午后的贡院，阳光透过考棚的小窗斜射进来，在试卷上投下细长的光斑。考场上的 “沙沙” 书写声渐渐稀疏，多数考生已开始反复修改卷面，试图让骈文辞藻更华丽、对仗更工整 —— 毕竟 “论治国安邦之道” 这道考题，历来是科举的 “显题”，考生们早已习惯用 “君仁臣忠”“礼义廉耻” 等圣贤语录堆砌文章，以迎合阅卷官的喜好。
李逸身旁的考生是个面容白净的书生，正对着试卷蹙眉斟酌，笔下写的是 “夫治国者，当法尧舜、效文武，以仁德化万民，以礼乐定天下……”，骈文句式对仗工整，却满是空泛的道理，看不到半点实际措施。李逸瞥了一眼，心中不禁摇头 —— 这便是科举的通病，看似文采斐然，实则脱离民生，对治国毫无助益。
他收回目光，再次看向自己的答卷。方才写下的 “为政不在言，而在行” 还墨迹未干，笔尖悬在纸上，李逸深吸一口气，索性彻底抛开八股格式的束缚。既然父亲的执念难以违背，既然科举本就是场 “应付”，那不如索性写下自己两年来的真实思考，哪怕最终落榜，也算是对 “治国安邦” 四个字有个交代。
提笔蘸墨时，海绵储墨槽的墨汁均匀地附在笔端，李逸手腕轻转，半白话文的文字便落在纸上：“臣以为，治国安邦非空谈圣贤之道，而在解百姓之困、补民生之缺。今论治国三策，皆从实践中来，不求辞藻华丽，但求务实可行。”
开篇便打破 “代圣贤立言” 的规矩，李逸却毫不在意。他接着写下第一策：“轻徭薄赋不如兴商”。
“世人皆言‘轻徭薄赋可安民心’，然臣以为，仅靠减免赋税，不过是‘输血’之举，唯有兴商富民，方能‘造血’。臣经营‘逸品轩’两载，从一店之微，至如今十家分店，带动织工、木匠、店员等两百余人就业。这些人先前或为流民，或为佃农，如今每月可得工钱三至五贯，不仅能养活家人，还能缴纳商税 —— 去年‘逸品轩’一家缴纳的商税，便超长安城外三乡农户的农业税总和。”
他特意在文中标注具体数字，这在讲究 “模糊写意” 的科举答卷中极为罕见。接着又补充：“商兴则民富，民富则国库足。昔日关中多饥民，今因‘逸品轩’收购棉花、推广农具，农户收入增三成，流民渐少。可见商业非‘逐利之徒’所为，实乃治国安邦之重要支柱。”
写完第一策，李逸略作停顿，揉了揉发酸的手指。窗外传来几声鸟鸣，他抬头望见考棚外的老槐树，突然想起逸品学院里那些因家境贫寒、不识字而难以进阶的学生 —— 这便有了第二策：“兴办学校不如扫盲”。
“今朝廷虽设国子监、各州设学堂，然多为权贵子弟所享，平民子弟难窥门径。逸品学院虽招平民，然需三月学制，且仅限长安周边。臣以为，治国需先启民智，启民智不必兴大校，可先扫盲。”
他详细写下具体方案：“可在长安各平民巷设‘识字班’，每巷选一闲置民房，聘逸品学院毕业的识字学生任教。教材无需《四书五经》，只需画农具、棉花、丝绸、瓷器等百姓日常所见之物，旁注文字 —— 如画一犁，旁写‘犁，耕田用具’；画一棉桃，旁写‘棉，可织布’。如此‘看图识字’，成本低（一册教材仅需两文钱）、见效快（一月可识百字），百姓愿学、易学。”
为增强说服力，他还加入实例：“逸品学院曾在西街试办识字班，三十名平民中，二十人一月后可读写家书，十人可记账目。民能识字，则能懂律法、辨是非、学技艺，此乃启民智之根基，比兴办十所贵族学堂更有用。”
两策写完，李逸看着卷面还剩的空白，想起昨日从西市经过时，看到马车拥堵、行人难行的场景 —— 他起身走到考棚角落，拿起一块炭笔，在答卷末尾的空白处，画起了 “长安交通规划图”。
这在科举史上堪称 “前无古人”。李逸先画了西市周边的街道轮廓，用粗线标注 “原街宽三丈，建议拓宽至五丈”，旁注 “西市每日车流量超千辆，拓宽后可减少拥堵，方便货物运输”；又在图上画了几个小亭子，标注 “公共驿站”，说明 “每两里设一驿站，供行人歇脚、饮水，兼传递民间消息（如农事通知、寻人启事）”；最后用虚线标出 “马车限行时段”：“辰时（早 7-9 点）、申时（下午 3-5 点）为西市人流高峰，禁止马车入内，可改用人力车。”
