档案库的黑暗如同凝固的墨汁，沉重地压在江谢爱的心头。那声“啪嗒”的轻响，像一根冰冷的针，刺破了方才因发现线索而短暂升起的希望。她握紧剑柄，指节因用力而失去血色，冰冷的金属触感却无法驱散骨髓深处渗出的寒意。烛火在穿堂而过的微风中疯狂摇曳，将堆积如山的卷宗影子投在墙壁上，扭曲成张牙舞爪的怪物，仿佛下一刻就要扑将下来。
“谁？”她的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，在死寂的库房里显得格外清晰。回应她的，只有更深的、令人窒息的沉默。
她不敢轻举妄动，背脊紧紧贴着冰冷的卷宗堆，目光如鹰隼般扫视着那片吞噬光线的角落。时间仿佛被拉长，每一息都沉重得如同铅块。就在她几乎要被这无边的寂静逼疯时——
“吱呀——”
档案库厚重的木门，被一只骨节分明、带着薄茧的手，从外面缓缓推开。
门外走廊的灯火瞬间涌入，驱散了门口的黑暗。逆光中，一道挺拔高大的身影出现在门口，玄色的常服几乎与门外的夜色融为一体，唯有那双眼睛，在昏暗的光线下，锐利如淬火的寒星，穿透烛火摇曳的光晕，精准地锁定了她。
杨晨铭。
他走了进来，步履沉稳，每一步都踏在冰冷的地面上，发出沉闷的回响，像敲在江谢爱紧绷的心弦上。他身上带着外面夜风的清冽气息，却奇异地没有丝毫慌乱，仿佛早已预料到她会在这里，甚至……预料到她此刻的惊惧。
“江小姐似乎很紧张？”他的声音低沉平缓，听不出情绪，目光却在她紧握剑柄的手上停留了一瞬，随即缓缓扫过整个档案库，最终落回她苍白的脸上。那目光带着审视，带着一丝不易察觉的探究，还有……一种掌控一切的笃定。
江谢爱的心猛地一沉。他怎么会来？是巧合？还是……他一直就在附近？那黑暗中的声音，难道……？无数念头瞬间在她脑中翻腾，她强迫自己冷静，将方才在角落里发现的东西——那张被血迹浸透、字迹模糊的纸条，更深地攥进手心，尖锐的纸边刺痛了掌心，带来一丝清醒。
“王爷来得正好，”她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，带着一丝恰到好处的惊魂未定，“库房里……似乎有东西。”她目光警惕地瞥了一眼那片依旧浓重的黑暗角落。
杨晨铭顺着她的目光看去，眉头几不可察地蹙了一下。他没有说话，只是抬手，指尖在虚空轻轻一弹。
“嗖！”
一点寒芒破空而至，快得只留下一道残影，精准地射入那片黑暗深处！
“噗！”
一声极其轻微的、如同刺破皮革的闷响传来。
紧接着，一只通体漆黑、体型硕大的老鼠，从黑暗中踉跄着窜出，脖颈上插着一枚细小的银针，抽搐了几下，便倒在冰冷的地上，不再动弹。
原来是老鼠。江谢爱紧绷的神经骤然一松，巨大的疲惫感瞬间涌上，双腿几乎有些发软。她下意识地松开了一直紧握剑柄的手，长剑“哐当”一声掉落在地。
“不过是只孽畜罢了。”杨晨铭的声音在寂静中响起，带着一丝若有若无的嘲弄，不知是针对那只老鼠，还是她刚才的过度反应。他缓步上前，玄色的靴子停在老鼠尸体旁，目光却重新落在她身上，带着一种洞悉一切的锐利，“江小姐深夜在此，所为何事？这档案库，可不是闺阁女子该来的地方。”
他的目光如实质般落在她紧握的右手上，那里，纸条的边缘或许还露出一角。江谢爱心中警铃大作，下意识地想将手藏到身后。
然而，杨晨铭的动作比她更快。
他一步跨到她面前，高大的身影瞬间笼罩了她，带来无形的压迫感。他伸手，不是去抢，而是直接握住了她的手腕！他的手掌宽大、干燥、带着不容抗拒的力量，温度透过薄薄的衣料灼烫着她的皮肤。
