公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历九月下旬
狄道城在一种令人窒息的死寂中，熬过了三个日夜。每一刻都如同在刀尖上行走，空气中弥漫着饥饿带来的虚弱与一种等待最终审判的焦灼。城头的守军倚着冰冷的垛口，目光不由自主地投向西北方那片苍茫而危险的原野，那里有他们最后的希望，也可能…是埋葬他们的坟墓。郡守府行辕内，刘玥（昭武王妃）的心也紧紧揪着，她虽不知具体军情，但从周勃（政治85，智力82）日益冷峻的脸色和府内外陡然增强的戒备中，感受到了那股山雨欲来的紧张。她只能更紧地握住丈夫微凉的手，仿佛能从这无声的接触中汲取一丝力量，也将自己的祈愿传递过去。
第四日，黄昏。
血色残阳将西边的天空染得一片凄厉，如同泼洒开的巨大伤口。就在这光影交界最为模糊的时刻，狄道城西北方向的地平线上，突然扬起了一片混乱而庞大的烟尘！紧接着，是如同闷雷般滚动的马蹄声，夹杂着尖锐的胡哨和隐约的喊杀声！
“西北方向！有情况！！”城头了望的士卒用尽全身力气，发出了嘶哑的呐喊，声音中充满了恐惧与期盼。
整个狄道城瞬间被惊醒！残存的守军挣扎着扑向城垛，百姓们也惊恐地从残破的屋舍中探出头来。周勃早已登上最高的望楼，手搭凉棚，死死盯着那片越来越近的烟尘。他的心脏如同战鼓般擂动，指甲深深掐入了掌心。
烟尘渐近，景象逐渐清晰。那是一支…狼狈不堪的骑兵队伍！人数显然比出发时少了许多，旗帜歪斜，衣甲破损，许多骑士伏在马背上，显然已是强弩之末。但…在他们的队伍中间和后方，却驱赶着…数量可观的牛群和马群！还有一些…满载着麻袋的大车！
是灌婴（敏捷88）的部队！他们…回来了！
“是灌将军！是灌将军他们！他们…他们抢到粮食了！！”城头爆发出震耳欲聋的、带着哭腔的狂喜呐喊！许多人直接瘫软在地，失声痛哭。
然而，喜悦很快被眼前的惨烈所冲淡。当队伍踉跄着奔至城下，人们才看清，这支凯旋之师，付出了何等惨重的代价。出征时的一千三百精锐，此刻能骑马归来的，已不足八百，且人人带伤，许多重伤者被捆缚在马上，奄奄一息。灌婴本人甲胄上布满刀箭痕迹，左臂用布带草草包扎，鲜血已浸透，面色苍白如纸，唯有一双眸子，依旧燃烧着劫后余生的火焰和完成任务后的决然。
“快开城门！接应灌将军入城！”周勃的声音因激动而颤抖，亲自冲下望楼。
城门洞开，残存的汉军如同迎接英雄般涌出，协助疲惫不堪的同胞入城，接管那些用生命换来的牛羊和粮车。经过清点，此次奔袭，缴获牛羊数百头，粮车数十乘，虽不足以长久支撑，但确确实实解了燃眉之急，足以让全军百姓再支撑半月有余！
灌婴被搀扶到周勃面前，单膝跪地，声音沙哑却铿锵：“太尉！末将幸不辱命！于野马川突袭匈奴粮队，斩首数百，夺其粮秣！然归途遭胡虏游骑追杀，弟兄们…折损近半…”说到最后，这位铁打的汉子，虎目中也泛起了泪光。
周勃一把将他扶起，重重拍着他的肩膀，哽咽道：“好！好！灌婴！你和弟兄们，都是好样的！是我北地的英雄！这些粮食，是弟兄们用命换来的！”他立刻下令，宰杀部分牛羊，今夜让所有将士和百姓，吃上一顿饱饭！同时，重赏此次出征的生还者，厚葬阵亡将士。
消息如同长了翅膀般传遍全城。绝望的死寂被劫后余生的狂喜所取代。久违的炊烟再次升起，空气中开始弥漫着久违的肉香和粮食的味道。尽管每个人分到的食物依旧有限，但那种濒临饿死的恐惧，终于被暂时驱散了。许多百姓朝着郡守府和军营方向，叩头不止，感谢周太尉，感谢灌将军，也感谢那位依旧昏迷的王爷带来的福泽。
郡守府行辕内，刘玥也得知了消息，长长舒了一口气，心中对周勃和灌婴充满了感激。她端着一碗刚刚熬好的、加入了少许新鲜肉糜的粥，坐到丈夫榻前，准备像往常一样喂食。或许是因为外界的喜讯让她心情稍缓，她的动作比平日更轻柔，低语的声音也带着一丝如释重负的欣慰：“王爷，周太尉和灌将军冒险夺来了粮食，城里的危机暂时解了…您放心，我们都还好好的…”
她像往常一样，用银匙舀起一小口温热的粥，小心翼翼地递到李凌（体质19）干裂的唇边，轻声呼唤：“王爷，吃点东西吧…”
就在这时——
异变陡生！
就在那银匙即将触碰到嘴唇的瞬间，李凌那一直静静放在身侧、毫无动静的右手食指，突然… 极其轻微地… 向上… 勾动了一下！
幅度很小，速度很慢，就仿佛…沉睡的肢体，对外界的刺激，终于… 产生了一丝… 极其原始而微弱的… 本能回应！
