书房里的沉默，沉重得能压碎骨头。
灯芯爆开一朵刺目的灯花，光影骤然一跳，将杨晨铭凝固的侧脸映得棱角分明，也照亮了他眼底那片骤然沉没的、深不见底的黑暗。他僵立在书架前，背对着她，那挺拔的脊梁仿佛被无形的重锤狠狠砸过，微微佝偻下去，透出一种前所未有的脆弱与崩塌感。
江谢爱死死攥着他的手腕，指尖能清晰感受到他脉搏那混乱、狂乱、几乎要挣脱束缚的跳动。那跳动一下下撞击着她的掌心，也撞击着她摇摇欲坠的心防。她逼问的话像淬了毒的匕首，直刺他灵魂最隐秘的角落：“你亲眼看着我死……为什么？”
为什么？
这两个字在死寂的空气里反复回荡，带着血腥的质问和撕心裂肺的痛楚。她记得那漫天火光，记得毒烟灼烧肺腑的剧痛，记得意识沉入无边黑暗前，最后望向城楼方向那模糊却决绝的身影——那个身影，与眼前这个男人，渐渐重叠，又撕裂。
杨晨铭的身体几不可察地颤抖了一下。那细微的颤抖，如同投入深潭的石子，瞬间在他周身激荡开一圈圈无声的涟漪。他缓缓地、极其艰难地，转过了身。
动作僵硬得如同生锈的机括。当他的目光终于落在江谢爱脸上时，那里面翻涌的情绪几乎要将她吞噬。震惊、痛苦、巨大的悲恸、浓得化不开的自厌……还有一丝近乎绝望的茫然。那双总是深邃如寒潭、掌控一切的眼睛，此刻竟像被狂风暴雨肆虐过的湖面，浑浊、破碎，映不出任何清晰的倒影，只剩下一片令人心悸的废墟。
他的嘴唇翕动了一下，喉结剧烈地上下滚动，仿佛有千言万语堵在喉咙口，却一个字也挤不出来。那沉默，比任何嘶吼都更令人窒息。它像一张密不透风的网，将两人牢牢罩住，也像一把无形的钝刀，在江谢爱心头反复切割。
“说话！”江谢爱猛地加重了手上的力道，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，声音因极度的压抑而嘶哑，“你看着我死！看着我弟弟死！你告诉我为什么！你看着我！”
她近乎失控的吼声在空旷的书房里回荡，震得窗棂嗡嗡作响。那里面积压了两世血泪的仇恨，被欺骗的愤怒，以及对真相近乎偏执的渴求，在这一刻彻底决堤。
杨晨铭的身体剧烈地晃了一下，仿佛被她的话语狠狠抽了一鞭。他终于抬起了另一只手，不是推开她，也不是指向她，而是颤抖着，极其缓慢地，覆在了她紧抓着他手腕的手背上。他的掌心冰冷，带着一种濒临崩溃的湿意。
他的目光越过她的肩头，失焦地投向窗外那片浓得化不开的夜色，眼神空洞得可怕。那里面没有了往日的锐利和算计，只剩下一种被彻底击垮后的茫然和巨大的、无法承受的痛苦。他张了张嘴，喉咙里发出一声极其压抑、破碎的喑哑呜咽，如同濒死野兽最后的悲鸣。
“……我……”他终于挤出一个字，声音沙哑得如同砂纸摩擦，随即又戛然而止。更多的痛苦和挣扎在他脸上扭曲，他猛地闭上了眼，浓密的睫毛剧烈地颤抖着，仿佛在忍受着酷刑。
江谢爱的心，在他这破碎的反应中，狠狠地沉了下去。不是愤怒，不是仇恨，而是一种冰冷刺骨的失望和……更深的恐惧。她看到了他的痛苦，看到了他的崩溃，但这痛苦和崩溃，并不能成为他袖手旁观、任由她姐弟惨死的理由！这沉默本身，就是一种最残忍的答案。
“呵……”她发出一声短促而冰冷的笑，带着彻骨的绝望，猛地抽回了自己的手，仿佛那手腕上沾染了什么不洁之物。力道之大，甚至带得杨晨铭覆在她手背上的那只手也狼狈地垂落下来。