“放开！”江谢爱惊怒交加，用力挣扎，却如同撼动山岳，纹丝不动。
“本王倒要看看，是什么东西，让江小姐如此紧张，连本王的话都敢不听？”杨晨铭的声音低沉下来，带着一丝危险的沙哑。他微微用力，江谢爱吃痛，手指不由自主地松开。
那张被血浸透、字迹斑驳的纸条，轻飘飘地落在了冰冷的青石地面上。
杨晨铭的目光瞬间凝固了。
他松开江谢爱的手腕，缓缓弯下腰，修长的手指捡起那张纸条。烛光映照下，他脸上惯常的冷漠面具第一次出现了裂痕。那双锐利如鹰隼的眼睛，死死盯着纸条上那几个被血污大半覆盖、却依旧能辨认出轮廓的字迹——
“丙戌年冬……为护……”
时间仿佛在这一刻静止。档案库内只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声，以及两人压抑到极致的呼吸声。
杨晨铭的指节，因为用力捏着那张薄薄的纸条而泛出青白。他盯着那几个字，眼神变幻莫测，震惊、狂怒、痛苦、还有一丝……深不见底的痛楚，如同风暴般在他眼底翻涌、碰撞、最终沉淀为一片令人心悸的寒潭。那眼神太过复杂，太过沉重，江谢爱从未在他脸上见过如此失控的情绪。
“丙戌年冬……”他低声重复着，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着浓重的血腥味和刻骨的恨意。他猛地抬起头，目光如淬毒的利箭，直刺江谢爱，“这东西，你从哪里得来的？！”
那眼神，那语气，带着一种要将她生吞活剥的凶戾，江谢爱只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。她下意识地后退一步，后背重重撞在冰冷的卷宗堆上，硌得生疼。
“我……我在角落里发现的……”她强迫自己迎上他的目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧倔强，“王爷，这上面写了什么？‘丙戌年冬’，那一年，到底发生了什么？”
杨晨铭没有回答。他死死地盯着她，胸膛剧烈起伏，那股翻腾的杀意几乎要化为实质，将这小小的档案库撕裂。他手中的纸条，被他捏得咯吱作响，仿佛下一秒就要化为齑粉。
突然，他像是被什么烫到一般，猛地将纸条攥紧，死死按在心口的位置。那个动作，带着一种近乎虔诚的痛苦，又像是在极力压制着什么即将喷薄而出的东西。
“滚！”他猛地低吼一声，声音嘶哑破碎，如同困兽濒死的咆哮，带着浓重的血腥味和刻骨的恨意，“滚出去！”
江谢爱被他这突如其来的暴怒和痛苦震慑住了。她从未见过如此失控的杨晨铭。他眼中翻涌的复杂情绪，那深不见底的痛楚，让她心头莫名一紧。她不敢再停留，转身几乎是踉跄着冲出了档案库，将那令人窒息的黑暗和男人压抑的咆哮，以及那张带血的纸条，统统关在了厚重的木门之后。
冰冷的夜风扑面而来，吹得她一个激灵。她靠在冰冷的廊柱上，大口喘着气，心脏还在胸腔里疯狂擂动。方才档案库内那惊心动魄的一幕幕，杨晨铭眼中那几乎要将她吞噬的痛苦和暴怒，还有那张写着“丙戌年冬”的血字纸条，如同烙印般刻在她脑海里。
丙戌年冬……那一年，到底发生了什么？为什么会让一向冷静如冰的杨晨铭如此失态？那纸条上模糊的“为护……”，后面又是什么？与他眼角那道狰狞的伤疤有关吗？还是……与她前世那场灭顶之灾有关？
无数疑问如同藤蔓般缠绕上来，越收越紧，让她几乎喘不过气。她下意识地抬手，抚上自己左眼尾那颗小小的痣。指尖触碰到皮肤时，一股细微却尖锐的灼痛感猛地传来！
