所有的目光，都汇聚在至高处的玄色石座上。镇岳王的目光平静地扫过跪地“悲愤”的吴庸，又掠过神色淡然、静立如松的赵小白，最后在那三位出言维护的长老身上微微停顿。
没有雷霆震怒，没有即刻裁决。他缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间抚平了殿内所有的躁动：
“够了。”
仅仅两个字，吴庸的抽泣声戛然而止，仿佛被扼住了喉咙。三位长老也神色一凛，垂首恭立。
“公说公有理，婆说婆有理。”镇岳王的声音在大殿中回荡，带着一丝冰冷的金属质感，“证据链确有缺失，难下断论。然，此事关乎王府清誉，关乎同僚信任，不可不察，亦不可久拖不决。”
他目光如炬，看向赵小白与吴庸：“你二人，皆自称忠于王府，皆言对方构陷。既如此，口舌之争无益，便以你二人立身之本——丹道，来论个高下，辨个真伪吧。”
此言一出，满殿皆惊！
以丹道论高下？这分明是要将两人放在火上烤！尤其是在如此敏感的关头，这场炼丹的胜负，几乎可以直接与“清白”和“信任”挂钩！
吴庸猛地抬起头，眼中先是闪过一丝难以置信，随即涌上一股强烈的求生欲和……一丝侥幸！他浸淫丹道数百年，自认在二品丹师中已是顶尖，这赵小白纵然天赋异禀，毕竟年轻，在域外战场打打杀杀，又能有多少时间静心钻研丹道？尤其是炼制高难度丹药，经验往往比天赋更重要！
赵小白神色不变，只是微微躬身：“谨遵王爷之命。”仿佛对此提议早有预料，或者说，毫不在意。
镇岳王微微颔首，继续道：“王府近年，于域外战场损耗颇大，高阶修士肉身与元神受损者众，急需一批‘龙虎淬元丹’稳固根基，弥补暗伤。此丹位列二品顶级，炼制极难，对神识、控火、药性融合要求近乎苛刻，成丹率低，纵是资深二品丹师，亦难保成功。”
龙虎淬元丹！殿中响起一片倒吸冷气之声。此丹大名，在场无人不晓。乃是化神期修士淬炼肉身、稳固元婴、甚至对冲击炼虚都有一丝辅助作用的顶级灵丹。其炼制需调和龙涎草之刚猛与虎魄花之阴煞，水火相济，阴阳相冲，稍有不慎，便是丹毁炉损，甚至反噬丹师。堪称二品丹师的一道巨大门槛。
“你二人，便当众炼制此丹。”镇岳王的声音带着不容置疑的决断，“材料由王府提供，各有三份。以最终成丹品质、数量论胜负。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在二人身上，抛出了一个让所有人心跳加速的筹码：“胜者，不仅赢得王府信任，证明自身清白与价值，本王更将赐予一份……‘九天清气’。”
九天清气！
这四个字如同惊雷，再次炸响在众人心头！就连那几位炼虚后期的长老，眼中都不由自主地流露出炙热与羡慕之色！
此乃天地初开时，清灵之气上升所凝的精华，蕴含一丝最本源的天地法则碎片，是辅助化神巅峰修士凝聚元神、冲击炼虚境的至宝之一！其珍贵程度，足以让任何化神修士为之疯狂！镇岳王府库存恐怕也绝不多见，如今竟拿出一份作为赌注！
吴庸的呼吸瞬间粗重起来，眼中爆发出前所未有的贪婪与渴望。他困于化神巅峰已近百年，始终难以触摸炼虚门槛，这份九天清气，无疑是他梦寐以求的机缘！只要赢了，不仅能洗刷嫌疑，稳固地位，更能得到冲击炼虚的希望！
他猛地磕头，声音因激动而颤抖：“属下遵命！必不负王爷厚望！”此刻，什么惊惧，什么不安，都被对这九天清气的渴望所取代。
赵小白眼底深处，也掠过一丝波澜。九天清气，确实是他目前所需。他平静拱手：“晚辈领命。”
“好。”镇岳王袖袍一挥，“移步‘百炼殿’。”
片刻之后，镇岳王府核心区域的百炼殿内，气氛比镇岳殿更为凝重。这座大殿专为高阶丹师、炼器师打造，地面铭刻着强大的聚灵、固源、防火阵法，四壁皆是寒玉，能有效平复丹火躁动，防止炸炉波及。
大殿中央，两座规格完全相同、通体由“星辰暖玉”打造的顶级丹炉已然升起，地火口喷吐着幽蓝色的稳定火焰。旁边两张玉案上，整齐摆放着三份炼制龙虎淬元丹所需的全部材料，主药龙涎草、虎魄花灵气盎然，辅药亦是个个珍稀。
殿内，镇岳王高坐上首，两侧是王府所有的核心高层，包括之前为吴庸说话的青木、厚土、金锋三位长老，以及玉瑶郡主等人。所有人的目光都聚焦在场中那两道身影上。
吴庸深吸一口气，强行压下心中的激动与一丝残存的忐忑，走到左侧丹炉前。他先是仔细检查了一遍材料，又调试了一下地火，动作沉稳老练，显示出深厚的功底。他瞥了一眼对面的赵小白，心中冷笑：“小子，任凭你天赋再高，这龙虎淬元丹的炼制经验，你如何与我相比？此丹，我炼过不下十次，虽成丹率不高，但至少成功过！今日，便让你见识见识，何为底蕴！”
赵小白则显得从容许多。他并未急于动手，只是静静地看着眼前的丹炉和药材，目光沉静，仿佛在与之交流。数息之后，他才缓缓抬手，一道温和的灵力拂过丹炉，感受着其内每一分结构，每一丝阵纹。
“炼丹，开始。”
随着镇岳王淡漠的声音落下，这场决定命运与未来的丹道对决，正式拉开序幕！
吴庸率先动作，他低喝一声，双手掐诀，体内灵力汹涌而出，化为道道青色藤蔓虚影，正是其独门手法“千藤绞炼术”！藤蔓缠绕上丹炉，精准地操控着地火，开始预热丹炉，剔除杂质。动作迅疾而富有节奏，显示出极强的掌控力。他率先将龙涎草投入炉中，要以猛火先炼化其刚猛药性。
而赵小白，却依旧不慌不忙。他并未使用任何花哨的手法，只是并指如剑，轻轻一点，一抹蕴含着冰蓝与赤红交织色泽的奇异火焰，自其指尖跃出，落入丹炉火口。
那火焰出现的瞬间，整个百炼殿的温度都仿佛骤然失衡，一半冰寒，一半炽热！靠近些的几位长老，更是面色微变，感受到那火焰中蕴含的奇特法则波动！
“这是……何种灵火？”青木真人瞳孔一缩，失声低语。他从未见过如此奇特的火焰，冰与火两种截然不同的力量，竟能如此完美地共存，甚至相辅相成！
赵小白施展的，正是他在域外战场生死关头领悟，并以此临阵突破的——冰焰丹火！此火兼具冰之凝定与火之烈性，对于调和龙虎淬元丹这种阴阳相冲的丹药，有着先天优势！
他没有像吴庸那样急于处理主药，而是同时将数种性质温和的辅药投入炉中，以冰焰丹火轻柔地包裹，同步提纯，手法如行云流水，带着一种难以言喻的古朴与和谐韵味，仿佛暗合某种自然至理。
两人风格，高下虽未判，但已然显露出截然不同的丹道理念与底蕴。
吴庸追求的是极致的掌控与顺序，步步为营。
赵小白则更注重整体的平衡与调和，道法自然。