防线指挥部位于陨星防线最核心、也是防御最森严的“天枢堡垒”内。此堡垒并非悬浮于星空，而是直接建造在一块巨大无比的、堪比小型星辰的古老陨星之上，其上阵法层层叠叠，灵光冲霄，威压浩瀚。
许木抵达时，立刻有身着精锐铠甲的执法弟子前来引路，态度恭敬中带着一丝好奇与敬畏。穿过层层禁制与岗哨，他被引入一间气氛凝重的议事大殿。
殿内已有数人等候。端坐主位的，正是之前有过一面之缘的吴长老和严长老。两侧，则坐着金煌、水灵儿、岳山等数名顶尖真传，以及几位气息渊深、显然是常驻防线的炼虚后期长老。
看到许木进来，所有人的目光都聚焦在他身上。金煌微微颔首，水灵儿美眸流转，岳山则咧嘴笑了笑。那几位炼虚长老目光中则带着审视与探究。
“弟子木虚，奉命前来。”许木拱手行礼，不卑不亢。
“木师侄不必多礼，坐。”吴长老面色凝重，指了指金煌下首的一个空位。
许木依言坐下，感受到殿内压抑的气氛，心知必有大事。
严长老开门见山，沉声道：“木师侄，此次召你前来，是有一项极其重要且危险的任务，需要你来承担。”
他顿了顿，继续道：“根据多方情报汇总以及我们抓获的影族俘虏口供，基本可以确定，影族、玄冥教以及万灵盟，已然结成同盟。他们近期在‘古战场星骸带’深处，频繁异动，似乎在筹备一个巨大的阴谋，目标直指我陨星防线，甚至可能关乎整个天枢域的安危！”
古战场星骸带！许木心中一动，这正是他之前引发动荡和获得混沌精金的地方。
吴长老接口道：“那片区域空间极其混乱，残留着上古大战的法则碎片和无数危险，大军难以展开。但若不查明他们的具体阴谋并加以阻止，后果不堪设想。”
“因此，指挥部决议，组建一支精锐的先锋侦查小队，深入古战场星骸带，查明敌情，若有可能，伺机破坏其阴谋！”严长老目光锐利地扫过在场几位真传，“这支小队，需要一位实力强大、胆大心细、且能应对各种复杂情况的队长。”
他的目光最终定格在许木身上：“木师侄，你前番力挫夜魇，展现出的实力与应变能力有目共睹。经指挥部一致推举，决定由你，担任此次先锋侦查小队的队长！”
领军之责！
许木心中了然。这是对他实力的认可，也是一次巨大的考验与信任。深入敌后，危机四伏，稍有不慎便可能全军覆没。
他没有立刻答应，而是冷静地问道：“敢问长老，小队成员如何构成？任务的具体目标是什么？可有更详细的情报支持？”
见许木并未因名声和重任而忘乎所以，反而如此沉稳，吴长老和严长老眼中都闪过一丝赞赏。
吴长老道：“小队成员由你自行挑选，可从防线所有化神期弟子中招募，人数控制在二十人以内。指挥部会为你配备最先进的星空遁梭和通讯、隐匿法器。任务目标，首先是查明敌人在星骸带深处的具体据点位置和兵力部署；其次，探查清楚他们所谓的‘阴谋’究竟是什么；最后，若时机合适，可尝试进行破坏。一切以保全自身和获取情报为优先。”
严长老补充道：“根据现有情报，敌人可能在利用星骸带深处某处上古遗迹，进行某种大型血祭或者召唤仪式。这是我们最担心的。此外，那片区域空间极不稳定，除了敌人，还需警惕各种未知的危险，包括一些诞生于星骸中的古老星兽。”
自行招募队员，探查阴谋，伺机破坏……任务难度极高。
许木沉吟片刻，脑海中迅速闪过几个名字。金煌实力强横，是绝佳的攻坚手；水灵儿手段多变，擅长应对复杂局面；岳山防御无双，可作为坚实后盾……但这几位都是各区域的定海神针，轻易不能调动，而且他们未必愿意屈居自己之下执行如此危险的任务。
