尚书府，静香阁。
紫茵气鼓鼓地走进来，手里端着的托盘上只放着一碗清粥并两碟素菜，连点油星儿都少见。
她将托盘重重放在桌上，发出哐当一声响。
“怎么了？紫茵。”
宋姝静正坐在窗边绣花，闻声抬起头。
“小姐！”紫茵眼圈一红，委屈道，
“厨房那起子小人，也太势利眼了！血燕，只说给夫人和二小姐备着，问就是没有小姐您的份儿！还有这晚膳，清汤寡水的，连点像样的荤腥都没有，这分明是欺负人！”
宋姝静放下手中的绣绷，那是一幅即将完成的并蒂莲，针脚细密，寓意吉祥。
她走到桌边，看了看那寡淡的饭菜，脸上并无愠色，反而轻轻叹了口气：
“没有便没有吧。至于饭菜，清淡些也好，养生。”
“小姐您就是脾气太好了！”紫茵跺脚，
“她们就是看准了您善良，脾气好，才敢这么蹬鼻子上脸！二小姐那边，听说小厨房日日变着花样炖补品，凭什么呀！”
宋姝静拿起勺子，舀了一小口粥送入口中，细细品了品，随即微微蹙眉，将粥吐掉。
“这粥……味道似乎有些不对，像是米有些陈了。”
她语气依旧平和，
“撤下去吧，我没什么胃口。”
紫茵一听，更是火冒三丈：
“什么？连米都用陈的？奴婢这就去找管事说道说道！”
“算了。”
宋姝静拉住她，摇了摇头，眼神带着些许疲惫与无奈，
“找了又如何？管事最多呵斥几句，还能真为了我重罚那些人吗？平白惹人厌烦罢了。”
她重新坐回窗边，目光投向窗外暮色沉沉的庭院，像是随口问道：
“对了，你方才出去，可听到二房那边有什么动静？宋清荷和忠勇将军府的亲事，还在谈着吗？”
紫茵的注意力被转移，凑近了些，压低声音：
“听着像是还在议呢。小姐，您说二老爷和汪夫人……知不知道清荷小姐和那个悠然阁周掌柜儿子的事啊？”
宋姝静指尖轻轻划过绣绷上的并蒂莲，语气带着一种事不关己的淡漠：
“想来是不知道的。若知晓了，断不会还与忠勇将军府议亲。未嫁之女与人私下往来，若传扬出去，莫说嫁入将军府，便是寻常官宦人家，也是绝无可能了。”
她顿了顿，声音更轻，带着一丝若有若无的怜悯：
“那周强，一介商户之子，如此胆大妄为，若说是真心爱慕宋清荷，我是不信的。无非是看中她尚书府小姐的身份，想要攀附高枝罢了。可怜宋清荷，被这等甜言蜜语迷惑。”
紫茵眨了眨眼，顺着她的话琢磨，
“一个商户之子，能攀上二房的清荷小姐，确实算是高攀了。”
“攀高枝？”宋姝静低语。
这三个字如同星火，瞬间落入宋姝静沉寂的心湖。
她捻着丝线的手指微微一顿，眼底有什么情绪飞快闪过，快得让人抓不住。
她幽幽叹息，面色温柔似水，说出的话却让人不寒而栗：
“若是姝菀妹妹与那商户之子有所牵扯……莫说是入主东宫，便是想嫁入任何一家勋贵府邸，都绝无可能了。除了嫁给那人，便只能远离京城，青灯古佛了此残生。”
她抬手揉了揉额角，满脸都是左右为难：
“唉，真是让人头疼。我这知道了真相，说也不是，不说也不是。若说了，清荷定然恨我入骨。若不说，岂不是眼睁睁看着她跳入火坑，毁了一辈子？”
紫茵看着自家小姐这般愁苦的模样，再联想到二小姐宋姝菀平日里的嚣张跋扈。
以及太子殿下近来对小姐明显的疏远，一股邪火混合着为主子不平的忠心，猛地窜了上来。
