陈墨站在原地，震世刀斜插进地面。他的呼吸比刚才平稳了一些，但每一次吸气肋骨都传来钝痛。法相虚影仍浮在他身后，眉心金芒一闪一灭，像在回应某种律动。他没有回头，也知道水无痕还在身边。
水无痕的左臂已经包扎好了，寒气顺着指尖缓缓收回。他看了眼前方混乱的敌阵，低声道：“他们要撤。”
陈墨点头。他能感觉到——敌方中枢的灵压正在减弱，那些残存的战将开始向后收缩阵型。但他们不是溃逃，而是有组织地断后。三名身穿黑甲的武者已站成三角阵，挡在营帐入口前，手中兵器泛着血光。
“还想走？”陈墨抬起右手，握紧刀柄，轻轻一拔。震世刀离地瞬间，法相虚影双目睁开，金光扫过战场。
他不再冲向前线，而是将刀尖指向天空。一道无形波纹以他为中心扩散开来，所有联盟战士心头一震，仿佛听到一声号令。
“东翼清剿溃兵！”他的声音不大，却清晰传入每个人耳中，“西翼封锁山口！中军押送俘虏，不得放走一人！”
命令下达后，原本还在犹豫的队伍立刻行动起来。几名重伤未倒的战士拖着武器，一步步逼向残敌。一名少年从尸体堆里爬起，捡起断裂的长枪，踉跄着加入追击队列。
水无痕同时出手。他双手结印，地面迅速结出冰层，蔓延至敌军退路上。三条冰带交错而行，封死了通往密林的小道。两名试图突围的敌人刚踏上冰面，脚下打滑，直接摔进陷阱坑中。
那三名断后的黑甲武者怒吼一声，齐齐挥动兵器。血色符文在空中交织，形成一面护盾，挡住冰层推进。其中一人抬头盯着陈墨，咬牙道：“你还没赢！祭阵只是延迟，血河终将重开！”
陈墨没回答。他只是缓缓抬起左手，胎记微微发烫。玉佩贴着胸口，传来一阵温热。他知道，这不是结束。血老魔的残魂未灭，玄霄也未曾现身。这场战斗背后还有更深的东西。
但他现在必须把眼前这局收完。
他转身看向水无痕，“你去主帐查线索，我来拦住他们。”
水无痕皱眉，“你伤没好。”
“他们撑不了多久。”陈墨说，“我去拖时间。”
话音落，他一步踏出。地面裂开细缝，法相虚影随之一动，横跨数十丈距离，出现在三名黑甲武者面前。刀气压下，三人合力举盾抵抗，却被震得连退七步，膝盖砸进泥土。
陈墨没有追击。他只是站着，刀锋斜指地面，像一座不可逾越的山。
水无痕趁机绕到后方，冲入中枢营帐。里面空无一人，只有中央桌上燃着一枚血符，火焰呈幽蓝色，不断扭曲变形。他走近时，血符突然剧烈跳动，似要自毁。
他抬手打出一道寒气，扑灭火焰。符纸落地，化作灰烬。但在桌角，他发现了一枚碎裂的玉简。捡起一看，上面刻着几行残字：
“血河祭天阵九缺一，唯待心核……若本源之心觉醒，则万界归墟……不可强启……否则反噬自身……”
读到这里，玉简突然崩解，粉末洒落。
水无痕眉头紧锁。他走出营帐，将内容告诉陈墨。
陈墨听完，低头看向怀中玉佩。胎记又烫了一下，但这次没有心音响起。他闭了闭眼，再睁开时目光沉静。
“他们失败了。”他说，“阵未成，心未得，阴谋已断。”
这句话传开后，联盟众人渐渐安静下来。有人放下武器，有人跪倒在地，有人抱着同伴的尸体低声哭泣。胜利来了，但它不像欢呼那样轻快。
一名年轻弟子坐在泥地上，手里还握着染血的短剑。他抬头问：“我们赢了？可为什么……没人笑？”
陈墨走过去，在他旁边蹲下。他没有说话，只是把震世刀轻轻放在地上，伸手扶起那名弟子。
“你还活着。”他说，“这就够了。”
弟子怔住，眼泪一下子涌出来。
水无痕站在不远处，看着这一幕。他抬手召来寒雾，轻轻覆盖在阵亡者身上。然后他对几名高层下令：“收敛同袍，焚香三日。今日不是庆功日，是铭记日。”
命令传下后，战场开始有序清理。有人抬走伤员，有人焚烧敌尸，有人默默收拾破碎的旗帜。风渐渐停了，乌云散开，阳光洒在焦黑的土地上。
陈墨站在原地，望向天脊山脉的方向。那里云雾缭绕，隐约可见一道古老石门轮廓。他的胎记再次微烫，玉佩轻轻震动了一下。
他知道，叶昭不在这里。但她留下的痕迹从未消失。每一次突破，每一段心音，都是她在引导他走向某个终点。
而现在，这个终点还没有到。
水无痕走到他身边，和他并肩而立。
“我们赢了。”他说。
陈墨摇头，“不是赢了。是暂时守住。”
“血老魔呢？”
“没死。”陈墨说，“他的气息断了，但不是消散。是藏起来了。”
“玄霄呢？”
“也没出现。”
两人沉默片刻。
水无痕问：“接下来怎么办？”
陈墨看着远方，“继续找秘宝。第九件还没出现。本源之心仍在沉睡。我们的任务没完。”
水无痕点头，“那就继续走。”
陈墨终于露出一丝笑意。很淡，但真实。
他转身面向剩下的联盟成员，声音不高，却传遍全场：“今天，我们守住了佛窟。明天，我们要守住整个大陆。谁愿意跟我继续？”
没有人立刻回应。但很快，一个人站了出来。是那个曾跪地痛哭的少年。他抹掉眼泪，握紧拳头。
接着是第二个，第三个。老剑修拄着断枪走来，医修背着药箱跟上，探路的斥候从林中跑出，站成一排。
越来越多的人围拢过来。
陈墨不再多言。他拔起震世刀，刀锋一转，指向天脊山脉深处。
阳光落在刀刃上，反射出一道刺目光线。
水无痕站他左侧，左手缠着绷带，右手按在冰杖上。
风吹起他们的衣角。
陈墨迈出第一步。