踏入天枢城，仿佛一步从宁静山野跨入了沸腾的仙家熔炉。
巨大的青石板铺就的街道宽阔得能容纳十驾马车并行，街道两旁店铺林立，旌旗招展。售卖丹药的“百草阁”，陈列法宝的“神兵楼”，经营符箓的“万符轩”，以及悬挂着各种珍禽异兽材料的兽栏……琳琅满目，灵气宝光几乎要晃花人眼。
往来修士摩肩接踵，气息驳杂却普遍强横。筑基修士在这里仿佛只是寻常路人，结丹修士也屡见不鲜，或驾驭遁光低空飞掠，或乘坐由奇兽拉动的华丽车辇，引得低阶修士纷纷避让。空气中弥漫着各种灵草、丹药、妖兽材料混合的独特气味，以及无处不在的、浓郁到几乎要液化的天地灵气。这灵气吸入肺中，竟有种微醺之感，运转功法时，效率比在东域快了何止一筹。
赵小白收敛自身气息，将修为维持在结丹初期的水准，混在人群中，如同滴水入海，毫不显眼。他一边漫步，一边以强大的神识默默观察、聆听。
“上好的‘赤炎精金’，炼制火属性飞剑的主材，只需八百上品灵石！”
“刚到的北海‘冰魄寒蚕丝’，炼制法衣的极品材料，欲购从速！”
“组队探索城外‘黑风山脉’，缺一位精通阵法的道友，报酬面议！”
叫卖声、议价声、修士间的交谈声汇成一片喧嚣的海洋。赵小白注意到，这里的交易货币普遍使用的是上品灵石，偶尔提及中品灵石，也是以万为单位计算。其物价水平，远超东域。
行走间，他目光扫过几家客栈。有的金碧辉煌，门前站着气息彪悍的护卫，显然是专为高阶修士服务；有的则相对朴素，进出修士修为多在筑基期。
略一思忖，赵小白选择了一家名为“云来居”的客栈。此店位置不算最繁华，但规模不小，楼高七层，以某种散发着清香的灵木搭建，门口匾额上“云来居”三字笔走龙蛇，隐隐有阵法波动，显得既有格调又不至于太过扎眼。
踏入店内，一股清凉之意拂面而来，将外界的喧嚣隔绝了大半。大堂宽敞明亮，地面铺着光洁的暖玉，几株罕见的静心兰在角落悄然绽放，散发出令人心神宁静的幽香。这里的灵气浓度，竟比街上还要浓郁几分，显然布置了高明的聚灵阵。
一名机灵的店小二，修为在筑基中期，见有客至，立刻满脸堆笑地迎了上来。他眼光毒辣，虽看不出赵小白具体修为，但那份沉稳的气度绝非寻常筑基修士能有，态度更是恭敬了几分：“这位前辈，欢迎光临云来居！您是打尖还是住店？”
“住店。可有清净些的上房？”赵小白声音平和。
“有有有！”小二忙不迭地应道，“本店甲字号房，均设有独立静室、炼丹房，并引有地脉灵眼分支，灵气充沛，绝对满足前辈清修之需。每日只需…八十上品灵石。”报出价格时，小二小心地观察着赵小白的脸色。
一日八十上品灵石！这在东域，足以让一个筑基家族肉疼许久。但赵小白面色不变，只是微微颔首：“可。先住五日。”
他随手取出四百上品灵石，堆在柜台上，灵光闪耀，精纯的灵气让那小二眼睛都亮了几分。小二手脚麻利地收好灵石，取出一枚雕刻着云纹的玉质钥匙，躬身递上：“甲字七号院，这是禁制令牌，前辈请随我来。”
客栈内部别有洞天，穿过一道回廊，后面是一片独立的园林式院落，小桥流水，亭台掩映。甲字七号院位于园林深处，更为幽静。院落不大，但功能齐全，静室、丹房、起居室一应俱全，地面铭刻的聚灵阵使得院内灵气几乎化为薄雾。
打发走千恩万谢的小二，赵小白启动院落禁制，一层柔和的光幕升起，将内外隔绝。他并未急于休息，而是在静室中盘膝坐下，手指无意识地摩挲着储物戒。
“中域物价比东域高昂数倍，身上的灵石虽有不少，但坐吃山空绝非长久之计。需得尽快将部分东域特产出手，换取更多在此地流通的上品灵石，并了解此地风土人情、势力分布。”赵小白心念电转。
他在东域积累丰厚，尤其是一些东域特有的灵矿、灵草，以及他自己炼制的、品质极高的丹药，在中域应当能卖出不错的价格。但初来乍到，贸然拿出太多好东西，极易惹人眼红。
休整半日后，赵小白再次出门。他没有去那些门面辉煌的大商行，而是按照之前逛街时的观察，拐入了几条相对偏僻、但修士流量依然不小的巷道。
最终，他在一条名为“百工巷”的街道尽头，找到了一家看起来有些年头的杂货铺。店铺门脸不大，招牌上写着“万源杂货”四个古朴大字，店内光线略暗，货架上摆放着各式各样、来自天南地北的物品，从矿石、药材到一些残破的古玉、法器碎片，种类繁杂，店主是一个留着山羊胡、眯着眼睛打着算盘的老者，修为在结丹初期。
这种店铺，往往背景不那么单纯，收购物品的渠道也更灵活，不像大商行那样盘查细致，正合赵小白眼下需求。
