柳姨娘香消玉殒后，侯府仿若被一层阴霾严实笼罩。侯府上下，气氛凝重得仿若铅块沉甸甸地压在人心头。仆人们各个如履薄冰，行事间谨慎万分，那兢兢业业的模样，仿佛稍有不慎，便会坠入无尽的深渊，不敢有丝毫的懈怠与大意。苏晚宛如一位运筹帷幄的将领，一方面全力清除柳姨娘的余党，那目光坚定而冷峻，不放过任何一个可疑之人；另一方面则紧锣密鼓地筹划着暗粮线的布局，日夜操劳，身心俱疲，却未曾有片刻停歇。
这一日黄昏，夕阳的余晖如金色的纱幔轻柔地洒在侯府的庭院里。苏晚刚刚处理完那堆积如山的繁杂账目，揉了揉有些酸涩的双眼，正欲回到内室稍作休憩，青黛却如一阵疾风般匆匆而入，神色略显急切地禀报道：“苏姑娘，府中负责洗衣的哑婆婆求见，她神色凝重，言有极为重要之物需交予您。”苏晚听闻，微微一愣。那哑婆婆在侯府已默默度过了十余载的悠悠岁月，平日里总是沉默寡言，仿若一尊静谧的雕像。她每日除了专注于洗衣之事，鲜少与人有过多往来，宛如一朵静静绽放在角落的幽兰，不引人注目。今日却突然求见，这实在是令人心生疑惑。苏晚眉头微皱，满心疑惑地思索着哑婆婆的来意，遂缓缓道：“请她进来。”
不一会儿，哑婆婆在青黛的小心引领下缓缓步入房中。她身着那件洗得有些发白的灰色粗布衣衫，那衣衫的质地粗糙，却透着一种质朴的气息。银发如雪，斑驳地散落在肩头，在微弱的灯光下闪烁着淡淡的光泽。脸上皱纹交错密布，犹如岁月用刻刀精心雕琢而成，每一道皱纹都似藏着无数的故事。她双手微微颤抖地捧着一个布包，那布包看起来普普通通，却仿佛藏着无尽的秘密。她步履蹒跚，躬身而行，整个人看起来毫不起眼，就像那风中残烛，随时可能被吹灭一般。
哑婆婆行至苏晚面前，脚步微微一顿，身体微微前倾，恭敬地行了一礼，那动作虽有些迟缓，却透着一种深深的敬意。而后，她双手有些颤抖地打开布包，仿佛捧着世间最珍贵的宝物一般，露出一张泛黄的羊皮纸。那羊皮纸已有些年头，岁月在其上留下了斑驳的痕迹，仿佛是一位历经沧桑的老者，静静地诉说着过去的故事。她将羊皮纸小心翼翼地递予苏晚，眼神中满是急切与期待，接着便开始比手画脚，“啊啊”有声，那急切的神情，仿佛有千言万语想要倾诉，却又无法用言语表达出来。
苏晚接过羊皮纸，展开细看，顿时眼前一亮，心中涌起一股难以言喻的惊喜——竟是一张地道图！图上那密密麻麻的线条，犹如神秘的符文一般，勾勒出从侯府通往北疆的路径。那些线条蜿蜒曲折，仿佛是一条条隐藏在地下的神秘通道，标注着隐秘的山洞与水脉，每一个标注都像是一个等待开启的宝藏。入口位于侯府后院的枯井，那枯井平日里看似普通，却没想到竟藏着如此惊人的秘密；出口则在北疆的山脚，仿佛是为侯府与北疆之间搭建起了一座神秘的桥梁。
“这……这是真的吗？”苏晚激动难抑，声音微微颤抖着问道，那目光紧紧地盯着羊皮纸，仿佛要将它看穿一般。哑婆婆用力点头，那点头的幅度很大，仿佛要用尽全身的力气来确认这个事实。她的手指连连比划，先指自己，那眼神中透露出一种自豪与坚定；再指地道图，眼神中又充满了期待与信任；又做了个“守护”的手势，那手势做得认真而庄重，仿佛在诉说着她家族世代守护这个秘密的艰辛与执着；最后终指向北疆，眼神中闪烁着希望的光芒。苏晚大致明了——地道乃其家族世代守护，藏于侯府，如今交予自己，是望助她打通北疆之路。这就像是一场命运的交接，将希望与责任传递到了苏晚的手中。
“你是说，这地道是你家族一直守护的？”苏晚再次问道，声音中带着一丝疑惑与确认。哑婆婆颔首确认，那眼神中满是坚定。苏晚又询：“地道现今是否通畅？可有堵塞？”哑婆婆摇头摆手，做了个“畅通”手势，那手势做得轻松而自然，仿佛在告诉苏晚，这条地道畅通无阻，可以放心使用。她又指指自己的脚，似在言明她曾亲往，地道无阻。那眼神中透露出一种自信与坦然，仿佛在邀请苏晚亲自去验证这个事实。
