靖安司验尸房，夜。公孙策指尖拈着一点灰蓝色粉末，凑近灯烛，展昭按剑立于侧。
公孙策头也不抬，声音平静：
“展护卫，劳驾，将西侧柜顶第三个锡罐取来。”
展昭默默取来。公孙策将粉末倒入罐中些许，加入几滴透明液体，罐内顿时升起一丝极淡的、带着铁锈味的青烟。
公孙策推了推水晶镜片，镜片后的目光锐利：
“不是中原常见的矿渣。含铁量极高，淬炼手法……近乎鬼斧神工。产地，不出三处。辽国狼山，西夏黑水城，或者……”
他顿了顿，看向展昭。
“我们东南沿海，那个专为朝廷督造‘海鹘战船’的……‘龙泉坊’。”
展昭眉头紧锁：
“龙泉坊？朝廷工部直属，守备森严。”
公孙策用镊子小心翻过尸体，露出背部一个用靛青刺入的、扭曲如蛇的纹身：
“还有这个。‘暗河’……近半年才在江湖上显露名号，行事狠辣，踪迹全无，像水银泻地。”
此时，窗外传来三长两短的叩击声，如同猫爪。
展昭快步开门：
“进来。”
雨墨像一阵风卷入，带着夜露的微凉。她瞥了一眼尸首，毫无惧色，反而凑近那纹身细看。
雨墨嗤笑一声：
“哟，‘暗河’？名字挺唬人。收费贵得离谱，规矩也大，接单前先问目标身份，不杀清官，不碰孩童……倒像个立牌坊的杀手。”
展昭沉声：
“说重点。”
雨墨白了他一眼，从袖中弹出一小片揉皱的纸：
“急什么？他们的联络点，汴河下游，‘丰济’粮栈后院水榭。假账做得挺真，可惜，管账的左手打算盘——是我那不成器师弟的独门习惯。”
公孙策缓缓直起身，擦拭手指：
“目标明确，组织严密，背景莫测……大人若直接查办，恐打草惊蛇。”
包拯的声音从门口传来，他不知已站立多久。
包拯步履平稳地走入，目光扫过尸身：
“那就让他们，自己动起来。”
他看向公孙策和雨墨。
“公孙先生，你拟一份‘证物清单’，详列我们在韩章旧邸，查获的‘往来密信数封，疑涉边镇军械’。”
公孙策瞬间领会：
“妙！边镇军械……正好与这矿渣遥相呼应。清单需‘不慎’泄露，经手人……”
雨墨接口，眼中闪着狡黠的光：
“我来安排。保证让它‘自然’地流到该看的人眼里，像是我们内部出了纰漏。”
展昭抱拳：
“属下布置人手，张网以待。”
包拯颔首，最后目光落在那灰蓝粉末上：
“龙泉坊……暗河……边镇军械。这抛出去的‘砖’，要能引出他们背后，究竟是哪一块……真正的‘玉’。”
泗水镇，倚汴河支流而建，千帆云集，人声鼎沸。空气里混杂着鱼腥、汗臭、货物发酵的酸味，以及……一丝被繁华喧嚣巧妙掩盖的、若有若无的火药气息。
包拯一行人扮作商旅，踏入这座“不夜镇”。街道狭窄，两侧货栈林立，窗户高而小，像无数只窥探的眼睛。漕船密集地停靠在码头，装卸工喊着号子，却秩序得出奇，透着一股不属于市井的纪律性。
“表面是漕运码头，实为‘暗河’的物流咽喉。”公孙策低语，指尖在袖中掐算，“硫磺、硝石、铁矿……他们聚集这些，绝非只为私盐。”
雨墨像一尾游鱼，悄无声息地融入人群。她的目标，是码头西侧那座守卫最森严的“丰济”账房。
夜幕降临。雨墨凭借缩骨功，从通风口潜入账房。内部空间逼仄，账册堆积如山。她刚找到记录与“福王”商号往来的核心账本，门外突然传来脚步声和钥匙插入锁孔的咔哒声！
心跳骤停。
她迅速吹灭烛火，蜷身藏入账册堆后的阴影。空间瞬间被黑暗吞噬，只有窗外投进的微弱月光，勾勒出物体的轮廓。
门开了。两名守卫进来巡查。
手。一只粗糙的手，几乎扫过她藏身的账册堆。她能闻到对方身上浓烈的汗味和烟草味。
呼吸。她屏住，肺部开始灼痛。
时间。一秒。两秒。仿佛被拉长成永恒。
守卫嘟囔着“没事”，终于退出去，落锁。
咔哒。
如同赦令。
雨墨不敢怠慢，将账本塞入怀中，准备原路返回。然而，当她再次靠近通风口时，却发现——外面被什么东西从下方卡死了！
她被锁在了这个黑暗、狭窄、充满未知危险的房间里。
几乎在雨墨被困的同时，镇中客栈，展昭迎来了“客人”。
三名“暗河”护法，无声无息地破窗而入！没有废话，直接动手！招式狠辣，劲风凌厉，赫然是军中一击毙命的擒拿手法，却又夹杂着江湖邪派的阴毒刁钻，专攻下三路。
展昭剑出如龙，但房间狭小，剑势难以完全展开。他以一敌三，左支右绌。一个护法的指套擦过他脸颊，带起一道血线；另一人的铁尺砸在他格挡的左臂上，咔嚓骨裂声清晰可闻。
剧痛！冷汗瞬间浸透后背。
他眼中闪过一丝犹豫。是为朝廷擒凶，还是为保命使出杀招？这犹豫让他再露破绽，腰间被狠狠踹中，撞翻桌椅，喉头一甜。
他却笑了。嘴角溢血，眼神却亮得骇人。
“好一个‘暗河’……军中败类，江湖渣滓！”
笑声中，他弃守为攻！剑光不再追求招式，只剩下最纯粹、最快的——刺、劈、扫！完全是以伤换命的打法！一名护法被刺穿肩膀，惨叫着退后。狭小空间内，血腥味陡然浓烈。
客栈外的阴影里，包拯与公孙策隐于暗处。他们看到了展昭房间的灯火剧烈摇晃，听到了打斗声，却无法立刻支援——他们必须确保雨墨和账本的安全，更不能暴露身份。
公孙策手指掐入掌心，低声道：“大人，展护卫他……”
包拯面无表情，唯有下颌线绷紧如石雕。“等。”
一个字，重若千钧。
不知过了多久，打斗声平息。
又过了仿佛一个世纪，一个娇小身影才从码头方向踉跄奔来，是雨墨。她发髻散乱，怀中紧紧抱着账本，脸色苍白。
“账房……通风口被提前做了手脚……像是知道我会去。”她喘息着，将账本递给包拯。
包拯迅速翻阅。当看到“福王”名下商号与“暗河”之间，那笔笔巨额的、标注为“矿械”与“火料”的款项时，他的手指停顿了。
不是简单的走私，不是普通的江湖仇杀。
“暗河”搜集的硫磺、硝石、精铁……背后站着一位当朝王爷。
他们要做的，恐怕是——造反。
而他们此刻，就站在这风暴诞生的旋涡中心。
小镇的喧嚣依旧，却仿佛化作了磨刀霍霍的序曲。
窒息感，并非来自刀剑，而是来自这无声处，即将炸响的惊雷。