夜色渐深，窗外的都市灯火如同不眠的眼睛，将微弱的光晕投进室内，勾勒出家具模糊的轮廓。
赫律加德似乎终于对那个“咬不动、摇不醒”的进化信赖者失去了兴趣，他松开爪子和尾巴，任由变身器滚落回床头柜上，发出轻微的碰撞声。
他自己则轻盈地跳下床头柜，在并不宽敞的房间里踱了一圈，最后选择在一把软椅上找了个舒适的位置窝了下来，十条尾巴如同柔软的云毯，自然地垂落环绕着他。
姬矢准依旧安静地坐在沙发里，湿发不再滴水，只是有些凌乱地搭在额前。
他看着赫律加德的一系列动作，没有说话，只是将那本厚重的、似乎与摄影或战争史相关的书籍合拢，轻轻放在身旁。
寂静在房间里蔓延，但并不令人尴尬，反而有种奇异的安宁，只有远处街道偶尔传来的模糊车声，证明着外面世界的存在。
“明天，”赫律加德终于开口了：“训练继续。内容会调整。”
他言简意赅地通知，然后补充了一句：“你需要摄入更多种类的能量……人类意义上的营养。”
“……好。”姬矢准应道。
他看了一眼赫律加德，犹豫了一下，还是问道：“你……需要睡觉吗？”
“休息，不等于睡眠。”赫律加德回答道：“但维持这个形态，降低能量消耗，可以算作一种……节能模式。”
他没有明确回答需要或不需要，但意思是他会进入一种类似休眠的状态。
姬矢准点了点头，表示明白。
他起身，拿着毛巾离开，当他再次回到房间时，看到赫律加德已经在那张单人沙发的软垫上团成了一个毛茸茸的白色球体，十条尾巴如同天然的被子般盖在身上，只露出一个带着犄角的小脑袋和尖耳朵，闭着眼睛。
姬矢准站在原地看了一会儿，然后轻手轻脚地走到床边，拿起自己的薄被，又走回沙发旁，动作极其轻柔地将被子盖在了那个白色的毛团身上。
赫律加德的耳朵几不可察地动了一下，但没有睁开眼。
姬矢准关掉了房间里唯一亮着的那盏昏暗的台灯，只留下窗外都市的霓虹作为背景光。
他躺回床上，身体的疲惫如同潮水般涌来，但内心却不再像以往那样充斥着冰冷的虚无与负罪感。一种奇异的、微弱的安定感，如同黑暗中悄然点燃的一星烛火，温暖着他早已千疮百孔的灵魂。
他侧过身，在朦胧的光线中，能隐约看到沙发上那个安静蜷缩的白色轮廓。
明天会是怎样的呢？
这个想法冒出来，他自己都愣了一下，然后闭上了眼睛。
……
比晨辉先落下的，是赫律加德的爪子。
他蹲坐在枕边，仰起那颗带着犄角的、毛茸茸的脑袋，盯着被自己戳醒、尚处于茫然中的姬矢准，突然没头没脑地问了一句：“你会做饭吗？”
姬矢准眼中的朦胧迅速褪去，视线聚焦，看向赫律加德，对方那认真的眼神不像是在开玩笑。
他沉默地摇了摇头。
他的饮食大多依赖于便利店的食物、速食产品，或者街边小店，厨房于他而言，几乎是个陌生的领域。
赫律加德的耳朵似乎耷拉了一瞬，但很快又竖了起来。
“哦。”他应了一声，听不出是失望还是无所谓。
他的视线转而落在姬矢准瘦削的脸颊，又看了看这间缺乏生活痕迹的屋子，最后再次聚焦在姬矢准那张缺乏血色的脸上。
“你需要能量。”赫律加德陈述道：“很多能量。”
高强度的训练只是开始，未来应对异生兽的战斗，对体能的消耗将是巨大的。
姬矢准点了点头，表示明白，直接翻身而起，迅速洗漱后起身走向冰箱。
打开门，里面空空荡荡，只有几瓶矿泉水、一个干瘪的柠檬，以及两盒过了保质期的速食咖喱。冷气混合着些许食物变质的酸味扑面而来。
赫律加德不知何时也跟了过来，探头朝里面看了看，那猩红的猫眼里，清晰地映照出冰箱内部的凄惨景象。
“……抱歉。”姬矢准看着空荡荡的冰箱，再次低声道歉，声音里带着一丝窘迫。
他确实疏忽了这些最基本的生活需求。
赫律加德没有评论冰箱的状况，而是抬起一只爪子，指了指门口的方向：“出去买。”
姬矢准没有异议。
他回到卧室，换上一件干净的灰色t恤和长裤，将钱包和钥匙塞进口袋。
