枉死城的血色雾气尚未散尽，叶枫的靴底已踏上恶狗岭的黑石地。地图第六块残片的位置在掌心发烫，龟甲上的纹路正顺着指尖蔓延，在空气中勾勒出群犬撕咬的虚影——这是老鬼留下的警示，恶狗岭的凶险不在于地势，而在于那些潜伏在阴影中的“幽冥恶犬”。
“空气中有生魂的味道。”阿萤捂住口鼻，轮回蛊在她周身结成绿茧，绿光穿透雾气，照亮地面上散落的白骨，“这些骨头还带着血肉的腥气，显然刚被啃食过。”
谢灵溪的古琴突然横在身前，琴弦贴着地面震颤，发出低沉的嗡鸣：“至少有上百头。它们的爪牙刮过黑石的声音，在岭西的山谷里形成了回音，正朝着我们的方向聚拢。”
王鼎扛着破邪斧上前半步，斧刃在雾气中划出金弧：“不过是些野狗，老子当年在天苍城猎过比这凶十倍的山獒。”他啐了口唾沫，靴底碾过块带齿痕的胫骨，“正好让它们见识下破邪斧的厉害。”
话音未落，雾气中突然亮起数十对幽绿的光点。那些光点低伏在地面，随着沉重的喘息声缓缓逼近，露出尖利的獠牙和覆盖着黑毛的脊背——这不是普通的恶犬，而是由幽冥界怨气凝聚成的魍魉级凶兽，犬爪上的倒刺泛着尸毒，连轮回蛊的绿光都无法完全净化。
“是‘噬魂犬’。”叶天麟突然展开一张黄符，符纸在风中猎猎作响，“传说它们是被抛弃的猎犬亡魂所化，专噬修士的生魂，尤其喜欢啃食金刚体修士的筋骨。”
第一头噬魂犬猛地扑出，犬爪带着腥风抓向阿萤的绿茧。王鼎的破邪斧早有准备，金火顺着斧刃暴涨，硬生生将恶犬劈成两半。黑血溅在黑石上，发出“滋滋”的灼烧声，却在落地瞬间化作黑烟，重新凝聚成两头更小的恶犬——这是魍魉级凶兽的特性，物理攻击只会让它们分裂得更多。
“他娘的，还会分身！”王鼎的破邪斧横扫，金火在身前织成火网，将两头新生的恶犬烧成灰烬，“阿萤，这些杂碎怕什么？”
阿萤的轮回蛊突然冲向一头恶犬的眼睛，绿光刺入的瞬间，恶犬发出凄厉的哀嚎，身体如同融化的黑泥般坍塌：“怕轮回蛊的‘镇魂绿光’！但数量太多，我最多能护住三人！”
叶枫的轮回古剑同时出鞘，混沌剑意顺着剑穗蔓延，在地面划出道弧形光墙。扑上来的恶犬刚接触光墙，就如同撞上冰锥般僵住，随即被剑意绞成碎末：“谢姑娘带阿萤和叶天麟先走，去地图标注的‘断岭桥’。我和王鼎断后。”
“不行！”王鼎突然用斧柄撞向叶枫的肩膀，破邪斧的金火在他周身暴涨，“你是统领，得带着残片走。这些狗东西交给我，正好活动下筋骨。”他扯开衣襟，露出胸口盘虬的肌肉，古铜色的皮肤上泛起金刚体特有的光泽，“老子的金刚不坏体，还没试过被群狗啃是什么滋味。”
雾气中传来更密集的低吼。数百头噬魂犬从四面八方围拢，形成道环形的包围圈，犬爪刨着黑石地，在地面划出密密麻麻的爪痕，仿佛随时会发起总攻。谢灵溪的听魂坠剧烈震颤，坠子上的纹路映出犬群后方的景象——那里立着块丈高的石碑，碑上刻着“恶狗岭”三个大字，第六块残片正嵌在碑顶的凹槽里。
“断岭桥在碑后三百丈！”谢灵溪将一瓶清神露抛给王鼎，白袍在金火中猎猎作响，“我们拿到残片就回来接应你！”
王鼎接住玉瓶揣进怀里，破邪斧突然重重砸在地上。金火顺着斧刃涌入黑石地，在地面炸出环形的火浪，将前排的噬魂犬逼退数步：“快去！别让老子白挨咬！”
叶枫深深看了他一眼，轮回古剑突然转向，劈开右侧的犬群：“走！”
