德妃的枕边风与朝堂上骤然升起的低气压，如同投入密林中的石子，惊起了各方蛰伏的鸟兽。其中，反应最快的，当属二皇子萧景瑞。
萧景瑞生母早逝，由一位位份不高的嫔妃抚养长大，在朝中根基远不如嫡出的太子深厚。但他心思缜密，野心勃勃，多年来一直暗中积蓄力量，将太子与其母族承恩公府视为最大的绊脚石。如今，察觉到父皇似乎对漕运、对承恩公府起了疑心，他岂会放过这等天赐良机？
这日，萧清璃正在府中听取青黛关于漕帮整合进度的汇报，门房来报，二皇子殿下递了帖子，说是得了一副前朝古画，知永宸皇妹素来雅好此道，特来请她一同品鉴。
萧清璃与青黛对视一眼，心中了然。品画是假，借机试探与合作才是真。
“请二皇兄去花厅稍候，本宫即刻便到。”萧清璃淡淡道，起身更衣。
花厅内，二皇子萧景瑞负手而立，看似在欣赏壁上挂着的山水画，眼神却透着一丝不易察觉的焦灼与算计。他年岁稍长于萧清璃，面容俊朗，眉宇间与皇帝有几分相似，但眼神更为锐利，少了几分帝王的沉凝，多了几分急于求成的锋铓。
“二皇兄久等了。”萧清璃清越的声音传来。
萧景瑞转身，脸上瞬间堆起温和的笑意：“皇妹来了。为兄偶然得了一幅李思训的《江帆楼阁图》，笔法精妙，意境高远，想着独乐乐不如众乐乐，特来与皇妹共赏。”他示意随从将画轴展开。
萧清璃走上前，目光在画作上停留片刻，赞道：“果然是大家手笔，气象万千。皇兄有心了。”她语气平淡，听不出太多热情。
寒暄几句，品评了一番画作后，萧景瑞挥退左右，花厅内只剩下兄妹二人。他脸上的笑容收敛了几分，压低声音道：“皇妹，你我兄妹，为兄便开门见山了。近日朝中风向，皇妹想必也有所察觉。”
萧清璃执起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，不置可否：“皇兄指的是？”
“漕运！”萧景瑞眼中闪过一丝厉色，“承恩公府把持漕运多年，中饱私囊，怨声载道。如今父皇已然起疑，正是拨乱反正的大好时机！皇妹前番在宫中受委屈，根源亦在坤宁宫。你我目标一致，何不联手，共除此獠？”
他话语直接，充满了诱惑力。联手打击共同的敌人，听起来确实是个不错的提议。
萧清璃抬眸，看向萧景瑞，眸光清冷如泉：“二皇兄是想借我之手，扳倒承恩公府，削弱太子臂膀？”
萧景瑞被她说中心事，也不尴尬，反而笑道：“皇妹快人快语。不错，这于你于我，皆是双赢之举。为兄在朝中亦有些许人脉，可助皇妹一臂之力，搜集证据，推动此事。待承恩公府倒台，其空出的利益，你我亦可共享。”
他描绘着美好的前景，试图将萧清璃拉入自己的阵营。
萧清璃沉默片刻，忽然问道：“皇兄可知，漕运之弊，根深蒂固，牵一发而动全身？扳倒一个承恩公府容易，但之后呢？由谁来接手这漕运乱局？如何确保不会出现第二个、第三个承恩公府？”
萧景瑞一愣，他满心想着如何打击太子，对于扳倒承恩公府之后的具体规划和长远治理，并未深思。在他想来，只要能拿下这块肥肉，自然有办法安插自己人上去。
“这……届时自有父皇圣裁，我等臣子，尽力辅佐便是。”萧景瑞含糊道。
萧清璃心中冷笑。果然，这位二皇兄，目光还是短浅了些，只看到了眼前的权力争斗，却未看到其下的国计民生，更未看到她所图谋的，是整个漕运体系的革新。
与他合作，无异于与虎谋皮。他今日能为了打击太子与自己联手，他日未必不会为了其他利益反过来咬自己一口。
“皇兄好意，清璃心领了。”萧清璃放下茶盏，语气疏离而客气，“只是漕运之事，关系重大，清璃一介女流，不敢妄加插手。至于宫中旧怨，父皇已有圣断，清璃不敢再多生事端。品画之谊，清璃感激，但朝堂之事，还是各自斟酌为好。”
她婉拒了。
萧景瑞脸上的笑容僵住，眼底闪过一丝阴沉。他没想到萧清璃会拒绝得如此干脆。他深深看了萧清璃一眼，试图从她平静无波的脸上看出些什么，最终却一无所获。
“既如此，为兄也不便强求。”萧景瑞站起身，语气淡了几分，“皇妹好生休息，为兄告辞了。”
看着萧景瑞离去时略显僵硬的背影，萧清璃眸光微沉。
二皇子萧景瑞，是一把锋利的刀，但也是一把容易伤及自身的双刃剑。现在，还不到用他的时候。她的棋局，必须由她自己来主导，绝不容许任何人打乱步骤，更不容许被人当枪使。
虎狼环伺，她需得步步为营。与二皇子的这次接触，让她更清楚地认识到，在这权力的漩涡中，任何人都不可轻信。她的路，只能靠自己走下去。
（第一百零七章结束）