信送出去后的第十日，江南下了一场秋雨。
雨丝细密如愁，将庭院里的桂树洗得愈发青翠，却也把那满树的甜香冲刷得淡了。江谢爱坐在窗前，手中拿着一枚棋子，在棋盘上悬了许久，却迟迟没有落下。棋盘对面，杨晨铭正气定神闲地烹茶，沸水冲入紫砂壶，一缕白雾袅袅升起，带着清苦的茶香。
“心乱了？”杨晨铭将一杯沏好的雨前龙井推到她面前，声音温润。
江谢爱放下棋子，端起茶杯，却不喝，只是用指尖感受着杯壁传来的温度。“影卫那边，还没有消息吗？”她问。这十天里，她表面上一切如常，教杨安读书，打理院落，可那根弦，始终是紧绷的。
“沈万三若能被轻易找到，他便不是沈万三了。”杨晨铭的语气波澜不惊，“他主动散尽家财，退隐江湖，便是要将自己从这世间抹去。我们寻他，本就是逆天而行。”
江谢爱知道他说的是道理，可心中那份焦灼却无法平息。她看着窗外淅淅沥沥的雨，仿佛看到了当年在商盟中运筹帷幄的自己。那时候，她要找一个人，查一件事，从未超过三天。可如今，她面对的，是一个主动将自己化为尘埃的传奇。
“我怕……”她低声说，“我怕安儿那颗新芽，等不到浇灌的春雨。”
杨晨铭伸出手，覆在她的手背上，温暖而干燥。“安儿有我们。在找到那位‘园丁’之前，我们自己，便是最好的园丁。”
他的话像一颗定心丸，让江谢爱纷乱的心绪渐渐平复。是啊，他们还有时间。他们可以自己教。
然而，就在她准备放下执念，顺其自然之时，转机却在最不经意的时候到来。
三日后，雨过天晴。商盟在江南的现任总管，一个名叫秦川的中年人，前来拜见。秦川是江谢爱亲手提拔的年轻人，沉稳干练，对她忠心耿耿。
“县主，”秦川呈上一本厚厚的账簿，“这是近十年来，商盟所有‘死账’的记录。按您的吩咐，我们重新梳理了一遍，并未发现与沈万三先生相关的线索。”
江谢爱翻看着账簿，上面记录的都是些人死债消、商号倒闭的陈年旧事，密密麻麻，却毫无头绪。她心中刚燃起的一点火苗，又黯淡了下去。
“不过，”秦川话锋一转，从袖中取出一张泛黄的、边缘已经磨损的纸条，“这是我们在整理沈先生旧宅时，从一本《商道》的夹层里发现的。当时以为是废纸，便随意收了起来。今日听闻您在找他，才猛然想起。”
江谢爱接过纸条，只见上面用一种极为潦草的笔迹写着几个字：“蜀道，青衣江畔，一钱茶。”
没有落款，没有日期，只有这七个字，像一句没头没尾的谶语。
“蜀道？”杨晨铭走了过来，目光落在纸条上，“蜀道难，难于上青天。他跑去那里做什么？”
“蜀道虽难，却是通往西域的必经之路之一。”江谢爱的眼中却亮起了光。她摩挲着那张纸条，指尖能感受到上面凹凸不平的笔痕，仿佛能写下这行字的人，当时心中正激荡着某种决绝的情绪。
“一钱茶……”她轻声念着，脑中飞速运转。在商道的行话里，“一钱”有时并非指价格，而是指“唯一”或“初心”。而“茶”，除了字面意思，也常常代指“交易”或“会面”。
“秦川，”她抬起头，眼神锐利如鹰，“立刻派人去蜀地，沿着青衣江，寻找一家名为‘一钱茶’的茶馆。不要惊动任何人，只查这家茶馆的东家是谁，什么时候开的，平日里都有什么客人。”
“是！”秦川领命而去。
庭院里，又恢复了宁静。但这一次，空气中弥漫的不再是焦灼，而是一种山雨欲来前的凝重。
“这会是陷阱吗？”杨晨铭问。他一生谨慎，尤其是在涉及家人的事情上。
“或许是，或许不是。”江谢爱将纸条小心地收好，“但沈万三这样的人，若想留下线索，绝不会直白地写下地址。这七个字，既是路标，也是考验。能看懂的，便是他要等的人。”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪：“而且，我有一种直觉。他留下的，不仅仅是一个地址。”