谢灵溪立刻带着阿萤和叶天麟冲过火浪缺口。阿萤的轮回蛊分出半数，在他们身后织成绿网，暂时挡住扑来的恶犬。叶天麟边跑边撒出黄符，符纸在空中化作火鸦，吸引着犬群的注意力——但这只是权宜之计，更多的噬魂犬正从雾气中涌出，绿网和火鸦的防御已开始出现裂痕。
“吼——”王鼎突然发出声怒吼，破邪斧横扫千军，金火如同燎原之势，将扑向缺口的恶犬尽数烧成灰烬。但更多的噬魂犬从两侧扑来，犬爪抓在他的金刚体上，发出金属摩擦的刺耳声响，留下道道白痕。
“就这点力气？”王鼎狞笑着挥斧，将一头咬住他臂膀的恶犬劈成两半。黑血溅在他的脸上，他却连眼睛都没眨一下，反而反手抓住另一头恶犬的脖颈，硬生生将其捏碎，“再来啊！”
他的金刚体确实名不虚传。寻常修士挨上一爪就会筋骨断裂，他却能硬抗数十头恶犬的围攻，肌肉贲张间，古铜色的皮肤泛起流光，将大部分攻击卸在体外。但叶枫注意到，他后背靠近肩胛骨的位置，有一道爪痕正渗出淡淡的血珠——那是金刚体首次出现裂痕，魍魉级恶犬的尸毒已开始侵蚀他的经脉。
“王鼎！”叶枫的轮回古剑突然回劈，混沌剑意帮他逼退左侧的恶犬，“别硬扛！用破邪斧的火劲烧它们的魂核！”
王鼎却咧嘴一笑，非但没有后退，反而向前踏进一步，故意让三头恶犬扑到自己背上。破邪斧趁机横扫，金火沿着斧刃螺旋上升，在半空形成道火龙，将围上来的二十多头恶犬卷入其中：“老子要是退了，你们怎么去拿残片？”
他的声音带着喘息，后背的血珠已顺着衣襟滴落，在黑石地上汇成细小的血溪。但他手中的破邪斧却越挥越猛，金火中开始夹杂着淡淡的血色——那是他将自身精血注入斧中的征兆，虽然能暂时提升威力，却会极大消耗本源灵力。
“这些狗东西有头领！”谢灵溪的声音从断岭桥方向传来，她的古琴音穿透犬吠，带着清晰的指向性，“在碑后的巨石上！是头白毛巨犬，眼睛是红色的！”
叶枫的目光穿透雾气，果然在恶狗岭石碑后看到一头足有牛犊大的噬魂犬。它的毛色雪白，唯独双眼赤红如血，正蹲在碑顶俯视着战局，时不时发出声低沉的咆哮，指挥着犬群变换围攻阵型——那是恶犬中的王，已进化到魍魉级巅峰，犬爪上的倒刺泛着金属般的光泽，显然能轻易撕裂金刚体。
“阿萤！用轮回蛊牵制住那头白犬！”叶枫突然提速，轮回古剑的混沌剑意化作细线，缠住三头扑向王鼎的恶犬，“谢姑娘，用镇魂曲干扰它的指挥！”
阿萤的轮回蛊立刻分出半数，绿光如同箭雨射向碑顶。白犬发出声怒吼，赤红的双眼射出红光，竟将绿光挡在半空。但这短暂的迟滞已足够——谢灵溪的古琴音突然拔高，金纹顺着音波蔓延，在白犬周围形成道无形的屏障，让它的咆哮无法传递到犬群中。
“就是现在！”王鼎抓住机会，破邪斧猛地插入地面。金火顺着黑石的缝隙蔓延，在犬群中炸开数十道火柱，将围攻的恶犬逼退数丈。他趁机转身，后背的伤口已深可见骨，黑色的尸毒正顺着血肉向上蔓延，让他的左臂开始微微发麻。
“你快走！”王鼎的破邪斧再次举起，金火却比之前黯淡了几分，“老子还能撑半个时辰！拿到残片就炸断石桥，别管我！”
叶枫没有回应，轮回古剑突然化作流光，斩断了三头扑向王鼎后腿的恶犬。他的指尖在剑柄上一旋，混沌剑意与破邪斧的金火交织，在两人周围形成道环形的防御圈：“要走一起走。”
“你他娘的……”王鼎刚要怒骂，却被叶枫的眼神制止。他看到叶枫怀中的地图正在发光，第六块残片的位置与恶狗岭石碑产生了共鸣，碑顶的白犬正焦躁地踱步，显然在守护着什么——残片就在它脚下的凹槽里。
“叶天麟！”叶枫突然喊道，“用牵星术定位白犬的魂核！”