赵小白走入店内，那山羊胡老者抬起眼皮瞥了他一眼，并未因他显露的“结丹初期”修为而过多热情，只是懒洋洋地道：“客人需要点什么？本店货物齐全，价格公道。”
“出货。”赵小白言简意赅。
老者闻言，这才放下算盘，稍微坐直了身体：“哦？客人有什么好货色？”
赵小白神识微动，隔绝了店内可能的窥探，然后才从储物戒中取出几样东西，放在柜台上。分别是一块拳头大小、闪烁着星辉的“东陨铁”，三株被封在玉盒中、叶片如同火焰跳动的“赤焰草”，以及一瓶他自己炼制的、适合结丹修士精进修为的“凝元丹”。
这几样东西，在东域都算得上是珍品，但又不至于太过惊世骇俗。东陨铁是东域特产炼器材料，赤焰草在东域某些火山地带才有生长，凝元丹则是他根据上古丹方改良，药效比市面上同阶丹药强三成，且丹毒极少。
老者拿起东陨铁，指尖灵力微吐，感受其中蕴含的精纯星辰之力，又打开玉盒，仔细辨别赤焰草的年份和药性，最后拔开丹药瓶塞，轻轻一嗅，眼中闪过一丝精光。
“东陨铁，品相上等，重三斤七两。赤焰草，五百年份，药性保存完好。这凝元丹…”老者又倒出一粒在掌心，只见丹药圆润，色泽饱满，隐隐有丹纹浮现，药香内敛而醇厚，“药力凝练，丹毒近乎于无，品质极佳！看来客人身后有位丹道大师啊。”老者意味深长地看了赵小白一眼。
赵小白不置可否：“开个价吧。”
老者沉吟片刻，手指在算盘上拨弄了几下：“东陨铁，市价约莫一百上品灵石一斤，这块算你四百灵石。赤焰草，五百年份的较为少见，一株作价两百二十灵石，三株六百六。至于这瓶凝元丹…”老者顿了顿，“寻常上品凝元丹，一粒约五十上品灵石，一瓶十粒便是五百。但客人这丹，品质超出一大截，老夫愿出每粒七十灵石，一瓶七百。总计一千七百六十上品灵石。客人以为如何？”
这个价格，比赵小白预估的略高一些，看来这老者还算厚道，或者说，他想借此结交这位可能拥有高品质丹药来源的“客人”。
赵小白心中了然，面上不动声色：“可。不过我只要上品灵石。”
“那是自然。”老者痛快地取出一个储物袋，清点出一千七百六十枚灵气盎然的上品灵石推给赵小白。赵小白神识一扫，确认无误，便将灵石收起。
交易完成，气氛缓和了不少。赵小白状似随意地问道：“掌柜的在此经营多年，想必对天枢城乃至中域甚是了解。在下初来乍到，想购买一份详尽的风物志与地图，不知掌柜这里可有？”
老者捋了捋山羊胡，笑道：“客人算是问对人了。老夫这店虽小，但南来北往的稀奇东西见过不少，消息也算灵通。”他弯腰从柜台下取出两枚玉简，“这是最新修订的《中域风物志》，涵盖主要势力分布、风土人情、险地秘境简介，以及天枢城的详细规章。另一枚是《中域堪舆图》，精度不敢说冠绝中域，但标注了各大传送阵、主要城池和已知的危险区域，足够客人前期使用了。两枚玉简，承惠一百上品灵石。”
价格不菲，但赵小白知道这类信息的重要性，爽快付了灵石。
接过玉简，赵小白并未立刻离开，又看似无意地补充了一句：“听闻中域丹道繁盛，不知如今有哪些知名的丹师与势力？在下对丹道颇有兴趣，日后或想拜访交流。”
老者闻言，眼中闪过一丝了然，笑道：“客人是丹师？失敬失敬。中域丹道，自然以‘药王谷’为尊，其谷主据说已是六阶丹道宗师，能炼制化神修士所需的灵丹。此外，‘南宫世家’、‘神农岭’等在丹道上也各有千秋。至于知名的丹师，那就多了去了，药王谷的几位长老，南宫家的那位天才…不过，要说最近风头最盛的，当属在‘丹霞城’夺得‘丹王’称号的那位，据说年纪轻轻，却已是四级炼丹师，甚至能勉强触及五级门槛，堪称惊才绝艳…”
老者侃侃而谈，将中域丹道界的格局、一些着名人物和近期趣闻娓娓道来，显然消息确实灵通。
赵小白默默听着，将这些信息记在心中。他并未透露自己便是那位“丹王”，只是拱手道：“多谢掌柜告知，获益良多。”
离开万源杂货，赵小白又去了几家规模不一的店铺，分批出手了另外几种东域特产和部分丹药，再次换取了近三千上品灵石。整个过程他极为谨慎，变换容貌和气息，选择不同的区域，确保不引起任何有心人的注意。
待到夜幕降临，华灯初上，天枢城内非但没有沉寂，反而更添几分梦幻色彩。无数照明阵法、符文灯笼亮起，将整座城市映照得如同白昼，一些酒楼、拍卖场更是人声鼎沸，灵光冲霄。
赵小白回到云来居甲字七号院，再次启动禁制。
静室中，他盘膝而坐，面前摆放着那两枚新购的玉简，以及一堆灵光闪耀的上品灵石。今日一行，让他对中域有了更直观的认识——资源丰富，强者如林，竞争激烈，机遇与风险并存。