脚底板踩着南荒城黏糊糊的石板路，空气里那股子混合了汗臭、劣质香料、腐烂食物还有若有若无血腥气的味儿，直冲天灵盖。穆小白忍不住揉了揉鼻子，他这经过各种灵食仙肴锤炼的嗅觉，在这儿算是遭了老罪了。
“这鬼地方，比俺们村过年杀猪的场子还冲。”他小声嘀咕一句，下意识地紧了紧腰带上挂着的驱虫香囊，那玩意儿散发出的刺鼻气味，在这环境下居然显得有点亲切。
秦无双依旧是那副冰山模样，白衣胜雪，纤尘不染，仿佛周身自带一层无形气罩，把周围的污浊气息都隔开了。慕怜星则好奇地东张西望，她对各种奇特的阵法结构和能量流动格外敏感，这南荒城混乱的能量场让她眉头微蹙。阿蛮倒是有点如鱼得水的感觉，小鼻子不停耸动，分辨着空气中各种复杂的气味，尤其是那些隐藏在深处的、让她本能警惕的毒物气息。
他们一行四人，吃了易息丹，收敛了自身明显的灵力波动，混在形形色色的人群里——有裹着兽皮、肌肉虬结的蛮族战士，有浑身挂满古怪饰品、眼神狡黠的商人，也有黑袍遮面、气息阴冷的修士，勉强算是融入了这南荒城着名的“鬼市”。
据打听到的消息，想找关于黑苗族和幽冥殿的线索，这鱼龙混杂的鬼市是最佳地点。
“分头打听，半个时辰后，前面那个挂着破灯笼的茶摊汇合。”穆小白压低声音吩咐，“秦师姐，你修为最高，照应着点慕师姐。阿蛮，你跟着我，别乱跑，发现什么不对立刻告诉我。”
秦无双微微颔首，带着慕怜星走向一个售卖各种残破法器古籍的摊位。穆小白则领着阿蛮，钻进了更拥挤、更嘈杂的区域，那里多是些摆着瓶瓶罐罐、奇花异草、甚至活体毒虫的摊子。
穆小白没直接问，他先是在几个摊位上挑挑拣拣，买了点南疆特有的、味道辛辣刺鼻的调料，跟摊主有一搭没一搭地闲聊，抱怨这边天气湿热，虫子多，顺便旁敲侧击地问问附近哪个寨子最近不太平，或者有没有什么生面孔在打听奇怪的事情。
他出手还算大方，买的又是些不起眼的小东西，摊主们倒也乐意说几句。综合起来，信息零零碎碎：黑苗族最近确实戒备很严，很少见到他们的人出来交易；至于幽冥殿，名头太响，小摊主们讳莫如深，只隐晦表示最近南荒城确实来了几批狠角色，具体来历不明。
就在穆小白觉得收获不大时，旁边的阿蛮突然用力扯了扯他的衣角，小脸紧绷，指着不远处一个围着不少人的摊位，低声道：“小白哥哥，那边…有很坏的味道！是…是蚀心蛊！”
穆小白心里一凛。蚀心蛊？这名字一听就不是什么好路数！他顺着阿蛮指的方向看去，只见一个满脸横肉、穿着邋遢皮甲的壮汉，正唾沫横飞地向围观众人展示一个黑漆漆的小陶罐，罐口用符纸封着，但隐隐透出一股令人心悸的阴寒气息。
“瞧一瞧看一看了啊！上古奇蛊，蚀心夺魄！杀人于无形！只要一百上品灵石，买不了吃亏买不了上当！”那壮汉嚷嚷着。
周围有人好奇，也有人面露忌惮，远远看着。
阿蛮却不管那么多，她那双纯净的眼睛里充满了愤怒，挣脱穆小白的手就冲了过去，指着那壮汉的鼻子，用带着口音的官话脆生生地喊道：“你骗人！蚀心蛊是黑苗禁蛊！早就不能用了！你这个是坏的！会害死人！”
那壮汉一愣，随即勃然大怒，脸上横肉抖动：“哪来的野丫头！敢坏老子生意！滚开！”说着伸手就要推搡阿蛮。
穆小白哪能让他碰到阿蛮，一个箭步上前，挡在阿蛮身前，脸上堆起生意人惯有的和气笑容：“哎呦，这位大哥，息怒息怒！小孩子不懂事，胡说八道呢。”他一边说，一边悄悄将一丝灵力凝聚在指尖。
壮汉见穆小白看似普通，但动作极快，眼神眯了眯，语气稍缓，但依旧不善：“管好你的人！再敢胡说，别怪我不客气！”
“是是是，”穆小白连连点头，话锋却一转，“不过大哥，你这罐子里的东西，气息确实有点…驳杂啊。小弟略通些药理，感觉像是…像是用几种阴毒之物强行糅合，模仿蚀心蛊的气息，但内核不稳，怕是容易反噬其主吧？”