画图时，炭笔在纸上沙沙作响，引来隔壁考棚考生的侧目。李逸却浑然不觉，直到将规划图的细节标注清楚，才放下炭笔，重新拿起毛笔，在图旁写下：“长安乃大唐都城，交通拥堵不仅影响民生，更损大唐颜面。此规划图虽简，然可解燃眉之急，且造价低、易推行。”
夕阳西下时，考试结束的钟声终于敲响。考生们纷纷放下毛笔，神色各异 —— 有人面带自信，有人愁眉苦脸，还有人对着答卷反复检查，生怕遗漏了什么。李逸将答卷仔细叠好，放入随身的布袋中，拿起便携砚台，随着人流走出考棚。
贡院外，李老郎中早已等候在马车旁，看到李逸出来，连忙上前：“逸儿，考得如何？八股文写得还顺吗？有没有引用《论语》《孟子》的句子？”
李逸看着父亲期盼的眼神，不忍让他失望，只含糊道：“儿子都写了，具体如何，还要等放榜才知。”
李老郎中这才放下心来，拉着李逸上了马车：“回家！我让厨房炖了你最爱吃的羊肉汤，好好补补！”
马车驶离贡院，李逸掀起窗帘，看着渐渐远去的贡院大门，心中却无太多波澜 —— 他知道自己的答卷注定 “出格”，能否考中并不重要，重要的是他说出了想说的话。
三日后，贡院的阅卷工作正式开始。数十名阅卷官坐在国子监的大殿内，每人面前堆着厚厚一叠答卷。按照惯例，先由初阅官筛选出 “合格答卷”，再交由主考官复核，最后确定上榜名单。
负责初阅李逸答卷的，是位年近六十的老阅卷官，名叫王显，向来推崇 “正统文风”，最不喜标新立异的答卷。当他拿起李逸的答卷，刚看开篇 “臣以为，治国安邦非空谈圣贤之道”，便皱起了眉头 —— 这语气太过直白，毫无 “圣贤之风”。
继续往下看，当看到 “轻徭薄赋不如兴商” 时，王显的手指猛地一顿。他从事阅卷数十年，从未见过有人在科举答卷中提及 “商业”，更别说将 “兴商” 与 “治国” 挂钩。再看到 “‘逸品轩’缴纳的商税超三乡农业税” 时，王显更是气得吹胡子瞪眼：“荒谬！商业乃末业，岂能与农业相提并论？此子简直是罔顾圣贤教诲！”
他强压怒火，接着看第二策 “兴办学校不如扫盲”。当看到 “教材无需《四书五经》，只需画农具、棉花” 时，王显再也忍不住，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都晃了晃：“离经叛道！启民智当以圣贤之书为根基，画些农具算什么？这与市井小贩识数何异？简直是对科举的亵渎！”
周围的阅卷官纷纷侧目，有人好奇地问道：“王大人，何事如此动怒？”
王显拿起李逸的答卷，怒气冲冲地说道：“你们看！这考生不仅用半白话文写答卷，还主张‘兴商优于轻徭薄赋’‘扫盲优于办学’，甚至在答卷上画些不伦不类的图！这般离经叛道的答卷，就该直接作废！”
就在王显准备在答卷上批 “作废” 二字时，一个沉稳的声音从殿外传来：“王大人为何如此动怒？不妨让老夫看看这份答卷。”
众人循声望去，只见一位身着紫色官袍、须发皆白的老者缓缓走进殿内 —— 正是此次科举的主考官，户部尚书魏徵。魏徵以直言敢谏、思想开明闻名，虽年近七旬，却仍心系民生，对死板的科举制度早有不满。
王显见是魏徵，连忙收起怒容，躬身递上答卷：“魏大人，您看这份答卷，简直是胡闹！用半白话文也就罢了，观点更是荒谬，还在答卷上画图，实乃科举史上首例！”
魏徵接过答卷，没有立刻评判，而是走到窗边的书桌旁，戴上老花镜，逐字逐句地细读起来。殿内瞬间安静下来，所有阅卷官都屏息等待着魏徵的评价 —— 毕竟魏徵的意见，直接决定这份答卷的命运。
魏徵先是眉头微蹙，显然也对 “半白话文” 的形式有些意外。但当他看到 “‘逸品轩’带动两百人就业”“商税超三乡农业税” 时，眉头渐渐舒展，还拿起笔在旁边做了标记。看到 “看图识字” 的具体方案时，魏徵眼中闪过一丝惊讶，轻声自语：“此法倒是新颖，成本低、见效快，平民确实易接受。”
最后，当他翻到答卷末尾的 “长安交通规划图” 时，魏徵停下了脚步，仔细看着图上的街道拓宽方案、公共驿站和限行时段，手指还在图上轻轻比划着。过了许久，他才抬起头，脸上不仅没有怒意，反而带着几分赞赏。
