丹霄别院，赵小白要再赴域外战场的决定，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散，牵动了与之相关的数人。
最先知晓并需妥善安排的，自然是别院本身。赵小白将林皓与三位最早投靠、经过他暗中考察、品性能力皆可信任的管事召至书房。这三位管事，一人负责对外接待与情报收集，一人负责内部资源管理与账目，一人则负责别院的日常护卫与阵法维护，皆是元婴中后期修为，足以应对寻常事务。
“我此行归期未定，短则十数载，长则数十甚至上百年亦有可能。”赵小白开门见山，目光平静地扫过眼前四人，最终落在林皓身上，“别院大小事务，由林皓总领决断，你三人从旁辅佐，遇有难决之事，可联袂共议，若仍无法定夺，便以玉简传讯于我，或……暂缓处置，一切以稳妥为上。”
林皓深吸一口气，上前一步，稚嫩的面容上满是与年龄不符的坚毅，他双膝跪地，行了大礼：“弟子林皓，定当竭尽全力，守护好师父的基业，绝不负师父重托！”声音虽还带着一丝少年的清亮，却掷地有声。
赵小白微微颔首，袖袍一拂，一股柔和的力量将林皓托起。他取出三枚早已准备好的玉简，分别递给三位管事。
“此乃我近期推演改良的几种常用丹药的炼制心得，以及应对几种常见疑难杂症的丹方解析，你等可酌情使用，维持别院声誉。此外，”他顿了顿，语气略显凝重，“我另留下三道封印了我全力一击的剑符，以及三套可临时困住炼虚初期修士的阵盘，非到生死存亡关头，不得轻动。”
他又看向林皓，取出一枚样式古朴的储物戒指：“皓儿，这里面是为师的一些炼丹手札、修炼心得，以及部分珍稀药材的种子和培育法门。你身具药灵之体，于药道一途天赋异禀，切莫荒废。修行之余，可尝试培育这些灵植，对你感悟木系法则亦有益处。记住，守业更比创业难，遇事务必沉稳，戒骄戒躁。”
林皓双手恭敬地接过戒指，紧紧握在掌心，眼眶微红，重重点头：“弟子谨记师父教诲！”
安排好别院内部，赵小白又发了两道传讯符。
不过半日功夫，一道墨色流光与一道青色霞光几乎同时落在别院门前。光芒敛去，露出墨麟那魁梧豪迈的身影与青萝恬静温婉的身姿。
“赵兄，这才清净几天，又要去那鬼地方厮杀了？”墨麟大步走入，声若洪钟，蒲扇般的大手拍了拍赵小白的肩膀，语气带着熟稔的调侃，眼底却有一丝关切。
青萝则盈盈一礼，声音轻柔：“赵大哥相召，不知有何吩咐？”
赵小白请二人入座，奉上灵茶，直言道：“不日我将再赴陨星防线。此次离去，心中唯一放不下的，便是这丹霄别院与我那徒儿林皓。二位是我在灵界可托付生死的友人，故而冒昧相请，望在我离开期间，能偶尔照看一二，若遇宵小之辈或难以化解的麻烦，还请施以援手。”
墨麟闻言，毫不犹豫地大手一挥：“赵兄放心！有俺墨麟在，看哪个不开眼的敢来你这别院撒野！你那小徒弟，俺也会帮你看着，断不会让人欺负了去！”
青萝也浅浅一笑，如清泉流淌：“赵大哥于我与墨麟兄皆有相助之情，此等小事，义不容辞。我闲暇时，会常来别院走动，与林皓小友探讨些阵法之道，亦可帮忙梳理院中灵植。”
得到两位好友的郑重承诺，赵小白心中最后一块石头落地。有墨麟这战力强横的化神中期妖修，以及青萝这位心思缜密、阵法造诣极高的木灵族修士暗中照拂，只要不惹上合体期以上的老怪物，丹霄别院当可无虞。
送走墨麟与青萝，夜色已悄然降临。
月光如水，洒在庭院中的小亭内。一道窈窕的倩影早已在此等候，正是玉瑶郡主。她今日未着宫装，只穿了一身简单的鹅黄色衣裙，少了几分平日的明艳与贵气，却多了几分清丽与柔美。
赵小白缓步走入亭中，在她对面坐下。石桌上，已温好了一壶散发着清冽香气的灵酒。
“你决定了？”玉瑶抬起眼眸，目光清澈，直直地看向赵小白，没有询问，只有确认。
“嗯。”赵小白为自己和她各斟了一杯酒，“化神巅峰已至，然炼虚之门，非闭门苦修可破。域外战场，虽有凶险，却也是机遇所在。更何况，此次军方拿出了‘万法天’的参悟资格作为奖励。”
玉瑶沉默片刻，纤长的手指轻轻摩挲着温热的酒杯：“父王……本欲让我留在王府，静心修炼，冲击炼虚。”她顿了顿，声音低了几分，“我知你心意，亦明自身责任。我不会任性随你同去，让你分心。”
赵小白看着她，心中微动。玉瑶的心意，他早已明了，而他自己，也并非毫无触动。只是，下界尚有牵挂，自身道途未稳，前路更是凶险难测，有些事，无法轻易承诺。
“郡主……”
“叫我玉瑶。”她打断他，目光坚定。
赵小白从善如流：“玉瑶，你的情谊，赵某感念于心。只是我之道途，注定漂泊，前路更是荆棘遍布。此次前往域外，生死难料，实在不敢……”
“我明白。”玉瑶再次打断他，嘴角勾起一抹淡淡的、带着些许涩意的笑容，“我不会逼你现在给我什么承诺。我只问你，若你此次能安然归来，若能成功晋升炼虚，那时……你可能给我一个明确的答案？”
月光下，她的眼眸亮得惊人，带着一丝倔强，一丝期盼，还有一丝不容退缩的决绝。
赵小白看着她，心中百感交集。佳人情深，他非铁石心肠。沉吟良久，他终是缓缓举起酒杯，与她轻轻一碰。
“好。待我炼虚归来，若你我初心未改，便……再议将来。”
没有山盟海誓，没有甜言蜜语，只有一句沉甸甸的约定。但这对于玉瑶而言，已然足够。她眼中瞬间迸发出璀璨的光彩，也将杯中酒一饮而尽，酒液染红了她的脸颊，更添几分娇艳。
“我等你。”她轻声说道，三个字，重逾千钧。
二人不再多言，只是静静对坐，沐浴在清冷的月华之下，任由那未尽之意在沉默中流淌。