当他准备出门时，却发现赫律加德已经蹲坐在了门边的鞋柜上，十条尾巴在身后微微晃动，显然是在等他。
“你……”姬矢准有些迟疑。
带着一只会说话的、长着十根尾巴的奇异生物去超市，似乎太过引人注目。
赫律加德似乎看穿了他的顾虑，轻轻一跃，身形在空中如同幻影般微微模糊，下一瞬，他已经出现在了姬矢准略显宽大的外套口袋里，只露出一个毛茸茸的、顶着犄角的脑袋，和几根好奇地探出口袋边缘的白色尾尖。
“这样可以。”赫律加德的声音直接从姬矢准的意识中响起，解决了他的担忧。
姬矢准看着口袋里那只“缩小版”的赫律加德，最终还是点了点头，拉开门走了出去。
超市正值人流高峰期，熙熙攘攘。
姬矢准推着购物车，行走在货架之间，他习惯性地走向速食区和面包区，准备像往常一样草草了事。
然而，他口袋里的“顾问”显然不这么想。
“那个。”
赫律加德的声音在他脑海里响起，带着命令的口吻。
姬矢准顺着意念指引看去，是冷藏柜里包装精美的进口牛排。
“还有那个。”
指向旁边价格不菲的三文鱼刺身。
“那个，能量看起来很高。”
这次是堆成小山的高蛋白能量棒。
“蔬菜。人类需要纤维素。”
生鲜区的有机蔬菜也被点名。
“水果。维生素。”
色泽鲜艳的进口水果篮。
“牛奶。钙质。”
赫律加德仿佛一个最严格的营养师，凭借着某种超越常理的感知能力，精准地挑选着所有他认为能快速补充能量、增强体质的高质量食物。
姬矢准沉默地照单全收，购物车以肉眼可见的速度变得丰盛起来，与他以往只买打折商品的购物习惯形成了鲜明对比。
当姬矢准推着满满一车食物走向收银台，看着显示屏上不断跳升的数字时，他握着钱包的手微微收紧。
他还从没一次性买过这么多东西。
“钱不够？”赫律加德敏锐地察觉到了他的迟疑。
姬矢准摇头：“够。”
就在这时，收银员小姐看着扫描到的一盒顶级和牛，微笑着对姬矢准说：“先生，您今天运气真好，这款产品我们正好有促销活动，买一送一哦！”
接着，那盒昂贵的三文鱼也被扫描：“哎呀，这个条形码好像有点问题，系统显示是特价品呢！”
几乎每一件被赫律加德点名的高价商品，都在收银员那里变成了各种“优惠”、“特价”、“系统错误”，最终结算金额低得不可思议。
姬矢准愣住了，他清楚地记得这些商品原本的标价。
“付钱。”赫律加德平静的声音在他脑海中提醒。
姬矢准反应过来，迅速付了款，提着两大袋“物超所值”的食材，几乎是有些恍惚地离开了超市。
走在回公寓的路上，姬矢准忍不住低头看了看口袋里的赫律加德。
对方正惬意地眯着眼睛，一条尾巴尖无意识地卷着口袋的边缘。
“是你做的？”姬矢准终于忍不住问道。他指的是超市里那些诡异的“折扣”。
赫律加德懒洋洋地掀开眼皮，眼瞳泛着微光：“一点认知干扰的小把戏。我往店里的账户转了钱。”
他说得理直气壮，仿佛这只是再正常不过的操作。在他的观念里，确保“战士”的能量供给是首要任务，至于人类社会的货币规则，在必要时可以灵活处理。
姬矢准沉默了片刻，最终只是轻轻“嗯”了一声，没有多做评价。
回到出租屋，姬矢准将食材分门别类地放进终于不再空荡的冰箱。他看着那些新鲜的、充满生命力的食物，一种陌生的、名为“生活”的感觉，悄然浸润着这间冰冷的屋子。
赫律加德跳出口袋，重新变回正常的猫咪大小，他蹲在厨房门口，看着姬矢准有些笨拙地处理着那些食材——清洗蔬菜，试图看懂牛排包装上的烹饪说明。
“姬矢准。”
赫律加德突然开口，打破了厨房里略显生涩的忙碌气氛：“准许你休息几天，补充能量。”
他的语气恢复了教官的严肃，注视着姬矢准，仿佛在确认他的状态。
姬矢准停下手中的动作，转过身，看向门口那白色的身影，脸上依旧没有什么表情，但眼神中那份死寂的灰暗，似乎被冲淡了些许。
他迎上赫律加德的目光，清晰地回答：
“是。”
……