春日撒在浑河平原。
几十个郎徒纵马，远方的唐骑，不紧不慢跟着他们。双方都忌惮对手实力，谁也没有先动手。
一个骑士从后方赶到。
“队长，大军回撤南山了。”
领头花郎点点头，俊脸闪过杀机。
“听说唐廷边军，是仅次玄甲军的强军。难得有机会，我们去玩玩。”
“正有此意。”
众郎徒轰然响应，都是热血少年，心高气傲。唐骑仗着弩箭，让他们憋屈至极，谁不想出气。
何况骑兵行动如风，弩箭很难命中。
“冲。”
队长一挥手，众人打马狂奔。
忽然，耳边传来一声尖啸，对面唐骑提高马速，头也不回往东而去。
“嗯？”
郎徒们一脸不解，这就吓跑了？
“过去看看。”
队长迅速下决定，他是金氏王族。平日指挥兵马，身为将领的直觉，让他感觉，对面有事发生。
一群骑士提着胆，接近唐军大营。
那里不见人影，只有一地狼藉。
“速去回报国主！”
小半个时辰后，一群人纵马赶到。
“这……”
营地里不见人影，只有没带走的帐篷，被褥，锅具。甚至还有几十头驴，正对着他们啾啾叫。
金庚信脸色铁青，众人一言不发。
眼前这景象，无一不再说明，他们中计了。根本没有援军，大军前脚回撤，唐军后脚就跑路了。
这赤裸裸的打脸啊！
百岳懊恼拍着大腿，大声道：“俺就说直接压上去，你们非要说有诈。现在被人耍的驴一样，真是……”
他对上金庚信杀人一般目光，悻悻止住话头。
不过他很不服气，发出不满哼哼。什么花郎道，什么谋略无双，爱玩心眼子，裤衩都被人诈掉了。
众花郎脸上无光，全当没听见。
“国主，追吗？”
“不。”
金庚信声音冰冷，唐军步卒也骑马行军，两个时辰过去，早跑出几十里了。他带着步卒，拿什么去追人。
一个郎徒跑来，手中拿着一物。
旁边花郎看到，连忙挥手赶他。
“拿来！”
金庚信目露寒光，那人只好递上。只见一块木板上，刻着两个纂体大字。
不送。
“哇……”
金庚信怒火攻心，喷出一口淤血。
“国主……”
身边人吓一跳，连忙来扶他。
他推开众人，目光杀机隐隐。
“好好好……杜河，吾必亲手杀之，以雪今日之耻。”
这边金庚信放着狠话，一旁的百岳撇撇嘴，目光看向驴子，唐军驴子养得油光滑亮，惹得他连咽口水。
驴肉，鲜美哟。
……
黄泥官道上，一条长长队伍在行军。营州卫步卒们在前，伤兵躺在驴车上，跟随步卒行军。
前日辎重兵修的路，正好派上用场。
杜河纵马到前方，叮嘱辎重兵照顾伤员。此战极其惨烈，许多人是断肢伤。纵然有药消感染，但免不了残疾。
“都督带着我等，只会拖慢速度。”
一众伤员躺着，眼中露出愧疚。若无伤员拖累，大军速度能加倍。
杜河温声道：“既在军中，便是同袍。死去的弟兄，我无能为力。但只要有一口气，我就会保住你们。”
“都督……”
杜河抬手打断他们，笑道：“都是大丈夫，就不要矫情了。安心养病，金王八两条腿，还跑得过四条腿不成？”
气氛顿时一松，前后士兵都笑起来。
他宽慰士兵一番，再次回到中军。为防止新罗人追击，轻骑和奚人断后，探马带来消息，金庚信没有派人追击。
“这下不用担心了。”
李知松口气，几番周折，大军终于安全了。
杜河挥舞着马鞭，“金庚信又不傻，不会干这事。这家伙要么南下，跟渊盖苏武会合。要么还在浑河，堵我们撤退路。”
李知擦着汗，苦笑道：“都督这次诡诈，惊出末将一身汗。”
“小计小计……”
杜河微笑自谦，一旁赵红缨欲言又止，终是抿嘴偷笑。
罗克敌奇道：“末将很疑惑，国内城有五万兵马，金庚信聪明过人，怎么就信我们有援军了。”
“确实，末将与他交锋，处处被压制。”
李知点点头，他对金庚信忌惮很深。
杜河有意培养他们，问道：“你们觉得，战争靠什么赢？”
“战术。”
“士气。”
杜河气得一人抽一鞭子，笑骂道：“是人，是主帅意志，那是军队大脑。你能影响到主帅，你就赢得战争。”
“金庚信此人，我跟他打过交道。文武全才，可惜气量很小，不似金春秋，能屈能伸，有雄主之象。”
“气量狭隘，便难以容人。”
“迫于大唐压力，海东三国暂时结盟。但新罗百济是世仇，以金庚信性格，内心定然仇恨鬼室福信。”
“仇恨会蒙蔽他眼睛。谁会相信曾经的敌人呢？所以，哪怕只有一丝可能，他也不敢跟我赌。”
“自古联军多败，就败在各怀心思。军队不能团结一心，就有天然弱点。”
他目光扫视一圈，又笑道：“便如这次，你们和奚人，无论谁离开谁，都等不到我的骑兵。”
李知拱手道：“公主以后，便是某的兄弟。”
“好说。”
赵红缨一挥手，端的豪气干云。
“你这混球，想当本帅舅子不成。”
“都督，咱各论各的……”
杜河在营州已久，只要不在战时，对人十分随和，众人早已习惯。这话一出，附近士兵都笑起来。
等笑声停歇，罗克敌满是崇拜。
“真是人比人，气死人啊。都督比我大不了几岁，已有名帅风范。”
杜河瞪他一眼，笑道：“少拍马屁，都他娘的被逼的。老子这一路，斗完小的斗大的，就没闲下来过。”
罗克敌被骂，依旧嬉皮笑脸。
“这就是彪悍的人生啊。”
众人笑谈一阵，前方探马来报，找到一出水源地，询问是否停歇。杜河翻看地图，决定修整一晚。
天黑时分，大军赶到营地。
杜河抽取口令后，一头扎进帅帐。高句丽没有驿站，消息来往不畅。国内城那边，已有数日没传消息。
他正查看地图，赵红缨走进来。
“那边真没问题么？”
杜河见她一脸忧色，不由笑道：“你平时风风火火，这次反而患得患失。我的兄弟，我相信他们。”
他目光穿过帘子，看向漆黑的东方。
营州军万众一心，绝不会失败。