安顿下来稍作休整后，李渊的兴致显得极高，他捋着胡须，目光炯炯地提出要去亲眼看看杜家村最引以为傲、也是传闻中最神秘的医学院。于是，在杜远、孙思邈、李恪等人的陪同下，太上皇这场非同寻常的“视察”便开始了。
医学院的规模已然颇为可观，白墙灰瓦的建筑群错落有致，分为书声琅琅的教学区、弥漫着草药清香且人来人往的诊疗区，以及最为核心、守卫也更为森严的研究区。当一行人穿过几重院落，来到一处挂有“人体解剖研究室”朴素木牌的独立房舍外时，李渊的脚步不由得顿住了。
饶他是开国帝王，见惯了风浪，在这个时代根深蒂固的观念影响下，脸上仍不禁露出一丝混合着强烈好奇与本能迟疑的神情。解剖，终究被视为对死者的大不敬，是触碰不得的禁忌领域。
孙思邈见状，雪白的须眉微微一动，声音平和如深潭静水，解释道：“李老丈，医道一途，欲究其理，必察其本。悬丝诊脉固然是技，然洞悉脏腑筋骨之奥秘，方能真正明了病灶根源，精进医术，以求活人无数。
此非亵渎，实乃大功德、大慈悲之事。院内所有用于解剖之遗体，皆严格循章而来，或为无人认领之尸首，或为心怀大爱之自愿捐献者，且每次操作前后，必有法师诵经超度，绝无丝毫轻慢亵渎之意。”
李渊闻言，面色凝重，沉吟片刻。他毕竟是马上得天下的开国雄主，魄力与见识远非寻常人可比。他缓缓点了点头，眼中闪过一丝决断：“神医所言，字字在理。若只因循守旧，固步自封，医术何以精进？百姓疾苦何以解除？朕……老夫今日，便也开开这天大的眼界！”
众人依规换上特制的素净棉布罩衣，戴上口罩，仔细净手后，方才依次进入。室内异常明亮，数盏巨大的鲸油灯与巧妙设计的天窗将每个角落都照得清晰无比，空气中有淡淡的醋和草药混合的消毒气味，通风极佳，并无想象中的阴森可怖之气，反而充满了一种庄严、肃穆、近乎神圣的学术氛围。
正中央，一座略高的石制台子上覆盖着洁白的亚麻布，勾勒出下方人体的轮廓。李恪和另外两名神色庄重、年纪稍长的学员正肃立一旁，如同等待一场重要仪式的司仪。
见到太上皇亲临，李恪等人连忙躬身行礼。李渊摆摆手，示意不必多礼，他的目光却立刻被李恪那异乎寻常的神情所吸引——那是一种超越年龄的沉稳与专注，眼神清澈而锐利，闪烁着纯粹而炽热的求知光芒，仿佛外界一切纷扰都已不存在。
“皇爷爷，”李恪的声音平静而自信，没有丝毫怯场，“孙儿今日正主持一例教学解剖，旨在明晰腿部主要经脉、肌肉与骨骼之精确关联及走向。”
李渊深吸一口气，颔首示意他可以开始。
李恪再次微微躬身，随即转向解剖台。当他深吸一口气，再次抬起眼时，眼神瞬间变得如同最精密的仪器般，无比专注而冷静。他熟练而轻柔地揭开白布，露出下方经过妥善处理的遗体，然后拿起一旁托盘上经过严格沸水与药物消毒、闪烁着凛冽寒光的手术刀。
他的动作精准、稳定得令人惊叹，手腕没有一丝一毫的颤抖，下刀之时如有神助，每一刀都落在最恰当的位置，巧妙地避开主要的血管网络，清晰而利落地剥离开层层肌肉纤维，显露出其下象牙般色泽的骨骼和蛛网般纤细却重要的神经脉络。
他一边操作，一边用清晰平稳的语调讲解着每一块肌肉的名称、起止点与功能，每一条主要神经的走向与可能压迫带来的病症，每一根骨骼的结构特点与易损处。
他不时与身旁的学员低声交流探讨，遇到某处细微结构与经典医籍记载略有出入时，必定眉头微蹙，反复查验比对，务求绝对准确。
