时间在一种外松内紧的氛围中又过去了一周。
堡垒外墙上，新增的几处了望哨和暗堡悄然完工，与原有的防御体系融为一体，不仔细看很难发现其存在。
扩建区的第一排长屋已经封顶，正在进行内部抹灰和门窗安装，用不了多久，
“磐石”来的第一批妇孺就能从帐篷搬进更坚固保暖的住所。
农田里，新播下的耐逆作物种子已经破土，嫩绿的苗叶在春日阳光下舒展，负责农事的老人们脸上带着希冀的笑容，小心地侍弄着。
洞穴深处的多层复合屏障施工已经进入尾声。
在杨启年的亲自监督和洛清瑶的地脉协调下，那道被林默破坏的合金门连同整个球形空间入口，被一层接一层的特种材料彻底封死。
最内层的“混沌源晶”干扰器核心，也由林默在完全恢复后，亲自提取了一缕高度凝练、性质极度稳定的混沌原力注入其中。
当最后一层掺有惰性结晶粉末的混凝土浇筑完成并固化后，整个屏障散发出一股深沉、稳固、仿佛与周围山体岩石融为一体的气息，再没有一丝一毫的能量或精神泄露感。
堡垒的“后院”，终于彻底安宁。
林默这一周过得颇为“规律”。
白天，大部分时间在赵小雨“严密监督”下进行恢复性训练和力量巩固，偶尔去扩建工地和农田转转，查看进度，与老队员和新加入的“磐石”骨干交流，稳定人心。
晚上，则沉浸在对自身力量的深入体悟和混沌原力的精细操控练习中。
经过与“零号培养皿”的生死搏杀和后续的恢复，他的混沌原力总量比之前提升了约三成，更重要的是“质”的变化。
那种“湮灭”之后的“同化”与“重构”特性，运用得越发得心应手。
他已经可以较为轻松地将一缕混沌原力外放，形成一个稳定的、具有微弱吸引和净化效果的力场，范围大约能笼罩周身一米。
在这个力场内，较低浓度的蚀变能量会被迅速分解、净化，甚至能轻微压制普通蚀化体的行动。
这无疑是应对未来可能遭遇大规模蚀变污染或低等蚀化体群时的利器。
此外，他也尝试着将混沌原力与堡垒现有的武器结合。
经过杨启年团队日夜不休的初步研究，他们发现微量、经过特殊处理的“混沌源晶”粉末，如果涂抹在弩箭箭头或近战武器刃口，能对蚀化体造成额外的“净化”伤害，破坏其内部的能量平衡，使其更容易被击杀。虽然“混沌源晶”总量稀少，无法大规模应用，但足以装备一支精锐小队。
这天下午，林默正在堡垒后山一片僻静的空地上进行训练。
他并非在练习华丽的招式，而是进行最基础的原力操控：
让一缕灰蒙蒙的气流在双手十指间灵活穿梭、编织成不同的简单图案；
控制着几块大小不一的石头，用原力包裹它们悬浮、缓慢移动、碰撞而不损伤；
甚至尝试将一丝原力极度压缩，在指尖形成一点几乎看不见的灰芒，然后轻轻点在一块特意找来的、被轻微蚀化污染的岩石上。
“嗤……”
一声微不可闻的轻响，岩石表面那层令人不适的灰黑色迅速褪去，仿佛被无形的橡皮擦抹过，露出下方相对正常的石质。
而被净化掉的那点微弱蚀变能量，则被那点灰芒“吸收”，转化为一丝无害的暖流，反哺回林默体内。
“控制力又进步了。”
洛清瑶清冷的声音从旁边传来。
她不知何时来到了空地边缘，一袭青衣，静立树下，仿佛与周围的草木融为一体。
林默散去指尖灰芒，转身看向她：
“清瑶，地脉感应有变化？”
“嗯。”
洛清瑶走近，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重，
“北方的躁动……在持续，而且范围似乎在非常缓慢地向南蔓延。
虽然速度很慢，每天可能只有几百米，但这种趋势很明确。
植物传来的‘枯萎’和‘恐惧’情绪也在加重。另外……”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：
