御书房那句 “颇有储君之相”，像一块巨石砸进前朝的湖面，半日功夫，就激起了千层浪。
最先炸开的是户部尚书周显的府邸。周显刚散朝回府，脱下藏青色官袍，就将自己关在书房里。他年近六十，花白的胡须在下巴上翘着，手里攥着的密报被捏得变了形 —— 那是他安插在宫里的眼线传来的，把御书房里的情形写得一字不差，连赵昀背《论语》时的语气都描摹得清清楚楚。
“荒唐！” 周显猛地将密报拍在紫檀木案上，案上的青瓷笔洗被震得跳了跳，墨汁溅出来，在宣纸上晕开一团乌黑，“不过是五岁稚子背了篇《论语》，也配称‘储君之相’？陛下这是老糊涂了吗？”
他儿子周明轩刚从翰林院回来，听见父亲发怒，忙推门进来。他穿着一身湖蓝色襕衫，面白无须，看着文弱，心思却活络：“父亲息怒，许是陛下一时高兴，随口说的。”
“随口？” 周显冷笑一声，指节因用力而发白，“你当陛下是市井泼皮？金口玉言，说出去的话就是钉进墙里的钉子！‘储君’二字，能随口说？” 他走到窗边，推开雕花木窗，望着皇宫的方向 —— 那里的琉璃瓦在夕阳下闪着金光，像一头蛰伏的巨兽，“这分明是在试探前朝的反应！”
周明轩愣了愣：“试探？试探什么？”
“试探谁是苏凝的人，谁又容不下七皇子。” 周显转过身，目光锐利如鹰，“你以为苏凝是省油的灯？她入宫三年，从末等更衣爬到凝妃的位置，靠的可不是美貌。如今借着孩子逼陛下说这话，就是想看看，前朝有多少人愿意捧她的场。”
他顿了顿，拿起案上的密报，指着 “凝妃叩首称‘不敢当’” 那几句：“你看她这姿态，先推拒，再领恩，既显得恭顺，又把‘储君之相’的话坐实了。高明，实在高明！”
周明轩这才恍然大悟，后背惊出一层冷汗：“那…… 父亲打算怎么办？我们是……”
“我们？” 周显打断他，眼神沉了沉，“周家是太子的人，这是板上钉钉的事。太子虽体弱，却是名正言顺的嫡长子，只要他活着一日，我周家就不能动别的心思。” 他走到书架前，抽出一本泛黄的《史记》，翻到 “吕后本纪” 那一页，“你看看，自古以来，废长立幼都是祸根。陛下要是真属意七皇子，那这朝堂，怕是要变天了。”
周明轩看着父亲凝重的神色，忽然想起前日在翰林院，听见几位编修议论 —— 说凝妃的父亲苏大人最近在户部走动得勤，还请了几位老臣吃饭，席间总 “无意” 提起七皇子聪慧。当时他只当是苏大人炫耀，如今想来，怕是早有预谋。
“那…… 要不要提醒太子殿下？”
周显摇了摇头：“不必。太子心里有数。” 他想起昨日太子派人送来的那盒杏仁酥 —— 和淑妃送给七皇子的竟是同一批贡品，只是太子让人换了新的馅料。这举动看似平常，却藏着深意：既没明着与七皇子为敌，又暗暗告诉所有人，他这位太子，还没到任人拿捏的地步。
父子俩正说着，管家匆匆进来：“老爷，兵部尚书王大人求见。”
周显眼中闪过一丝了然，对周明轩道：“你先回房，记住，今日的话，烂在肚子里。”
周明轩刚退下，王尚书就大步走了进来。他穿着一身墨绿色官袍，身材魁梧，脸上带着风霜之色，刚从边关回来不到半月。
“周大人，” 王尚书没坐，开门见山，“宫里的消息，你听说了吧？”
“王大人深夜到访，就是为了这事？” 周显给两人斟上茶，茶汤在白瓷杯里晃了晃，热气氤氲了他的眉眼。