“瞧，此处肌腱的连接方式，似乎与《黄帝内经·灵枢》篇所述略有差异，需以朱笔详细标注记录，后续务必要多寻几例进行交叉验证，不可轻下结论。”李恪指着某一处细微结构，态度严谨得近乎苛刻。
李渊站在一旁，最初那点好奇与轻微的不适感，早已被巨大的震惊和一种难以言喻的触动所取代！他不由自主地微微张开了嘴，瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这个全身心投入、散发着理性光芒与专业魅力的青年。
这……这真的是他那个印象中有些敏感内向、带着几分皇室子弟特有的傲气与疏离、在波谲云诡的长安宫廷中略显边缘化的孙子李恪吗？
此刻的他，哪里还有半分骄矜与犹豫？分明就是一个完全沉浸于学术探索、执着追求真理的医者和学者！那执刀的手稳如历经风浪的老舵手，那讲解的声音沉着有力如磐石叩击，那眼神中迸发出的光芒，是李渊在无数觥筹交错、钩心斗角的王公贵族身上都未曾见过的纯粹、热忱与坚定！
李渊的心中如同掀起了惊涛骇浪，猛烈地冲击着他固有的认知。他第一次如此清晰而深刻地认识到，这个孙子，并非离开了权力中心就意味着黯淡，而是走上了一条截然不同、却同样波澜壮阔、值得无比尊敬的道路。
远离了长安那个巨大的名利场和权力漩涡，在这里，在这充满药香和求知欲的地方，他找到了真正的自我和价值，并正在发光发热。
孙思邈在一旁，适时地用低沉而清晰的声音为李渊补充讲解着解剖学对于外科手术、病理推断、乃至整个医学发展的革命性意义。
李渊听得目不转睛，连连点头，心中残存的那一点点礼法芥蒂早已烟消云散，取而代之的是对医学探索事业的深深敬意，和对孙子脱胎换骨般成长的无比欣慰与自豪。
当李恪顺利完成此次解剖教学，开始仔细地进行后续清理与缝合处理时，李渊情不自禁地走上前，再次用力拍了拍他的肩膀。
这一次，他的声音洪亮，充满了毫不掩饰的激赏与肯定：“好！好小子！干得漂亮！老夫今日……今日才算真正认识了我的好孙儿！你做的，是真正了不起的大学问！是能活人无数、功德无量的大事业！好！好好干！皇爷爷……支持你！全力支持你！”
李恪被皇爷爷这番毫不吝啬的夸赞说得脸颊微红，有些不好意思地低下头，但眼中却充满了被至亲理解和认可的激动光芒，他重重地点头：“孙儿定不负皇爷爷期望！”
另一边，杜远的处境就没那么轻松了。他本想也跟着讲解几句，显示一下自己这个“投资人”的深度参与，却被不知何时蹭到他身边的小公主李丽质悄悄拉住了衣袖。
“杜远哥哥，”李丽质的声音压得低低的，带着一丝娇怯，小手轻轻拽着他的袖口，“那个……里面有点……有点吓人，我们出去透透气，看看别处好不好？”其实她胆子并不小，方才也更多的是好奇而非恐惧，但这无疑是个绝佳的、能与杜远独处的借口。
一出了气氛肃穆的研究室，来到阳光明媚的院子里，李丽质瞬间就像只被放出笼子的欢快小鸟，立刻恢复了活泼本性，围在杜远身边，叽叽喳喳地问个不停，眼眸亮晶晶的，满是少女的娇憨与好奇。
“杜远哥哥，你们那个好大好亮的水晶镜子，还能做得更大一些吗？要是能照见全身就好了！”
“杜远哥哥，你们杜家村晚上有什么好玩的去处吗？有没有夜市？听说长安东西市可热闹了！”
