丹霞峰。
此峰与主峰的威严恢弘不同，自有一番清幽灵秀的气象。整座山峰仿佛被无尽的药香浸透，山间云雾都带着淡淡的草木清甜。随处可见精心打理的药圃，灵泉潺潺，滋养着无数奇花异草。峰顶建筑多以暖色调的灵木搭建，廊腰缦回，檐牙高啄，与自然融为一体，显得祥和而专注。
此刻，位于峰顶东侧的一间高级丹室内，地火平稳，热浪被精准地约束在丹炉之下。室顶镶嵌着几颗硕大的“清心琉璃”，散发出柔和的光芒，照亮了室内每一个角落。
姜雨桐立于一座造型古朴、铭刻着凤凰纹路的赤铜丹炉前。她身着一袭浅碧色的束腰长裙，外罩一件素白纱衣，青丝简单挽起，以一根青玉药簪固定，几缕发丝垂落颈侧，更衬得她脖颈修长，气质温婉娴静。数百年过去，时光似乎格外厚待她，容颜未改，只是那双秋水般的眼眸中，沉淀下了更多的从容与智慧，修为也已至元婴中期，气息圆润通透。
她正指导着三名亲传弟子炼制五阶丹药“琉璃净心丹”。此丹炼制过程繁复，对火候、药性融合时机、以及炼丹师自身心境的稳定要求极高，乃是磨练弟子丹道技艺的绝佳选择。
丹炉内，各色灵液在高温与灵诀的作用下缓缓交融，散发出七彩流光，如同琉璃般剔透，却又蕴含着狂暴的能量，稍有不慎便会前功尽弃。
一名弟子额角见汗，操控地火的手诀微微一顿，炉内流光顿时有些紊乱。
“静心。”姜雨桐的声音适时响起，轻柔却带着一种安定人心的力量，“火非愈猛愈佳，须知‘润物细无声’。地肺之火虽烈，亦有其柔韧之处，你需以神念细细引导，而非强行压制。”
她边说，边伸出纤指，凌空一点，一道精纯柔和的灵力注入地火阵法枢纽，那原本有些躁动的火焰立刻变得温顺起来，如同被驯服的猛兽，舔舐着丹炉底部，炉内流光重新趋于稳定。
“多谢师尊！”那弟子松了口气，连忙调整心神。
姜雨桐微微颔首，目光扫过另外两名同样紧张的弟子，继续讲解道：“琉璃净心丹，关键在于‘净心’二字。不仅丹药有此效，炼制过程本身，亦是对我等心境的淬炼。急躁、贪功、畏惧，皆为大忌。”
她手法娴熟地演示着一个融合药性的复杂灵诀，动作如行云流水，带着一种独特的美感，已隐隐有宗师风范。
“尤其是这‘七霞流浆’与‘无垢水晶’融合的一步，对神识微操要求极高。当年赵师兄……”她的话语自然而然地引出，却在称呼出口的瞬间，微微一顿，眸中闪过一丝极快的追忆与柔和，仿佛透过跳跃的火焰，看到了那个青袍身影在丹炉前专注的模样。她很快恢复如常，语气依旧平稳，“……曾言，此刻当存‘观潮’之心，神识如潮水般蔓延，感知药性每一丝细微变化，引导而非驱策，方可得其真味。”
她没有再多说关于“赵师兄”的事，但弟子们都能从她那瞬间的神情变化与提及前辈经验时自然而然的敬重中，感受到那份深藏于心的情感与传承的分量。
“弟子受教！”三名弟子齐声应道，更加专注地观摩学习。
在姜雨桐的悉心指点下，两个时辰后，丹炉内七彩光华骤然内敛，一股沁人心脾的异香弥漫开来。开炉！三颗圆润无瑕、晶莹剔透如同琉璃宝珠般的丹药静静躺在炉底，丹晕流转，品质皆是上乘！
弟子们欣喜万分，对师尊的敬佩之情溢于言表。
指导完亲传弟子，姜雨桐并未停歇。稍作休整后，她便来到了丹霞峰最大的“择贤堂”。今日，是新一批“炼丹学徒”选拔的最后一日，由她亲自主持最终考核。
堂内已有数百名通过前几轮筛选的少年少女安静等候，他们脸上带着紧张、期待与憧憬。能进入丹霄阁丹霞峰，是云尘界无数年轻丹师梦寐以求的机缘。
姜雨桐步入堂中，喧嚣立刻平息。她目光温和地扫过这些充满朝气的面孔，缓步走上主位。
最终的考核，并非炼制多么高深的丹药，也非辨识多少稀有的药材。
堂中中央，摆放着数百个普通的青玉托盘，每个托盘里，都放着一小堆最寻常不过的“凝血草”原料，以及一些基础的处理工具。凝血草是炼制最低阶疗伤药的主材，随处可见，处理起来也看似简单。
