永徽三年的十月初，长安城里的秋风带着几分凉意，却吹不散工地上的火热氛围。随着李逸一声令下，长安下水道改良工程正式启动，这座百万人口的都城，迎来了有史以来规模最大的基础设施改造。
为确保工程高效推进，李逸将长安划分为东、西、南、北四个片区，每个片区由一名经验丰富的工部官员担任总负责人，配备五百名工匠与一千二百名流民，分片区同步施工。开工前，李逸还特意召开了动员大会，站在临时搭建的高台上，对着两千名工匠与五千名流民高声说道：“诸位乡亲，此次下水道改良工程，关乎长安百万百姓的生活。大家手中的每一块砖、每一袋水泥，都承载着百姓的期盼。我希望大家能尽心尽力，把工程质量放在第一位，打造出一条能经得起时间考验的‘民生渠’！”
工匠与流民们纷纷响应，掌声与欢呼声在工地上回荡。他们中，有的是经验丰富的老工匠，一辈子都在与砖石打交道，渴望能参与这样一项惠及百姓的大工程；有的是流离失所的流民，能得到一份管吃管住、还有工钱的工作，甚至在工程结束后能获得安置房，对他们来说，这是改变命运的机会。
东市片区的施工现场，是四个片区中规模最大的 —— 这里商铺密集、人口众多，原有下水道早已堵塞不堪，常年污水横流。开工第一天，工匠们便手持铁锹、锄头，开始在街道两侧开挖沟槽。沟槽宽五尺、深六尺，需要挖到地下的硬土层，才能确保管道铺设后不会沉降。流民们则负责运送工具与材料，他们推着独轮车，将青砖、水泥与砂石源源不断地送到工地，虽然汗水浸湿了衣裳，却没有人叫苦叫累。
改良后的下水道，设计极为讲究。管道采用青砖砌成，内径三尺，呈 “V” 字形 —— 底部狭窄，两侧倾斜，这样的设计既能加快污水流动速度，又能避免杂物沉积堵塞；主干道沿着街道两侧铺设，与街道平行，支线则从主干道延伸出来，连接到每坊的公共厕所、大型商户与居民区，最后所有管道汇总到一条总渠，沿着城墙外侧延伸，最终将污水引入城外的渭河，彻底避免污水在城内淤积。
为了确保工程质量，李逸每天都会抽出时间，到四个片区的工地巡查。这日清晨，他先来到东市片区的施工现场。此时，工匠们正将一块块青砖小心翼翼地放入沟槽，用李逸改良的水泥勾缝 —— 这种水泥由石灰、黏土与少量砂石混合而成，凝固后硬度极高，远超传统的糯米灰浆。
李逸走到沟槽边，蹲下身，伸出手敲了敲刚砌好的青砖，清脆的声响在空气中回荡。他抬头看向工匠头目，问道：“王师傅，这砖的质量如何？能承受住街道的压力吗？要知道，东市每天有大量马车通行，若是管道不牢固，日后很容易出现坍塌。”
王师傅是工部有名的老工匠，手艺精湛，此次负责东市片区的管道砌筑。他连忙走到李逸身边，恭敬地回答：“李大人放心，这些青砖都是按您的要求烧制的 —— 选用的是秦岭深处的黏土，烧制时火候控制在千度以上，烧制时间比普通砖多两个时辰。您看，” 他拿起一块未使用的青砖，用锤子轻轻敲打，青砖不仅没有破碎，反而发出清脆的声响，“这样的青砖，硬度比普通砖高两倍，就算是载重的马车在上面行驶，也绝对不会压坏管道。”
李逸接过青砖，用手掂量了一下，又仔细查看了砖的表面 —— 砖面平整光滑，没有任何裂痕与杂质。他满意地点点头，又指着沟槽底部的坡度，叮嘱道：“管道的坡度一定要严格按照设计要求来，每百丈下降一寸，不能多也不能少。坡度太大，污水流速过快，容易冲刷管道内壁；坡度太小，污水流动缓慢，时间长了就会淤积堵塞。你们一定要用水平仪反复测量，确保每一段管道的坡度都精准无误，不能有半点马虎。”
