放榜还需几日，但萧大人的文会之约却先到了。
约定的日子，傍晚时分，一辆低调却难掩精致的马车准时停在了清雅居门口，来接季言四人。马车并未驶向城中某处知名的酒楼茶肆，而是七拐八绕，最终停在了一处位于清河城西北角、环境极为清幽雅致的别院前。
门楣上并无匾额，但高墙深院，门口守卫虽穿着普通家丁服饰，眼神却锐利如鹰。
“好家伙！看门的都是高手？这安保级别快赶上小型军事基地了！萧大人您到底啥来头啊？”季言内心警报滴滴作响，脸上却只能维持着“乡下小子进城”的拘谨和好奇。
进入别院，更是别有洞天。亭台楼阁，小桥流水，布置得极具匠心，一草一木都透着说不出的韵味，远比张万财那种大富大贵式的奢华有格调得多。
引路的仆人沉默寡言，直接将他们带到了一处临水敞轩。轩内已有十数人，皆是年轻士子，个个衣着光鲜，气质不凡，显然都是些青年才俊。他们三三两两聚在一起，低声谈笑，气氛看似轻松，却隐隐透着一种无形的竞争和展示欲。
季言四人的到来，吸引了不少目光。好奇、探究、审视——毕竟四人都很年轻，也就李修文稍大一些，还有一个十一二岁的小丫头，总感觉与今天的文会格格不入。
“这一个个的，身上的气质跟修文兄简直如出一辙啊。”季言迅速扫视全场，心中作出猜想，“大型学霸联谊会？”
很快，萧大人到了。他依旧是一身常服，笑容温和，但一出现，立刻就成了全场的绝对中心。所有士子都停下交谈，恭敬地行礼，眼神中充满了敬畏和渴望。
萧大人随意地勉励了众人几句，便让大家随意，自己则坐在主位，与几位看起来最为出色的学子闲聊起来，问的多是经义文章、地方风物，偶尔点评一二，皆能切中要害，让人受益匪浅。
李修文很快就被点名参与了讨论，他沉稳的对答和扎实的学问，很快赢得了萧大人的赞许和众人的侧目。张文柏则有些插不上话，略显局促。周知雅更是乖巧地坐在季言身边，小口吃着点心，大气不敢出。
季言乐得低调，一边默默观察，一边疯狂分析：“这氛围…不像单纯的文化沙龙，倒像是…大佬提前面试后备干部？是在为朝廷物色年轻人才？难道是秦牧之的安排，把我塞进来，让我也混个脸熟？”
就在文会进行到一半，气氛渐入佳境时，一名仆人匆匆进来，在萧大人耳边低语了几句。
萧大人闻言，脸上竟露出了一丝真正意义上的、带着点惊喜和无奈的笑容，对众人道：“诸位小友，今日恰逢一位老夫的故友路过清河，听闻此处有文会，特来凑个热闹。此人性情…颇为有趣，学问亦是极好，大家不必拘礼。”
故友？能让萧大人用这种语气形容的，会是什么人？
所有人都好奇地望向门口。
只见一名身着月白色长衫、看起来不过二十出头的年轻男子，嘴角含着一抹懒洋洋的笑意，缓步走了进来。
他容貌极为俊朗，眉眼疏朗，皮肤白皙得近乎透明，一双眸子清澈如水，却又仿佛蕴藏着星辰大海，深不见底。他周身似乎笼罩着一层淡淡的、若有若无的光晕，让他与周遭的环境有一种奇异的剥离感，仿佛他不是走在地上，而是踏月而来。
整个敞轩瞬间安静了下来。
所有士子，无论男女，都被这突如其来的、近乎不真实的绝色风华震了一下。
然而，季言在看到的的一瞬间，心脏却像是被一只无形的手猛地攥紧了！
不是因为这人的颜值——虽然确实帅得惨绝人寰——而是因为他身上那种独特的气场！
那不是普通的威严或者富贵气，而是一种…季言从未在普通人身上感受到过的、内敛却磅礴的生命气息！和他体内那团“炁”隐隐有着某种共鸣，却又远远超出了他不知道多少个次元！
更让他头皮发麻的是，他的耳朵捕捉到了萧大人起身相迎时，那一声极其轻微、带着无比熟稔和感慨的低语：
“欧阳明，你这老家伙，十年了，模样倒是半点没变。”
老家伙…十年没变？！
季言感觉自己的cpU快要烧了！
“萧大人叫他老家伙？这欧阳明的年龄也不是看起来二十出头的模样？看着比我大不了几岁啊喂！还有萧大人年龄看起来五十来岁，能被他称为“老家伙”的，年纪至少得跟他差不多吧，那这位欧阳帅哥…驻颜术是开挂了吧！羡慕嫉妒恨啊……”
“等等！这不是驻不驻颜术的问题啊喂！是修真者？绝逼是修真者！卧槽！卧槽槽槽！活生生的修真者终于出现了！！”内心仿佛有十万头神兽奔腾而过，震得他耳膜嗡嗡作响，“这颜值！这气场！这‘十年没变’的设定！修真大佬出现了啊喂！”
欧阳明对萧大人的调侃毫不在意，反而哈哈一笑，声音清越悦耳：“萧则诚，你这宰相不好好在京城待着，跑来这里举办什么文会，我还以为你被革职了。”
宰相？！萧则诚？！
轰——！
这两个字如同惊雷，再次把季言劈得外焦里嫩！
虽然早有心理准备这位萧大人来头极大，但直接听到当朝宰相的名讳，冲击力还是太强了！
