镇北侯府安排的院落名为“锦瑟院”，虽不及长公主府恢弘，却也宽敞雅致，亭台楼阁一应俱全，看得出是用了心思的。然而，萧清璃踏入院门，目光如冷电般扫过，便察觉出几分微妙的不协。
庭院洒扫尚可，但角落积尘未净；引路的婆子看似恭顺，眼神却闪烁不定；院内伺候的丫鬟们屏息凝神，规矩是有了，却少了几分鲜活气，更像被刻意安排过来的耳目。
萧清璃心中冷笑，这侯府的水，果然不浅。她并未立刻发作，只是缓步而行，将各处布局、路径、乃至一草一木都记在心里。行至正房，屋内陈设华贵，却透着一股久未住人的沉闷气息。
“都出去。”她淡淡开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。原本在屋内伺候的侯府丫鬟们面面相觑，最终在那双平静却极具压迫感的凤目注视下，喏喏退了出去。
房门关上，隔绝了外界。萧清璃站在窗前，看着窗外略显萧瑟的庭院，眼神锐利。片刻后，她转身，对一直安静跟随在侧的青黛道：“传夏竹和宋嬷嬷。”
不过一炷香的功夫，三道身影便悄无声息地进入内室，恭敬行礼。
青黛依旧沉稳如水，夏竹一身利落短打，眼神精悍，宋嬷嬷则面带慈祥，眼中却透着历经风霜的睿智。这三人，是她从宫中带出的最核心的心腹，是她重生后最可信的臂膀。
“此处便是我们日后立足之地。”萧清璃没有半句寒暄，开门见山，语气果决，“也是龙潭虎穴之初入。”
她目光首先看向青黛：“青黛，院内所有账目、器皿、人事，由你即刻接手盘点。原有仆役，逐一甄别，可用者留，心思不定者，寻个由头打发去外围粗使。一应开支用度，皆需你亲自过目，我要这锦瑟院铁板一块，水泼不进。”
“是，殿下。”青黛毫不迟疑，沉稳应下。
“夏竹，”萧清璃转向一身劲装的侍女，“明哨暗岗，由你布置。这院子，我不希望有不该进的人进来，也不希望有不该出的消息出去。侯府原有的护卫，摸清底细，若能收为己用最好，若不能，也要让他们知道规矩。另外，设法与我们在京中的暗线取得联系。”
夏竹眼中精光一闪，抱拳领命：“属下明白，定让殿下高枕无忧。”
最后，她看向宋嬷嬷：“嬷嬷，您是老人，见多识广。院内人心浮动，需要您出面安抚、弹压。恩威并施，该立的规矩立起来，该给的甜头也不要吝啬。我要尽快看到成效，让这院子里的人，知道谁才是真正的主子。”
宋嬷嬷脸上露出心领神会的笑容，微微躬身：“老奴晓得，殿下放心。这后院里的门道，老奴还算清楚。”
指令清晰，分工明确，没有丝毫拖泥带水。三人领命，立刻行动起来，没有丝毫疑问或迟疑，展现出极高的效率和忠诚。
萧清璃看着她们离去的背影，走到梳妆台前，缓缓坐下。铜镜中映出她清冷绝艳的面容，那双凤眸之中，再无半分新嫁娘的彷徨，只有一片冰封千里的决然和掌控一切的自信。
立足之战，从现在开始。她要让这镇北侯府上下都看清楚，她萧清璃，无论嫁到何处，都绝非可以轻慢的菟丝花。
（第九章结束）