陈峰那句“生火”的命令，带着不容置疑的决绝，也带着一丝孤注一掷的意味。在生存与暴露之间，他选择了前者。冻毙于此，一切皆休；而生火，至少还有一线生机，哪怕这生机伴随着巨大的风险。
短暂的僵持被打破。赵山河、山猫等人立刻强忍着几乎冻僵的身体，开始在附近的雪层下、岩石缝隙中搜寻一切可用的枯枝、干苔藓和松针。动作因为寒冷而显得笨拙迟缓，但求生的欲望驱动着他们。黑狐在刀疤的示意下，阴沉着脸，在一个背风的岩石凹陷处，用冻得发紫、微微颤抖的手，拿出火镰和火石，一下，又一下，艰难地撞击着。每一次撞击，都只有零星的火花溅落在准备好的、一小撮最为干燥的引火物上。
“快点儿！”刀疤焦躁地低吼，不停地搓着手，跺着脚，目光却警惕地扫视着周围的密林。他知道，这簇即将升起的火焰，既是希望，也可能是催命符。
陈峰靠在岩石上，微微闭着眼睛，节省着每一分体力。后背的剧痛在低温下变得麻木，但内腑的灼痛和一阵阵袭来的眩晕感提醒着他，伤势正在恶化。他必须尽快处理，否则就算躲过日军的追杀，也撑不了多久。他的耳朵却竖起着，捕捉着周围的一切声音——同伴们搜寻柴火的窸窣声，黑狐打火的咔哒声，以及……远处林间似乎隐约传来的……某种细微的动静？像是积雪被踩踏，又像是低沉的呜咽？
是他的错觉吗？还是……
“着了！着了！” 就在这时，黑狐发出一声压抑的低呼。一小簇微弱的、橘黄色的火苗终于从干苔藓上蹿起，贪婪地舔舐着周围细小的枯枝，发出噼啪的轻响。
这簇火苗，在黎明前的严寒和黑暗中，显得如此珍贵，如此温暖。
“快！加柴！小心别压灭了！” 赵山河立刻将找到的、相对干燥的细树枝小心地添加上去。所有人都围拢过来，伸出几乎失去知觉的手，感受着那微弱却真实的热量，脸上露出了近乎贪婪的神情。就连刀疤，也忍不住靠近了一些。
火焰逐渐变大，驱散着刺骨的寒意，也照亮了一张张疲惫、狼狈却又带着一丝希冀的脸。湿透的衣物开始冒出蒸汽，冰冷的躯体渐渐找回了一丝知觉。
然而，温暖降临的同时，危险也在逼近。
“有动静！” 一直负责在外围最高点警戒的栓子，突然压低声音发出了警告，他手中的步枪指向左侧的密林深处，“林子里……好像有东西在靠近！”
所有人的心瞬间又提了起来！刚刚放松的神经再次绷紧！
“是鬼子吗？” 赵山河猛地抓起靠在身边的步枪，尽管里面只剩下寥寥几发子弹。
“不像……声音很轻，很多……” 栓子的声音带着一丝不确定和……惊疑？
陈峰挣扎着坐直身体，凝神倾听。那声音越来越清晰，是某种动物在雪地上快速奔跑、穿梭的沙沙声，间或夹杂着低沉的、令人毛骨悚然的喘息和呜咽。而且，不止一个方向！
“是狼！” 王铁锤脸色一变，失声叫道。
话音未落，左侧的林间阴影中，猛地亮起了几对幽绿的光芒，如同鬼火般飘忽不定。紧接着，右侧，后方，也陆续出现了更多的绿光！它们无声无息地围拢过来，借助树木和地形的掩护，形成了一个松散的包围圈。
是狼群！而且是一个数量不小的狼群！显然，他们生起的篝火，以及可能散发出的血腥味（来自伤员），吸引了这些冬季里饥饿难耐的掠食者！
“妈的！刚离虎口，又入狼窝！” 刀疤咒骂一声，抄起了他的花机关，但脸色极其难看。子弹所剩无几，对付数量未知、动作迅捷的狼群，比对付日军更加棘手。
幽绿的狼眼在黑暗中闪烁着饥饿和凶残的光芒，低沉的咆哮声从喉咙深处发出，带着冰冷的杀意。它们似乎在评估着这群“猎物”的实力，寻找着进攻的时机。篝火的光芒对它们有一定的威慑，但饥饿显然压过了恐惧。
“围成圈！伤员和箱子在中间！背靠岩石！” 陈峰强忍着眩晕，迅速下达指令。他没有慌乱，越是这种时候，越需要冷静。
众人立刻行动起来，以篝火和背后的岩壁为依托，面朝外形成了一个防御圈。赵山河、王铁锤、栓子、山猫、大壮以及刀疤、黑狐和另一名手下，总共八人还能战斗，紧紧握着手中可怜的武器，对准了那些在黑暗中徘徊的幽绿身影。