“尔等面前的，是凝血草。”姜雨桐的声音清晰地传入每个人耳中，“本次考核，内容便是处理这些凝血草。时限，一个时辰。要求，尽其所能，将其处理到你们认为的‘最佳’状态。”
没有具体的标准，没有复杂的工序。
少年少女们面面相觑，有些愕然，但很快都收敛心神，开始动手。有人追求速度，飞快地剔除杂质；有人力求完整，小心翼翼地剥离叶片；有人尝试以不同力道揉捻，试图激发更多药性……
姜雨桐静静地坐在上方，目光平静地观察着每一个人的动作、神态，甚至呼吸的频率。她不看他们最终处理成品的品相，只看过程。
她看到，一个面容稚嫩的少年，动作并不快，但极其专注，每一次下刀都仿佛经过深思熟虑，对待那平凡的草药，如同对待绝世珍品。
她看到，一个梳着双丫髻的少女，在不小心弄破一片叶子后，没有急躁，而是轻轻叹了口气，更加小心地继续。
她也看到，有人眼神飘忽，不断偷瞄旁人，试图模仿所谓“正确”的方法；有人满头大汗，只因担心无法在规定时间内完成……
一个时辰很快过去。
姜雨桐没有立刻评判，而是让所有学徒将处理好的凝血草留在托盘上，然后退到一旁等待。
她走下主位，缓步穿行在数百个托盘之间。偶尔，她会停下脚步，指尖轻轻捻起一片被处理得格外干净、甚至能感受到处理者注入其中的一丝温和耐心的凝血草叶片，微微点头。对于那些虽然品相完好，但处理过程中显得浮躁、功利的，她只是淡淡掠过。
最终，她回到了主位，宣布了结果。被选中的，并非全是那些将草药处理得最“完美”的人，更多的是那些在过程中展现出耐心、细致、专注以及对草木本身抱有敬畏之心的少年少女。
落选者中有人不解，有人失落。
姜雨桐看着他们，声音依旧温和，却带着不容置疑的力量：“丹道之基，在于心。对草木无诚，对过程无敬，纵有天赋，终难登堂入室。今日尔等所历，望谨记于心。”
入选者欢欣鼓舞，落选者若有所思。
夜幕降临，丹霞峰恢复了宁静。
姜雨桐回到了自己位于峰顶深处的静室。这里布置得素雅简洁，一面是巨大的琉璃窗，可望见漫天星斗与山下丹霄阁的万家灯火，另一面则是直抵屋顶的书架，上面摆满了各种丹药典籍、玉简，其中不乏许多纸张已然泛黄的古旧笔记。
她在书案前坐下，小心翼翼地取出一本以某种妖兽皮鞣制而成的厚重笔记本，封面上没有任何字样，但边缘已被摩挲得光滑。轻轻翻开，里面是赵小白早年留下的、关于一些上古丹方的推演笔记，笔迹时而工整，时而狂放，夹杂着许多天马行空的设想与失败的记录。旁边，还有药尘以魂力烙印下的一些精要批注。
她并非单纯阅读，而是手持一支细细的“灵犀笔”，在一旁的空白处，以一种清秀工整的字迹，添上自己的理解、验证过程、以及基于现有药材的改良思路。
【“师兄此处以猛火急催，想法大胆，然‘龙血枝’性烈，恐损‘月华露’灵性，若以‘三转柔水诀’先行调和，或可两全……”】
【“药老所言极是，此丹关窍在于‘阴阳相济’，徒有形而无神，则丹成下品。当以神念引导，模拟周天循环……”】
灯光下，她的侧影柔和，眼神专注而温柔，又带着属于丹师的执着与坚定。她的修为提升，并非依赖于闭关苦修或丹药堆砌，更多是在这日复一日对丹道的深耕与钻研中，心境自然沉淀，灵力随之水涨船高。
不知过了多久，她合上笔记，轻轻置于案头。起身走到静室一角的一座小型丹炉旁。这并非用于炼制高阶丹药，而是她平日练习控火、温养心神之用。
她点燃炉火，看着那橘黄色的火焰在炉膛内静静燃烧，跳跃，散发出温暖的光。
火焰的光芒映在她清澈的眼眸中，仿佛也点燃了某种传承的星火。
她望着那稳定而充满生机的火焰，唇角泛起一丝温柔而满足的弧度，轻声自语，声音低得如同梦呓，却充满了力量：
“师兄，你看到了吗？你点燃的火种，正在一代代传递下去。”
丹炉中的火焰，仿佛回应般，轻轻摇曳了一下，继续静静地燃烧着。