“杜远哥哥，你平时除了琢磨这些新奇东西，处理村务，还喜欢做什么呀？会不会像父皇一样批阅奏章到很晚？”
“杜远哥哥，那个……”
杜远被这小公主连珠炮似的问题问得一个头两个大，应对不暇，又不好随意敷衍这位金枝玉叶，只能硬着头皮，搜肠刮肚地一一回答，心里却默默祈祷着李渊那边的参观能快点结束，或者孙思邈能突然需要自己帮忙。
经历了一天的参观，尤其是解剖室所带来的那份直击心灵的震撼后，傍晚时分，李渊婉拒了众人的陪同，只带着一名贴身老内侍，信步来到了杜家村那座倚着山势、波光粼粼的水库边。
夕阳正缓缓西沉，将漫天云霞染成绚烂的金红与瑰紫，巨大的火轮倒映在如镜的水面上，洒下万点碎金。
远处，村落里炊烟袅袅升起，融合在暮色里；医学院的方向传来学子们晚读的朗朗书声，清越而富有朝气；更远处的工坊区，还有隐约的号子声与机械运转的低沉嗡鸣传来。一切都充满了蓬勃的、实实在在的生机与一种让人心安的宁静。
李渊静静地伫立在堤岸上，负手而立，花白的须发被晚风轻轻拂动，他望着这片景象，看了很久，很久。
他的一生，几乎都在权力的巅峰挣扎、算计、享受着无上荣光，也承受着无尽的孤寂与猜忌。到了晚年，虽然退居大安宫，衣食无忧，天下尊崇，但那四方宫墙如同一个华丽而冰冷的牢笼，困住的不仅是他的身体，更是他的精神，所能感受到的，只有日复一日的寂寞和时不我待的沉沉暮气。
而这里，杜家村，却完全不同。这里有代表着未来、敢为人先的医学探索，有巧夺天工、惠及民生的新奇工技，有饱满乐观、真心爱戴他的淳朴民心，有他最欣赏的年轻俊杰挥洒才华，还有他最疼爱的孙女那发自内心、毫无阴霾的灿烂笑容。
这里没有虚伪的朝贺，没有烦人的政争算计，有的只是脚踏实地的生活、充满希望的创造和肉眼可见的未来。
他忽然感到一种前所未有的轻松和解脱，一股强烈的渴望从心底涌起。他不想再回到那个虽然华丽却令他感到窒息的大安宫去了，一天都不想。
他深深地吸了一口带着水汽、青草与远处炊烟混合的清新空气，仿佛要将这自由的气息彻底融入肺腑，眼中闪过无比坚定的光芒，下定了决心。
回到住处，他立刻叫人取来纸笔，就着跳跃的烛光，亲自研墨铺纸，略一沉思，便挥笔修书一封。写罢，他仔细吹干墨迹，装入信封，然后叫来百骑司的护卫首领。
“以最快速度，日夜兼程，将此信送至长安，面交皇帝本人。不得有误。”李渊的语气平静，却带着不容置疑的决绝和帝王余威。
信中，他详细描述了在杜家村的所见所闻，尤其是对李恪脱胎换骨的变化表达了老怀大慰的欣喜和毫无保留的支持。最后，他用极其坚决、几乎没有任何商量余地的语气写道：
“……朕于此地，心旷神怡，胸中块垒尽去，倍感安乐舒畅，远胜宫中百倍。决意于此水库之畔，风景佳处，自辟地数亩，仿民间样式，筑茅屋数间，开垦小片菜畦，一如寻常百姓之家，颐养天年。此事已征得杜远同意，一应费用皆从朕之私库支取，尔不必多虑，更不必兴师动众前来劝返。朕意已决，非此不可。宫中诸事，尔自决断即可，非大事不必报我。”
他不要奢华的行宫，不要宏大的别苑，只要几间能遮风挡雨、看得见山水、听得见读书声和劳作声的普通屋子。这是他放下所有帝王身份的包袱，仅仅作为一个普通的老人，对自己余生最后的、也是最任性的安排。他想要真真切切地，活在这片充满了生机、希望与人间烟火气的土地上。