀液、电击陷阱，依然给小队带来了巨大的压力。李琟的肩膀被飞溅的金属碎片划开了一道口子，燧石的臂甲也被腐蚀液烧灼得滋滋作响。
“不能……恋战……”夜枭的意念再次传来，带着一丝运算过载的波动，“后方……追兵……能量信号……逼近……必须……尽快……突破……”
前有狼，后有虎。
李琟眼神一凛，看向通道分叉的另一个方向——那条未被“清道夫”堵塞，但根据夜枭之前扫描“结构完整性存疑”的左侧通道。
“燧石！左通道！强行突破！”他不再等待对方的指令，而是以一种近乎命令的语气低吼道，同时身体已经率先向那边移动。
燧石眼中闪过一丝厉色，似乎对李琟的“越权”极为不满，但形势比人强。她咬牙喝道：“黑曜，掩护！爆破开路！”
黑曜毫不犹豫地取出最后一块高能炸药，设定好延迟，奋力掷向左通道入口处堆积的障碍物和几头徘徊的“清道夫”。
“轰隆！！”
巨响伴随着剧烈的震动，左通道被强行炸开一个缺口，烟尘弥漫。
“走！”燧石厉声下令，小队三人如同三道利箭，射入那充满未知与风险的左侧通道。
也就在他们冲入通道的瞬间，李琟清晰地感知到，燧石在越过他身边时，那隐藏在战斗动作下的、极其隐蔽的一次肘击，力道不大，却精准地撞在了他握着芯片的手腕上！
一股酸麻瞬间传来，芯片险些脱手！
李琟心中怒火升腾，却强行压下。他顺势一个踉跄，仿佛是被爆炸的气浪波及，但在身体失衡的瞬间，他的脚后跟看似无意地、重重地踏在了通道入口处一块本就松动的承重岩架上！
“咔嚓……”一声细微的、令人心悸的碎裂声从脚下传来。
燧石和黑曜已经冲入了通道深处，似乎并未察觉。
李琟稳住身形，最后看了一眼身后那烟尘弥漫、即将被更多“清道夫”淹没的入口，以及那块被他踏出裂纹的岩架，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
舞会尚未结束，只是进入了新的乐章。他毫不犹豫地转身，追随着那两位“盟友”的背影，冲入了更深沉的黑暗之中。
《孙子兵法·计篇》有言：“利而诱之，乱而取之。” （敌人贪利就用小利引诱他，敌人混乱就乘机攻取他。）此刻，在这双面的舞会上，谁为利诱？谁为乱者？答案，或许就在前方那结构不稳的通道尽头，在那即将到来的、更为直接的冲突之中。
（结尾）
枪火与心计齐飞，救援与暗算并行。在机械怪物的狂潮中，人性的博弈于无声处激烈交锋。表面的同盟在生死考验下勉强维系，而暗地的算计已如毒藤般悄然收紧。当通道在爆破中开启，新的路途亦是新的角力场。那一记隐蔽的肘击与一脚暗藏的杀机，标志着假面舞会的终曲即将奏响。在通往“静滞之心”的最后一段险途上，脆弱的合作还能维持多久？崩溃的边缘，是共赴黄泉，还是……手足相残？