“是！” 王师傅立刻应道，“我们每天都会派专人用水平仪测量坡度，每砌筑十丈管道，就测量一次，确保不会出现偏差。”
李逸又沿着沟槽走了一段，查看了水泥的搅拌情况。负责搅拌水泥的流民们，正按照 “石灰三分、黏土五分、砂石二分” 的比例，将材料倒入大木桶中，再加入适量的水，用木槌反复搅拌，直到水泥变得均匀细腻。“搅拌水泥时，水量一定要控制好。” 李逸对负责搅拌的流民头目说，“水多了，水泥凝固后硬度不够；水少了，水泥容易开裂。你们要多尝试，找到最合适的水量，确保每一批水泥的质量都达标。”
流民头目连忙点头：“李大人放心，我们已经摸索出经验了，保证每一批水泥都符合要求。”
在李逸的严格把控下，四个片区的工程都在有条不紊地推进。西市片区的工匠们创新了管道连接方式 —— 在两根管道的接口处，用特制的铁箍固定，再用水泥密封，有效防止了接口处漏水；南市片区的流民们则自发组成了 “互助队”，年轻力壮的流民负责开挖沟槽、搬运砖石，年老体弱的流民则负责清洗工具、准备茶水，大家互帮互助，大大提高了施工效率；北市片区的工部官员则制定了 “每日巡查制度”，每天收工后，都会带领工匠头目检查当天的工程质量，发现问题及时整改，确保工程不会留下任何隐患。
然而，工程推进到一半时，一个棘手的问题出现了 —— 钻石储备不足。由于四个片区同步施工，对青砖的需求量远超预期，原本从京兆府、华州、同州调运的砖石，仅够支撑到十一月初，而按照原定计划，工程至少还需要一个月才能完成主干道的铺设。
得知消息后，李逸立刻在户部召开紧急会议。“砖石是工程的基础，绝不能因为砖石短缺而影响工程进度。” 李逸看着参会的官员，语气坚定地说，“我决定，立刻从洛阳、扬州调运砖石 —— 洛阳的青砖以质地坚硬闻名，扬州的青砖则产量大，两地同时调运，能最快补充砖石储备。另外，我们还要在长安周边新建三座砖窑，选址就在渭河岸边，这样既能方便取用黏土，又能通过渭河运输砖石，减少运输成本。”
一名工部官员担忧地说：“李大人，从洛阳、扬州调运砖石，至少需要半个月时间，新建砖窑也需要时间才能投产，这期间工程会不会被迫停工？”
“不会。” 李逸早已想好对策，“我们可以先调整施工计划，优先铺设四个片区的主干道，支线管道暂时放缓施工。同时，从每个片区抽调部分工匠，前往新建的砖窑，协助烧制青砖。流民们也可以参与进来，负责搬运黏土与燃料，这样既能加快砖窑的投产速度，又能避免流民无事可做。”
会议结束后，李逸立刻派人前往洛阳、扬州，与当地官府对接砖石调运事宜；同时，安排工部工匠前往渭河岸边，选址、搭建砖窑。洛阳与扬州的官府得知长安下水道改良工程急需砖石后，都十分配合，立刻组织人力，将砖石装上漕运船只，沿着大运河与渭河，运往长安。
新建砖窑的工作也进展顺利。工匠们根据李逸提供的图纸，仅用三天时间，便搭建好了三座砖窑的框架；流民们则每天从渭河岸边搬运黏土，从周边山林砍伐木材作为燃料，确保砖窑能尽快投产。十天后，第一座砖窑正式开始烧制青砖，当第一批青砖从窑中取出时，工匠们与流民们都兴奋不已 —— 这些青砖的质量与之前调运的青砖不相上下，足以满足工程需求。
有了砖石的补充，工程再次加快了推进速度。流民们的干劲也愈发十足 —— 他们不仅能每月拿到两贯钱的工钱，还能在工程结束后，获得官府分配的安置房。这些安置房是李逸专门规划的，选址在原贫民窟附近，采用砖石建造，每户有两间住房与一个小院，通水通电（李逸改良的简易照明装置），彻底告别了之前茅草棚屋的简陋与危险。“等工程结束，俺就能带着家人住进新房子了，再也不用过流离失所的日子了！” 一名村民一边搬运砖石，一边兴奋地对同伴说道。
