戌时末的风，裹着庭院里晚桂的冷香，从半开的窗棂钻进来。江谢爱靠在窗边的软榻上，指尖还捏着一方未绣完的锦帕 —— 上面是只刚勾出轮廓的鹤，羽翼的针脚细细密密，像极了她这几日悬着的心。
杨晨铭坐在对面的书案后，还在处理回京后的奏疏。烛火跳了跳，将他的影子映在素色的屏风上，肩线挺拔，却比出征前清瘦了些。他似乎察觉到她的目光，抬眼时眼底带着几分柔和：“怎么还不睡？明日还要去内务府敲定嫁衣的纹样。”
江谢爱摇摇头，将锦帕放在膝上：“等你一起。” 她望着他手里的朱笔，忽然想起前世某个相似的夜晚 —— 那时他也是这样坐在书案后，只不过那时的烛火更暗，窗外还飘着雪，她站在门口，手里攥着被杨子轩撕碎的平安符，连靠近他的勇气都没有。
思绪刚飘远，倦意便涌了上来。她将头抵在软榻的靠枕上，闭上眼时，还能闻到杨晨铭身上淡淡的墨香混着桂香，像层温暖的纱，将她裹了进去。
再睁眼时，周遭的暖意却散了。
冷风从四面八方灌进来，刮得脸颊生疼。江谢爱低头，看见自己身上穿的是件洗得发白的囚衣，料子粗糙，磨得皮肤发紧。抬头望去，是冷宫斑驳的墙，墙皮一片片脱落，露出里面青黑色的砖，墙角还长着半枯的杂草，风一吹，发出 “沙沙” 的声响，像极了有人在暗处磨牙。
“县主，该喝药了。”
尖利的声音从门口传来，江谢爱浑身一僵 —— 是太后身边的贴身太监，前世送她走最后一程的人。她转头，看见那太监端着个黑漆托盘，托盘上放着只白瓷碗，碗里的液体呈深褐色，冒着若有若无的热气，凑近时能闻到股刺鼻的苦杏仁味。
是毒酒。
她下意识地往后缩，后背抵到冰冷的墙壁，凉意顺着脊背往上爬。“我不喝，” 她的声音发颤，却带着几分固执，“杨相呢？我要见杨相！”
太监冷笑一声，将托盘往矮桌上一放，瓷碗与木桌碰撞，发出刺耳的声响：“县主还不知道吧？杨相早在三日前，就被前朝旧臣刺杀在宫门口了。他临死前还喊着你的名字，真是可笑 —— 一个谋逆的奸臣，还想着你这个‘祸乱之源’。”
“你胡说！” 江谢爱猛地站起来，膝盖撞到矮桌，疼得她皱眉，“杨晨铭不会死的！他答应过我，会回来护我！”
“答应？” 太监弯腰，凑近她，声音压低，带着几分阴恻，“太后娘娘说了，你和杨相都是乱臣贼子，留着你们，只会坏了前朝复辟的大事。这碗酒，是娘娘的心意，你喝了，也算全了你们的‘深情’。”
江谢爱看着那碗毒酒，只觉得心口像被什么东西攥住，疼得喘不过气。她想起杨晨铭在峡谷决战时，腰间中箭还紧攥着她绣的平安符；想起他在书房擦拭那枚青铜印时，眼底的隐忍；想起他出发去西北前，将虎符塞进她手里，说 “若有紧急情况，不必等我消息”。
他怎么会就这么死了？
她踉跄着扑到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗。窗外是灰蒙蒙的天，飘着细小的雪粒，落在手背上，凉得刺骨。忽然，她看见宫墙下站着个人 —— 那人穿着熟悉的藏青色朝服，胸前的补子却被血染红了一大片，头发散乱，脸上还沾着泥土，正是杨晨铭。
“杨晨铭！” 她失声喊出来，伸手想抓住他，却只碰到冰冷的空气。