“不然呢？” 王尚书拿起茶杯一饮而尽，茶太烫，他却像没察觉似的，“七皇子是什么根骨？我在边关都听说了，不过是凝妃教得好，死记硬背罢了。‘储君之相’？我看是苏凝想当第二个吕后！”
周显没接话，只淡淡道：“王大人慎言。凝妃娘娘是陛下亲封的，这话传出去，怕是要掉脑袋。”
“掉脑袋也得说！” 王尚书一拍桌子，震得杯盘叮当作响，“我王家三代都是太子的人，太子仁厚，虽体弱却无过错，凭什么要被一个五岁小儿比下去？” 他凑近周显，声音压得极低，“周大人，咱们不能坐视不管。明日早朝，你我联名，奏请陛下收回‘储君’之言，如何？”
周显看着他赤红的眼睛，缓缓摇了摇头：“不妥。”
“有何不妥？”
“陛下要是真想收回，何必让这话传到前朝？” 周显指尖敲击着桌面，发出规律的轻响，“他就是想看看，谁会跳出来反对，谁又会顺着他的话头捧七皇子。咱们这时候跳出去，不是撞枪口上吗？”
王尚书愣住了，随即额头渗出细汗：“那…… 那怎么办？总不能眼睁睁看着七皇子压过太子吧？”
“急什么？” 周显端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“七皇子才五岁，路还长着呢。苏凝想借‘储君’二字站稳脚跟，咱们就偏不接招。她越是想让咱们动，咱们越要沉住气。” 他眼中闪过一丝精光，“你且看着，不出三日，自有其他人跳出来。”
王尚书将信将疑地走了，周显却重新拿起那封密报，对着烛火看了又看。烛火跳动着，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像他此刻的心思 —— 他嘴上说帮太子，心里却清楚，太子的身子骨撑不了多久，若真有那么一天，七皇子未必不是个好选择。只是现在，还不是站队的时候。
同一时刻，太傅府里，年过七旬的李太傅正对着棋盘出神。
棋盘上黑白子交错，厮杀得难解难分，可他手里的白子悬在半空，迟迟落不下去。旁边站着的小孙子李砚秋忍不住催：“祖父，该您落子了。”
李太傅 “嗯” 了一声，目光却没在棋盘上。他今日在御书房外候着，亲耳听见了皇帝那句 “储君之相”。当时他心里就是一沉 —— 他教过三任皇子，太清楚 “聪慧” 和 “储君” 之间隔着多少血雨腥风。
“砚秋，” 李太傅忽然开口，声音有些沙哑，“你说，五岁的孩子，该学《论语》吗？”
李砚秋愣了愣：“自然该学。圣人之言，越早学越好。”
“可若是学了《论语》，被冠上‘储君之相’的名头，招来杀身之祸呢？” 李太傅放下棋子，看着窗外沉沉的夜色，“那这《论语》，还该学吗？”
李砚秋这才明白祖父的意思，试探着问：“祖父是说…… 七皇子？”
李太傅点了点头，叹了口气：“七皇子是块璞玉，记性好，悟性高，昨日背《论语》时，连‘逝者如斯夫’的怅然都学得有模有样，是个可塑之才。可陛下那句‘储君’，太早了，太早了啊……”
他想起自己的长子，当年也是因为被先帝看中，选为太子伴读，结果卷入夺嫡之争，不到三十就病死在流放的路上。太医说是肺痨，可谁不知道，是被人下了慢性毒药。
“祖父，” 李砚秋轻声道，“您明日要不要…… 劝劝陛下？”
李太傅摇了摇头：“劝什么？陛下心里比谁都清楚。他说这话，未必是真要立七皇子为储，或许…… 是想看看这朝堂上，谁是忠臣，谁是投机之徒。” 他拿起白子，轻轻落在棋盘的 “星位” 上，“我是太傅，教好所有皇子是本分。七皇子要读书，我便教；太子身子弱，我便多去东宫走几趟。不偏不倚，才是长久之道。”