他这话一出，等于直接揭了老底。周围看热闹的人顿时发出嘘声。
壮汉脸色瞬间铁青，眼神变得凶狠起来：“妈的！找死！兄弟们，给我教训这个多管闲事的小子！”
他话音一落，旁边立刻窜出来四五个同样打扮凶悍的修士，个个面露狞笑，围了上来，明显是一伙的。鬼市里这种事常见，周围人立刻散开一圈，生怕被波及，却没人出面制止。
穆小白心里骂了句娘，这南荒城果然没道理可讲。他护着阿蛮后退半步，体内灵力暗自运转，准备动手。秦无双和慕怜星在另一个区域，一时半会儿赶不过来。
眼看冲突就要爆发——
突然，一阵清脆悦耳、如同山涧清泉敲击玉石般的银铃声，由远及近，清晰地传入每个人耳中。
这铃声似乎有种奇特的魔力，让那几个正准备动手的恶霸动作一滞，暴躁的情绪都平复了几分。
众人循声望去，只见一个穿着黑底彩绣、款式繁复精美的苗族传统服饰的少女，赤着双足，脚踝上系着一串小巧的银铃，轻盈地从人群外走来。她约莫十六七岁年纪，肌肤是健康的小麦色，五官精致灵动，一双大眼睛尤其明亮，像是会说话。嘴角微微上扬，带着几分俏皮和不容置疑的自信。
她看也没看穆小白和阿蛮，径直走到那卖蛊的壮汉面前，歪着头打量了一下那个黑陶罐，然后用清脆的声音说道：“阿叔，你胆子不小嘛，连蚀心蛊都敢拿出来卖？还卖的是个西贝货？是觉得我们黑苗族的规矩，管不到这南荒城了？”
那壮汉见到这少女，脸色唰一下变得惨白，刚才的凶狠劲荡然无存，嘴唇哆嗦着：“铃…铃音姑娘…我…我不知道是您…”
名叫铃音的少女哼了一声，伸出纤纤玉指，在那陶罐上轻轻一弹。
“啪嗒！”
封口的符纸瞬间碎裂，陶罐也应声裂开一道缝隙。一股更加浓郁、但明显杂乱暴戾的阴邪气息散出，还夹杂着几声细微凄厉的嘶叫。
“用腐心草、断魂花加上几种低阶毒虫的魂魄强行熔炼，模仿蚀心蛊的气息，手法粗劣，害人害己。”铃音语气平淡，却带着不容置疑的权威，“东西我毁了，你，自断一臂，滚出南荒城，永远别再回来。”
那壮汉如蒙大赦，竟不敢有丝毫反抗，一咬牙，抽出腰刀，咔嚓一声，硬生生将自己一条左臂齐肩砍下，鲜血喷涌，他却连哼都不敢哼一声，捡起断臂，带着手下连滚爬爬地挤开人群跑了。
铃音这才转过身，目光落在穆小白和阿蛮身上，尤其是在阿蛮身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。她皱了皱小巧的鼻子，对穆小白说道：“外乡人，看你们样子，不是来做生意的。南疆的水很深，尤其是最近，不该碰的别碰，不该问的别问。赶紧离开这里吧。”
她的语气说不上客气，甚至带着点警告的意味，但比起刚才对那壮汉的处置，已经算是温和了。
说完，她也不等穆小白回应，转身便走，赤足踩在肮脏的地面上，银铃声再次响起，身影几个闪烁，便消失在鬼市错综复杂的小巷深处，仿佛从未出现过。
鬼市很快恢复了之前的喧闹，仿佛刚才那段插曲从未发生。但穆小白看着铃音消失的方向，心里却翻腾开了。
黑苗族的少女？铃音？她似乎对阿蛮有点特别的关注？还有她那手神乎其神的蛊术和威慑力…
这南疆之行，果然从一开始，就透着不寻常。这个突然出现又迅速消失的苗女，是敌是友？她最后的警告，又意味着什么？
穆小白拉起阿蛮的手，感觉小丫头的手心有点凉。“阿蛮，你认识她吗？或者，感觉她有什么特别？”
阿蛮茫然地摇摇头，又点点头，小声道：“不认识…但是，她身上的味道…好像…有点熟悉，又有点害怕…”
熟悉？害怕？穆小白眉头皱得更紧了。看来，想在这南疆找到答案，这个叫铃音的苗女，是关键中的关键。