那人抬起头，看向她的方向，眼神里满是痛苦和愧疚。他想往前走，脚步却像被钉在原地，身体渐渐变得透明，像要融进那片灰蒙蒙的天里。“阿爱，” 他的声音很轻，像风一吹就会散，“对不起，我没能护好你……”
“你别走！” 江谢爱趴在窗台上，泪水混着雪粒落在手背上，“我跟你走，你别丢下我一个人！”
可他只是摇了摇头，身体越来越透明，最后只剩下一道模糊的影子，在雪地里晃了晃，便彻底消失了。
太监的手忽然抓住她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“县主，别再做无用功了，喝了吧。”
白瓷碗被递到她嘴边，刺鼻的苦杏仁味直冲鼻腔。江谢爱挣扎着，却被太监死死按住。她看着碗里深褐色的液体，里面映出自己苍白的脸，忽然觉得无比绝望 —— 前世的她，终究还是没能逃得过这场死局。
就在那碗酒要碰到嘴唇时，她猛地睁开了眼。
胸口剧烈起伏着，额头上全是冷汗，连贴身的中衣都被浸湿了。她大口喘着气，转头看向四周 —— 还是熟悉的房间，软榻边的烛火还在跳，书案后的杨晨铭正皱着眉看她，手里的朱笔已经放下。
“阿爱？” 他快步走过来，蹲在软榻边，伸手摸了摸她的额头，指尖的温度让她瞬间安定下来，“做噩梦了？”
江谢爱看着他的脸 —— 眉眼清晰，没有血迹，没有苍白，是活生生的。她忽然鼻子一酸，眼泪不受控制地掉下来，伸手攥住他的衣袖，声音哽咽：“杨晨铭，你没死…… 真好。”
杨晨铭愣住了，随即反应过来她是梦到了前世。他坐到软榻边，将她轻轻揽进怀里，手掌顺着她的后背慢慢抚摸，像在安抚受惊的小动物。“我没死，” 他的声音低沉而温柔，带着几分心疼，“我在这儿，一直都在。”
江谢爱靠在他怀里，眼泪浸湿了他的衣襟。她想起梦里太监说的话，想起杨晨铭透明的身影，哽咽着问：“前世…… 你死后，我是不是被杨子轩囚禁在冷宫了？太后她…… 是不是送了毒酒给我？”
怀里的人身体一僵，杨晨铭沉默了片刻，才轻轻点头。他其实早就查到了前世的结局，却一直没敢告诉她 —— 他怕她想起那些痛苦的过往，怕她又陷入对前世的执念里。可现在，她自己梦到了，他便再也瞒不住。
“是，” 他的声音轻得像叹息，“杨子轩杀了我之后，就把你关进了冷宫。太后那时被前朝旧臣胁迫，不得不送毒酒给你 —— 她后来告诉我，送酒那天，她在宫墙外站了很久，听见你喊我的名字，她……”
他没再说下去，只是收紧了手臂，将她抱得更紧。江谢爱却明白了 —— 前世的太后，或许并非全然的坏人，只是在权力的漩涡里，身不由己。这个认知，像块小石头，轻轻敲开了她对太后的芥蒂，也解答了她一直以来的疑惑：为何这一世太后被软禁后，会主动悔悟。
原来，前世的她，也有自己的无奈。
江谢爱渐渐止住了眼泪，伸手环住杨晨铭的腰，将脸埋在他的衣襟里。鼻尖萦绕着他身上的墨香，让她觉得无比安心。“还好这一世不一样了，” 她轻声说，“我们查清了旧案，你也好好的，太后也……”
“嗯，不一样了。” 杨晨铭低头，在她的发顶轻轻吻了一下，“以后不会再让你受那样的苦了。”
他扶着她坐起来，转身去桌边倒了杯温水，递到她手里。江谢爱接过杯子，指尖碰到温热的杯壁，才觉得那股从噩梦里带来的寒意彻底散了。她喝了口温水，抬头时，看见书案上还放着一份没看完的密函，信封上印着暗卫特有的印记。