“昨天深夜，我尝试将一缕青木之气沿着地脉向北方延伸感知，在接近那片异常区域边缘时，似乎……捕捉到了一点微弱的、不同于‘蚀’的……秩序波动？
非常隐晦，一闪即逝，像是残响，又像是被某种强大混乱力量压制下勉强透出的一丝余晖。”
林默眼神一凝：
“秩序波动？
能确定性质吗？
是类似‘净化之光’那种，还是别的？”
“无法确定，距离太远，干扰太强。”
洛清瑶摇头，
“但感觉很……古老，很‘正’。
不像是现代人造物的能量气息。
可惜，没能捕捉到第二缕。”
古老的秩序波动……林默想起杨启年破译的日军文件中提到的“古代遗迹”和“天外陨石”。
这两者之间，是否有联系？
那“古代遗迹”中，是否就蕴含着某种古老的秩序力量，而日军得到的“活化孢子”，或许是遗迹中某种平衡被破坏后的产物？
“看来，北方的探索，刻不容缓了。”林默沉声道。
“探索队的人选和装备，雷虎已经在按照你的要求秘密筹备了。”
洛清瑶道，
“杨工那边对‘混沌源晶’的初步应用测试也有了一些结果，下午会向你汇报。”
果然，下午的例行会议上，杨启年顶着越发明显的黑眼圈，但精神极其亢奋地带来了最新进展。
“……经过反复测试，我们已经可以确定，‘混沌源晶’对‘蚀’性能量确实具有显着的‘上位压制’和‘引导净化’特性！”
杨启年指着投影幕布上的数据和图表，唾沫横飞，
“将其微量粉末以特定比例掺入我们现有的‘秩序能量场发生器’基础材料中，可以大幅提升发生器的稳定性和对蚀变能量的净化效率，预计有效范围和持续时间能提升百分之五十以上！
如果用在个人防护装备上，比如制作成贴身护符或镶嵌在护甲关键部位，可以显着增强佩戴者对蚀变精神污染的抵抗能力，并对近距离的蚀化体产生持续的低强度压制效果！”
他切换了一张图片，上面是几支造型略有不同的弩箭。
“这是我们在箭头和箭杆上涂抹了不同浓度‘源晶’粉末的测试箭。
实验表明，即使是低浓度涂层，也能让弩箭在命中蚀化体后，干扰其能量核心的稳定性，使其动作迟滞、防御下降。
高浓度涂层……效果更明显，甚至能对‘狂蚀者’级别的目标造成可观的额外伤害！
当然，高浓度涂层消耗也大，目前只试制了十支。”
他又拿出几个小巧的、像是怀表又像是罗盘的金属装置。
“这是利用‘源晶’粉末和微弱秩序场技术制作的‘净化指示仪’。
它可以探测周围一定范围内（目前半径约三十米）蚀变能量的浓度和活性，并发出不同频率的警报。
虽然精度还不高，但对预警很有帮助。我们还在尝试缩小体积和降低成本。”
林默仔细听着，心中快速评估。
这些成果虽然还是初步的，但意义重大。
它们意味着，堡垒在对抗“蚀”的科技树上，开始走出一条有别于单纯依靠异能和物理火力的、更具针对性和发展潜力的道路。
尤其是“净化指示仪”，如果能普及，将极大提升外出队伍的安全性和对危险环境的判断能力。
“做得很好，杨工。”
林默赞许道，
“‘源晶’总量有限，必须用在刀刃上。
优先保证‘秩序能量场发生器’的升级和关键人员的防护装备。
弩箭可以小批量生产一些，配发给精锐侦察队和探索队。
‘净化指示仪’尽快优化，争取做到小队级别可以配备。”
“是！首领！”
杨启年激动地搓着手，
“另外，我们对日军文件中关于‘古代遗迹’和‘天外陨石’的片段进行了交叉分析和推测。
结合笔记中提到的太平洋岛屿方位模糊描述，以及‘天外陨石’可能具有的‘稳定能量场和意识共鸣特性’……我们有一个大胆的猜测。”
“说。”
“有没有可能，那‘古代遗迹’，是某个史前文明留下的、用于稳定或封印某种‘东西’的设施？
而‘天外陨石’，是维持设施运转或者平衡的关键组件？
