张大锤喘了口气，继续道：“他的死，王爷是下令严查了，可查个屁！那混蛋仇家多得能从王府大门口排到汨罗郡城外！指不定是哪个被他害得家破人亡的苦主豁出命去报复，也可能是他哪个哥哥早就看他不顺眼，顺手推了一把…这种烂人，死了干净，王府里不知道多少人偷偷喝酒庆祝呢！”
接着，他又如数家珍般地点评了其他几位王子：
“四王子司马彦，那是真正的怪人，一天到晚就知道修行练功，是王府里修真天赋最高的，常年见不到人影，估计常年在玄元宗修炼。对权势啊，争斗啊，没半点兴趣。不过听说他以前跟某个庶民的女儿两情相悦，后来黄了，这才一心向道。”张大锤语气里带着点对“痴情人”的同情。
“五王子司马烁，哼，纯纯的纨绔！跟他哥三王子一母同胞，可半点没学到本事，就知道吃喝玩乐，调戏丫鬟，修为更是稀松平常。净给他哥三王子惹祸，是个成事不足败事有余的主儿。听说他还敢打四郡主司马晚的主意，被四郡主的护卫教训过，活该！”
“六王子司马灿，啧，看着不声不响，老实巴交的，其实啊，一肚子坏水！他娘就是个不得宠的妾室，他自己出身低，就喜欢躲在背后挑拨离间，在大王子和三王子之间左右逢源，指不定就想等着鹬蚌相争，他好渔翁得利呢！王府里好些个私下流传的消息，源头没准就在他那儿。”
然后是郡主们。
“大郡主二郡主都嫁人了，都是王府用来联姻的工具，没啥好说的。三郡主司马娇，跟她娘一样，是王后身边得力的狗头军师，心机深得很，少招惹。五郡主司马慧？哼，跟她娘林妃一个德行，骄横跋扈，眼睛长在头顶上！上次有个新来的护卫，不小心多看了她一眼，好家伙，第二天就被打断了腿！还有啊，听说那娘们那方面需求旺得很，你小子以后见到她，赶紧躲远点，千万别沾上！”
而当说到四郡主司马晚时，张大锤的语气明显柔和了不少，脸上甚至带上了一丝不易察觉的憧憬和敬意：“四郡主那可不一样！那是真正的菩萨心肠！人美，心更善！跟王府里其他主子完全不是一路人！”
他像是想起了什么，声音都温暖了些：“她偶尔会偷偷溜出府去，接济那些穷苦人家。上次我老母病重，家里实在揭不开锅了，我愁得没法子，正好碰上四郡主身边的丫鬟出门办事，那丫鬟心善，知道我家情况后，悄悄塞给我几两银子…虽然不多，可那是救命钱啊！”他感慨地摇摇头，“这样的好主子，咱们私下里都念着她的好，盼着她平平安安的。”
季言将这些信息飞快地在脑中整理、归档，与凌霜之前提供的资料相互印证。他发现张大锤虽然消息来源层次不高，有些细节可能失真或夸大，但大方向竟然基本靠谱！尤其是对各位王子性格、处境和彼此间矛盾的分析，颇有一针见血的意味。
“人才啊！”季言内心再次感叹，“这情报能力，这信息整合能力，屈才了！简直是被护院工作耽误的王牌情报员！”
一天的巡逻任务在悠闲中结束。交接班后，张大锤又热情地一把揽住季言的肩膀，挤眉弄眼道：“走，小李！无聊一天了，哥带你去个好地方放松放松！让你见识见识咱们兄弟的乐子！”
所谓“好地方”，就是位于护卫居住区最角落的一个由废弃仓库改造的“娱乐室”。还没走近，就听到里面传来的喧哗声。
推门进去，一股混合着汗味、烟草味和劣质酒水的气味扑面而来。里面烟雾缭绕，几十个换班后的护卫挤在几张简陋的木桌旁，吆五喝六，情绪高涨。玩的也就是最简单的骰子猜大小、推牌九，玩法简单粗暴，输赢却牵动着每个人的神经。
“来来来，小李，玩两把？小赌怡情，大赌伤身，咱们就图一乐呵，不伤筋动骨！”张大锤显然是这里的常客，熟稔地跟众人打着招呼，有人给他让出个位置。他掏出几个铜钱，啪地拍在桌上：“买大！”
季言对赌博没啥兴趣，但他知道这是融入集体、打探消息的绝佳场合。他露出憨厚又带点局促的笑容，摸出几钱碎银子，挨着张大锤坐下：“张哥，我不太会这个，就跟着您下点，玩玩。”
他刻意控制着，输多赢少，表现得像个运气不佳但又很守规矩的新手。输了钱也不恼，只是憨憨地笑笑。
几轮下来，再加上张大锤在一旁插科打诨，季言很快就跟周围的护卫们混了个脸熟。几杯廉价的、带着股酸味的酒水下肚，气氛更加热烈，这些护卫的话匣子就彻底打开了。
话题天南地北，从哪个管事心黑手狠，变着法克扣他们的月钱和伙食；到哪个院的丫鬟跟哪个队的护卫眉来眼去，可能有私情；再到对各位王子郡主更为直白、甚至粗俗的私下评价…各种真真假假、鸡毛蒜皮的信息，如同潮水般向季言涌来。
季言一边陪着笑，偶尔附和两句，一边将其中有价值的信息默默记下。比如，有护卫醉醺醺地抱怨，说最近往王府西边那个一直荒废的、靠近后山墙的偏僻院子运送的物资似乎变多了，而且每次都有生面孔的内院护卫看守，神神秘秘的；又比如，另一个护卫偷偷议论，说看到六王子司马灿的心腹，前几天晚上在郡城的酒楼里，跟几个穿着不像本地人的家伙密会…
直到深夜，赌局才在赢家的欢呼和输家的咒骂声中散去。季言“输”掉了差不多一两银子，却感觉收获远超这点代价。
回到分配给他们的那间挤了四张硬板床的宿舍，另外三名室友早已鼾声如雷，空气中弥漫着脚臭和汗味。季言躺在咯吱作响的床板上，闻着这糟糕的空气，却毫无睡意。
他闭上眼睛，在黑暗中，将今天收集到的所有信息——王府大致的权力结构、王子们之间具体的矛盾点、几位郡主的不同立场和性格、以及那些看似零碎但可能指向某些秘密行动的可疑动向——在脑中反复梳理、精简，并构思着如何通过隐秘的手段，打算找个机会将这些加密后的情报，传递给在外接应的“东风”人员。
“第一天，还算顺利。”他心中默念，“这定北王府，水果然深得很。不过…有张大锤这么个‘好队长’带路，这浑水，或许可以顺利不少。”
……