罗克敌回到中军，众人一致夸奖。
他脸上红晕未退，奇道：“都督为何不让追，非是末将自夸。以我军骑兵能力，鬼室福信没有胜算。”
“人太多了。”
杜河笑着解释一句，又道：“即便能打败王幢兵，骑兵也会损失惨重。”
鬼室福信尚有退路，强留没有意义。在杜河眼中，他远算不上大鱼，唐军的精锐，不应在这兑子。
如果是夺国内城，他才考虑填精锐。
“末将受教。”
杜河不再多言，等他们独领一军，才会真正明白。
随着鬼室福信被撤离，战场再度发生变化。进攻的方兵，节奏变得缓慢，杜河心中清楚，这是撤退前兆。
“都督，敌军要撤了。”
杜河点点头，如此猛烈的伤亡，百济人很难持久。
“传令王拓、孙卫昭，两部府兵，猛攻西门守军。”
“诺。”
姜奉眼中精光一闪，道：“都督是说……”
杜河的目光，关注西门战场。“撤军就有破绽，看百原武选择吧。如果想进城，我们趁机杀进去。”
出城容易进城难，更何况是万人撤退。
现在契丹人在身边，他要放手一搏。
“可惜！”
许久，姜奉扼腕叹息，百原武果然谨慎。
国内城城门紧闭，他两万多大军，不仅没有进城，反而向北会合。双方合兵五万，后撤三里地。
“无妨，来日再战。”
杜河笑了一声，没有让人追击。经过一番苦战，唐军也需要休整。
士兵们打扫战场，救助伤员。浓烈血腥味，飘散在四周。
“传令辎重营，重新设防。”
传令兵离去后，前线将士也回来。王拓和孙卫昭联袂回返，两人身上全是血，想必也亲自冲杀。
契丹人这次出力不轻，胡达也有喜色。
“诸位辛苦。”
杜河放松下来，额头隐隐作痛。
指挥大兵团作战，对精力消耗极大。
王拓抖着身上的血块，大笑道：“蛮子连伤员都不要，想必吓破了胆。都督，咱继续挖洞吧。”
“嗯，还是取城为主。”
此时探哨带来消息，敌军在北门安营扎寨。
姜奉皱眉道：“鬼室福信不能击败我军，应该进城坚守才对。怎么在城外驻军，莫不是想偷袭？”
孙卫昭笑道：“那得看小罗。”
“诸位放心，斥候不会松懈。”
“不对。”
杜河拧起眉毛，脑中划过闪电。大营距离三里，双方动向一清二楚。鬼室福信吃豹子胆，敢来踹唐军大营。
除非——他在等援军？
“新罗人在何处？”
他神色冷峻，诸将都感觉到异常，都看向罗克敌。
王拓一拍大腿，道：“对啊，小罗。百济鸟人从哪冒出来的，你是斥候营主官，怎么半点消息都没。”
罗克敌脸色通红，显然也想不清楚。
“快去审问俘虏！”
姜奉连忙提醒他，后者匆匆而去。
不出片刻，罗克敌满手是血跑来。他把百济兵走那水古道，想突袭扶余的事一说，众人大吃一惊。
姜奉道：“都督，渊氏放出假消息。”
“新罗人呢。”
“俘虏说七天前分兵，具体他们不知道。”
杜河深吸一口气，事情已经很明了了。
渊氏放走兵部密探，带来了假消息。实际平壤援军，北上袭击扶余。只不过阴差阳错，自己先一步到国内。
百原武匆忙下，召集百济人回军。
“最后一次联系公主，是什么时候？”
“两天前。”
众将脸色微变，纷纷有不妙猜想。国内城只有西北两条路，北面是百济人，新罗人在哪，也就不言而喻了。
而月亮公主六千人，正奉命西进。
王拓啊的一声，立刻道：“我们立刻西进。”
孙卫昭也反应过来，忙道：“都督，奚人不善山地战，遇上金庚信，只怕凶多吉少，某也赞同。”
“等等，还有营州卫在，先别冲动。”
姜奉性格持重，提出不同意见。
孙卫昭抓住他衣领，怒道：“姜书生，某还当你兄弟，怎见死不救。公主和咱都督，那是……”
姜奉苦笑连连，脸上迟疑不绝。
月亮公主和都督关系，他们都心知肚明，真遭遇不测，他这反对者首当其罪。
“安静点。”
杜河看他一眼，孙卫昭就放开衣领。
他心里很清楚，金庚信是山地战行家，赵红缨真遇到他，绝不是对手。一想到可怕后果，他身上阵阵发冷。
他恨不得立刻西进，但身为一军统帅。他每个决定，都牵连大军生死。
个人的情感，必须放在一边。
姜奉苦笑道：“鬼室福信不进城，该是在等新罗人。恕末将直言，现在我们该考虑，如何撤军了。”
他意思很明显，壮士断腕，先保证主力存活。
“不——”
“都督……”
杜河抬手打断他，“你放心，我没有失去理智。只是事情不对，不救西路，奚人就用不了了。胡将军，你说呢。”
胡达点点头，一旦公主身亡，奚人定然斗志离散。
与奚人并列的契丹人，同样会士气大跌。失去两藩支持，他几千人也难逃出。
“一旦西路兵败，我们力量损失三成。届时新罗人逼近，敌人将近七万。咱们这两万人，怎么杀出去。”
众将齐齐色变，想到可怕后果。
国内城地处鸭绿江平原，周围被群山环绕，类似一个大漏斗，唐军就在漏斗中心。真要被围住，北路军十不存一。
姜奉道：“可是西进，鬼室福信定会追击……”
“娘的。”
王拓暗骂一声，这是两难局面。
大军西进，就要承受被追后果，自古进军容易撤军难，一个不好尾部崩溃，就是兵败如山倒。
但不西进，金庚信击败公主，唐军就会被围，同样是死局。
“容我想想。”
杜河心念急转，渊盖苏文果然厉害。明明远在平壤，却设一个局，把北路军这头蛟龙，困在群山中。
援军？
李绩远在辽东城，大军封锁下，连自己在哪，都不一定知道。扶余远在那水，一来一回，够自己死几遍了。
只有靠自己了。
“姜奉，拿我鱼符，这里暂由你指挥。”
“都督不可。”
姜奉大骇，连忙单膝跪地。
都督是大军主心骨，威望无人能敌，无论奚人还是契丹，都需要他压制。
杜河将鱼符交给他，郑重道：“我带轻骑过去，此次凶险万分，大军要冲出包围，需要万众一心。”
“末将……”
“我相信你。”
杜河拍拍他肩膀，转身走向胡达。
“你父亲曾与我并肩，在绝境中击败突猛。雄鹰部的威名，由此响彻草原。你这只鹰，是否继承他的勇猛？”
“愿为都督效死。”
胡达单膝跪地，郑重行礼。
杜河与姜奉进帐，密谈半个时辰。
夜色将近时，他率一千轻骑西进。