日军偶然发现了遗迹，取走了‘活化孢子’（可能是被封印物的衍生物或泄露物）和部分‘陨石’材料，导致封印松动或平衡打破……进而引发了后续的一系列变故，甚至可能……催化或加速了末世的到来？”
杨启年越说眼睛越亮，虽然只是猜测，但逻辑上似乎能串起不少线索。
这个猜测，让会议室里的众人都陷入了沉思。
如果真是这样，那日军不仅是打开了潘多拉魔盒，他们根本就是砸碎了封印魔鬼的罐子！
“证据不足，但方向值得警惕。”
林默最终说道，
“继续破译文件，寻找更确切的坐标或描述。
同时，关于‘混沌源晶’的研究不能停，它可能是我们理解乃至对抗‘蚀’之本源的关键。”
会议结束后，林默单独留下了雷虎。
“探索队准备得怎么样了？”
“按您的要求，初步筛选了十五人。”
雷虎递上一份名单，
“包括我自己、大山叔（他坚持要去）、陈昊（精神冲击异能者，这段时间进步很快）、两名最好的弩手、四名近战好手、两名有野外勘探和机械维修经验的技术兵、以及四名‘磐石’出身、经过考验、表现突出且拥有特殊技能（追踪、草药、地理）的新队员。
装备方面，正在按杨工的最新成果进行升级，预计还需要两天能全部到位。”
林默看着名单，点了点头。
人员构成合理，既有核心战力，也有辅助和侦察人员，还适度吸纳了可靠的新血，有利于磨合与培养。
“你亲自带队，大山叔负责侦察预警，陈昊作为特殊战术节点。”
林默敲定，
“我的要求是：以探查情报为首要目标，尽量避免与不明强敌正面冲突。
携带最新型号的‘净化指示仪’、升级版弩箭、个人防护护符。
如果确认‘烛龙’队伍覆灭地点和能量泄漏点，评估风险后，可尝试远距离采集一些能量残留或环境样本，但安全第一。
如果发现任何与‘古代遗迹’或特殊秩序波动相关的线索，优先记录和回报。”
“明白！”雷虎肃然应道。
“另外，”
林默沉吟片刻，
“这次探索，可能会离开堡垒较远，时间也可能较长。
出发前，做好充分的物资和通讯准备。
我会给你们配备一台大功率的加密电台，尽量保持定期联络。
如果遇到无法应对的危险……允许你们放弃任务，保全人员，撤回堡垒。”
“首领放心，我们一定完成任务，把兄弟们都安全带回来！”
雷虎郑重承诺。
三天后，清晨。
堡垒东侧一处隐蔽的小门悄然打开。一支十五人、装备精良、神情肃穆的队伍鱼贯而出。
除了标配的武器、背包、护甲，他们身上还多了一些新物件：
或挂在胸前，或绑在手臂上的小巧金属仪（净化指示仪），箭囊中部分弩箭箭头泛着淡淡的暗紫色微光，每个人的贴身内衬里，都缝有一小块含有微量“混沌源晶”粉末的护符。
林默、洛清瑶、赵小雨、杨启年等人站在门口送行。
“大山叔，雷虎，陈昊……一切小心。”
林默的目光逐一扫过队员们，
“记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是拳头。堡垒等你们回来。”
“林小子，你就瞧好吧，我这把老骨头，灵光着呢！”
张大山嘿嘿一笑，拍了拍腰间的特制感应增幅器（杨启年根据他异能特点赶制的小工具）。
雷虎抱拳：“首领，等我们的好消息！”
队伍在晨雾中迅速远去，消失在北方丘陵的轮廓之后。
林默目送他们离开，直到身影完全看不见，才转身返回堡垒。
他知道，这次探索，不仅仅是为了查明北方的威胁和“烛龙”的结局，更是堡垒向外踏出的、主动探索末世真相的关键一步。
无论结果如何，都将对未来产生深远影响。
回到指挥室，他摊开一张手绘的、标注了堡垒周边势力范围和已知危险区域的地图，目光落在北方的空白处。
那里，很快就会被新的标记填满。
是代表危险的红色，还是象征机遇的绿色，抑或是无法理解的灰色？
答案，正在由那支北去的队伍，亲手揭开。