都是二小姐！
若不是她，小姐怎么会受这些委屈？
殿下怎么会冷落小姐？
一个大胆而恶毒的念头，如同藤蔓般在她心中疯狂滋生。
如果……如果能让二小姐和那个周强扯上关系，甚至坐实了私通的罪名……那二小姐就再也抢不走太子殿下！
小姐就能重新获得殿下的怜爱！
这个念头一旦产生，就再也无法遏制。
紫茵看着宋姝静起身，恹恹地说着撤下去吧，我没胃口然后走进内室的柔弱背影，心中那份为主尽忠的决心前所未有的坚定起来。
她默默收拾好碗碟，眼神闪烁着一种近乎狂热的光芒。
……
与此同时，尚书府回府的马车，在行至一处相对狭窄的街道时，被迫缓缓停下。
驾车的车夫连忙禀告：
“二小姐，前面是东宫的仪驾，咱们需避让。”
车内，刚刚小憩片刻，脸色依旧有些苍白的宋姝菀闻言，长长的睫毛颤动了一下，睁开了眼。
她伸手，轻轻挑开了马车侧窗的帘幔一角。
果然，只见前方不远处，一辆规制极高，装饰华贵却不失庄重的马车正缓缓而行，车壁上东宫的徽记在夕阳余晖下清晰可见。
护卫森严，气势迫人，将天家威仪四个字诠释得淋漓尽致。
宋姝菀眸光微闪，视线在那辆马车上停留了一瞬。
她轻轻吸了口气，脸上迅速调整出恰当好处的表情，然后出声唤道：
“殿下。”
声音不大，却带着一种奇特的穿透力。
前方东宫的马车应声而停。
车窗被一只骨节分明的手推开，露出了太子萧玦那张俊雅温润的脸庞。
他目光落在宋姝菀身上，带着些许询问。
宋姝菀示意阙一扶她下车，莲步轻移，走到东宫马车一侧，微微仰头，与车内的萧玦四目相对。
就在视线交汇的刹那，她巴掌大的小脸上，迅速扬起一个如同暖阳化雪般明媚温暖的笑容。
那笑容里，掺杂着显而易见的欢喜，又带着几分难以言说的，属于女儿家的羞涩与晦涩。
眼眶微微泛红，像是受了什么天大的委屈，却强撑着不肯落下泪来。
“臣女宋姝菀，见过太子殿下。”
她盈盈一拜，声音娇柔。
萧玦温声道：
“不必多礼。姝菀这是从何处回来？孤记得今日是国子监封家长孙的大婚之喜，尚书府应当受邀了才对，这是喜宴结束了？”
他目光敏锐，注意到宋姝菀的脸色比平日苍白些许，衣裙也并非赴宴时常穿的隆重款式，心中已存了疑虑。
宋姝菀像是被问到了什么难以启齿的事情，眼神闪烁了一下，贝齿下意识地轻咬住饱满的下唇。
那双平日里潋滟生辉的桃花眸中，此刻盛满了欲说还休的为难与纠结，仿佛不知道该如何开口。
她无意识地用手指绞着衣袖的边缘，眼帘低垂，樱唇张了又合，合了又张。
那犹豫挣扎的模样，配上她苍白的脸色，显得格外脆弱可怜。
挣扎许久，非但没有说出话来，那眼眶中蓄积的雾气却越来越浓，最终凝聚成珠，顺着光滑的脸颊，一滴滴滚落下来。
美人垂泪，尤其是宋姝菀这般平日里明媚张扬的美人落泪，更具冲击力。
萧玦见状，心头莫名一紧，那眼泪仿佛不是落在地上，而是砸在了他的心尖上。
他几乎是立刻推开车门，下了马车，几步走到她面前，取出自己的丝帕，动作带着他自己都未察觉的急切与轻柔，为她擦拭脸上的泪痕。
“怎么了？发生何事？谁欺负你了？”
他连声追问，语气是前所未有的焦急。