叶天麟的声音从断岭桥传来，伴随着黄符燃烧的噼啪声：“在它的喉结下方！有团黑雾在跳动！”
叶枫与王鼎对视一眼，同时动了。王鼎的破邪斧突然横扫，故意卖了个破绽，让三头恶犬扑到自己胸前。他硬生生受了这几下撕咬，鲜血染红了衣襟，却趁机将破邪斧的金火凝聚到极致，朝着碑顶的白犬掷去——
“给老子下来！”
金火斧如同流星般射向白犬，带着撕裂空气的锐啸。白犬显然没料到他会弃斧攻击，仓促间跃起躲闪，却被斧刃擦中后腿，雪白的皮毛瞬间燃起金火，发出凄厉的哀嚎。
就在这千钧一发之际，叶枫的轮回古剑化作流光，顺着白犬跃起的轨迹刺去。混沌剑意凝聚成针尖大小，精准地刺入它喉结下方的黑雾——那是魍魉级凶兽的魂核所在，也是唯一的弱点。
白犬的身体在空中僵住，赤红的双眼渐渐黯淡。它发出最后一声悲鸣，庞大的身躯突然炸开，化作漫天黑絮，被破邪斧的金火彻底焚尽。
群龙无首的噬魂犬顿时陷入混乱。失去白犬的指挥，它们的攻击变得毫无章法，有的甚至开始相互撕咬。王鼎趁机召回破邪斧，金火虽然微弱，却依旧精准地劈开扑向叶枫的犬群：“快走！它们的混乱撑不了多久！”
叶枫却转身扶住他摇摇欲坠的身体。王鼎后背的伤口已扩大到半尺长，黑色的尸毒正顺着脊椎向上蔓延，让他的嘴唇都泛起了青紫色。金刚体的光泽彻底消失，露出底下血肉模糊的伤口，那些被恶犬撕咬的地方，连白骨都泛起了黑色。
“别管我……”王鼎推开他的手，破邪斧撑在地上才勉强站稳，“断岭桥……快……”
“闭嘴。”叶枫突然撕下衣襟，死死按住他后背的伤口，轮回古剑的混沌剑意顺着指尖注入，暂时压制住尸毒的蔓延，“谢姑娘！阿萤！用镇魂曲和绿光清理退路！”
谢灵溪的古琴音立刻变得急促，金纹在前方的犬群中炸开，形成条临时通路。阿萤的轮回蛊则结成绿毯，铺在黑石地上，那些试图靠近的噬魂犬一接触绿光就惨叫着后退，绿毯上的纹路正以肉眼可见的速度黯淡——这是轮回蛊灵力耗尽的征兆。
叶枫半扶半拖着王鼎，沿着绿光通路向断岭桥冲去。王鼎的体重压得他手臂发酸，后背的伤口每颠簸一下，都会让他发出压抑的痛哼，但他始终紧紧抓着破邪斧，不让这柄陪伴多年的武器掉落。
“叶……叶枫……”王鼎的声音带着虚弱，却依旧带着笑意，“老子这金刚体……是不是很丢人？”
叶枫没有回答，只是加快了脚步。他能感受到王鼎的体温在迅速下降，呼吸也越来越微弱，破邪斧上的金火几乎完全熄灭，只剩下点火星还在顽强地跳动——那是他的本源灵力在燃烧，如同风中残烛。
终于踏上断岭桥时，谢灵溪和叶天麟早已在桥对岸等候。叶天麟迅速掏出一张“镇尸符”，贴在王鼎后背的伤口上，符纸瞬间燃起黑色的火焰，逼出少许尸毒，却让王鼎疼得浑身抽搐：“这是孟婆庄特制的‘化毒符’，能暂时锁住尸毒，但彻底清除需要回阳间找柳姑娘。”
阿萤的轮回蛊飞过来，绿光轻轻覆盖在王鼎的伤口上。她的脸色苍白如纸，指尖的绿光微弱得几乎看不见：“我……我尽力了……蛊虫的灵力快耗尽了。”
桥对岸的噬魂犬已重新聚集，虽然失去了白犬的指挥，却依旧被残片的气息吸引着，疯狂地撞击着绿光通路的边缘。黑石地上的血溪被它们舔舐干净，露出底下被啃噬得坑坑洼洼的岩石，显然正积蓄力量准备最后的冲锋。
“叶天麟，炸桥！”叶枫将王鼎交给谢灵溪，转身举起轮回古剑，“我来断后！”