接下来的半个月，是漫长的等待。江谢爱没有再催促，她恢复了往日的平静，仿佛已经将此事抛诸脑后。她陪着杨安读书，听他讲那些天马行空的想法，甚至在杨晨铭的指导下，开始学习一些简单的防身剑术。她的生活，看似回到了最初的悠闲。
但只有杨晨铭知道，她每晚都会在书房待到深夜。她不再看那些兵书或账册，而是开始研读地理志和佛经。她在为一场未知的远行，做着最充分的准备。
终于，在一个月圆之夜，秦川再次悄然出现。
他的脸上带着一丝疲惫，但更多的是一种难以置信的震撼。
“县主，”他声音沙哑地汇报，“我们找到了。在青衣江畔一个叫‘忘忧镇’的地方，确实有一家茶馆，就叫‘一钱茶’。”
“茶馆的东家是谁？”江谢爱追问，心提到了嗓子眼。
“没有东家。”秦川摇了摇头，说出了一句更令人费解的话，“那家茶馆，是镇上唯一的茶馆。镇上的人说，它已经存在了近百年。没有人知道是谁开的，也没有人见过老板。茶馆里只有一个哑巴老仆在打理，每天只煮一壶茶，过往的客人，无论贫富，只需付一文钱，便能喝上一碗。”
“百年茶馆？”杨晨铭的眉头紧紧皱起。这听起来，更像是一个江湖传说。
“是的。而且……”秦川深吸一口气，说出了最关键的发现，“我们的人假扮成商客，在茶馆里住了一晚。那哑巴老仆在收拾桌子时，无意间掉落了一块令牌。我们的眼线看清了，那令牌上刻着的，是商盟初创时，最高层核心成员才能持有的‘泉’字徽记。”
“泉”字徽记！
江谢爱猛地站了起来，眼中是掩不住的震惊。这个徽记，早在商盟壮大之后，便被全部收回，封存了起来。它代表着商盟最原始、最隐秘的过去。
“沈万三……他不是在躲藏。”江谢爱喃喃自语，声音里带着一丝恍然，“他是在‘还债’。”
“还债？”杨晨铭不解。
“商盟的财富，是从刀口舔血、权谋交易中积累起来的。它成就了我们，也沾染了无数血腥与罪恶。”江谢爱的眼中泛起一丝水光，她想起了前世，想起了那些为了利益而牺牲的人。“沈万三所说的‘商道的终极’，或许不是赚更多的钱，而是‘赎罪’。他用尽一生财富，买下了一家百年茶馆，用一碗一文钱的茶，去偿还那些看不见的债。”
这个推论，让杨晨铭也陷入了沉默。他从未想过，金钱的尽头，会是如此一种近乎于苦行僧般的修行。
“我必须去一趟蜀地。”江谢爱做出了决定，语气不容置疑。
“我陪你。”杨晨铭没有丝毫犹豫。
“不。”江谢爱却摇了摇头，她走到他面前，为他整理了一下衣领，动作轻柔而坚定，“晨铭，这是我的道。就像当年你独自一人去面对沙场一样，这一次，让我独自去面对我的‘商道’。你留在这里，替我守好安儿，守好这个家。”
她看着他，眼中是前所未有的坚定与信任：“而且，我相信，沈万三等的，不是我‘太上皇’的丈夫，而是‘江县主’。这是我们商盟人自己的事。”
杨晨铭凝视着她，看了许久。他从她的眼中，看到了当年那个在朝堂上舌战群儒、在商海中翻云覆雨的江县主的影子，但那影子之上，又多了一层岁月沉淀下来的慈悲与通透。
他终于点了点头，伸手将她紧紧拥入怀中。
“好。”他在她耳边低语，“去吧。但记住，你的身后，永远有我。无论遇到什么，捏碎我给你的那块暖玉，我会立刻赶到。”
江谢爱靠在他的怀里，感受着他熟悉的气息和心跳，心中一片安宁。
她知道，这一趟蜀道之行，或许比她经历过的任何一场战争都要凶险。她要面对的，可能是一个看透世事、心如止水的传奇，也可能是一个精心布置、深不见底的陷阱。
但她更知道，为了杨安心中那颗名为“希望”的新芽，她必须去。
她要去亲手取来那瓢能浇灌新芽的“春水”，哪怕为此，要再入一次江湖，再涉一次险滩。
夜色渐深，月光如水银泻地。江谢爱已经开始默默收拾行装，她的动作轻巧而熟练，就像当年无数次为杨晨铭准备出征的行囊一样。
只是这一次，她要去的，是没有硝烟的战场。
而她要带回来的，是整个大朝，一个全新的未来。