李砚秋看着祖父落子的手，那手上布满老年斑，指节粗大，却稳得像磐石。他忽然明白，祖父不是不关心，是把关心藏在了 “不偏不倚” 里 —— 在这波谲云诡的朝堂，不站队，有时才是最安全的选择。
而此时的养心殿偏殿，几位年轻的翰林正聚在一起，借着讨论诗文的由头，悄悄议论着御书房的事。
“依我看，陛下这话是认真的。七皇子聪慧，凝妃又得宠，‘母凭子贵’加上‘子凭母贵’，这储君之位，怕是真要落到七皇子头上了。” 说话的是刚入翰林院不久的刘编修，他出身寒门，一心想往上爬，总盼着能抱上个好大腿。
旁边的张主事嗤笑一声：“刘兄太天真了。太子还在呢，嫡长子的名分摆在那里，岂是说废就能废的？” 他是太子生母的远房亲戚，自然向着太子。
“名分算什么？” 刘编修不服气，“先皇后的嫡子不也没当成太子？陛下要是属意谁，名分就是一张废纸。”
“你敢妄议先皇后？” 张主事猛地站起来，袍角扫过桌案，酒壶被撞翻，酒水洒了一地。
“我不是妄议，是实话实说！” 刘编修也红了脸，“现在谁不知道凝妃圣眷正浓？她父亲苏大人在户部都开始插手盐铁司的事了，这不是为七皇子铺路是什么？”
两人吵得面红耳赤，旁边一直没说话的老翰林咳了两声：“吵什么？陛下还没发话，你们倒先争起来了。” 他捻着胡须，慢悠悠道，“记住，祸从口出。不管陛下属意谁，咱们做好分内事就行。”
可谁心里都清楚，“做好分内事” 没那么容易。这朝堂就像一张网，每个人都被网在里面，七皇子这颗 “储君之相” 的石子投下来，谁也别想置身事外。
第二日早朝，果然如周显所料，没人敢直接提 “储君” 二字，却都在拐弯抹角地试探。
先是吏部尚书奏请，说七皇子聪慧，该配最好的伴读；接着是礼部侍郎提议，说该为七皇子举办加冠礼 —— 这提议荒唐，因为皇子加冠至少要到十二岁，可谁都听出了话里的捧杀之意。
皇帝始终没表态，只在听到 “加冠礼” 时，淡淡地说了句：“昀儿还小，不必急。”
这态度模棱两可，却让朝堂上的气氛更紧张了。退朝时，大臣们三三两两地走在一起，眼神交汇，却都默契地没提七皇子，可脚步却不由自主地加快 —— 有的想赶紧回府商量对策，有的想进宫打探消息，有的则想找机会拜访苏大人。
周显走在人群后面，看着前面闹哄哄的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他就知道，总会有人沉不住气。这些人现在越是跳得欢，将来摔得就越惨。
他抬头望了望皇宫的角楼，那里的飞檐在晨雾中若隐若现，像一头沉默的巨兽。他知道，“储君之相” 这四个字，不过是个开始。接下来，前朝和后宫的暗流会搅在一起，掀起更大的风浪。
而他要做的，就是站在岸边，看着这浪起浪落，等待最合适的时机，再把周家的船，划向最稳的那片水域。
至于七皇子赵昀，此刻还在凝晖宫里，缠着苏凝教他叠纸船。孩子的世界里没有朝堂纷争，只有纸船能不能漂起来的好奇。可他不知道，他那双清澈的眼睛，已经成了前朝无数人盯着的靶心，而他随口背出的《论语》，正悄悄改变着这江山的走向。
前朝的风，终究是要吹进后宫的。而这风，一旦刮起来，就不知道什么时候才能停了。