外门小比的余温尚未完全散去，一则更加重磅、牵动着无数外门弟子心神的消息，如同投入湖面的巨石，在青云宗内激起了更大的波澜。
云雾秘境，将于半月之后，正式开启！
宗门执事堂发布了正式的公告，详细列出了进入秘境的资格与规则。与外门小比风云榜挂钩，前百名弟子自动获得进入资格。同时，为了激励弟子，宗门额外增设了五十个名额，允许未入前百的弟子通过完成一系列高难度宗门任务，或者支付一笔巨额贡献点来换取。
消息一出，整个外门彻底沸腾！
云雾秘境！那可是传闻中灵气浓郁堪比内门福地、生长着无数珍稀灵药、甚至可能藏有前辈修士遗泽的宝地！每一次开启，都意味着天大的机缘！不知有多少弟子在其中得到造化，一飞冲天！甚至传闻，有气运逆天者，曾在秘境中获得过筑基丹的主药！
渴望、激动、忐忑、志在必得……种种情绪弥漫在每一个有资格、或者试图争夺资格的外门弟子心头。
药园内，许木自然也收到了消息。他位列风云榜十六，进入资格毋庸置疑。他心中并无太多波澜，早在孙长老提点之时，他便已开始为此做准备。如今，不过是靴子落地。
他更加专注于最后的准备工作。修为短时间内难以大幅提升，他便将重点放在了其他方面。
他利用手头充裕的灵石，前往宗门坊市，采购了大量可能用到的物资。高品质的回气丹、解毒丹、疗伤药膏自不必说，他还购买了一些一次性的低阶符箓，如“金刚符”用于临时加强防御，“神行符”用于关键时刻爆发速度，“隐匿符”作为敛息术的补充。虽然这些符箓品阶不高，对炼气后期修士效果有限，但关键时刻或许能争取到一线生机。
他还特意购买了一份关于云雾秘境的简易地图和注意事项玉简。这玉简价格不菲，内容也只是历代进入秘境的弟子口口相传或零星记录汇总而成，并不完整，甚至可能有些谬误，但至少能让他对秘境内部有一个大致的了解，避免像无头苍蝇一样乱撞。
玉简中提及，秘境内部地域广阔，环境复杂，大致可分为外围、中层、核心三个区域。外围区域相对安全，但资源也较为普通；中层区域开始出现实力强大的妖兽和危险禁制，但相应的，灵药品阶和价值也更高；而核心区域，则传闻是秘境最神秘也最危险的地方，非炼气巅峰或拥有特殊手段者，不敢轻易踏足。
“以我的实力，初期应以外围和中层边缘区域活动为主，熟悉环境，搜集资源，不可贸然深入。”许木制定了初步的计划。
就在许木按部就班进行准备之时，那些获得了秘境资格，尤其是排名靠前的天才弟子们，也成为了众人瞩目的焦点。坊市之中，时常能看到他们的身影，每一次出现，都会引来一片议论和关注。
这一日，许木正在坊市一家专售丹药的店铺前，准备再补充一些特制的解毒丹，以应对秘境中可能存在的毒瘴或毒物。忽然，店铺内外原本嘈杂的声音，陡然降低了许多，所有人的目光都不由自主地投向街道的一个方向。
许木若有所感，也随之望去。
只见一行数人，正从街道尽头缓步而来。为首之人，一袭白衣，身姿窈窕，面容清冷绝俗，周身仿佛萦绕着一层无形的寒意，所过之处，周围的温度似乎都下降了几分，正是本届小比冠军，苏萱。
她并未刻意释放灵压，但那股源自异灵根和绝对实力的冰冷气质，却自然而然地形成了一种无形的场域，让周围的人下意识地屏息凝神，心生敬畏，自动让开了一条宽阔的道路。
她的目光平静地扫过前方，如同俯瞰尘世的冰雪仙子，没有任何事物能引起她情绪的波澜。那份强大，是一种深入骨髓的、令人感到绝望的遥远。
在苏萱身后几步，跟着器宇轩昂的赵锋，以及神色略带张扬的雷震，还有另外几位气息不俗、显然也是排名极为靠前的弟子。他们如同众星拱月般，簇拥着苏萱，彼此间似乎还在低声交谈着什么，神态颇为轻松，仿佛即将到来的秘境之行，对他们而言，不过是一场计划内的历练与收获之旅。
这一行人，代表着外门弟子最顶尖的战力，是此次秘境之行中最耀眼的存在。他们的目标，毫无疑问，直指秘境最深处的核心区域，去争夺那最大、最珍贵的机缘！
店铺内外，众多弟子看着他们，眼神中充满了无比的羡慕、敬畏，乃至一丝自惭形秽。
“是苏萱师姐他们！”
“好强的气场……我感觉我都不敢大声呼吸了……”
“他们肯定是要去秘境核心区域的吧？听说那里才有真正的宝贝！”
“废话，以苏师姐他们的实力，不去核心区域难道跟我们一样在外围捡垃圾吗？”
“唉，人比人得死，货比货得扔啊……我们拼死拼活争个名额，进去还得小心翼翼，人家却像是去自家后花园散步……”
低低的议论声，充满了对实力差距的无奈感慨。
许木站在店铺门口，目光平静地注视着那渐行渐近的一行人。他的位置并不显眼，气息也因敛息术而显得普通，并未引起苏萱等人的注意。
他看着苏萱那清冷绝伦的侧脸，感受着那股即便隔了很远，依旧能清晰感知到的、如同万载玄冰般的寒意与强大。
实力的悬殊，在这一刻，体现得淋漓尽致。
如同萤火与皓月，溪流与江海。
他心中并无多少波澜，既无自惭形秽，也无盲目崇拜。他清楚地知道，那是别人走过的路，达到的高度。羡慕不来，也嫉妒无用。
他的路，需要他自己一步一个脚印地去走。
苏萱一行人并未在坊市过多停留，似乎只是路过，很快便消失在街道的另一头。他们带来的那股无形压力，也随着他们的离去而缓缓消散，坊市重新恢复了喧闹。
许木收回目光，神色如常地走进店铺，购买了所需的解毒丹，然后便转身离开，返回药园。
回到小屋，他再次拿出那份秘境地图玉简，神识沉入其中。
他的目光，在外围与中层区域的交界处，几个标注着可能存在特定灵药或矿产资源，同时危险性也相对可控的地点，反复流连。
“这里……‘幽影谷’，据说盛产‘阴影草’，是炼制某些隐匿类丹药的主药，对我修炼敛息术或有助益。守护妖兽多为‘影蝠’，擅长音波与隐匿攻击，正好可以检验我的神识感知和反应速度。”
“还有这里，‘熔岩河畔’，有几率找到‘地火莲’，火属性灵药，对我修为有益。附近有‘火蜥’出没，实力约在炼气五六层，可控……”
他仔细规划着路线，评估着风险与收益，务求稳妥。
他不会好高骛远地去窥探核心区域，那不是他现在的实力能够染指的地方。他只需要在自己力所能及的范围内，最大化地获取资源，提升自己。
实力的悬殊是客观存在的。
但正因如此，才更需要冷静的头脑，谨慎的计划，以及……永不放弃的坚持。
他将地图熟记于心，然后开始了每日雷打不动的修炼。
距离秘境开启，还有最后十天。
第91章完