“宰…宰相？！左相萧则诚？！我滴个乖乖！秦牧之你个大坑货！你只说是钦差，没说是宰相亲自来了啊！我前几天居然在跟宰相聊天？还收了他的礼？还跟他讨论水利工程？！我这算不算在阎王爷面前表演了一出‘小鬼如何蹦跶’？”季言感觉腿肚子有点软，赶紧端起茶杯猛灌一口压惊。
李修文、张文柏、丫丫三人得知萧大人是当朝宰相，顿时倒吸一口冷气，看向萧则诚的眼神瞬间从敬畏变成了狂热和无比的激动！他们居然参加了当朝宰相的私人文会！
反观其他人，似乎并不意外，显然都知道这位萧大人的身份。
合着就他们四个人不知道？也对，私人文会，邀请的自然是些相熟的。
萧则诚无奈地摇摇头，对欧阳明道：“你这张嘴啊…诸位小友，这位是欧阳先生，乃方外之人，于学问一道却颇有造诣，大家不必拘束。”
欧阳明目光在在场士子身上扫过，笑容温和，令人如沐春风。他甚至主动与几个离得近的学子交谈了几句，问的却不是什么经史子集，而是些各地的奇闻异事、风土人情，甚至还有一些听起来颇为玄妙的哲学思辨。
他的谈吐风趣幽默，见解独到，往往三言两语就能引人深思，却又丝毫不显得卖弄。很快，原本紧张的气氛就被他带动得活跃轻松起来，连张文柏都敢凑上去搭两句话了。
季言却一直竖着耳朵，全身的感知都提升到了极致。他知道，重点绝不只是闲聊。
果然，趁着众人注意力稍散，欧阳明与萧则诚走到临水的栏杆边，看似欣赏夜景，低声交谈起来。他们的声音压得极低，寻常人根本不可能听清。
但季言不是寻常人。【修为+1】带来的超强听力在此刻发挥了巨大作用。他屏息凝神，将那些细碎的话语捕捉入耳。
只听欧阳明那清越的声音带着一丝难得的烦躁：“…则诚兄，你是知道的，我此次下山，说是游历，实则是…心烦意乱，卡在瓶颈，迟迟不得寸进，已有二十年之久…山中岁月虽长，这般停滞，却也磨人。”
萧则诚的声音则充满感慨和同情：“明兄你天纵奇才，亦有此困？难怪看你眉宇间似有郁结。我辈凡人，蹉跎岁月，白发丛生，尚觉时光飞逝。你等追寻天道，这‘瓶颈’二字，竟也如此难熬么？”
“天道渺茫，如雾里看花。”欧阳明轻叹一声，那叹息声中竟带着一种跨越了漫长岁月的沉重，“一境一槛，越往后越是艰难。有时枯坐数十年，不及刹那顿悟。有时遍寻灵山妙境，亦难觅那一点契机…与天争命，其路漫漫，其心惶惶啊…”
季言听得心脏砰砰狂跳，血液都快沸腾了！
瓶颈！二十年！不得寸进！枯坐数十年！灵山妙境！与天争命！
每一个词都像是一把钥匙，狠狠撞开了他通往新世界的大门！
“实锤了！实锤了！果然是修仙的！而且听起来级别不低！至少是个金丹…不对，元婴？大佬居然也会被卡等级？一卡就是二十年？这修仙难度也太硬核了吧！”
“不过…原来大佬也有烦恼！而且跟我的烦恼一模一样！都是卡等级！虽然人家卡的是元婴化神，我卡的是新手村出门…但四舍五入，我跟大佬是病友啊！瞬间感觉自己的瓶颈没那么心塞了是怎么回事！”
“灵山妙境？是这个世界的修仙门派和洞天福地？信息量太大了！我得拿小本本记下来！”
虽然欧阳明和萧则诚的对话依旧含蓄隐晦，并未透露任何具体功法或宗门信息，但对季言来说，这已是弥足珍贵的“修真界”的讯息！这证明了他追求的道路是真实存在的，前方有路，只是崎岖漫长！
这让他因为修为停滞而产生的焦虑和迷茫，瞬间被巨大的兴奋和希望所取代！
就在这时，欧阳明似乎察觉到了什么，目光若有似无地向季言这边瞥了一眼。
季言吓得赶紧低头，假装认真品尝一块根本尝不出味道的点心，内心慌得一批：“卧槽！不会被发现了吧？大佬的灵觉这么敏锐的吗？我就听个墙角而已啊！应该没听到啥不该听的吧？求放过！”
好在欧阳明只是随意一瞥，似乎并未深究，很快又继续与萧则诚交谈起来，但内容却转向了一些京城旧事。
季言长长松了口气，后背惊出一层冷汗。
接下来的文会，季言全程处于一种极度兴奋和高度警惕交织的状态。他一边努力消化着刚才偷听到的惊天秘闻，一边还要维持表情管理，偶尔不得不在旁人看过来时，挤出一个“听不懂但大受震撼”的憨厚笑容。
当文会终于结束，马车将他们送回清雅居时，季言感觉自己快虚脱了，比连考三场院试还累。
但一关上门，他的眼睛瞬间亮得吓人。
“季兄，你怎么了？从刚才开始就魂不守舍的？”李修文关切地问。张文柏和周知雅也好奇地看着他。
季言深吸一口气，压下翻腾的心绪，脸上露出一个复杂无比、难以形容的笑容：“没什么…只是突然觉得，今晚这文会…真是不虚此行…”
岂止是不虚此行，简直是赚翻了！不仅确认了宰相大腿，还意外接触到了修仙界的大佬，虽然只是听了点墙角，却让他看到了前所未有的广阔世界！
至于修为瓶颈？哼，大佬都卡了二十年，我卡两年算个屁！