狼群显然缺乏耐心。一头体型格外硕大、毛色灰白的老狼，似乎是头狼，发出一声悠长而凄厉的嗥叫！
“嗷呜——！”
这如同进攻的号角！霎时间，左右两侧同时各有两三头恶狼，如同灰色的闪电般从林中窜出，低伏着身体，龇着惨白的獠牙，猛扑过来！
“打！” 刀疤怒吼着，手中的花机关喷吐出短促的火舌！哒哒哒！ 冲在最前面的一头狼惨嚎着被打翻在地，但更多的狼已经扑近！
砰！砰！啪勾——
步枪和手枪也纷纷开火！子弹在近距离射入狼的身体，带起一蓬蓬血花。但狼群的数量似乎远超他们的估计，而且极其悍不畏死！
一头狼突破了火力网，直扑向行动稍缓的王铁锤！王铁锤来不及开枪，只能下意识地用步枪格挡！咔嚓！ 狼牙狠狠咬在了木制枪身上，巨大的冲击力将他撞得一个趔趄！
“铁锤！” 旁边的赵山河目眦欲裂，调转枪口已经来不及！
就在这千钧一发之际！
一道身影猛地从侧面撞来！是那个手腕有烙印、之前腿部中弹的刀疤手下！他不知何时挣扎着站了起来，用尽全身力气，将手中的一把刺刀，狠狠捅进了那头狼的腰腹！那是狼所谓的“铜头铁骨豆腐腰”的弱点！
“噗嗤！” 温热的狼血喷溅了他一身！那狼发出一声凄厉的惨叫，松开了王铁锤，翻滚在地。
但那队员自己也因为用力过猛和腿伤，重重摔倒在地。
几乎同时，另一头狼从侧面悄无声息地扑向正在换弹匣的刀疤！
“头儿小心！”黑狐惊呼，但他自己被一头狼缠住，无法救援！
眼看刀疤就要被扑倒！
咻——砰！
一声精准的步枪射击！子弹从刀疤耳边掠过，精准地钻入了那头狼张开的血盆大口，从后脑穿出！狼尸软软地摔在雪地上。
是栓子！他在混乱中依旧保持着惊人的冷静，用仅剩的几发子弹，进行着精准的狙杀！
战斗短暂而激烈。狼群的第一次进攻被打退了，留下了四五具狼尸，空气中弥漫着浓重的血腥味。但防御圈也岌岌可危，赵山河胳膊被狼爪划开了一道深可见骨的口子，王铁锤的步枪被咬坏，黑狐的胳膊也被咬伤，众人气喘吁吁，弹药几乎耗尽。篝火因为无人添柴，也变小了许多。
狼群并没有退远，它们在外围徘徊，幽绿的眼睛死死盯着这边，低吼声更加焦躁。那头白毛老狼站在一块岩石上，冷漠地注视着这一切，似乎在酝酿着下一次，更致命的攻击。
“不行……子弹快没了……下次……顶不住了……” 赵山河捂着流血的胳膊，喘着粗气说道，脸上充满了绝望。
刀疤看着地上狼尸和受伤的同伴，又看了看那三口在混乱中被紧紧护在中间的箱子，脸上闪过一丝挣扎。他突然看向陈峰，眼神复杂：“陈兄弟……还有一个办法……”
陈峰心中一动，看向他。
刀疤的目光，投向了那几具狼尸，尤其是那头被栓子打死、距离篝火不远的大狼身上。“狼群是冲着食物和威胁来的……如果我们……如果我们把一部分‘食物’扔给它们……或许能引开它们……”
他说的“食物”，显然不是指狼尸，而是……那三口箱子？或者……伤员？
所有人的脸色都变了！这是要舍弃一部分人或者那至关重要的证据，来换取其他人的生机！
“放你娘的屁！” 赵山河第一个怒吼起来，“谁敢动箱子，老子跟他拼了！” 他挣扎着举起了损坏的步枪。
刀疤的脸色阴沉下来：“那怎么办？等着狼群把我们全都撕碎？箱子一样保不住！牺牲一部分，保住大部分，还有完成任务的可能！这是最理智的选择！”
“你……” 赵山河还要再骂，却被陈峰抬手阻止了。
陈峰看着刀疤，又看了看周围疲惫不堪、伤痕累累的同伴，最后目光落在那些在黑暗中窥伺的幽绿狼眼上。他的脸色苍白如纸，但眼神却异常清明和坚定。
“还有一个办法。” 陈峰的声音虚弱，却清晰地传入每个人耳中，“不需要牺牲任何人，也不需要放弃箱子。”
在所有人惊疑不定的目光中，他缓缓抬手指向了那头白毛老狼。
“狼群听从头狼的。只要……干掉它。”