她后退一步，拉开两人之间那咫尺天涯的距离，目光锐利如刀，直刺他苍白的脸：“你不说？好，杨晨铭，你不说，我就自己查！查清楚你当年在城楼上到底做了什么！查清楚我弟弟的玉佩，为何会出现在你的朝服里！查清楚……你到底是谁！”
每一个字，都像淬了冰的子弹，狠狠钉进杨晨铭的心脏。他猛地睁开眼，瞳孔骤然收缩，里面翻涌的痛苦瞬间被一种巨大的惊惧和……某种深藏的、被触及核心的慌乱所取代。
“别查！”他几乎是脱口而出，声音急促而嘶哑，带着一种连他自己都未曾察觉的恐慌。他下意识地向前一步，想要抓住她，却又在触碰到她冰冷抗拒的目光时，硬生生顿住。那只伸出的手，僵在半空，微微颤抖。
“为什么不能查？”江谢爱冷笑，笑意却未达眼底，只有一片冰封的荒芜，“怕我查到什么见不得人的东西？怕你苦心经营的‘深情’面具被撕碎？”
“不是……”杨晨铭艰难地吐出两个字，脸色白得吓人，额角甚至渗出了细密的冷汗。他看着她眼中那毫不掩饰的恨意和决绝，巨大的恐慌攫住了他。他仿佛看到自己精心构筑的一切，在她冰冷的目光下，正一寸寸崩塌，化为齑粉。他不能让她查下去！至少，不能让她现在就查下去！那真相……那真相会彻底毁掉一切！
他深吸一口气，强行压下喉头的腥甜和心头的惊涛骇浪，试图找回一丝掌控力，声音却依旧带着无法掩饰的颤抖：“谢爱……听我说，现在不是时候。外面……外面那些人，那些盯着江家、盯着我们的人，他们巴不得看到我们内讧！你现在查，只会正中他们下怀！会给你自己，给江家，带来灭顶之灾！”
他试图将话题引向外部的威胁，试图用现实的利害关系来动摇她。这是他惯用的手段，用冷静的算计来掩盖内心的慌乱。
江谢爱静静地看着他，看着他眼中那极力掩饰的恐慌和算计，看着他额角的冷汗，看着他微微颤抖的手。她忽然觉得无比疲惫，一种深入骨髓的疲惫。两世纠缠，爱恨交织，到头来，他依然在用这种方式回应她最深的质问。
“灭顶之灾？”她重复着这四个字，声音轻得像叹息，却带着一种令人心悸的平静，“杨晨铭，我江家早已是灭顶之灾了。我弟弟死了，我死了……还有什么比这更灭顶的？”
她的目光落回桌上那半块冰冷的玉佩上，那“江”字在昏黄的灯光下，像一道永远无法愈合的伤疤。
“至于那些人……”她抬起眼，重新看向杨晨铭，眼神锐利如淬火的匕首，“他们要斗，便让他们斗去。我江谢爱，从不怕斗。我只怕……被蒙在鼓里，像个傻子一样，被玩弄于股掌之上。”
她的话，像一把把无形的尖刀，精准地刺入杨晨铭最深的恐惧。他看着她眼中那决绝的、燃烧着火焰的冰冷，知道她心意已决。任何的阻拦，任何的算计，此刻在她面前都显得苍白无力。他引以为傲的掌控力，在她面前，第一次彻底失效。
巨大的无力感和更深沉的恐惧瞬间淹没了他。他张了张嘴，还想说什么，却发现自己喉咙发紧，一个字也吐不出来。他只能眼睁睁地看着她，看着她眼中那毫不妥协的恨意和决心。
最终，他所有的话语都化作一声沉重到极致的叹息。那叹息里，包含了太多无法言说的东西——痛苦、悔恨、恐惧、无奈，还有一丝连他自己都不愿承认的……绝望。
他缓缓地、极其缓慢地，后退了一步。然后，又一步。每一步都像是踩在刀尖上，沉重而艰难。他不再看她，目光失焦地落在地面，仿佛那里有什么能支撑他摇摇欲坠的身体。
“……好。”他终于吐出一个字，声音干涩得如同砂砾摩擦，带着一种认命般的疲惫，“你想查，便去查吧。”
他顿了顿，抬起头，目光复杂地看了她最后一眼。那眼神里，有千言万语，最终却只化作一片死寂的灰败。