“嘶……”她倒抽一口冷气，猛地缩回手。
眼尾痣……又痛了！就像在杨府初见杨晨铭时那样！这灼痛感，与档案库中杨晨铭那失控的眼神，与那张血字纸条……难道……真的有关联？
这个念头如同惊雷般在她脑海中炸开，让她浑身冰冷。她猛地抬头，看向那扇紧闭的档案库大门。门内，死寂一片，仿佛刚才那场风暴从未发生。但江谢爱知道，有什么东西，已经彻底改变了。
她不知道自己在廊下站了多久，直到夜风刺骨，才拖着僵硬的身体，一步步走向自己的居所。每一步都沉重无比，仿佛踩在云端，又仿佛踏在刀尖。
推开房门，温暖的烛光驱散了身上的寒意，却无法驱散心头的阴霾。她走到桌边，倒了一杯冷茶，一饮而尽，冰冷的液体滑过喉咙，却无法浇灭胸腔里翻涌的思绪。
就在她放下茶杯的瞬间，眼角余光瞥见窗棂边，似乎有一抹极淡的、几乎与夜色融为一体的玄色影子一闪而过！
江谢爱的心猛地提到了嗓子眼！她猛地扑到窗边，一把推开窗棂！
窗外，只有庭院里被风吹动的竹影，在月光下摇曳婆娑，发出沙沙的轻响。空无一人。
是她太紧张，眼花了？还是……
她下意识地抚上自己剧烈起伏的胸口，指尖触碰到颈间锁骨的位置。那里，前世被杨子轩毒杀时留下的齿痕，在重生后一直隐隐作痛，此刻，那熟悉的、带着宿命感的疼痛，似乎……又加剧了几分。
杨晨铭那双翻涌着风暴的痛苦眼眸，那张写着“丙戌年冬”的血字纸条，眼尾痣突如其来的灼痛，锁骨齿痕的隐痛，还有窗外一闪而过的玄色影子……
所有线索，如同散落的珠子，在她混乱的脑海中疯狂碰撞、旋转，却始终无法串联成一条清晰的线。只留下一个冰冷而巨大的谜团，沉甸甸地压在心头，让她几乎无法呼吸。
他到底在守护什么？又在痛苦什么？那纸条上的血，是谁的血？丙戌年冬的真相，又与她，与她的前世，有着怎样千丝万缕的联系？
江谢爱缓缓关上窗，将夜色和疑虑一同关在门外。她走到铜镜前，镜中的女子脸色苍白，眼神却异常明亮，带着一种近乎偏执的执拗。她抬起手，指尖轻轻拂过镜中自己左眼尾那颗小小的痣。
这一次，没有灼痛。
但镜中人的眼神，却比任何时候都更加坚定。
无论前方是深渊还是荆棘，她都必须走下去。为了前世的血债，更为了揭开这重重迷雾之下，那足以颠覆一切的真相。而杨晨铭，这个如同深渊般危险的男人，他眼中那刻骨的痛楚，或许……正是通往真相的关键钥匙。
她不知道，此刻，在相府深处那间灯火通明的书房里，杨晨铭正独自一人，坐在宽大的书案后。他面前的书案上，摊开着一张被小心翼翼抚平的、带着暗褐色血迹的纸条。
烛火跳跃，映照着他棱角分明的侧脸。他伸出手，指尖带着一种近乎颤抖的轻柔，缓缓抚过纸条上那几个模糊的字——“丙戌年冬……为护……”
指尖划过“护”字时，他停住了。指腹下，那被血污覆盖的笔画，似乎勾勒出一个模糊的轮廓——一个女子的侧影。
他的手指，最终停留在自己左眼角那道狰狞的伤疤上。指尖下的疤痕，在烛光下泛着冷硬的光泽，却仿佛带着灼人的温度。
他闭上眼，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了眼底翻涌的、足以焚毁一切的暗流。书房内，死寂无声，只有他压抑到极致的、如同困兽般的呼吸，在寂静中回荡。
许久，他睁开眼，眼中只剩下深不见底的寒潭和一丝……近乎疯狂的偏执。
他拿起桌上的狼毫笔，蘸饱了浓墨，在一张素白的信笺上，缓缓写下两个字。
字迹铁画银钩，力透纸背，带着一种不容置疑的决绝。
——囚之。