正月二十三的上午，朱家村笼罩在一层薄雾里。村口的老槐树光秃秃的枝桠斜伸在空中，雾汽凝结在树皮上，滴下细碎的水珠，打在林风的鞋尖。他和小郑跟着朱梅往宗祠走，脚下的青石板路被雾浸得发滑，每一步都得格外小心——离正午的献灵仪式，只剩不到一个小时了。
朱氏宗祠藏在村子最深处，是一座青瓦白墙的老建筑，门楣上挂着块褪色的“朱氏宗祠”匾额，边缘的漆皮已经卷起，露出里面的木色。朱梅推开两扇厚重的木门，门轴发出“吱呀”的旧响，一股混杂着香灰和木头的气息扑面而来，殿内供桌上的烛火还燃着，映得供桌后的“朱氏家谱碑”泛着微光。
“玉佩就放在供桌左边的木盒里，我昨天来还看过。”朱梅快步走到供桌前，伸手去拿那个雕着龙纹的木盒——手指刚碰到盒盖，脸色突然变了，“怎么是空的？”
木盒被打开，里面只有一层暗红色的绒布，原本该躺在里面的镇族玉佩不见了踪影。朱梅的手开始发抖，她翻遍了木盒的每个角落，又蹲下身看供桌底下，嘴里喃喃道：“不可能啊，昨天还在的，怎么会不见……”
林风凑过去看木盒，盒底的绒布上有一道新鲜的划痕，像是被人用利器撬开时留下的。“不是自然丢失，是被人偷走的。”他指尖摸过划痕，触感粗糙，“划痕还很新，应该是最近几天偷的。”
“偷？谁会偷我们朱家的玉佩？”朱梅猛地抬起头，眼眶通红，“这玉佩除了朱家后人，没人知道它的用处啊！”
就在这时，宗祠门口传来一阵脚步声，村支书老朱拄着拐杖走进来，看到殿内的情景，脸色瞬间变得不自然，转身想走，却被小郑拦住了去路。“老朱叔，你是不是知道什么？”小郑的语气带着严肃，“这玉佩丢了，献灵仪式没法举行，乐乐的命就保不住了！”
老朱的肩膀垮了下来，叹了口气，走到供桌前，声音压得很低：“是……是去年木奎来村里的时候，把玉佩借走的。他说藩王墓遭了潮气，需要用镇族玉佩当‘镇墓符’修复，还说要是我们敢跟别人说，就用煞气扰得村里不得安宁。”
“他威胁你们？”林风皱起眉，木奎的手段果然卑劣，“那他没说什么时候还吗？你们就没去找过他？”
“找了！怎么没找！”老朱的情绪激动起来，拐杖往地上一顿，“我去阴司找了他三次，第一次他说在修复墓，第二次说玉佩丢了，第三次直接让阴兵把我赶出来了！我们小老百姓，哪敢跟他硬碰硬啊！”
殿内的气氛瞬间沉重起来，朱梅的眼泪掉了下来，抹了把脸，声音带着绝望：“那怎么办？正午仪式快到了，没有玉佩，取不出纯净的藩王血，李明浩的魂体撑不住，乐乐也……”
“等等！”宗祠门口突然传来一个声音，村民朱强气喘吁吁地跑进来，手里还拿着个锄头，“我……我前几天在村外的破窑厂，看到木森了！他手里拿着块白色的玉佩，上面刻着龙纹，说不定就是我们朱家的镇族玉佩！”
“木森？”林风心里一动，木森是木奎的表弟，肯定是木奎把玉佩交给了他，“你确定是龙纹玉佩？他在破窑厂干什么？”
“确定！我看得清清楚楚！”朱强点点头，“他当时跟两个黑袍人在一起，好像在喂一棵黑色的小苗，还把玉佩放在小苗旁边，说什么‘用这玉佩养着，母树肯定喜欢’。”
母树幼苗！林风瞬间明白了，木氏不仅偷了玉佩，还在用它滋养母树幼苗，难怪玉佩一直不还。他看了眼手机，上午11点20分，离正午只剩40分钟，必须尽快拿到玉佩。
“小郑，你留在这里，帮朱梅准备献灵仪式的其他东西，把香烛、祭台都摆好，等我拿到玉佩，回来就能立刻举行仪式。”林风快速做出决定，然后掏出手机，拨通苏芮的电话，“苏芮，你联系张海峰，让他派警力包围村外的破窑厂，木森在那里，玉佩也在，我们要尽快把它拿回来。”
“我现在就联系！”苏芮的声音从电话里传来，带着急切，“你们小心点，木森手里有浊气刀，煞气比之前更强了。”
挂了电话，林风抓起阴司令牌，对朱梅说：“朱大娘，你放心，我一定在正午前把玉佩带回来，不会耽误仪式。”
朱梅点点头，擦干眼泪，开始整理供桌上的香烛：“你路上小心，我们在宗祠等你。”
林风跟着朱强往村外的破窑厂走，雾已经散了些，阳光透过云层照下来，却驱不散心里的紧迫感。朱强指着前方的一座废弃窑厂，说：“就是那里，木森他们一般下午才来，现在说不定还在里面。”
林风放慢脚步，让小郑留在宗祠，自己悄悄靠近窑厂——窑厂的铁门虚掩着，里面传来微弱的“滋滋”声，像是煞气灼烧的声音。他握紧阴司令牌，深吸一口气，推开了铁门。
就在这时，他的手机突然震动了一下，是张敏发来的消息：“乐乐后背的裂痕又扩大了，老周说最多只能撑到下午3点，你们一定要快点。”
林风把手机揣回口袋，眼神变得更加坚定——无论如何，他都要在正午前拿到玉佩，举行献灵仪式，取出藩王血，保住乐乐和李明浩的魂体。窑厂内的煞气越来越浓，他知道，一场新的较量，又开始了。