杨子轩疯癫的呓语在刑部大牢回荡：“叔父的毒…龙纹玉…”
江谢爱手持贪腐账本站在朝堂中央，声音清冷：“贪墨军饷百万，当斩。”
百官哗然时，杨晨铭缓步上前，将一柄寒光凛冽的斩首令按在她案头。
“夫人，”他指尖拂过令牌边缘的暗纹，“该你执刑了。”
玉扳指突然发烫，令牌龙纹竟与扳指内刻痕严丝合缝。
刑部大牢深处，湿冷的霉味混着铁锈与绝望的气息，沉甸甸地压在每一寸石壁上。杨子轩蜷缩在角落最肮脏的稻草堆里，曾经锦衣玉食的相府公子，如今只剩下一具被毒火啃噬殆尽的躯壳。他身上那件象征身份的锦缎早已被污垢和暗红的血渍浸透，撕裂的口子露出底下溃烂的皮肉，散发着令人作呕的腐臭。他的指甲深深抠进冰冷的地砖缝隙，指缝里塞满了黑泥和凝固的血痂。
“毒…叔父的毒…”他喉咙里滚出破碎的、非人的嘶吼，声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫，“龙纹玉…在…在…”
声音戛然而止，只剩下急促而艰难的喘息，如同破旧的风箱。他猛地抬起头，浑浊的眼珠死死盯着牢门外那一点微弱的光亮，瞳孔深处却映不出任何影像，只有一片疯狂的、燃烧的黑暗。他突然爆发出一阵尖锐刺耳的狂笑，笑声在空旷阴森的牢狱里撞出回音，惊得远处铁笼里的犯人瑟瑟发抖。
“哈哈哈哈…都该死！都该死！龙椅…是我的！叔父…你…你也是踏脚石！踏脚石！”他挥舞着枯瘦如柴的手臂，像是要抓住什么虚幻的东西，却又重重摔在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。那癫狂的呓语，如同毒蛇的信子，在死寂的牢房里蜿蜒爬行，钻入每一个角落，也钻进了门外阴影里那双沉默聆听的耳朵里。
江谢爱站在牢门外冰冷的石阶上，身后是两个面无表情的刑部衙役。她穿着一身素净的月白衣裙，与这污秽之地格格不入。杨子轩那含混不清的“龙纹玉”三个字，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入她的耳膜。龙纹玉？是那块与玉扳指严丝合缝的龙纹玉佩吗？它怎会出现在杨子轩口中？这疯癫的呓语里，是否藏着被毒火烧灼前，最后一点清醒的碎片？
她微微侧首，目光扫过身后衙役腰间悬挂的佩刀，刀鞘在幽暗的光线下泛着冷硬的金属光泽。那柄毒匕，曾被他亲手递来，刻着“杨府”徽记，淬着与她前世死因相同的剧毒。如今，这毒正以最残忍的方式，一点点吞噬着施毒者的神智。天道轮回，报应不爽？可为何心底没有丝毫快意，只有一片沉甸甸的、冰冷的荒芜？
她收回目光，重新落在那堆不断抽搐、发出无意义嘶吼的“人形”上。杨子轩，这个曾经视她为眼中钉、肉中刺，处心积虑要置她于死地的侄子，此刻已彻底沦为了一具行尸走肉。复仇的火焰，似乎在亲眼目睹这惨烈结局的瞬间，被这满地的污秽和绝望浇熄了，只剩下灰烬般的疲惫。她深吸一口气，那混杂着血腥、腐臭和霉味的空气涌入肺腑，激得她一阵反胃。她转身，素白的裙裾在冰冷的地面上拂过，没有丝毫停留，径直离开了这片令人窒息的黑暗。
紫宸殿内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。高高的御座之上，年幼的皇帝端坐着，小小的身子裹在宽大的龙袍里，显得格外单薄。他稚嫩的脸庞绷得紧紧的，努力维持着天子的威仪，但那双清澈的眼睛里，却藏不住一丝丝的紧张和茫然。他微微侧首，目光悄悄落在御阶之下，那个站在朝堂中央、身姿挺拔如松的女子身上。
江谢爱就站在那里，身处百官目光汇聚的漩涡中心。她手中捧着一卷厚厚的账册，暗黄色的封皮上没有任何标记，却仿佛有千钧之重。殿内光线明亮，透过高窗洒下，清晰地映照着她沉静如水的面容。她的目光平静地扫过阶下肃立的文武百官，那些或探究、或轻蔑、或忌惮的眼神，如同无形的针，却未能刺破她周身那层冰冷的屏障。