叶天麟立刻从怀中掏出“爆符”，沿着桥身依次贴上。这些符纸是用幽冥界的“雷纹石”粉末绘制的，爆炸威力足以炸毁石桥，却对修士的灵力消耗极大——他贴上最后一张符时，嘴角已溢出鲜血，显然是强行催动灵力的结果。
“等等！”王鼎突然抓住叶枫的裤腿，他的声音嘶哑得如同破锣，却异常坚定，“把……把破邪斧……留下……”
叶枫回头望去，只见王鼎的眼中闪烁着决绝的光芒。他挣扎着想要站起，却被谢灵溪按住——他显然是想留下断后，用最后的力量为他们争取时间。
“你的任务已经完成了。”叶枫蹲下身，将破邪斧塞进他怀里，“剩下的交给我们。”他拍了拍王鼎的脸颊，“别忘了，你还欠我一顿天苍城的烈酒，要是敢死在这里，我就把你的破邪斧熔了做锄头。”
王鼎咧嘴一笑，刚想说什么，却突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫中带着黑色的絮状物——那是尸毒侵入肺腑的征兆。
“快走！”谢灵溪突然将叶枫推向桥对岸，古琴同时弹出急促的音波，将一头冲破绿光的噬魂犬震退，“犬群要冲过来了！”
叶枫最后看了眼王鼎，转身跃过桥栏。叶天麟立刻捏碎手中的法诀，断岭桥上的爆符同时亮起，发出刺眼的白光。
“轰——”
震耳欲聋的爆炸声中，石桥轰然坍塌。漫天的碎石与黑雾交织，将疯狂扑来的噬魂犬彻底埋葬。叶枫站在对岸，看着烟尘中那道顽强挺立的身影，王鼎正拄着破邪斧，背对着他们，朝着涌来的犬群发出最后的怒吼，声音虽然嘶哑，却依旧带着一往无前的气势。
“他不会有事的。”谢灵溪扶住摇摇欲坠的叶枫，她的白袍上也沾着血污，显然刚才的掩护并不轻松，“金刚体的恢复力远超常人，而且……”她指向王鼎的方向，烟尘中隐约可见破邪斧的金火再次亮起，虽然微弱，却异常坚定，“他还没喝到你的烈酒。”
阿萤的轮回蛊突然飞向恶狗岭石碑的方向。绿光在废墟中盘旋片刻，带着一块巴掌大的玉珏飞回，玉珏上的纹路正好能与地图拼合——正是第六块残片，显然是白犬魂核爆炸时震落的，被混乱中的轮回蛊趁机取回。
叶枫将残片融入地图，龟甲上立刻亮起第七站“阎罗殿”的路线。但他的目光却始终没有离开石桥坍塌的方向，那里的犬吠声渐渐平息，只剩下破邪斧偶尔闪过的金火，如同黑暗中永不熄灭的灯塔。
“我们得继续走。”叶天麟收起符纸，声音带着沉重，“王鼎为我们争取的时间，不能浪费。”
叶枫点头，握紧了手中的轮回古剑。剑穗上的轮回碎片突然微微发烫，映出王鼎此刻的景象——他靠在断裂的桥柱上，后背的伤口虽然狰狞，却已不再流血，破邪斧插在身边，斧刃上的金火正慢慢恢复，显然暂时稳住了伤势，正闭目调息，等待追赶的时机。
“他会跟上的。”叶枫的声音带着不容置疑的坚定，“那个家伙，从来不会让朋友等太久。”
众人转身望向阎罗殿的方向。那里的阴云正在聚集，隐约可见座悬浮在半空中的宫殿，宫殿的飞檐上缠绕着黑色的锁链，锁链尽头连着无数哀嚎的亡魂——那是秦广王的驻跸之地，也是他们接下来要面对的最大挑战。
叶枫知道，恶狗岭的考验不仅是为了拿到残片，更是为了让他们明白，这场反抗鬼帝的战争，注定要有人流血牺牲。王鼎用他的金刚体和破邪斧，为他们上了最惨烈的一课：真正的强大，不是永不受伤，而是明知会受伤，依旧选择挺身而出。
当最后一缕金火从石桥废墟中升起时，叶枫带着众人踏入了通往阎罗殿的迷雾。他的掌心，轮回古剑的剑柄传来温热的触感，那是王鼎留在斧刃上的灵力余温，也是所有并肩作战的伙伴，刻在彼此灵魂中的承诺。