赵家堡的风波平息后，封地内的大小势力都像是被霜打过的茄子，个个缩起脖子做人，天香侯府终于有了几分令行禁止的威势。穆小白却没闲下来，他把那几张从赵家秘库翻出来的、画着古怪机关零件的破旧皮卷摊在桌上，招呼苏妙音过来一同琢磨。
“妙音，你瞅瞅这些玩意儿，能看出什么门道不？”穆小白歪在太师椅里，嘴里叼着根不知从哪儿摘来的草茎，语气慵懒。
苏妙音走近桌前，纤细的手指轻轻拂过皮卷上那些精妙却残缺的结构线条和陌生符文，秀眉微微蹙起：“这些构造……颇为奇特，不似现今流行的任何炼器流派。这些符文更是古老，其中蕴含的灵理偏向‘造化’与‘机巧’……倒有些像古籍中零星提及的，‘天工宗’的手法？”
“天工宗？是做什么的？听起来像个手艺人的作坊。”凰灵儿好奇地凑过来，踮起脚尖张望。
“据传是上古时期一个专精炼器与机关术的宗门，”洛璃轻声解释，她也拿起一张残图仔细端详，“据说其技艺已达鬼斧神工之境，能造出自行运转、宛如生灵的傀儡，以及拥有种种不可思议效用的法宝。”她指尖轻点皮卷上一处复杂的联动结构，“若这真是天工宗遗迹的线索，其价值确实难以估量。”
穆小白顿时来了兴致：“能找到具体地方吗？”
苏妙音将几张残图并排铺开，闭目凝神，指尖流转着淡淡的阵法光辉，仔细感应着皮卷材质中残留的微弱地脉气息和符文指向。过了约莫一炷香的时间，她才缓缓睁眼，指向西南方向：“大致方位在那边，距离不近，而且……气息被一种极其强大的天然阵法所遮掩，若非有这指向性的残图指引，几乎不可能被发现。”
“管它什么天然阵法，去看看不就知道了！”穆小白一拍大腿，站起身来，“走，挖宝去！”
这次他依旧没带大队人马，只点了核心的几人同行——他自个儿，加上顾倾城、苏妙音、凰灵儿和洛璃。南宫薇留下来坐镇侯府，顺便操练日渐壮大的龙魂卫。
依照苏妙音的指引，一行人御空飞行了将近一日，来到一片荒无人烟、瘴气弥漫的连绵山脉。这里灵气稀薄得可怜，毒虫滋生，连妖兽都难得一见，确实是个藏匿东西的好去处。
“就在前面那个山谷里，感应最为强烈。”苏妙音指着一个被浓郁白色瘴气和扭曲光线笼罩的山谷入口，神色凝重，“那天然阵法非同小可，融合了幻阵、迷阵与困阵，贸然闯入，极易迷失方向，甚至可能触发隐藏的杀机。”
穆小白眯起眼睛打量片刻，咧嘴一笑：“再厉害的阵法，也得靠能量核心和运转节点支撑。走，跟我进去，都跟紧点，千万别乱摸乱碰。”
他率先迈步，周身泛起一层淡淡的星辉，将试图靠近的瘴气无声驱散。苏妙音紧随其后，纤纤玉指不断掐动阵诀，解析着前方扭曲的空间结构和隐晦的能量流动。顾倾城指尖轻按琴弦，屏息凝神，随时准备以音律破开障壁。凰灵儿好奇地东张西望，身上隐隐有赤红火光流转，那些试图靠近的毒虫瞬间化为飞灰。洛璃则默默观察着周围的环境与气机流转，眸中偶尔闪过思索之色。
这天然阵法确实玄妙异常，视线在此地完全失去作用，神识探出也如同陷入泥沼，被严重干扰。脚下看似坚实的土地，下一步踏出可能就是吞噬一切的沼泽或是隐藏的致命陷阱。但穆小白凭借其对能量流动近乎本能的敏锐感知，加上苏妙音这位阵法大师的精准推算，一行人如同行走在刀锋之上，虽有惊却无险地穿过了最外围的迷障区域。
越往深处行进，人工雕琢的痕迹便开始显现。残破的石阶，倒塌的玉柱，上面雕刻着与皮卷上风格类似的齿轮、连杆以及种种玄奥的符文图案，虽被岁月侵蚀，仍可窥见昔日的精巧。
“看来没找错地方。”穆小白用脚尖踢开一块刻着半截传动轴花纹的石碑，石碑翻滚着落入旁边的草丛。
当穿过一片如同水波般荡漾的扭曲光幕后，眼前的景象豁然开朗。令人窒息的瘴气消失了，取而代之的是一片规模宏大的废墟。倒塌的宫殿，断裂的桥梁，散落各处、早已失去灵光、变得锈迹斑斑的傀儡残骸……一切都在无声地诉说着此地曾经的辉煌与如今的破败荒凉。空气中弥漫着千年尘埃与金属锈蚀混合的独特气味。
“这里……似乎经历过一场惨烈的大战。”顾倾城轻声道，目光落在一具特别高大的傀儡残骸上，那傀儡胸口被某种恐怖的力量彻底贯穿，留下一个狰狞的大洞。
“都小心些，这种上古遗迹，机关陷阱最多。”穆小白出声提醒，目光警惕地扫视着四周。
果然，没走出多远，两侧看似普通的石壁突然裂开无数孔洞，密集如雨的淬毒弩箭带着凄厉的破空声激射而出！与此同时，众人脚下的地面瞬间软化，浮现出粘稠无比、散发着恶臭的泥沼，强大的吸力从下方传来，试图将他们彻底困住。