他需要的是绝对服从命令、各有所长且能相互信任的队员。
“弟子，领命。”许木抬起头，眼神坚定，“我会尽快组建小队，拟定计划。”
“好！”吴长老一拍座椅扶手，“所需一切资源，可持此令牌直接向军需处调取！”一枚散发着淡淡金光的令牌飞到许木面前。
“此事关乎重大，务必谨慎。”严长老最后叮嘱道。
离开指挥部大殿，许木并未立刻返回甲七堡垒，而是先去了一趟军功殿和战功堂。
他首先查阅了所有化神期弟子的公开档案和任务记录，尤其是那些有过深入敌后或探索危险区域经验的。随后，他又调阅了关于古战场星骸带的所有已知情报，包括地图（极其简陋）、危险区域标注、已知星兽种类等等。
做完这些功课，他心中已有了初步的人选。
他首先向金煌、水灵儿和岳山发出了邀请。不出所料，金煌以需镇守甲六区域为由婉拒，但表示若遇危急，可剑鸣为号，他会尽力支援。水灵儿和岳山也因职责在身，无法同行，但都赠予了一些珍贵的符箓和丹药以表支持。
许木并未失望，这本就在他预料之中。他开始联系自己心目中名单上的其他人选。
他首先找到了赵虎。这位副队长经验丰富，沉稳可靠，对防线事务熟悉，是理想的副手。
接着，他联系了之前在军功殿有过一面之缘、带回混沌精金的那三名修士——化神中期的壮汉石猛，化神初期的女修苏晓，以及另一位化神初期的青年剑修陈风。这三人能从古战场星骸带深处带回混沌精金，实力和运气都不缺，而且有过合作经验。
石猛三人听闻是许木亲自招募，并且任务如此重要，几乎没有任何犹豫便答应下来。许木力挫夜魇的威名，便是最好的保证。
随后，他又从战功堂的任务记录中，挑选了几名擅长阵法、遁术、隐匿、疗伤等特殊技能的化神弟子，一一发出邀请。大部分人得知是许木带队后，都欣然应允。
不过一日功夫，一支由许木担任队长，赵虎为副队长，包含石猛、苏晓、陈风以及另外六名各有所长的化神修士，共计十一人的精锐小队，便初步成型。
许木将小队集合在甲七堡垒的一间密室内。
看着眼前这十张或沉稳、或锐利、或精明的面孔，许木沉声道：“诸位，此次任务之凶险，想必大家都已清楚。古战场星骸带，是真正的龙潭虎穴。我们不仅要面对影族、玄冥教、万灵盟的敌人，还要应对混乱的空间、危险的星兽以及未知的上古遗迹。”
他目光扫过众人：“既然选择了加入，我希望诸位能绝对服从命令，相互信任，相互扶持。若有谁此刻想退出，我绝不阻拦，亦不会追究。”
密室内一片寂静，无人退出。能修炼到化神，皆是心志坚定之辈，既然选择了这条路，便早已将生死置之度外。
“好！”许木点头，“既然如此，我们便是一个整体。接下来三日，我们在此进行紧急合练，熟悉彼此手段，演练配合战术。三日后，出发！”
接下来的三日，甲七堡垒内，这支新组建的先锋小队开始了高强度的磨合训练。许木根据每个人的特点，分配了不同的职责，并利用自己强大的神识和混沌领域，模拟各种复杂战况，锻炼小队的应变能力和配合默契。
三日后，一艘造型流畅、通体漆黑、表面铭刻着无数隐匿符文的“暗影”级星空遁梭，悄然驶离了天枢堡垒，如同融入星海的幽灵，朝着那危机四伏的古战场星骸带深处，悄无声息地潜行而去。
许木站在遁梭主控室内，看着舷窗外那越来越近、如同巨兽残骸般遍布的破碎星辰，眼神锐利如鹰。
领军之责，重于山岳。
这一次，他不仅要完成任务，更要带着所有人，活着回来！
第452章 完