“拿下他们。”
张寒挥手，第一旅士兵反应迅速，冲向那家客栈。与此同时，两队骑兵奔出长街，将整片区域围住。
场中一时大乱。
“大人，您没事吧。。”
张靖玄护在杜河前头，语中满是关切。随后表示歉意，“易州战事频繁，下官着急见总管，来不及清场。”
“无妨，宵小之辈。”
杜河勒马等待，神色淡然。
营州军边军虎贲，几个刺客翻不了天。
士兵们五人一组，枪盾兵在前，弩手在后，快步压进客栈。百姓商人惊慌不已，缩在角落挤成团。
“蹲下，乱动者死！”
张寒很有经验，无法分辨谁是刺客，那就抓住所有人。等易州府衙一一核对，刺客想藏也藏不住。
看着凶光毕露的士兵，所有人都乖乖蹲下。
“一二三队，上。”
随着他的命令，士兵举盾涌上二楼。很快，楼上响起喝骂声，几声脆响和惨叫，士兵拖着三个血人下来。
一人身上插着三发弩箭，已经死透。
剩下两个男子，被小盾砸伤，身上血迹斑斑，犹自在地上挣扎。
“谁派你们来的？”
面对张寒询问，两个刺客呸出一口血沫。张寒略微点头，两个士兵举起枪柄，刺客小腿骨被砸断。
“狗官！”
“夏王会替我们报仇的。”
刺客大骂不止，忽然脸色发青。张寒心中一突，伸手捏住刺客嘴巴。然而刺客嘴角溢黑血，已经死去。
张寒脸色阴沉，竟然事先藏了烈毒。
“不想死就别动。”
他在屋内说一声，百姓慌忙点头。十几个小队看守他们，张寒回到军中，一五一十对杜河汇报。
“死士……”
杜河微微点头。
当初在湖城驿刺杀魏王，白鬼用的就是死士。他们动作也太快了，自己刚从契丹回来，就迫不及待动手。
这时，骑兵们赶着民宅里的百姓出来。一个将领马后，拖着两具尸体。
“大人，这两人拒不投降，服毒身亡。”
杜河淡淡道：“张刺史，这些人劳你们州府分辨。”
“大人放心，下官一定严查。”
张靖玄杀气腾腾，唐时来往盘查很严，若是外地人进城，需要在城门登记，按照册子一一对比，很快就能分出嫌疑人。
“王拓。”
“在。”
“第一团协助调查。”
“诺。”
杜河留下第一团校尉后，继续前往军营。张靖玄吩咐易州长史，去取州衙名册记录，他仍旧陪在身边。
城北军营中，空出几十座营房。张靖玄办事很细致，校场、马厩、伙房一应俱全，连士兵御寒的被子都准备了。
张靖玄一边走，一边向他介绍。
“城中军营不够用，委屈兄弟们挤挤。”
杜河笑道：“在契丹宿雪半个月，这里已经很好了。听说张刺史出身河北，不知对叛军了解多少。”
张靖玄脸色坦然。
“刘天君和刘黑闼都是夏王旧部，不过二人素有嫌隙。下官弃暗投明之后，和他们再无联系。”
他似不愿多说旧事，杜河也能理解。
说得好听是弃暗投明，难听点就是叛敌。
下令解散后，裴行俭和王玄策，协助士兵安顿。杜河没有安排任务，士兵们奔波月余，铁打的人也受不了。
既在城中，就让他们休养几天。
张靖玄抬头看看天色，笑道：“下官已安排好伙夫，兄弟们肉管够。原想请总管品尝易县特色，被刺客一打岔，也去不成了。”
“张刺史太胆小，可不像领兵的人啊。”
杜河笑着调侃，又道：“哪有千日防贼的道理，听说易县驴肉，是河北一绝，本官嘴馋了好久，哪能不去。”
“这……”
张靖玄仍在犹豫。
杜河是河北主帅，要在他地盘出事，自己收拾收拾，告老还乡吧。
“走吧，张大人。”
见杜河坚持，张靖玄只得在前头引路，杜河使个眼色，张寒微微点头。一行人走出军营，前往城中食肆。
防贼不如引蛇出洞。
他既然来了，就要扫平城中魍魉鬼魅。
“大人，城中驴肉，就数李记做得好，味道鲜美，世所罕见。下官不是老饕，也爱过来吃饭。”
“客随主便，我听张大人的。”
很快，几人来到李记驴肉，古老的门头里，散发着肉香味。店中装饰不奢华，但干净明亮。
张靖玄有吩咐，食肆里早就清场，掌柜带着一群伙计，候在门边迎接。
“李掌柜，大总管闻名而来，你可不要让他失望。”
胖掌柜擦擦汗，陪着殷勤的笑：“贵客临门，小人哪敢怠慢，小人会亲自下厨，大人里面请——”
杜河走上二楼雅座，张靖玄陪在下首。
“李掌柜三代做驴肉，做出来的驴肉鲜嫩无比。当初夏军攻破易县，他家就靠这道菜，免去刀兵之祸。”
杜河挑眉笑道：“竟有这种趣事，本官越发期待了。”
两人只闲谈些风土人情，丝毫不提战事。
河间县虽被伪夏军围住，但城池牢固，应当能坚守数月。眼下三州兵马没到，粮草也没备齐，杜河不想以卵击石。
没等多久，伙计端着驴肉上来。
伙计是个年轻人，脸上带着讨好笑容。盘中驴肉染着酱色，上面撒碎韭菜，诱人的香味，让人食指大动。
“慢。”
张寒喊住伙计，从怀中掏出银针。
“大人请。”
伙计一动不动，任凭他出手，银针没有变色，张寒微微松口气，伙计正欲向前，又被他伸手拦住。
“你吃。”
伙计面露难色，“小人卑贱，怕污了东西。”
“吃。”
张寒拔出刀，目中杀气四溢。
伙计吓了一跳，颤颤巍巍去拿筷子。张靖玄欲要开口，却见杜河神色淡然，只能闭嘴，把目光放在筷子上。
在筷子触碰到驴肉的刹那。
伙计将盘子一扔，漫天驴肉飞舞。两根筷子如电，掷向杜河咽喉，同时他身形后撤，直扑窗外。
场中一片混乱。
伙计手指搭上窗台，长街赫然在目。他心中窃喜，怎料一只大手探来，他身形腾空，狠狠摔在地上。
咔嚓。
他下巴脱臼，张不开嘴。
在屋中，杜河手掌托着桌布，上面溅满汤汁和肉块。张靖玄反应慢一些，被泼了满身驴肉。
杜河缓缓起身。
张寒将伙计关节卸去，躬身立在一旁。
“你们真是胆大啊。”