“臣，江谢爱，”她的声音响起，不高，却异常清晰，带着一种金属般的冷冽质感，瞬间压下了殿内所有的窃窃私语，“奉旨彻查户部军饷贪墨一案，经数月查证，账目已明。”
她缓缓展开手中的账册，动作沉稳，没有丝毫颤抖。厚实的纸张在她指尖翻动，发出细微的沙沙声。殿内落针可闻，所有人的呼吸都仿佛停滞了。
“自景和三年起，至景和七年止，”她的声音平稳地念出一个个触目惊心的数字，每一个字都像一块冰冷的石头，砸在众人心头，“户部主事王谦、郎中李茂、员外郎赵文远，勾结边关将领张远、陈彪，虚报军需、克扣粮饷、以次充好，累计贪墨白银一百二十万三千四百五十六两。”
她顿了顿，目光锐利如刀，精准地刺向人群中几个脸色瞬间变得煞白的官员。“此等蛀虫，吸食大梁血脉，致使边关将士衣不蔽体、食不果腹，战力受损，险些酿成边关大祸！其罪，罄竹难书！”
她猛地将账册合上，发出“啪”的一声脆响，在寂静的大殿里显得格外惊心。她抬起头，目光直视御座上的幼帝，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝：“依大梁律，贪墨军饷逾十万两者，当斩！涉案人等，罪证确凿，请陛下降旨，明正典刑，以儆效尤！”
“斩”字出口，如同惊雷炸响！
“哗——！”
整个朝堂瞬间沸腾了！惊呼声、倒吸冷气声、交头接耳的嗡嗡声如同潮水般涌起。那些平日里道貌岸然的官员们，此刻再也维持不住镇定，脸上写满了震惊、恐惧和难以置信。一百二十万两！这是一个足以动摇国本的骇人数字！而江谢爱，一个女子，竟敢如此直白地、不留情面地将这惊天贪腐案的血淋淋内幕，在这至高无上的朝堂之上，彻底撕开！
“荒谬！一派胡言！”一个须发皆白的老臣猛地踏出队列，花白的胡须因激动而颤抖，指着江谢爱厉声呵斥，“江氏女子，安敢在此危言耸听，诬陷朝廷重臣！此账从何而来？可有人证物证？莫非是凭空捏造，意图搅乱朝纲？”
“不错！”另一个官员立刻附和，声音尖利，“江氏素来与杨相不睦，此番定是借机报复，罗织罪名！陛下明鉴啊！”
更多的议论声爆发出来，如同沸腾的开水。质疑、攻击、维护的声音混杂在一起，紫宸殿内乱成一锅粥。有人怒目而视，有人幸灾乐祸，有人则紧张地观察着御座上幼帝的反应和阶下那道始终沉默的身影。
就在这混乱喧嚣的顶点，一个沉稳的脚步声，如同投入滚油中的冷水，瞬间压下了所有的嘈杂。
杨晨铭身着深紫色蟒纹官袍，缓步从队列最前方走出。他身形挺拔，步履从容，每一步都踏在金砖地面上，发出沉稳而富有韵律的声响，仿佛带着某种无形的威压，让那些喧哗的声音不由自主地低了下去。他面容依旧冷峻如冰雕，深邃的眼眸扫过殿内，所过之处，无论是愤怒的指责还是幸灾乐祸的窃笑，都如同被寒风冻结般戛然而止。
所有人的目光，瞬间聚焦在他身上。
他无视了那些复杂的视线，径直走到江谢爱身侧站定。两人之间隔着一步的距离，没有言语，没有眼神交汇，却仿佛形成了一个无形的、隔绝一切的气场。江谢爱微微侧身，下意识地让开了一点位置，动作细微得几乎难以察觉。
杨晨铭的目光落在江谢爱面前那张小小的公案上。他抬起手，袖口滑落，露出一段骨节分明的手腕。他手中，赫然托着一物——一柄长约一尺二寸、通体由某种不知名的寒铁铸就的令牌。令牌呈长方形，边缘打磨得锐利如刀，表面光可鉴人，在殿内明亮的光线下，折射出森冷刺目的寒芒。令牌中央，一条栩栩如生的五爪金龙盘踞其上，龙目微阖，龙鳞细密，龙爪张扬，透着一股睥睨天下的威严与杀伐之气。这便是大梁最高刑威的象征——斩首令！
整个大殿，死一般的寂静。所有人都屏住了呼吸，目光死死盯着那柄令牌，仿佛被那森然的寒气冻住了。