刘玥的呼吸骤然停止！眼睛猛地瞪大，死死地盯着丈夫那根刚刚动了一下的手指，几乎不敢相信自己的眼睛！她生怕是幻觉，屏住呼吸，一动也不敢动。
片刻的沉寂后，仿佛是为了确认这不是错觉，李凌的食指…又… 再次… 轻轻地… 勾动了一下！这一次，动作似乎…比刚才… 更明显了一分！
“王…王爷？！”刘玥手中的银匙“当啷”一声掉落在碗中，她猛地扑到榻前，双手颤抖着轻轻握住丈夫那只右手，声音因极度的激动而尖锐变形，“您…您的手…手指动了！您听到了吗？您听到玥儿说话了吗？！”
似乎是感受到了她手掌的温暖和激动的情绪，李凌那一直平静的面容上，眉头…几不可察地… 微微蹙了一下，喉咙里…发出了一声… 比以往任何一次都要… 清晰些许的… 微弱呻吟：“嗯…”
虽然依旧无法睁眼，无法言语，但这主动的、重复的肢体动作和更清晰的音声反应，无疑标志着他的恢复…进入了一个… 全新的阶段！从完全被动地承受照料，开始…有了极其微弱的主动反馈！
【系统提示：宿主意识活跃度显着提升！对外界刺激产生明确肢体本能反应！生命体征稳定… 体质：19（生命本源修复速度因外界强烈正向情绪波动及信仰愿力共鸣，获得临时小幅激励）… 信仰值：6.1（夺粮成功带来的巨大喜悦与感恩，使愿力质量与浓度显着提升，突破6.0临界点）… 魂佩能量：-4.3%（永久沉寂）… 恢复进程：进入主动反馈初期阶段！警告：身体机能仍极度脆弱，需持续静养！】
淳于意（智力80）被刘玥急唤而来，仔细诊脉后，老脸上露出了前所未有的激动红光：“王妃！大喜！王爷脉象，滑利之象更显！其神…其神已进一步归位！此手指微动，乃是魂魄与肉身契合度大增之兆！虽距康复尚远，然…然确已迈出至关重要的一步！天佑王爷！天佑大汉啊！”
整个行辕，都被这突如其来的巨大喜悦所笼罩。刘玥喜极而泣，紧紧握着丈夫的手，一遍遍地呼唤着他的名字。
然而，并非所有人都为此纯粹地感到高兴。
建成侯吕释之（政治82，智力78）也很快得知了灌婴成功夺粮以及…李凌出现明显好转迹象的消息。对于粮草危机缓解，他表面上自然表示欣慰，大大褒奖了周勃和灌婴的忠勇。但当他听闻李凌竟能手指微动时，眼中…却飞快地闪过了一丝… 极其复杂难言的神色。那神色中，有一丝惊讶，有一丝不易察觉的…失望？但很快便被更深的思虑所取代。
他独自在房中踱步，手指轻轻敲击着桌面。李凌的好转，无疑会改变北地乃至朝堂的势力格局。周勃的地位将更加稳固，而他自己…奉王命而来，若李凌真能康复，他此行“抚慰”、“观察”乃至…“制衡”的任务，意义将大打折扣。甚至…可能会引起李凌和周勃的猜忌。
“必须…尽快将此地情形，详加奏报陛下。”吕释之心中暗道，“李凌伤势好转，是喜是忧，尚需陛下圣裁。北地之局…看来，比预想的…更为复杂了。”
他铺开绢帛，开始斟酌词句。这封奏报，将如何描绘狄道的现状，如何评价周勃的所为，如何禀报李凌的病情…每一个字，都可能影响到荥阳那边的决策，也关系到他自己未来的处境。
夺粮的成功，暂时稳住了狄道的物理根基。而李凌这看似微不足道的“一指微动”，却如同投入平静湖面的石子，在更深的政治层面，激起了层层涟漪。血与粮换来的生机之下，新的暗流，已悄然开始涌动。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王五年九月下，灌婴冒死劫匈奴粮队于野马川，虽伤亡惨重，然夺粮而归，暂解狄道绝粮之危。举城欢庆之际，祖凌公（20岁）于病榻竟生异变，其右手食指接连微动，对外界呼唤始生明确本能反应！圣医淳于意断为魂魄进一步归位之关键征兆。然建成侯吕释之闻之，心思转深，急修书奏报荥阳。北地困局稍解，然朝野暗涌复起。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年秋，勃将灌婴击匈奴，获其粮。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝静养间，信力日滋（信值破6.1）。适北地将士夺粮功成，万民感念，愿力澎湃。帝于圣眠中感此精诚，圣体始生微动，灵肉契合大增。然凡间使者（吕释之），其心难测。”
* 野史·楚汉秘闻·夺粮功成王爷动：“闻灌婴血战夺胡粮归，狄道暂安。正值举城欢庆，昏迷之李凌竟手指微动，医者言乃大好征兆。吕释之闻讯，暗生计较，急报荥阳。”
（第一百四十章 完）