“但记住，”他的声音低沉下去，带着一种不容置疑的警告，也带着一丝不易察觉的……哀求，“有些真相的代价，你可能……承受不起。”
说完，他猛地转身，动作甚至有些踉跄，几乎是逃离般地，快步走向门口。玄色的衣袂在身后带起一阵冷风，吹得桌上的烛火疯狂摇曳，几乎熄灭。
他拉开门，毫不犹豫地跨了出去，没有丝毫留恋。沉重的木门在他身后砰然关上，隔绝了书房内的一切，也隔绝了他那被彻底击垮的背影。
书房内，瞬间只剩下江谢爱一个人，和那盏在冷风中缩成豆粒、奄奄一息的孤灯。
死寂重新笼罩下来，比之前更加沉重，更加冰冷。
江谢爱站在原地，身体微微发抖。方才那场无声的、却惊心动魄的对峙，几乎耗尽了她所有的力气。杨晨铭最后那句话——“有些真相的代价，你可能承受不起”——像一根冰冷的针，扎进她心里。
代价？还有什么代价，比失去至亲、比身死魂消更沉重？
她走到桌边，拿起那半块玉佩。冰凉的触感透过指尖传来，却奇异地让她混乱的心绪沉淀了一丝。她摩挲着那熟悉的“江”字，指尖无意间划过玉佩平滑的边缘。
突然，她的动作顿住了。
在玉佩内侧靠近边缘的地方，极其细微、几乎难以察觉的地方，她的指尖似乎……触到了一丝极其微小的、不规则的凸起。
她猛地将玉佩举到眼前，凑近那豆大的烛火，屏住呼吸，用尽目力仔细查看。
昏黄的光线下，在那光滑温润的玉质内侧，靠近边缘处，果然有几道极其细微、极其浅淡的刻痕！那刻痕深浅不一，歪歪扭扭，不像是工匠精心雕琢的纹饰，更像是……用极其尖锐的东西，在极其仓促、极其艰难的情况下，硬生生刻上去的！
刻痕的形状……似乎是一个……字？
江谢爱的心跳骤然漏了一拍，血液仿佛瞬间冲上头顶。她死死盯着那几道几乎要融入玉质本身的浅痕，瞳孔因极度的震惊和一种难以言喻的预感而骤然收缩！
那刻痕，那歪歪扭扭、仿佛用尽生命最后力气刻下的痕迹……像是一个……“杨”字？！
不！不对！更像是……一个……“死”字？！
烛火猛地跳动了一下，光影变幻，那刻痕的形状也随之模糊不清。
江谢爱猛地攥紧了玉佩，指尖因为用力而泛白，剧烈的颤抖从手心一直蔓延到心脏。
这刻痕……是谁刻的？是幼弟明远？还是……杨晨铭？！
如果是明远，他为何要刻下这个字？如果是杨晨铭……他刻下这个字，又是什么意思？！
无数个念头如同惊雷般在她脑中炸开，每一个都带着令人心悸的寒意。杨晨铭最后那句警告，此刻如同魔咒般在她耳边反复回响——“有些真相的代价，你可能承受不起。”
她低头看着手中这半块承载了太多血泪和秘密的玉佩，只觉得它不再冰冷，反而像一块烧红的烙铁，烫得她几乎要松手。
窗外，浓重的夜色如同凝固的墨汁，将一切都吞噬其中。远处，隐约传来几声更梆的冷响，在死寂的夜里显得格外凄清。
书房内，只有江谢爱粗重而压抑的呼吸声，和那盏在冷风中顽强燃烧、却愈发微弱的孤灯。
那玉佩内侧的刻痕，像一道无声的魔咒，悄然撕开了一条通往更深、更黑暗真相的缝隙。而杨晨铭离开时那踉跄的背影和眼中的绝望，则像沉重的巨石，压在了这条未知的路上。
真相的代价……究竟是什么？
她握紧玉佩，指节因用力而泛白，目光穿透窗棂，投向那无边无际的、仿佛永远也走不出去的夜色。前路，布满了未知的荆棘和更深的陷阱。她知道，自己已经没有退路。
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