杨晨铭的动作很慢，带着一种近乎仪式感的郑重。他手腕一翻，那柄寒光凛冽的斩首令，便被他轻轻按在了江谢爱面前的公案上。
“当啷！”
一声轻微却异常清晰的金属碰撞声响起，如同重锤敲在每个人的心上。
他微微俯身，靠近江谢爱。灼热的气息拂过她的鬓角，声音低沉而清晰，带着一种奇异的、只有她能听懂的沙哑，如同情人间的低语，却又蕴含着不容置疑的权柄：
“夫人，”他的指尖，带着薄茧，极其缓慢地、仿佛带着某种难以言喻的珍视，拂过令牌边缘那冰冷而繁复的暗纹，最终落在那条盘踞的龙首之上，“该你执刑了。”
执刑？！
这两个字如同投入滚油中的火星，瞬间引爆了整个朝堂！
“杨相！你…你这是何意？！”最先跳出来的老臣面如土色，声音都变了调，“斩首令乃国之重器，岂可…岂可交予一介女流？”
“荒唐！简直荒唐绝伦！”另一个官员激动得满脸通红，“杨相，你这是要置朝纲法度于何地？！”
“陛下！陛下明鉴啊！”群臣的惊怒如同海啸般涌向御座，小小的皇帝被这突如其来的变故和汹涌的声浪惊得身体微微一颤，下意识地抓紧了龙椅的扶手，求助般地看向阶下的杨晨铭。
然而，所有的喧嚣、所有的质疑、所有的愤怒，在江谢爱耳中，都仿佛被一层无形的屏障隔绝开来。她的世界，在杨晨铭那声“夫人”落下的瞬间，骤然缩小，只剩下眼前这柄散发着刺骨寒意的斩首令，以及他指尖拂过令牌时那微不可察的触感。
就在杨晨铭的指尖触碰到令牌上那条盘踞的龙首时，异变陡生！
一直贴身佩戴、温润如玉的扳指，毫无征兆地在她指间剧烈地发烫起来！那股灼热感来得如此突然，如此猛烈，仿佛要将她的指骨都融化！她下意识地想要蜷缩手指，却仿佛被一股无形的力量禁锢，只能任由那股灼热感顺着指尖，疯狂地涌入她的身体，直冲心口！
与此同时，她眼前的斩首令上，那条原本静止的、威严的龙纹，竟在众目睽睽之下，骤然亮起！并非是光芒，而是一种内蕴的、仿佛从金属内部透出的、与玉扳指完全一致的温润光晕！更令人惊骇的是，令牌上那条龙的形态、鳞片的走向、爪尖的弧度，甚至那微微阖拢的龙目，竟与她玉扳指内层刻印的、那代表着“真龙血脉”的神秘符文，严丝合缝地重叠在了一起！
仿佛冥冥之中，有一种超越凡俗的力量，在通过这两件信物，进行着某种隐秘的确认与共鸣！
江谢爱的心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要撞碎肋骨。一股冰冷的战栗瞬间席卷全身，却又被那股从玉扳指和斩首令上同时涌出的、奇异而强大的暖流强行压制。她猛地抬起头，撞进杨晨铭深邃的眼眸里。
那双总是冰封万里的眼眸，此刻竟翻涌着极其复杂的暗流。有深不见底的审视，有势在必得的掌控，有…一丝一闪而逝、快得几乎无法捕捉的…痛楚？还有一丝如同磐石般坚定的、近乎执拗的守护。
他依旧维持着俯身的姿势，仿佛在等待她的回应，又仿佛在无声地宣告着什么。那柄斩首令静静地躺在案上，寒光与温润交织，龙纹与扳指呼应，如同一个巨大的、无声的漩涡，将整个朝堂的惊涛骇浪都吸了进去，只留下死一般的寂静和令人窒息的张力。
江谢爱缓缓地、极其缓慢地伸出了手。指尖在距离那冰冷的令牌只有一寸之遥的地方，微微颤抖着。她能感受到百道目光如同实质的利箭，钉在她的背上；能感受到幼帝不安的视线；更能感受到身侧那个男人，如同山岳般沉重而灼热的气息。
执刑？执谁的刑？是那些贪墨的蛀虫？还是…这柄令牌背后，那更庞大、更黑暗的漩涡？杨子轩疯癫中嘶喊的“龙纹玉”，此刻正与这斩首令产生着诡异的共鸣。这斩首令，究竟是刑具，还是…开启另一场风暴的钥匙？
她的指尖，终究还是落了下去，轻轻触碰到那冰冷的令牌边缘。一股混杂着寒铁的冰冷与玉扳指传来的灼热，瞬间顺着指尖蔓延开来，如同冰火两重天，狠狠地攫住了她的心脏。