夜色如墨，月华如水银般透过简陋的窗棂，洒在许木盘膝而坐的身影上。屋内，简易聚灵阵散发着微弱的白光，将周围的灵气丝丝缕缕地汇聚而来。他手中握着的下品灵石，光泽正以肉眼可见的速度变得黯淡。
丹田之内，那缕火灵力已然充盈到了极致，如同蓄满洪水的江河，波涛汹涌，不断冲击着那层无形却切实存在的壁垒。炼气四层到五层，虽只是一个小境界的突破，却意味着灵力总量与质量的又一次跃迁，是修行路上一个重要的里程碑。
许木心神守一，引导着澎湃的灵力，一次又一次，如同耐心的匠人，打磨着那层屏障。不知过去了多久，仿佛只听得体内传来“啵”的一声轻响，如同雏鸟啄破蛋壳，又似春芽顶开冻土。
那层坚固的壁垒，应声而破！
刹那间，丹田仿佛扩张了少许，变得更加稳固。原本充盈到极致的火灵力，如同找到了宣泄口，奔腾着涌入更广阔的“河道”，虽然瞬间变得稀薄了不少，但其活性与潜力却大大增强。一股比之前强横了近倍的气息，自他体内缓缓弥漫开来，又被他迅速收敛。
炼气五层！
成了！
许木缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，在昏暗的屋内如同划过两道电芒。他感受着体内明显壮大了不少的灵力和更加坚韧的经脉，脸上并未露出太多狂喜，只有一种水到渠成的平静与踏实。
突破之后，他并未立刻起身，而是继续运转功法，稳固着新晋的修为，适应着暴增的力量。
直到窗外天际泛起鱼肚白，晨曦微露，他才长长吐出一口浊气，结束了此次修炼。感受着体内奔流不息、远超从前的灵力，他满意地点了点头。修为提升，不仅意味着实力增强，也意味着他能够支撑更复杂的炼丹过程，操控玄龟盾的时间也能更长。
接下来的日子，许木的生活节奏依旧。稳固炼气五层修为，处理灵药，练习回气丹的炼制。随着修为提升和熟练度增加，他炼制回气丹的成功率也稳步提高，从最初的艰难成丹，到后来渐渐能稳定在五成左右，偶尔还能炼制出品质更佳的上品回气丹。
这些丹药，他一部分留下自用，大部分则通过庶务堂或者相熟的同门兑换成了灵石。回气丹作为消耗品，市场需求远大于辟谷丹，价格也更高，这让他手头的灵石再次充裕起来，形成了良性的循环。
这一日，他刚刚将一批处理好的“七星草”送入石室，正准备去地火房，却见孙长老不知何时已站在石室门口，那双浑浊的眼睛，正落在他身上。
“长老。”许木连忙行礼。
孙长老没有看他处理好的药材，而是目光在他身上扫了一圈，那干瘪的嘴唇动了动，吐出两个字：
“五层了？”
许木心中微凛，孙长老看似从不关心他的修炼，却连他刚刚突破都能一眼看穿。他恭敬答道：“是，弟子前几日侥幸突破。”
“哼，还算没偷懒。”孙长老哼了一声，算是认可。随即，他话锋一转，那沙哑的声音带着一丝难以察觉的郑重，“宗门‘云雾秘境’，将于下月开启。外门风云榜前百，皆有资格进入。”
云雾秘境！
许木心中猛地一跳。他听说过这个地方，据说是青云宗掌控的一处独立小天地，其内灵气浓郁，生长着许多外界罕见甚至绝迹的灵草灵药，但也伴随着各种未知的危险，有强大的妖兽，有诡异的环境，甚至还有一些残留的古老禁制。是危机，也是巨大的机缘！每次开启，都引得无数弟子争夺名额。
他如今位列风云榜十六，自然拥有进入的资格！
“秘境之内，危机四伏，非小比擂台可比。”孙长老的声音依旧平淡，却字字敲在许木心上，“你那点微末修为和取巧手段，在里面死上十次都嫌少。”