“还有公务没处理完？” 她问。
杨晨铭顺着她的目光看向密函，眉头微不可察地皱了一下，随即又舒展开：“没什么要紧的，是江南那边传来的消息，说盐商最近有些异动，可能和苏氏的残余势力有关。等我们婚礼结束，我再派人去查。”
江谢爱心里一动 —— 江南盐商，她想起 136 章时，她去江南查盐商，遇到苏明远，后来苏明远逃脱了。难道苏明远还没死，又在江南兴风作浪？她想问得更详细些，却看见杨晨铭抬手揉了揉眼睛，动作带着几分不易察觉的疲惫。
“怎么了？眼睛不舒服？” 她放下杯子，伸手想去摸他的眼睛。
杨晨铭下意识地偏了下头，随即又放松下来，任由她的指尖碰到他的眼睑。“没什么，” 他笑了笑，“可能是这几日处理公务太累了，夜里看字总有些模糊，过几日就好了。”
江谢爱却没放下心来。她记得前世杨晨铭在战场上受过伤，会不会是那时留下的后遗症？她想追问，却看见杨晨铭拿起那份密函，随手放进了抽屉里：“别想这些了，时辰不早了，该睡了。明日还要去看嫁衣，你不是说想在嫁衣上绣桃花吗？”
他刻意转移了话题，江谢爱便没有再问。她知道，他不想让她担心。可那 “夜里看字模糊” 的话，却像颗小石子，落在她的心里，让她隐隐有些不安 —— 她总觉得，这或许不是简单的 “累了”。
两人洗漱后，躺在帐子里。杨晨铭将她揽在怀里，手掌轻轻贴着她的后背，像在确认她是真的在身边。江谢爱靠在他的胸口，能听到他沉稳的心跳声，这声音让她无比安心。
“杨晨铭，” 她忽然开口，声音在安静的帐子里显得格外清晰，“前世你说，下辈子还要找我，是不是真的？”
怀里的人沉默了片刻，然后低头，在她的额头印下一个轻柔的吻。“是真的，” 他的声音带着几分郑重，“所以我找到了你，这一世，我不会再放开你的手。”
江谢爱笑了，伸手攥住他的手指。他的手指修长，指腹有常年握笔留下的薄茧，触感熟悉而温暖。她闭上眼睛，脑海里不再是冷宫里的绝望，而是明日要去看的嫁衣，是三月里盛开的桃花，是他们即将到来的婚礼。
帐外的烛火渐渐暗了下去，只剩下微弱的光，映在帐子上，像层朦胧的纱。杨晨铭轻轻拍着她的后背，动作温柔，带着安抚的意味。江谢爱渐渐睡着，梦里没有了冷宫和毒酒，只有江南的桃林，和站在桃林里的他，朝她笑着，伸手说：“阿爱，过来。”
而书案的抽屉里，那份来自江南的密函，还静静躺着。信封的角落里，有个小小的 “苏” 字，被墨点轻轻盖住，不仔细看，根本发现不了。杨晨铭在她睡着后，悄悄起身，打开抽屉，指尖摩挲着那个被盖住的 “苏” 字，眼底闪过一丝复杂的光 —— 他知道，苏氏的残余势力，绝不会就这么善罢甘休。江南的盐商异动，或许只是个开始。
他轻轻合上抽屉，回到床边，看着熟睡的江谢爱，眼底满是温柔。无论江南有什么风浪，他都会护着她，护着他们即将到来的婚礼，护着这一世的安稳。
只是他没发现，江谢爱放在被子外的手，悄悄攥紧了 —— 她其实没完全睡着，刚才他起身的动静，她听到了。她不知道那份密函里写了什么，却知道，平静的日子背后，或许还有一场看不见的风浪，在等着他们。
窗外的桂香，似乎也冷了几分。