苏晚心中狂喜——她一直苦思冥想如何开辟通往北疆的秘密通道，避开朝廷耳目，那无数个夜晚，她都在为这个问题而辗转反侧。不曾想侯府中竟有此地道！有此通道，暗粮线即可顺利推进，既可安全运粮至北疆，又能联络北疆义军，为日后反叛朝廷做准备。这就像是一道曙光，照亮了她前行的道路，让她看到了希望的曙光。
“多谢婆婆！”苏晚起身，深深一礼，那礼行得恭敬而庄重，表达了她对哑婆婆深深的感激之情，“您这份大礼，真是雪中送炭！在我最困难的时候，给予了我最大的帮助。”
哑婆婆见苏晚欣喜，亦露笑容，那笑容如冬日里的暖阳，温暖而慈祥。她手势连连，似在叮嘱苏晚小心，切勿让外人知晓地道。那眼神中透露出一种担忧与关切，仿佛在提醒苏晚，这个秘密一旦泄露，将会带来无尽的灾难。
苏晚点头应允：“您放心，此事仅我与楚将军知晓，绝不外泄。我会像守护自己的生命一样守护这个秘密。”哑婆婆安心点头，那眼神中满是信任与欣慰。她复行一礼，转身缓缓离去，那背影看起来有些孤独，却又透着一种坚定。
青黛在一旁感慨：“苏姑娘，这哑婆婆真是深藏不露，竟掌握如此重要的地道。平日里看她那么普通，没想到竟藏着这么大的秘密。”
“确实出人意料。”苏晚凝视地道图，兴奋难掩，“有了这地道，暗粮线可立！青黛，速去通知楚将军，让他即刻来此，有要事相商。此事关系到我们的未来，必须尽快与楚将军商议对策。”
“是！”青黛疾步而出，那脚步轻快而有力，仿佛带着一种使命感。
不久，楚宴匆匆赶来，他面色凝重，眼神中透露出一种急切。见苏晚手中地道图，惊讶道：“这是……地道图？这怎么可能？侯府中竟有如此神秘的地道。”
“正是。”苏晚将图递予楚宴，眼神中闪烁着兴奋的光芒，“府中哑婆婆所赠，言地道乃其家族守护，通往北疆，现仍畅通。有此地道，我们可安全运粮。这就像是一场命运的馈赠，让我们在困境中看到了希望。”
楚宴接过细看，越看越激动，那激动的情绪仿佛在他的脸上绽放出一朵绚丽的花朵。“天助我也！先前正忧心如何避开朝廷耳目，现有了此地道，一切迎刃而解。这地道就像是上天为我们打开的一扇通往胜利的大门。”
苏晚道：“哑婆婆已确认地道通畅，有水源、通风口及藏粮山洞。我们需制定暗粮线计划，尽快运粮。时间紧迫，我们必须争分夺秒，才能在这场与朝廷的较量中占据主动。”
楚宴颔首：“好。先派暗卫探查地道，确认情况，如长度、宽度，能否通行马车。我们要确保每一个细节都万无一失，不能有任何的疏忽。再安排可靠之人，分批运粮至北疆山洞，由义军接应，分发百姓与将士。我们要让这条暗粮线成为我们的生命线，为我们的胜利提供坚实的保障。”
“我亦如此想。”苏晚续道，“还需在地道设哨点，安排人看守，伪装枯井入口，不露破绽。我们要让这个秘密永远隐藏起来，不被朝廷发现。”
楚宴道：“此事至关重要。明日我即派暗卫探查，并设哨点。现粮食日产三百斤，加之库存，足够支撑。铁矿开采后，兵甲自给，即可与朝廷抗衡。我们要做好充分的准备，迎接未来的挑战。”
苏晚点头：“不错。现我们有暗粮线、铁矿、百姓支持，再联络北疆义军，即可反叛朝廷。我们要为百姓创造一个美好的未来，推翻那腐朽的朝廷。”
二人细究地道图，商定运粮路线、时间与人手，每一个细节都反复斟酌，力求做到完美。那专注的神情，仿佛他们正在绘制一幅通往胜利的蓝图。直至深夜，楚宴方才离去。苏晚凝望地道图，满怀希望——仿佛看到百姓安居乐业，朝廷倾覆，天下太平的景象。那景象在她的心中如同一幅美丽的画卷，让她充满了奋斗的动力。
次日清晨，阳光洒在侯府的庭院里，楚宴遣最可靠暗卫探查地道。那暗卫如幽灵般悄然潜入后院枯井，沿着地道缓缓北行，一路上小心翼翼，不敢有丝毫大意。终抵北疆出口后，又仔细检查了地道的每一个角落，确认没有任何问题后，方才返回。返回后禀报，地道宽敞，足够马车通行，有水源、通风口及藏粮山洞，无任何问题。那暗卫的禀报让苏晚和楚宴心中大喜，他们知道，他们的计划即将迈出关键的一步。