“王大人，这份答卷何来‘离经叛道’？” 魏徵看向王显，语气平和却带着不容置疑的力量，“老夫看，这是一份最务实、最有民生温度的答卷。”
王显愣住了，其他阅卷官也纷纷露出难以置信的神情。魏徵指着答卷，继续说道：“你们看，他说‘轻徭薄赋不如兴商’，并非否定农业，而是指出商业能带动就业、增加税收 —— 去年长安商税确实因‘逸品轩’等商铺的兴起而增两成，这是事实。他说‘兴办学校不如扫盲’，是因为平民子弟多需谋生，一月扫盲能让他们先识文字、学技艺，这比让他们读三年《四书》更有用。还有这份交通规划图，西市拥堵之事老夫早有耳闻，他提出的拓宽街道、设公共驿站，都是切实可行的办法，比那些‘以礼乐治交通’的空谈强百倍！”
他顿了顿，提高声音：“科举考‘治国安邦’，目的是选拔能为百姓做事的人才，而非选拔只会堆砌辞藻的书生。这份答卷虽形式出格，却句句不离民生，字字皆是实践所得 —— 这样的答卷，不仅不能作废，还该列为优等，呈给陛下御览！”
王显脸色涨红，还想争辩：“可…… 可他用半白话文，还画图，不符合科举格式啊！”
“格式是死的，人是活的，治国更是活的。” 魏徵摆了摆手，语气坚定，“老夫做主，这份答卷破格进入复核，明日便送往宫中，让陛下看看，咱们大唐还有这样敢说真话、会做实事的考生！”
说完，魏徵小心翼翼地将李逸的答卷折好，放入专门的锦盒中，亲自交给身旁的内侍：“务必妥善保管，明日一早送入宫中，呈给陛下。”
内侍躬身应道：“是，魏大人。”
看着内侍捧着锦盒离去的背影，殿内的阅卷官们议论纷纷。有人认同魏徵的看法，觉得这份答卷确实务实；有人则仍觉得过于出格，担心陛下会不满。王显站在原地，脸色铁青，却不敢再反驳 —— 魏徵不仅是主考官，更是陛下信任的老臣，他的决定，无人敢轻易更改。
而此时的李逸，正在 “逸品轩” 查看新到的香料。周海从广州港传回消息，第二批 “逸品号” 商船已顺利抵达真腊国，带回的香料比上次还多三成。李逸正和账房先生核算利润，丝毫不知道自己的答卷已在贡院引起轩然大波，更不知道这份 “惊世骇俗” 的答卷，即将被送到唐太宗李治的面前。
苏瑶提着食盒走进来，笑着说道：“李公子，今日我做了些绿豆糕，你尝尝。对了，科举的答卷应该已经开始阅卷了，你有没有想过，若是真的考中了，该怎么办？”
李逸拿起一块绿豆糕，放入口中，笑着摇头：“我那答卷，能不被当作作弊卷就不错了，哪敢想考中。再说，就算考中了，我也还是会继续办学院、做贸易 —— 科举功名于我而言，不过是父亲的执念，真正能让我安心的，还是看着百姓能吃饱饭、穿暖衣，看着‘逸品’能帮到更多人。”
苏瑶眼中满是欣赏：“你能这样想，真好。不管你考没考中，我都会支持你。”
李逸看着苏瑶温柔的笑容，心中满是温暖。他知道，无论科举结果如何，无论未来有多少挑战，只要坚守初心，脚踏实地，就一定能走下去。
而宫中，李治刚处理完政务，便接到内侍送来的锦盒。当他打开锦盒，看到那份用半白话文写就、还画着图的答卷时，先是一愣，随即饶有兴致地读了起来。
烛火下，李治的表情从惊讶到好奇，再到赞赏。当看到 “为政不在言，而在行；功名不在纸，而在民” 这句话时，他不禁拍案叫好：“好一个‘功名不在纸，而在民’！这考生是谁？竟有如此见识！”
内侍连忙回道：“回陛下，这份答卷的考生名叫李逸，是户部郎中李老郎中之子，也是逸品学院的院正、‘逸品号’商船队的负责人。”
“李逸？” 李治眼中闪过一丝惊喜，“原来是他！朕就说，能写出这般务实答卷的人，定非寻常书生。明日早朝，朕要让百官都看看这份答卷，让他们也学学，什么才是真正的‘治国安邦’！”
烛火摇曳，照亮了答卷上 “学以致用” 四个小字，也照亮了李治眼中对未来的期待。李逸或许从未想过，他那份 “应付” 父亲的答卷，不仅没有落榜，反而即将在朝堂上引发一场关于 “治国理念” 的讨论 —— 这场科举闹剧，正朝着他意想不到的方向发展。