“雕虫小技。”穆小白哼了一声，甚至未曾动手，周身流转的星辉微微一震，那些激射而至的弩箭甫一进入他周身三尺范围，便如同撞上无形的壁垒，纷纷震颤着化为齑粉。苏妙音则是不慌不忙地打出几个玄奥的阵诀，灵光没入泥沼，原本粘稠翻滚的泥沼如同被冻结般，迅速凝固板结，再也构不成威胁。
继续深入，又接连遭遇了几波机关袭击——从头顶轰然砸落的巨大斧刃，从墙壁空洞中喷吐出灼热烈焰的青铜兽首，以及能悄然侵蚀神识、让人产生种种恐怖幻觉的诡异迷雾……这些机关花样百出，威力不容小觑，足以让化神境的修士饮恨当场。但在穆小白这位实力已达返虚后期的强者，以及苏妙音这位阵法宗师面前，这些精心布置的阻碍都成了徒劳的摆设，被他们或暴力或巧妙地一一破解。
“这天工宗的人，心思是不是都花在搞这些歪门邪道上了？”凰灵儿忍不住吐槽道，她刚才险些被一个伪装成普通石块的傀儡从背后抱住，气得她反手召出一团真火，将那傀儡烧成了滚烫的铁水，滋滋作响。
终于，他们抵达了废墟的最深处，一座相对保存完好的宏伟殿宇前。殿门紧闭，非金非木的材质上布满了复杂无比的机械锁扣与交织闪烁的能量回路，透着一股生人勿近的气息。
“这里应该就是核心区域了。”苏妙音仔细观察着殿门的构造，语气带着些许兴奋，“这是最后的防护，破解起来需要费些功夫。”
“让开，我来试试。”穆小白走上前，手掌轻轻按在冰冷的殿门之上，神识如同最细微的触须，缓缓探入，细细扫描着内部精密的结构。片刻之后，他指尖悄然凝聚起一丝微不可查的空间之力，这力量如同世上最精密的钥匙，沿着某个能量节点最为薄弱的轨迹，轻轻一划。
“咔哒”一声清脆的机括响动，殿门上所有复杂的机械锁扣应声同时弹开，那些闪烁的能量回路也随之瞬间黯淡、熄灭。厚重的大门发出一阵沉闷的摩擦声，缓缓向内开启，扬起了积攒不知多少年的灰尘。
大殿内部颇为空旷，中央是一个巨大的、落满灰尘的青铜平台。平台上方，静静地悬浮着一尊造型古朴大气的三足圆鼎。那鼎约莫半人高，通体呈暗青色，鼎身之上，密密麻麻地雕刻着日月星辰、山川河流的图案，以及无数细密无比、仿佛仍在自行缓缓运转的机括符文。它就这样无声无息地悬浮着，没有任何耀眼的光华流转，却自然而然地散发出一股沉重、古老、仿佛内蕴无尽乾坤的磅礴气息。
“这就是……传说中的天工炉？”凰灵儿眨巴着大眼睛，凑近了些打量，“看着灰扑扑的，不像很厉害的样子啊？”
穆小白却是目光一凝，他能清晰地感觉到，这尊看似平凡的鼎炉内部，正蕴含着一股极其庞大而沉凝的力量，只是这股力量似乎处于一种深度的沉寂状态。他走上前，伸出手指，轻轻触摸那冰凉的炉身。
入手是一种非金非玉的奇特触感，冰凉中透着一丝温润。当他的手指无意间拂过炉身某个极其不起眼的星辰符文时，那符文竟微微一亮，泛起点点星辉，随即又迅速黯淡下去，重归沉寂。与此同时，一股微弱却清晰的意念波动，带着一种如同干涸大地渴望甘霖般的情绪，悄然传入他的脑海。
“它……似乎需要一种特殊的火焰，才能被完全激活。”穆小白感受着那股奇特的意念共鸣，喃喃低语，“星辰炎……是这个名字吗？”
他围着这天工炉缓缓转了一圈，越看越是喜欢。虽然此刻它像个沉睡的顽石，但这浑然天成的底子、内蕴的磅礴力量，无一不在宣告它的不凡。一旦寻得合适的火焰将其激活，这绝对是炼器一道上梦寐以求的无上至宝！
“嘿嘿，这趟算是没白来！”穆小白心情大好，用力拍了拍坚实的炉身，发出沉闷的响声，“虽然现在还是个半成品，但带回去好好琢磨琢磨，以后咱们天香宗弟子们的装备，可就全指望它了！”
他尝试着将其收入储物戒指，却发现此炉自带一种奇异的空间排斥之力，无法收取。他也不强求，直接运转灵力，包裹住鼎炉，将其缓缓缩小至拳头大小，稳稳托在掌心。
“走吧，打道回府！等找到那什么星辰炎，再让这宝贝炉子重见天日！”
一行人带着这份意外的收获，心满意足地离开了这片沉寂了不知多少岁月的天工宗遗迹。只是他们谁都没有察觉到，在穆小白触碰天工炉、引动那丝微弱反应的瞬间，遗迹深处某个黑暗的角落里，一双如同纯净红宝石般剔透的眼睛，悄无声息地亮了起来，冰冷而专注地注视着他们离去的背影，片刻之后，那目光又悄然隐没在无尽的黑暗之中，仿佛从未出现过。
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万水千山总是情，给我一票行不行。
我一般日常更新4到5章，今天为了感谢西山五府的冰人兄弟的催更，我再多更3章。如果可以，希望能给我的小说评分，谢谢。