许木神色一肃：“弟子明白，定当谨慎。”
孙长老浑浊的目光看了他半晌，似乎想从他脸上看出些什么，最后，他干枯的手指在腰间那破旧的储物袋上一抹，两道微光射出，落在许木身前。
是两枚颜色古旧的玉简。
“里面是‘敛息术’和‘轻身术’。”孙长老的声音带着一贯的不耐烦，“别到时候被人像撵兔子一样追得到处跑，或者像个灯笼一样老远就被人发现，丢老夫的脸。”
许木先是一愣，随即心中涌起一股巨大的暖流和感激！
敛息术！轻身术！
这可不是什么烂大街的大路货色！敛息术能收敛自身气息，降低存在感，在高阶修士或感知敏锐的妖兽面前，是保命、潜行的不二法门！而轻身术，更是能大幅提升移动速度和身体灵活性，无论是赶路、追敌还是逃命，都至关重要！
这两种法术，在外门传功阁中或许有类似的存在，但想要兑换，需要不菲的宗门贡献点，而且品质未必有孙长老拿出的好。孙长老此刻赐下，其用意不言自明——是为了让他在危机四伏的秘境中，多几分保命的本钱！
“多谢长老厚赐！弟子定勤加修习，绝不负长老恩情！”许木深深一揖，声音带着一丝激动。
孙长老却只是挥了挥手，像是赶苍蝇一般：“滚吧滚吧，看着碍眼。秘境里死了残了，别指望老夫去给你收尸。”
说完，他便佝偻着背，转身踱回了石室的阴影之中，不再理会许木。
许木小心翼翼地拿起那两枚尚带着孙长老体温的玉简，如同捧着绝世珍宝，再次对着阴影方向行了一礼，这才退出了石室。
回到自己的小屋，他迫不及待地将神识沉入玉简之中。
敛息术玉简内，记载的并非简单的收敛灵力波动，更涉及到了对自身生命气息、精神波动的隐藏，修炼到高深境界，甚至能融入环境，达到近乎“隐身”的效果。其中诸多关窍和运用法门，精妙无比，远非寻常敛息法诀可比。
轻身术同样不凡，并非单纯加快奔跑速度，而是讲究身与气合，气与风动，将灵力以特殊方式运转于双腿乃至全身，大幅减轻身体重量，提升弹跳、转折、滑翔的能力，如同御风而行，灵动异常。
许木如获至宝，立刻开始参悟修炼。
接下来的日子，他除了稳固修为、炼制丹药外，将所有空闲时间都投入到了这两门法术的修炼之中。
在药园无人之处，他反复练习轻身术，最初时身形踉跄，难以掌控加速后的身体，甚至好几次撞在树上或摔进药田，弄得灰头土脸。但他毫不气馁，一次次调整灵力运转，感受着风的气息，渐渐掌握了诀窍，身形变得越来越轻盈，辗转腾挪间，带起道道残影，速度比之前快了何止一倍！
敛息术的修炼则更加内敛和困难。需要极其精细的灵力操控，以及对自身状态的绝对掌控。他常常独自一人静坐，尝试将呼吸、心跳、甚至精神波动都降至最低，与周围的环境融为一体。起初效果甚微，但在他不懈的努力和强大神识的辅助下，进展飞快。数日之后，当他运转敛息术时，若不刻意用神识仔细扫描，即便是同阶修士从他身旁走过，也很容易将他忽略过去。
孙长老的这次提点，如同雪中送炭，又似锦上添花。不仅为他指明了秘境之行的方向，更赐予了他至关重要的保命手段。
许木心中清楚，这份恩情，远非几句感谢所能偿还。他唯有更加努力地修炼，在这云雾秘境之中活下去，并有所收获，才能不辜负孙长老这看似冷漠实则深切的期望。
夜幕再次降临，许木结束了一天的修炼，站在屋外，望向远处云雾缭绕的群山方向。那里，就是即将开启的秘境所在。
他的眼神，平静中带着一丝锐利与期待。
秘境之行，将是比小比更加严峻的考验，也是更大的机遇。
他，已经准备好了。
第84章完