时间一天天过去，转眼就到了十二月初。经过两个月的紧张施工，长安四个片区的下水道主干道全部完工。主干道总长超过百里，如同一条条巨大的 “地下长龙”，蜿蜒在长安的街道之下，将城内的污水与雨水引入渭河。
完工的当天，长安恰好下起了一场冬雨。雨势不小，淅淅沥沥地下了整整一个上午。以往，这样的雨天过后，长安的街道上总会积满污水与泥泞，百姓们出行只能踮着脚，小心翼翼地避开泥坑；而这次，当雨停后，百姓们怀着忐忑的心情走出家门，却惊喜地发现 —— 街道上干干净净，没有任何污水淤积，雨水与污水顺着街道两侧的排水口，顺畅地流入下水道，只留下湿润的青石板路，在阳光下泛着淡淡的光泽。
“太好了！真的不积水了！” 一位住在东市附近的老妇人，拄着拐杖，在街道上慢慢行走，脸上满是惊喜。她以前最怕下雨天，因为家门口的街道总是积满污水，一不小心就会滑倒；而现在，她可以放心地在街道上散步，再也不用担惊受怕。
几个孩童兴奋地在街道上奔跑嬉戏，他们光着脚踩在湿润的青石板上，笑声清脆悦耳。“以前下雨后，街上全是泥坑，俺们只能在家待着；现在好了，下雨后也能出来玩了！” 一个小男孩一边跑，一边大声喊道。
商户们也纷纷走出店铺，看着干净整洁的街道，脸上满是欣慰。“以前每到雨天，店铺门口就会积满污水，顾客都不愿意上门；现在街道干净了，顾客也多了，生意肯定会越来越好！” 一家绸缎庄的老板笑着说道，还特意拿出一些绸缎，送给负责清扫街道的流民，表达感谢。
李逸站在朱雀大街上，看着百姓们脸上的笑容，听着他们的欢声笑语，心中满是欣慰。他走到一处排水口旁，蹲下身子，看着里面顺畅流淌的水流，眼中闪烁着激动的光芒。两个月的辛苦付出，终于有了回报 —— 这条用砖石筑成的下水道，不仅解决了长安污水淤积的问题，更改善了百姓的生活环境，为后续的城市改革打下了坚实的基础。
就在这时，工部的王师傅匆匆走来，手里拿着一份工程验收报告，兴奋地对李逸说：“李大人，四个片区的下水道主干道都已经验收完毕，所有管道的坡度都符合设计要求，接口处没有出现漏水情况，砖石的质量也全部达标！您放心，这条下水道，至少能使用五十年！”
“好！好啊！” 李逸接过验收报告，仔细看了一遍，脸上露出了满意的笑容，“王师傅，大家辛苦了。接下来，我们要尽快开始支线管道的铺设，争取在明年春天之前，让长安所有的居民区与商铺都能用上新的下水道。另外，还要制定下水道的维护制度，定期派人清理管道，确保下水道能长期正常使用。”
“是！” 王师傅立刻应道，“我们已经准备好了支线管道的施工计划，明天就可以开始施工。维护制度也会尽快制定出来，确保下水道能一直保持畅通。”
夕阳西下，金色的余晖洒在长安的街道上，给干净的青石板路镀上了一层温暖的光泽。百姓们三三两两地走在街道上，谈论着新下水道带来的变化，欢声笑语回荡在都城的每一个角落。李逸站在街道中央，望着远方的皇城，心中充满了对未来的期待 —— 下水道改良工程只是长安城市改革的第一步，接下来，公共厕所的建设、垃圾集中处理的推广、贫民窟的改造，还有更多的工作等着他去做。但他坚信，只要一步一个脚印，脚踏实地地推进改革，终有一天，长安会成为一座干净、整洁、繁荣、宜居的盛世之都，成为大唐最耀眼的明珠。